TC Electronic Brainwaves

Pédale de pitch shifting / octaver numérique (9 V, 100 mA). Achetée neuve une centaine d'euros et testée durant une année à travers des styles rock/indie/ambient, avec une Jazzmaster TVL ou une Duesenberg Caribou, branchée sur un Laney Lionheart L5-studio.

Comme énoncé dans le titres, c’est un couteau Suisse qui permet de multiples effets : octaver à deux voix avec réglage du volume dry/wet (-2, -1, +1 ou +2 octaves), pitch shifter type Boss harmonist (+/- 2, 3, 4, 5, 7, 9 demi-tons), Whammy permettant d’aller d’une note à l’autre en glissando (pas forcement à l’octave seulement), detune à deux voix (chorus type Digitech Luxe). Le tracking des notes est excellent pour un effet polyphonique et la latence est quasi-négligeable, mais pourra tout de même en gêner certains. Présence de trois presets Toneprint adressables via ordinateur ou smartphone, d’une fonction Mash permettant de contrôler la course de l’effet de glissando selon la pression exercée sur le switch. Enfin, à noter qu’elle est stéréo (séparation des signaux wet/dry).

A l’époque de son acquisition, j’ai revendu une Whammy Ricochet car je désirais avoir un octaver à deux voix et pouvoir ajuster le mix dry/wet, ce que la Ricochet ne proposait pas. La Brainwaves semblait parfaite, embarquant en plus un double chorus (possible de detuner les deux voix différemment) et la fonction Mash. Et en effet, la pédale m’a ouvert pas mal de possibilité pour simuler des sons d’organe à la guitare en ajoutant des octaves ou quintes, mais aussi d’épaissir le son avec un joli chorus, tout en gardant toujours la possibilité d’avoir une Whammy à disposition sous le pied.

Cependant le bouton Mash s’est avérée problématique car une fois sur deux la pression sur le switch activait cette fonction plutôt que d’éteindre l’effet (inutilisable en live donc). De plus la sonorité des deux voix pitch shiftées m’a semblée moins bonne que la Whammy, un peu plus synthétique, sans être désagréable. Enfin, dernier point qui me déplaisait un peu : avec le mix à fond et à l’octave inférieure, le son imitant la basse n’était pas exceptionnel. Après une année j’ai décidé de racheter une Ricochet, et en effet, la qualité du tracking de cette dernière est meilleure et les octaves sont sensiblement moins chimiques.

En conclusion, pour le prix c’est tout de même une excellente pédale et la fonction Mash est intéressante pour peu que l’on n’utilise pas la pédale en live. C’est une bonne alternative aux autres octavers type (micro) POG (fonctions supplémentaires et moins encombrant), et sur le papier elle a de quoi surpasser la Ricochet (contrôle du mix, 2 voix) ou autres BOSS OC5 et PS6. Je vous recommande de l’essayer si possible avant de l’adopter.

J'ai découvert les effets de pitch shifting et Whammy au début des années 90's notamment grâce à Tom Morello.

Depuis cette époque j'ai eu l'occasion de posséder ou d'essayer de nombreuses pédales de ce type (Digitech Whammy, Digitech Pitch Fork, Boss PS-6, EHX Slammi Plus...). Toutes ces pédales permettent d'obtenir des résultats très convaincants avec des possibilités plus au moins nombreuses.

J'ai récemment souhaité reconfigurer mon pedalboard avec pour objectif de diminuer le nombre de mes pédales et la taille de mon pedalboard tout en augmentant les possibilités. Pour les effets de modulation courants et les delays pas de problème, le marché regorgent de "workstation" très complètes.

Pour les sons un peu plus bizzares ou expérimentaux j'avais jusqu'à récemment une Earthquaker Bit Commander et une EHX Slammi Plus... Difficile à remplacer... La Brainwaves est arrivée à point nommé. Je viens de l'acquérir et elle remplie parfaitement son rôle.

En mode PITCH les 2 voix couplées à une fuzz/overdrive rappelle méchamment le son des Black Keys. Les 2 voix (+ votre fondamentale) permettent également les triades ou les power chords auxquels vous pouvez ajouter la fondamentale doublée à l'octave. Chaque voix est paramétrable par demi-ton via l'application TonePrint. Il est également possible d'appliquer un delay au pitch.

Je n'ai pas encore eu l'occasion d'explorer le mode V1V2

En mode WHAM la fonction MASH transforme le footswitch en pédale d'expression. On obtient facilement l'effet type "Killing In The Name" (les "swells" plus lents sont en revanche un peu plus difficiles à obtenir...). L'application TonePrint permet de gérer le comportement et la course du footswitch de façon très efficace. Tout ou presque est paramétrable.

Enfin le mode DETUNE produit un très beau chorus qui en soit pourrai justifier le prix de la pédale.

Très bon point également, le tracking est un des meilleures comparé à d'autres produits du même type et la latence est très faible.

Concernant le son en lui-même je le trouve plus naturel est moins synthétique que celui des pitch shifter EHX ou qu'une Whammy. Bien sûr en poussant le réglage mix à fond on retrouve ce coté "synth".

Pour les détails techniques je vous renvoie au site de TC Electronic.