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Deltank « Le son West Coast à portée de main »
Publié le 20/10/24 à 14:30
Rapport qualité/prix :
Excellent
Cible :
Les utilisateurs avertis
Je cherchais à élargir ma palette sonore en terme de synthétiseur, quitte à choisir un appareil à l’approche plus expérimentale, mais pas trop complexe, et dans un budget raisonnable. C’est alors que le West Pest a attiré mon attention, et m’a décidé à sauter le pas.
Le West Pest est un synthétiseur analogique semi-modulaire d’approche « west coast » (des US), popularisée par Don Buchla, par opposition à l’approche « east coast » chère au célèbre Bob Moog.
Dans les grandes lignes, la synthèse « east coast » se base sur des oscillateurs à formes d’onde riches en harmoniques, passés ensuite dans un filtre (VCF) pour moduler ce contenu harmonique, puis un VCA pour créer l’enveloppe de volume du son. La synthèse « west coast », quant à elle, se base sur des oscillateurs à forme d’onde simple, enrichie en harmonique à l’aide d’un Wave Folder modulable, et dont l’enveloppe de volume est créée avec un Low Pass Gate, qui est une combinaison entre un filtre passe bas et un VCA.
La technique
Niveau synthèse, le West Pest dispose d’un unique oscillateur, proposant plusieurs formes d’ondes (sinus, triangle, dents de scie, bruit tonal), utilisables séparément ou en combinaison, et pouvant être modulées en fréquence (FM). Une entrée Sync permet de forcer le redémarrage de la forme d’onde à son point de départ. Vient ensuite un Wave Folder 6 étages, réglable et modulable, suivi d’un Low Pass Gate avec réglage de la résonance, du sustain et du release (modulable). Pour la modulation, il y a un LFO à double plage de vitesse, dont audio pour la FM, et proposant deux formes d’ondes séparées (triangle et carré). Le West Pest dispose également d’un générateur multi-fonction, qui peut assurer, au choix, 4 rôles différents : convertisseur MIDI CC vers CV, LFO triangle synchronisé au tempo, générateur aléatoire S&H synchronisé au tempo, et générateur d’enveloppe Decay exponentielle. Un réglage de Glide complète l’ensemble.
Sur le côté droit du West Pest, on retrouve un ensemble de prises jack 3.5mm permettant de raccorder les modules internes les uns avec les autres, comme bon nous semble, comme sur un synthétiseur modulaire (5 câbles jack-jack sont fournis). Ce n’est pas obligatoire pour démarrer, car les modules sont déjà pré-câblés en interne, d’où le qualificatif de « semi-modulaire ». Niveau jacks, il y a également une entrée et une sortie MIDI (un adaptateur jack-DIN est fourni).
La partie basse du West Pest contient un mini clavier une octave à switchs, ainsi qu’un arpégiateur (avec fonction Hold) et un mini séquenceur programmable, pouvant mémoriser 13 séquences différentes. La durée des notes, le swing et la transposition sont ajustables au global.
A noter qu’un autre concept de la synthèse « west coast » est également présent dans le West Pest : l’aléatoire. Ainsi, il y a mode « random » sur l’oscillateur, qui permet de changer aléatoirement de forme d’onde à chaque changement de note. Le séquenceur propose la lecteur aléatoire des notes d’une séquence, la modification aléatoire partielle d’une séquence à chaque relecture (2 modes), et aussi la génération aléatoire de note. Sans oublier le générateur aléatoire S&H évoqué précédemment (générateur multi-fonction).
Le son
Le WaveFolder permet d’obtenir des timbre brillants, aux textures épaisses et riches, comme avec une distorsion, mais sans les travers, c’est à dire sans agressivité ni perte de dynamique. Le son reste net et précis.
Le Low Pass Gate, de part son principe de VCF/VCA combiné, offre un rendu naturel et organique. La richesse harmonique est proportionnelle au volume du signal : plus c’est fort, plus c’est riche en harmoniques, à l’image des sons acoustiques dans la nature. L’attaque reste assez rapide, il n’est pas possible de produire des sons à attaque lente, genre nappe synthétique par exemple.
