Hotone Audio Ampero Control

A l’origine je cherchais un looper. Et là vous allez vous dire « il est con il cherche un looper et il prend un contrôleur midi ?! ». Ouais mais z’allez voir.

Suite à mes déboires avec la Nux Loop Core Stereo (https://fr.audiofanzine.com/looper/nux/loop-core-stereo/avis/) chouette mais trop vite en panne j’ai cherché à tout prix (ou pas) un looper avec drums et sortie casque.
Ben y’a pas. Ou alors le RC600 mais un poil surdimensionné pour mon usage.

Et puis j’ai réfléchi : jeu au casque = chez moi = j’ai mon DAW (Logic Pro) qui a une fonction « Live Loops », ca se tente.

Voici enfin l’avis sur le Hotone Ampero Control

Alors j’ai choisi ce contrôleur MIDI petit mais entièrement paramétrable, en fonction de l’autre commentaire qui en disait du bien.

Packaging : petit emballage propre, on dirait une grosse boîte de Nespresso. Dedans, outre la micro-notice et le Control, on trouve un câble USB et une alimentation.

Good news : une alim.
Very good news : pas besoin, il s’alimente aussi par l’USB.

Le produit en lui-même est plutôt léger mais tout en métal, il inspire confiance.

Je branche la bête en USB : le Mac la reconnaît tout de suite, Logic me dit qu’un périphérique MIDI est là.

L’appli iOS

Je télécharge l’appli pour iOS et je connecte au Control en Bluetooth par l’appli, ça marche tout de suite et je me mets à mon paramétrage des fonctions dont j’ai besoin au pied pour transformer Logic Pro en looper, et tant qu’à faire piloter mon multieffets et piloter Logic hors du module loops.
Ça se fait très bien c’est un succès !

Je ne vais pas dire que c’était facile, mais voici les principaux points.

L’application iOS est plutôt peu ergonomique. On dirait une appli pensée pour PC. Mais elle n’a aucun bug, elle fonctionne très bien, et une fois la (non) logique comprise on peut s’en servir correctement.

On peut configurer chaque switch comme suit :
- le mode, entre single (envoi de messages au relâchement), toggle (envoi de messages différents alternativement à chaque relâchement), momentary (envoi a l’appui et envoi au relâchement) et hold (envoi régulier tant que maintenu)
- les messages à envoyer : de 1 à 16 messages
- pour chaque message : canal, type (CC, PC, note on, note off), valeur 1, valeur 2, choix de la sortie (USB et/ou MIDI et/ou Bluetooth)
- un nom (qui n’apparaîtra pas sur le Control qui n’a pas d’écran alphabétique, mais pratique pour se souvenir de ce que fait la banque)

On peut tester le message avec un bouton dédié, et si tout est bon on appuie sur Save et c’est envoyé au Control.

Une fois tout ça fait on peut se faire une bibliothèque de réglages (et profiter des quelques bibliothèques prêtes à l’emploi), mais cette fonction manque de cohérence puisqu’elle ne mémorise ni le mode ni le nom de la config de switch.

Tout ceci ne m’empêche pas de mettre 5 étoiles car ça n’altère en rien l’usage du Control une fois la config faite.

Je passe sur l’ergonomie déplorable de l’assignation de contrôleur sur Logic Pro, paramétrer ce truc c’est l’enfer. Mais comme ça marche très bien (à la fin) on pardonne.

A l’usage

Le Control est très fiable, je n’ai rencontré aucun problème de message MIDI ou autre, les footswitch sont assez confortables et pas trop fermes, un léger clic se fait entendre à chaque fois, c’est propre.

Il a une connectique très complète : USB, Bluetooth, MIDI in/out, 2 entrées pour footswitches externes et pédale d’expression.

Les points négatifs

Pas de patins dessous, ça glisse (mais ça s’achète). Edit : ah si y’a des patins ! Mais ils glissent sur parquet ou carrelage. A changer si besoin, à retirer pour mettre du Velcro pour un pedalboard.
Pas de LEDs pour les switches, les toggles. On appuie et on est censé savoir ce qu’on fait.
L’écran est un peu limite et presque inutile : il indique le numéro de banque puis le numéro de message envoyé quand on utilise le Control.

