Catalinbread Talisman

Edit du 18 janvier 2021 : après 4 ans avec cette pédale, je revois sa note à la hausse. Meilleure Reverb que j'ai pu entendre. Je me suis même débarrassé de mon Eventide Space qui était pourtant très cool !

Edit du 5 mai 2021 : comme avec mes autres pédales Catalinbread, elle pose de vrais problèmes dans la - mauvaise ! - boucle de l'un de mes amplis, le Marshall SC20C JCM800 Studio ce qui occasionne une bonne grosse perte de volume. Le potard de volume permet néanmoins de rattraper cela en le mettant à fond. Utilisation obligatoire en mode buffer avec ce - malgré tout - excellent ampli sinon c'est gros énorme click à l'allumage ! Elle est parfaite avec mes autres amplis.

Il n’y a pas des masses de revues en français sur la Talisman, je me lance donc ; J’espère que cela sera utile à certains, vu que cette fois-ci j’ai mis le paquet !

J'ai déjà eu quelques reverb, dont l'excellente Cathedral d'Electro-Harmonix, très fidèle et bourrée de possibilités ou encore l'Eventide Space qui est juste géniale. Celle-ci est très différente. Catalinbread est une marque de pédales "boutique" fondé en 2003 par Nicholas Harris, mort à 37 ans en Mars 2016. La majorité des « pédales boutiques » numériques sont conçues autour de DSP qu'on retrouve un peu partout dont le FV-1 qui équiperait les reverbs de Catalinbread, Dr Scientist, Mr. Black... entre autres. Autrement dit, les "artisans boutique" se bornent à commander un boitier, à y foutre une électronique récurrente et surtout à developper des algorithmes avant de concevoir tout le marketing, ce dernier incluant une belle peinture, quelques vidéos, un mode d'emploi fait à la va-vite et surtout, plein de thunes pour les influenceurs qui "testent" avec complaisance les pédales sur Youtube ! Heureusement qu'il reste les avis sur audio fanzine, n'est-ce pas !


L'algorithme de la Talisman s'attaque donc à la "Plate Reverb", l’EMT140 pour être précis : un bidule gigantesque (479,9 % plus grand que la pédale dixit la cellule marketing de Catalinbread !) qu'on trouvait pas mal en studio durant les années 70/80. On peut entendre la bestiole chez Pink Floyd, Bowie et Van Halen…La « Plate Reverb » a ses adeptes, le son est plus défini qu’avec une « Spring Reverb » (donc plus adapté aux sons saturés) et c’est vraiment très musical. La légende raconte que les gars de Catalinbread auraient été au « Jackpot Studio » afin d’étudier l’engin en détail en vue de concevoir un algorithme à même d’émuler ses réactions.

https://jackpotrecording.com

La Talisman est donc bien évidemment numérique. Comme tout les fabricants de « pédales boutiques » numériques, Catalinbread claironne fièrement que le signal de votre guitare reste analogique de A à Z et que l’on prend juste ce qu’il faut pour le numériser etc etc. Ce qu’il faut retenir c’est que :

- Oui, il y a bien une partie analogique
- Non, elle ne laisse pas votre son indemne bien au contraire
- C’est tout à fait voulu : tu voulais un « Plate Reverb » analogique EMT140 ? et bien tu l’as !


La pédale est très bien construite et sa peinture est très jolie : excellente qualité ressentie. Elle est livrée sous blister dans une petite boîte en carton, avec un médiator coloré et un sticker. Il n’y a pas de mode d’emploi car ce dernier n’existe pas : J’ai contacté Catalinbread à ce sujet, ils m’ont répondu dans l’heure et m’ont confirmé qu’il n’y en avait pas y compris en ligne. Ils sont fort sympathiques au demeurant. je m'appuierai sur leurs réponses tout au long de cet avis.