Ainsi, le West Pest sera à l’aise sur les sons de percussions, basses, plucks, leads. mais aussi les drones, grâce au mode Hold de l’arpégiateur. Cela représente une belle palette sonore, n’en déplaise aux aficionados de pads, strings, ou brass…
Bilan
Sous son aspect compact, presque simpliste, le West Pest offre en fait beaucoup de possibilités et de perspectives d’expression, de quoi créer et expérimenter à loisir. Le son West Coast est clairement là, original et organique, pour un très bon rapport qualité/prix
Le West Pest est un synthétiseur analogique semi-modulaire d’approche « west coast » (des US), popularisée par Don Buchla, par opposition à l’approche « east coast » chère au célèbre Bob Moog.
Dans les grandes lignes, la synthèse « east coast » se base sur des oscillateurs à formes d’onde riches en harmoniques, passés ensuite dans un filtre (VCF) pour moduler ce contenu harmonique, puis un VCA pour créer l’enveloppe de volume du son. La synthèse « west coast », quant à elle, se base sur des oscillateurs à forme d’onde simple, enrichie en harmonique à l’aide d’un Wave Folder modulable, et dont l’enveloppe de volume est créée avec un Low Pass Gate, qui est une combinaison entre un filtre passe bas et un VCA.
La technique
Niveau synthèse, le West Pest dispose d’un unique oscillateur, proposant plusieurs formes d’ondes (sinus, triangle, dents de scie, bruit tonal), utilisables séparément ou en combinaison, et pouvant être modulées en fréquence (FM). Une entrée Sync permet de forcer le redémarrage de la forme d’onde à son point de départ. Vient ensuite un Wave Folder 6 étages, réglable et modulable, suivi d’un Low Pass Gate avec réglage de la résonance, du sustain et du release (modulable). Pour la modulation, il y a un LFO à double plage de vitesse, dont audio pour la FM, et proposant deux formes d’ondes séparées (triangle et carré). Le West Pest dispose également d’un générateur multi-fonction, qui peut assurer, au choix, 4 rôles différents : convertisseur MIDI CC vers CV, LFO triangle synchronisé au tempo, générateur aléatoire S&H synchronisé au tempo, et générateur d’enveloppe Decay exponentielle. Un réglage de Glide complète l’ensemble.
Sur le côté droit du West Pest, on retrouve un ensemble de prises jack 3.5mm permettant de raccorder les modules internes les uns avec les autres, comme bon nous semble, comme sur un synthétiseur modulaire (5 câbles jack-jack sont fournis). Ce n’est pas obligatoire pour démarrer, car les modules sont déjà pré-câblés en interne, d’où le qualificatif de « semi-modulaire ». Niveau jacks, il y a également une entrée et une sortie MIDI (un adaptateur jack-DIN est fourni).
La partie basse du West Pest contient un mini clavier une octave à switchs, ainsi qu’un arpégiateur (avec fonction Hold) et un mini séquenceur programmable, pouvant mémoriser 13 séquences différentes. La durée des notes, le swing et la transposition sont ajustables au global.
A noter qu’un autre concept de la synthèse « west coast » est également présent dans le West Pest : l’aléatoire. Ainsi, il y a mode « random » sur l’oscillateur, qui permet de changer aléatoirement de forme d’onde à chaque changement de note. Le séquenceur propose la lecteur aléatoire des notes d’une séquence, la modification aléatoire partielle d’une séquence à chaque relecture (2 modes), et aussi la génération aléatoire de note. Sans oublier le générateur aléatoire S&H évoqué précédemment (générateur multi-fonction).
Le son
Le WaveFolder permet d’obtenir des timbre brillants, aux textures épaisses et riches, comme avec une distorsion, mais sans les travers, c’est à dire sans agressivité ni perte de dynamique. Le son reste net et précis.
Le Low Pass Gate, de part son principe de VCF/VCA combiné, offre un rendu naturel et organique. La richesse harmonique est proportionnelle au volume du signal : plus c’est fort, plus c’est riche en harmoniques, à l’image des sons acoustiques dans la nature. L’attaque reste assez rapide, il n’est pas possible de produire des sons à attaque lente, genre nappe synthétique par exemple.
Ainsi, le West Pest sera à l’aise sur les sons de percussions, basses, plucks, leads. mais aussi les drones, grâce au mode Hold de l’arpégiateur. Cela représente une belle palette sonore, n’en déplaise aux aficionados de pads, strings, ou brass…
Bilan
Sous son aspect compact, presque simpliste, le West Pest offre en fait beaucoup de possibilités et de perspectives d’expression, de quoi créer et expérimenter à loisir. Le son West Coast est clairement là, original et organique, pour un très bon rapport qualité/prix