MOD Duo

La Mod Duo

Connaissez-vous Patrice Moullet ? Musicien, créateur d’instruments, fondateur de l’association Musaïques, il a créé des instruments venus d’un autre monde qui offrent de nouveaux moyens d’expression, et qui sont même utilisés auprès de publics autistes avec succès. Ce qui lui a permis de créer, entre autres l’OMNI (objet musical non-identifié), c’est d’avoir utilisé un petit dispositif MIDI (inventé par un ingénieur français) qui permet à n’importe quel musicien d’arriver à ses fins, quelles qu’elles soient, pourvu qu’il prenne le temps d’apprendre à l’utiliser, et à coder.

Eh bien la Mod Duo, c’est un peu ça. C’est une machine qui peut devenir un peu tout ce dont on a besoin.
Nul besoin d’apprendre à coder pour s’en servir, même si pour l’exploiter au maximum, ça reste une bonne idée ! Cette machine, aux faux airs de Line 6 M5, fonctionne sous une version aménagée de linux. C’est un multi-effet, utilisable pour tous les instruments (à vent y compris), et même pour plusieurs instruments en même temps. C’est un synthétiseur. C’est un looper. C’est une boîte à rythmes, etc.


Leur site : http://moddevices.com/


Côté hardware

Niveau hardware, la machine a deux entrées et deux sorties instruments (toutes sont indépendantes – et c’est important, on verra pourquoi), un MIDI IN, un MIDI OUT, deux ports USB (sur l’un d’entre eux on peut par exemple brancher un dongle bluetooth), un port « control chain » ou viendront se greffer une wah ou des switchs supplémentaires, et une prise casque.
Construit comme un petit ordinateur autour d’une puce ARM, l’engin utilise des convertisseurs 24 bits/48khz.
Il y a deux grands écrans sur sa façade, ainsi que deux potards et deux switchs, dont les fonctions sont entièrement personnalisables (sauf en bouton-poussoir, les potards amènent aux menus système et à l’accordeur).
Point intéressant : ils prévoient que dans quelques années on puisse remplacer la puce (qui peut apparemment être changée aisément) pour changer ainsi de génération de multi-effet sans devoir racheter tout l'engin.Plutôt écolo et économe comme démarche. J'aime. Tout est fabriqué en Allemagne, à part le boîtier lui-même.


Côté « logiciel »

Niveau software, la Mod Duo propose de très nombreuses choses. Je commence par ce que je connais le moins : des intégrations Max/MSP, Pure Data, et Faust. Ça pourrait en intéresser quelques-uns. La Mod Duo, c’est un petit ordinateur en fait, intégrant une version adaptée de linux, et utilisant des plugins LV2. La philosophie est celle du logiciel libre, ce qui ne veut pas dire logiciel au rabais. Perso, ça me parle.
L’engin, intègre des effets et programmes (synths, beatbox, séquenceurs) dès le départ, mais il est vivement conseillé, sinon indispensable de le connecter à l’interface générale, ce qui implique de connecter l’engin, par usb/bluetooth à un ordinateur/une tablette, et d’entrer une adresse IP dans notre navigateur. Rien de compliqué dans tout cela, mais ça peut être déroutant la première fois.

Une fois connecté, on se retrouve face à un espace à remplir avec les effets/instruments/outils qu’on souhaite. Et c’est vraiment sans limite, ou presque (je reviendrai sur la charge CPU un peu plus loin). L’interface est hyper simple à utiliser : on pose les effets qu’on souhaite utiliser, voire on en télécharge de nouveaux (pour le moment ma Mod Duo a bien 150 effets et simulations dans sa mémoire, et je peux encore en ajouter allègrement), et on les relie par des jacks virtuels.

Un truc qui est génial, c’est qu’on peut router le tout comme on le souhaite, ce qui ouvre des possibilités qu’on ne trouve à ma connaissance sur aucun autre multi-effet existant. On peut arriver à des branchements assez complexes, avec des boucles, des croisements, et tout cela en gérant la stéréo de la Mod Duo ET des effets. On peut brancher la voix sur une entrée, la guitare sur l’autre, et faire des pedalboards indépendants pour les deux, ou au contraire se rencontrant à la fin, sur un master volume, un looper… On peut décider sur quelle(s) sortie(s) chaque instrument va passer, et même « blender » le tout comme on le souhaite. D'ailleurs chaque entrée et sortie peut avoir son volume d'entrée régler de manière indépendante.

Dans cette vidéo (promotionnelle, désolé !), on voit un peu le processus de création d’un pedalboard.

http://moddevices.com/videos/MOD_General_web.mp4

Toutes les deux semaines, les programmeurs, de Mod Devices, ainsi que des indépendants, rajoutent des fonctions (exemple avec l’accordeur ajouté il y a peu), et des plugins… Il y a déjà beaucoup de choses, mais au niveau de ce qui manque et qui va arriver dans une prochaine mise à jour : prise en charge des IRs, et avec viendra une fonction de sampler (il y a déjà un looper). Vu l’implication des créateurs, leurs réponses rapides même à des demandes spécifiques, je crois que la Mod Duo aura d’ici la fin de l’année plus d’effets, de simulations, et de fonctions à proposer que n’importe quel multi-effet, si ce n’est déjà le cas.