EDIT du 5 mai 2021 : depuis, ce manuel existe et le voilà !
https://cdn.shopify.com/s/files/1/0370/1873/0628/files/talisman.pdf?v=1588317198



La Talisman ne fonctionne pas sur pile, mais sur adaptateur secteur type Boss entre 9 volts et 18 volts. J’ai essayé en 18 volt et j’ai trouvé qu’il y avait un tout petit peu plus de Headroom avant clipping et que le son était un tout petit peu plus défini et dynamique… je dirais dans une proportion de 5% peut être ? bref aucune chance de faire la différence en live donc je joue en 9 volts.
On a le choix entre True by pass (TBP) et Buffer grace à un petit sélecteur situé dans la pédale.

Avantages TBP : c’est transparent quand la pédale est éteinte donc on a pas de clipping intempestif après un préamplificateur puissant.

Avantages Buffer : quand on coupe la pédale et bien le reverb s’éteint progressivement ce qui est très joli. Par contre le son est coloré ; Et oui : la partie analogique de la Talisman n’est pas transparente et votre son est légèrement coloré dès que vous dépassez un certain niveau d’entrée. Une guitare équipée de humbuckers branchée directement dans la pédale et attaquée franchement entraînera une réaction du buffer qui se traduira par un clipping plus ou moins prononcé : s’il n’y a qu’une chose à retenir de ce modeste avis et bien c’est celle là !

Bien noter qu'en mode Buffer, les potards Volume et Mix restent actifs quand la pédale est éteinte !

NB : il n’y a aucun bruit de déclenchement du switch, quelque soit le mode. Il n’y a aucun bruit de fond non plus : c’est le silence absolu. La LED de fonctionnement est verte. La pédale consomme 65 Mv.

Sur la carte à l’intérieur de la pédale, on voit bien le trou pour le petit trimpot de gain, estampillé « Gain » (celui qui existe sur l’echorec) mais je ne l’ai pas trouvé au fond ! Du coup j’en conclue que, sauf erreur de ma part :

- Il n’y est pas !
- La carte utilisée dans cette pédale se retrouve dans plusieurs pédales de Catalinbread… Mhm ? z’en pensez quoi ?

Il y a cinq potards, ces derniers tournent dans du beurre ce qui est très agréable. Les contrôles qui sont les suivants :

High Pass : Agit sur les fréquences graves (ça n'est pas une tonalité!) et sur la fidélité de la Reverb : à gauche on à une sensation de ressort bien brumeux et assez envahissant, à droite c'est frais et limpide ce qui permet d'aller dans des longueur de reverb extrêmes tout en pouvant continuer de jouer. Le son est alors comme séparé entre le signal d'origine et des nappes très en arrière. C'est vraiment génial.

Time : Agit sur la durée de la Reverb : de ultra court à un truc hyper long qui ne s'arrête que très longtemps après qu'on ai fini de jouer ( en fait ça parait presque infini ).

Delay : possibilité de décaler le début de la reverb jusqu'à 100 ms, la Talisman devient alors une sorte de Delay ce qui est parfait pour sortir de magnifiques arpèges aux sonorités enchanteresses !

Mix : équilibre entre signal Dry et full reverb. Même tous les potards à zéro la Talisman n'est jamais totalement Dry.

Vol : cette pédale contient un boost. Le pousser au delà de 10h va donc augmenter le niveau du signal de sortie. Pratique pour se créer un son lead ou pour faire cruncher un bon ampli... le son du boost est très proche de ce que l’on peut obtenir avec l'EHX Soulfood que j'ai possédé il fut un temps… En mode buffer, ce potard est tout le temps activé, même pédale éteinte !


Tous ces contrôles sont très bien pensés et permettent une polyvalence énorme. Vous voulez une reverb Métallique et cradingue ? baissez le « High pass » et réduisez le « Time », vous voulez un delay court type rythmique FM des années 80 ? augmentez le « High pass », ouvrez légèrement le delay, forcez un peu sur le « Volume » et mettez le time à midi ! Reverb type Surf ? elle sait faire ! nappes phénoménales où les notes rebondissent ? elle sait aussi faire ! Pads légers qui évoluent autour de chaque note sans jamais rendre l’ensemble brouillon ou confus ? pareil ! « Where were you » de Jeff Beck : fastoche !

