Free The Tone Integrated Gate

Comme beaucoup de guitaristes en constante croisade contre le fléau que sont les bruits parasites de notre matos hors de prix faisant les ulcères de notre entourages et de nos banquiers, j'ai longtemps cherché le Noise Gate idéal.

J'ai pu en tester un bon nombre, ISP Decimator, Boss NS-2, MXR Smart Gate, TC Electronic Sentry et même la fameuse Fortin Zuul pour laquelle j'ai écrit un avis en 2018. Et malgré le fait que la Zuul reste sans aucun doute une des meilleures du marché, elle démontrait quelques limites notamment en ce qui concerne l'expressivité et le jeu au volume de la guitare (ce qui est intrinsèque au fonctionnement d'un Noise Gate, vous baissez votre signal donc elle va simplement faire ce qu'on lui demande... vous couper).

Suite à l'achat d'un ampli câblé main Name Of Sound CA20, donc très silencieux par sa nature, j'avais donc décidé de tout simplement laisser tomber les noises gates... malheureusement étant de plus en plus friand de Single coil... le fameux Hum n'a fait qu'attiser à nouveau la quête du Noise Gate parfait et malgrès quelque tests avec une TC Electronic Sentry, les mêmes problèmes se poursuivirent: Jeu expressif au volume très limité, Sustain affecté... C'est à ce moment que Free The Tone annonça leur nouveau produit: La Free The Tone Integrated Gate IG-1N.

Comme pour la Zuul, j'ai été initialement refroidi par le Tarif, 239€ ça reste cher pour une pédale d'effet, mais il faut garder à l'esprit qu'on parle d'une marque haut de gamme avec des produits et une réputation bien établie parmi les connaisseurs. Ayant été plus d'une fois bluffé par certain de leurs effets, j'ai donc décidé de sauter le pas après avoir longuement peser le pour et le contre (environs 16 secondes).

Et là... la claque ! Ce Noise Gate est sans aucun doute la pédale la plus accomplie que j'ai eu dans sa catégorie:

-Elle est d'une simplicité enfantine: Tout comme la Zuul, la Decimator ou la Smart Gate, la Free The Tone dispose d'un seul bouton Threshold pour lui indiquer le seuil ou vous voulez qu'elle commence à faire son travail, vous branchez, vous tourner jusqu'à ce que ça souffle plus et voilà, c'est réglé. En plus de ce bouton, elle dispose d'un switch "Reduction/Gate" qui va agir sur la vitesse avec laquelle la Gate va réduire le bruit de fond. "Reduction" va donc progressivement réduire de la même façon qu'un Fading Out de studio tandis que "Gate" va couper net.

-Elle est pensé pour s'adapter à toutes les situation: Parallèlement au deux réglage mentionné, la pédale dispose également d'un autre switch "LowZ/HiZ" qui va donc vous permettre de choisir entre Basse ou Haute impédance selon là ou vous la placez dans votre chaîne de son, pour ma part je l'utilise dans la boucle de mon ampli, donc basse Impédance. La pédale est naturellement "Buffer Bypass" préservant la brillance de votre signal sans faille. Elle dispose aussi d'un port MIDI format mini TRS qui va vous permettre d'activer/désactiver la pédale avec une commande MIDI CC, si vous utilisez un rack ou un pedalboard avec un switcher et que vous êtes en rade de boucles, ou que vous voulez la poser sur votre ampli et la piloter avec un pédalier MIDI en même temps que vos canaux d'ampli: c'est possible !

-Elle fait exactement ce qu'on lui demande: Cette pédale est de loin la meilleure dans sa catégorie, elle ne va jamais toucher à votre son mais simplement s'occuper du bruit, Elle n'affecte pas les sons clairs, elle ne mange jamais vos notes, elle vous laisse jouer au volume sans jamais interrompre vote sustain. J'ai fait plusieurs tests avec le volume de ma guitare à 3/10 pour obtenir un Crunch très léger pour jouer du blues, et la pédale continuait à simplement traiter le bruit sans toucher au sustain.

Cette pédale est vraiment un acolyte sans failles pour votre Rig, elle se contentera toujours de faire exactement ce pourquoi vous l'avez acheté, je n'avais jamais eu de Gate me permettant autant d'expressivité de jeu sans craindre le moment ou elle finirait par couper votre sustain. Si vous cherchez simplement a couper de léger buzz venant des single coils de votre Strat adorée, ou de calmer votre ampli High Gain ronflant, foncez sans hésiter !