Les limites

- La Mod Duo peut virtuellement offrir des pedalboards énormes, et très complexes. Des dizaines de reverbs, de delays ensembles, avec les distos, les trémolos etc, et pour plusieurs instruments. Toutefois, certains effets, certains instruments, certaines reverbs et harmonizers ou Pog-like consomment plus de charge CPU, et là, ça monte assez vite (une barre nous indique où nous en sommes). Toutefois, les octavers et harmonizers proposent différentes fidélités pour diminuer la charge CPU, et pour les autres effets, ils sont retravaillés régulièrement pour être mieux adaptés à la Mod Duo : car n’oublions pas que pour un certain nombre ce sont des portages de plugins LV2 déjà existants, que leurs créateurs amènent sur la Mod. Dans les connus : Guitarix, Caps, Rakarrack, Tap…
Vous avez ici un listing des effets existants à ce jour : https://pedalboards.moddevices.com/plugins?random=2cfb41e3939b482bbe4108ed77af1447

- Autre limite : des extensions vont sortir pour ajouter des potards, des switchs, et une pédale d’expression. Elles ne devraient pas être onéreuses, mais il faudra attendre… Toutefois rien n’empêche d’utiliser un pédalier MIDI pour remplir cet office.
Le prix : bon, eh bien 500€ ça fait réfléchir. Mais mon avis : je pense, je crois avec une certaine objectivité, que la Mod Duo les vaut largement, vu tout ce qu’elle est capable de faire. Peut être que j'irais jusqu'à dire qu’elle les vaut plus qu’un Amplifire ou qu’un Line 6 ou que d'autres grosses machines chères à base de simulations/IRs. C'est une machine unique, complète, et qui évolue sans cesse. Elle fait ce que font les autres, et plus encore.

- Aussi… c’est difficile de faire le tour de l’engin tant les possibilités sont énormes ! Du coup, se l'approprier est un peu chronophage. Mais ça en vaut la peine

- Enfin, la question est : est-ce que la Mod Duo aura une base assez solide pour vivre longtemps et concurrencer d’autres qui ont déjà leur place ? Je pense que oui, vu que la société Mod Devices vit depuis déjà quelques années (ils avaient auparavant sorti la Quattro, qui était la précurseur de la Duo), qu’ils ont suscité pas mal d’intérêt chez les artistes qui aiment le plus bidouiller, et qu’ils se font remarquer à chaque salon où ils passent. Évidemment, plus on sera à en faire le pari, plus la Mod Duo sera promise à un grand avenir


Mes impressions

Un peu déroutante au premier abord, la Mod Duo est pleine de possibilités. La communauté qui la soutient est vivante, active, ce qui est très enthousiasmant. Les simulations sont chouettes, les effets existants sont bons, sinon très bons. Je n’ai pas noté d’impact sur mon son quand je branche la Mod Duo sur mon Vox AC10C1.
Franchement mes impressions sont ultra-positives. J’arrive à des sons étranges. J’arrive aussi à recréer des sons sans problème : des voix de The Knife en passant par Siamese Dream et Tame Impala. Les simulations sont déjà très convaincantes. J’attends impatiemment les fonctions de sampler. Et d’IRs, vu que j’ai pas mal de Redwires en stock. Bref, aucun regret, et la suite s’annonce passionnante ! Join the Crou


Edit : avec la suite, j'augmenterai sans doute la note. En l'état, la mod duo est déjà un matériel unique, difficilement classable. Bientôt les possibilités seront encore plus nombreuses, et l'ergonomie améliorée (promesse de l'équipe de développement - et je leur fait confiance à ce sujet). ça peut être une bonne idée de profiter des soldes occasionnelles pour investir dans ce produit - qui reste moins cher et bien plus intéressant, et transparent, qu'une eventide h9 par exemple.
Edit le 23.01.2018 : j'ai fini par vendre cet appareil, qui m'a malgré tout enthousiasmé (et qui reste sans aucun doute enthousiasmant). Je n'ai pas su patienter jusqu'à certaines MaJ. Je parlais de la "transparence", meilleure que celle d'un H9. C'est bien le seul point sur lequel je retire ce que j'ai dit : même en true bypass, j'ai senti un impact non négligeable sur le son. Et finalement le H9 s'en tire mieux de ce point de vue. Depuis ma vente, la Mod Duo a été améliorée. Pour ceux qui aiment coder, et qui aiment linux, c'est un outil formidable. Pour les autres je pense que d'autres produits dans un esprit similaire sont plus accessibles : l'organelle, ou l'empress zoia à venir.