Que se passe t’il si on choisit des réglages extrêmes ? et bien on entend de légers crachotis dans le lointain : ce sont les limites du numérique… c’est pas moche, je me suis même demandé pendant un moment si ça ne faisait pas partie de la simulation, mais non…

Je la joue principalement dans la boucle avec un Laney TI15-112 Tony Iommi Signature qui est un excellent petit combo ainsi qu’avec un Laboga Mr. Hector qui est de très loin le meilleur ampli que j’ai jamais joué… Avec le Laney tout va très bien, la Talisman est docile et fait exactement ce qu’on lui demande : on peut rentrer dedans comme un fou furieux et ça encaisse sans broncher, ou alors avec juste une délicieuse petite coloration par moment. Avec le Laboga c'est une tout autre histoire : l’énorme dynamique et le niveau colossal de sortie du préamp font que la pauvre Talisman produit rapidement un très fort clipping, pas forcément désagréable mais de nature à compresser et à colorer le son. Evidemment c’est prévu, mais pas à ce point là j’imagine. Il faut donc veiller à maintenir le volume du canal en dessous de midi ce qui est chiant vu que la tête Polonaise envoit à 100% un son clair capable de foutre les boules à un Deluxe Reverb (et je sais de quoi je parle : j’ai eu un deluxe Reverb pendant quelques années !). Okay, et bien on va faire un peu gaffe sur le niveau d’entrée! Alors évidemment, dans ces conditions : Mode Buffer interdit (bah oui, sinon une fois la pédale éteinte et bien ça va quand même clipper dans tous les sens dès qu’on va attaquer très fort !) Mais c’est la vie et puis c’est tout !



Allons, détaillons le son de l’engin !

Le son est vraiment exceptionnel : ça entasse totalement la EHX cathedral tant c’est organique. Quel que soit le réglage on navigue en plein délire, ça ne sonne très analogique, ça réagit à mort à l’attaque, c’est tout sauf froid et figé, en un mot comme en cent : c’est hyper musical et inspirant et à chaque fois que je la branche et bien je me laisse embarquer au lieux de faire ce que tout guitariste devrait faire : bosser sa foutue rythmique, faire des putains de gammes bref travailler sa technique. L’utilisation coordonnée du « High Pass » et du « Mix » permettent de rendre exploitable n’importe quel son de Reverb : je n’ai jamais observé une polyvalence pareille sur quelque reverb que ce soit. La réactivité aux attaques, avec ce clipping très sympathique qui peut intervenir sur n’importe quelle attaque un peu marquée (un peu à la manière d’une Fuzz sur le fil du rasoir) renforce encore ce coté analogique / organique : mon impression c’est vraiment celle d’une pédale analogique accompagnée d’une nappe de reverb s’adaptant en permanence au jeu du guitariste. La Talisman fonctionne aussi très bien à très haut niveaux de gain, ce qui est aussi vraiment bien. Je n’ai même pas de réglage préféré : les réverbérations courtes sont cela dit vraiment hyper cool car délicieusement vintage. Bref, pour peu qu’on s’accommode de ses réactions typiquement analogique, cette Talisman est une petite bombe…




Les plus :
- High Pass vraiment génial vu que cela permet de sculpter le son de la Reverb et d'obtenir des sonorités vraiment cool allant de la boîte de Jazz enfumée et poisseuse à l'écho hyper pur de nos belles et vastes montagnes.
fonctionne très bien en Façade ! Même avec de la saturation !
ULTRA réactif au jeu du guitariste.
- Son chaud, typé, clipping intéressant : y'a d'la vie là dedans !

Les moins :
- C'est vraiment hyper cher pour un truc numérique !
Il y a des inévitables bruits numériques dès qu'on est dans les réglages extrêmes : c'est moins pire qu'ailleurs, (Strymon !) mais c'est bien là et il n'y a rien à faire !
C’est chaud, typé, il y a du clipping dès qu’on tape dans le niveau d’entrée et ça n’est alors pas du tout transparent.
Ampli puissant ? —> True By Pass obligatoire !

En résumé : La Talisman est une très bonne reverberation , sans nulle doute l’une des meilleures : très polyvalente, très addictive mais aussi très particulière en ce sens qu’elle tente d’émuler un EMT140 dans son ensemble y compris ses défauts !