Allez je file.
Bisous

J'utilise depuis peu ce contrôleur dans différente situations :

- contrôler une STAN (Reaper) en situation de live (lancer des playbacks)
- contrôler les patchs sur un multieffet (Boss GT1000 Core)
- contrôler le tap tempo du multieffet
- contrôler un looper et un beat buddy (projet)

Clairement c'est un super outil pour tout ça. Tout petit, compact, bien fini. Il est super facile à programmer via l'appli sur mon téléphone, et ce, pratiquement en temps réel en répet.

Par exemple imaginons qu'en répétant un nouveau morceau avec le groupe, on décide que j'ai besoin de mon patch 24 sur l'intro, du 82 sur le couplet, du 35 sur le refrain et du 112 sur le pont. Je connecte mon téléphone via bluetooth, je lance l'appli, je sélectionne une banque vide et je programme chaque switch pour envoyer les bons MIDI PC au GT1000, tout en vérifiant en temps réel que ça charge bien les bons patchs., puis je sauvegarde et c'est bon. J'ai chronométré : je fais ça en moins d'une minute 30 ! Et rien besoin de brancher, pas d'ordi, pas de cable USB...

J'utilisais avant un Source Audio Soleman : super bécane mais chiante et longue à programmer. En fait là je fais la même chose, mais bien plus simplement.. et avec un switch de plus.

On peut donc balancer des PC mais aussi des CC, des notes, le tout sur différents canaux midi, et jusqu'à 16 messages en même temps (par exemple pour contrôler plusieurs appareils). Les switch ont plusieurs modes de fonctionnement (par exemple pour envoyer un message MIDI à l'appui et un autre au relâchement, ou alterner les messages A/B à chaque appui... Et encore une fois, c'est hyper simple à programmer et à tester.

Le plus difficile, c'est plutôt de configurer les autres appareils (choisir les canaux MIDI, trouver les CC qui correspondent aux actions désirées, etc.), mais cela ne concerne en rien le fonctionnement du Ampero Control qui lui est simple et intuitif.

On au aussi deux entrées pour FS supplémentaire ou pédale d'expression.

Et un dernier point : le MIDI out mélange les information envoyées par le pédalier avec les informations reçues (MIDI out et MIDI thru ne même temps). ce qui veut dire que l'on peut combiner l'Ampero Control avec un autre contrôleur MIDI (dans mon cas un 12-step de Keith McMillen)), voire, pourquoi pas, un ou plusieurs autres Ampero Control : vu le prix et l'encombrement de la bête, on peut très bien envisager d'en cumuler plusieurs si on veut.

Des inconvénients ? oui j'en vois principalement 2 :

- 100 banques de 4 patchs c'est très bien, mais j'aurais apprécié de pouvoir regrouper ces banques dans des "programmes". Par exemple un programme qui regrouperait les 5 banques que j'utilise pour contrôler Reaper en live, un programme pour les banques 12 utilisées avec mon groupe, un programme pour les 3 banques en situation d'animation guitare-voix... Avec ça ce serait vraiment l'outil parfait. En attendant, je me tâte pour en acheter plusieurs et les spécialiser.

- le BIG inconvénient : l'application et le bluetooth. Une fois installé et configuré, ça marche très bien, mais c'est chaud à installer, très chaud. Déjà l'appli Andoid est pas dans le playstore : il faut aller la chercher sur le site HoTone Audio. Ensuite, Android veut pas l'installer, faut donner des autorisations. Et au final j'ai réussi à l'installer dans mon téléphone "Redmi" mais pas dans ma tablette "Samsung". pourquoi ? Mystère. Après, en bluetooth, le pédalier n'apparaissait pas dans le phone : il fallait cocher une option "afficher les périphériques sans nom". Donc voilà, une fois que ça marche, on dit ouf, mais c'est un peu sport...

Conclusion à ce prix là et pour cette compacité, y'a pas vraiment de concurrent. Si on ajoute la simplicité de programmation. C'est un super outil. reste à voir la longévité de l'appareil. Je referais cet achat sans hésitation. Et j'envisage d'en racheter un deuxième.