Brainworx Diezel VH4

C'est un plugin (VSTx, AU, etc) et il n'y a (malheureusement) de version standalone.
Je l'utilise dans Reaper, avec une guitare (et parfois une basse), pour les sons sévèrement burnés qu'il est capable de fournir.

L'installation se fait après téléchargement via Plugin Alliance, soit seul, soit avec le client de la marque. L'autorisation se fait en ligne ou avec un petit fichier texte qui permet d'identifier votre machine. C'est assez peu contraignant, il y a pire chez d'autres éditeurs.

On a peu ou prou un stack Diezel VH4 sous la souris :
- tête d'ampli VH4
- enceinte(s) repiquées au micro (IRs)
- delay et noise-gate

La fenêtre principale représente la VH4 toute nue, la partie haute permet d'accéder aux presets et autres fonctions "compare", en activant "FX Rack" on accède aux paramètres supplémentaires et c'est tout : il n'y a que deux niveaux d'édition, ce qui est bien assez.

Je vais être franc : je n'ai pas de VH4 sous la main et toute comparaison n'aura aucun sens. Je ne connais pas bien les amplis Diezel, il me semble qu'Adam Jones (Tool) en utilise, il n'est certainement pas le seul. Au prix d'une tête Diezel, probablement justifié, mieux vaut en avoir une réelle utilité. Ce n'est pas mon cas : je n'ai pas la place, pas les moyens et pas l'usage d'un tel stack au quotidien. La version logicielle me convient plutôt bien. Cela étant dit, passons à la suite.

On pourrait se dire qu'une tête Diezel (logicielle) ne sert qu'à faire du gros son, ça serait dommage.
On a 4 canaux disponibles, de quoi disposer de clean, crunch, gros OD et disto soutenue. Nos amis anglophones diront que c'est versatile, je préfère penser que c'est plutôt polyvalent. Mais toujours avec un grain assez serré quand même.

Ou pas. Le grain serré c'est le jus du préampli mais pas uniquement : l'enceinte et le micro y sont pour beaucoup dans le rendu final et Brainworx a eu l'excellente idée de vous fournir la bagatelle de 119 configurations enceinte+micro. Dans le lot on retrouve évidemment du 4x12 Diezel mais aussi du Marshall, du Fender, du Mesa, de l'Orange et du Suhr, repiqué par divers micros plutôt sympathiques, épaulés par des préamplis tout aussi alléchants. Donc on a bien assez sous la main pour trouver le son.

La VH4 semble être un engin plutôt complexe et c'est aussi le cas dans la version logicielle. 4 canaux, 4 égalisations, le noise-gate, le comportement de l'ampli de puissance modélisé, les combinaisons enceinte+micro+préampli,... Ouhla. C'est largement assez. Les presets sont bienvenus, au moins pour se familiariser avec l'animal.

La qualité des traitements de Brainworx est bien présente, le noise-gate en lui-même est vraiment excellent, le delay est largement utilisable même si je préfère utiliser l'Echobandit de Nembrini. Igor Nembrini qui a modélisé (pregrammé) le VH4 pour le compte de Brainworx, ça reste en famille.

Petit aparté : si vous voulez du bon son en plugin peu gourmand, il y a le Crunk V2 de Nembrini (et quelques effets) disponibles gratuitement sur le site de Nembrini. Cela vous donnera peut-être envie de sortir quelques euros pour acquérir la VH4 modélisée après l'essai.

Pour en revenir à la VH4, c'est probablement le meilleur rapport qualité/performance disponible. Loin des simulations qui mettent à plat ventre un i7 dernière génération pour une amélioration de qualité quasiment imperceptible. Oui oui, Neural DSP, c'est toi que je vise, tes plugins sont optimisés avec les pieds. Bref...

Donc on a pléthore de réglages mais n'est-ce pas trop ?
En fait oui et non. Si on s'en tient à faire défiler les presets, c'est trop. Mais quand on se prend au jeu d'essayer différentes combinaisons, surtout si on a des pédales (des vraies) en amont, ça permet vraiment de se concocter un son aux petits lardons. Personnellement je suis devenu assez fan des cabs Orange associés à la VH4, surtout quand on colle une Fuzz en amont. Alors oui, le puriste va hurler, une fuzz dans un ampli logiciel c'est une hérésie. Justement, si vous voulez un très bon son d'hérétique pur jus, je vous conseille de tenter le coup. C'est de la bonne grosse hérésie qui dresse les poils.

Le VH4, très à l'aise avec les grosses disto-satu sait aussi faire du clean, du crunch et du rondouillard. Si j'utilise souvent des simulations de chez Kuassa pour les sons moins "modernes", le VH4 ne démérite pas. Rien n'interdit de jouer du blues sur un Triple Recto ou du jazz sur un 5150, même si ça n'est pas forcément là où on les attend à première vue.

Difficile de parler de son, mais ce que je peux vous dire c'est que le VH4 s'entend très bien avec des Telecaster, des grattes avec des humbuckers et même avec des P90. La Tele conserve son tranchant et son acidité (et son twang évidemment), les doubles ont le moelleux qu'on s'imagine et les P90 font le job prévu. Cette simulation préserve le grain de l'instrument, respecte les articulations, ne dénature rien au passage. Bref : ça sonne vraiment bien.