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Fractal Audio Systems Axe-Fx Ultra
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Fractal Audio Systems Axe-Fx Ultra
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« Nouvelle ère pour les amplis Full Range ? »

Publié le 06/11/10 à 23:18
Multi effet rackable complètement librement programmable, jusqu'aux caractéristiques des HP et customisation des amplis. C'est bien l'argument principale pour l'avoir acheté en vue du remplacement de mon Digitech LE2101, qui aura 15 ans au mois de décembre.
Côté effet il y a à peu près toutes les artifices dont un peut avoir besoin. Le tout est éditable via een software Axe Edit, un soft supporté par Fractal Audio.
C'est du tout digital, avec un connectique complète. Un branchement RJ45 ou USB aurait été le top, dommage qu'il n'y ait pas de sortie casque pour les premiers réglages du son.
Attention pour les interfaces MIDI, cet appareil n'accepte pas n'importe quoi, voir sur le site Wiki (NB : M-Audio à éviter, pour être passé par là)

UTILISATION

J'ai mis longtemps à m'y faire à partir de l'utilisation d'un digitech Studio Artist Pre depuis 2002. Et encore j'ai des difficultés sur certains manips après 6 mois.
Le manuel est très clair certes mais le site au sujet de l'Axe FX sur Wiki reste un vrai apport pour l'utilisateur non BAC + 7. Je ne trouve donc pas que l'édition est très facile, mais elle est extrèmement complet et profond et on finit par s'y faire. Il faut vraiment du temps avant de bien savoir apprécier l'impact sur le son de chacun des paramètres/réglages possibles au niveau des amplis, et avoir la possibilité d'essayer ses sons régulièrement via un sono digne de ce nom est un plus.

12/11/11 : Le SAV est également "top", sur simple mail (pb roue encodeur) G66 a fait enlever l'appareil chez moi avec un retour sous une semaine, le tout sous garantie et sans rechigner.

QUALITÉ SONORE

Les délais sont très beaux et les chorus avec un peu de travail sont égalements tres beaux. Le wah nécessite un peu d'attention pour le caler (là aussi : tout est réglable...). D'autres effets je n'ai pas trop utilisés pour l'instant.
On notera des possibilités quasi illimité des controllers midi ou les fameuses ADSR, genre de rampes programmables. Simplement excellent.
Les seuls améliorations que je demanderai, si possible, du moins au niveau de l'éditeur PC
1) une fenêtre par patch indiquant de façon regroupé quels variables sont contrôlées par quel controller; quand on charge un patch fait par un tièrs c'est des fois une recherche assez longue afin de bien comprendre qu'est ce qui se passe dans un patch. Vient aussi de l'énorme qté de variables qu'on peut controller.
2) une fonction "spillover management", le débordement d'un reverb ou délai d'un préset à l'autre lorsqu'on joue c'est la chose le plus dur à gérer et à uniformiser sur l'axe

Entretemps je suis passé (mars 2011) sur une amplification FRFR et là on s'écaille les yeux et les oreilles tout de même. Force est de constater que l'axe envoit nos beaux amplis à lampes vers un passé lointain. Attention tout de même : ce que vous entendez, c'est une ampli + baffle prise par micro, ce qui n'est pas la même chose que de jouer devant les cônes de son ampli. Il faut s'y faire mais une fois qu'on y est c'est du pur plaisir. Restons lucide : sans amplis d'origine : pas de simulation d'ampli (eh oui..), sans simulation pas de simulateur...mais avec 2U rackable de ce qualité...moins mal au dos !

AVIS GLOBAL

Utilisation depuis 6 mois, avec intermittence car pour l'instant j'utilise encore le Digitech en groupe tant que je serais pas 100% à l'aise avec l'Axe Fx.
NDR 12/11/11 : depuis l'été j'utilise l'axe à 100%.
Je n'ai pas eu d'autres modélisateurs d'amplis avant à part un Sansamp PSA et un Piranha testé pour 2 semaines en 2005 et vite revendu..puis là on n'est vraiment pas dans la même court. Ni ai j'eu sous la main tous les amplis simulés par l'Axe (Marshalls, Soldano, Engl, Mesa...) donc impossible de comparer. Sur logiciel d'enregistrement PC il y a du gros son dans l'engin. On fait deux reprises U2, et j'avoue qu'avec cet engin c'est "better than the real thing".
La particularité que j'aime le plus est la flexibilité illimité au niveau des effets, et je ne suis pas déçu du voyage...et encore tant à découvrir !!
Le SAV de G66.eu est vraiment appréciable tout comme l'interlocuteur pour la France, Nicoles Demarest, qui aide l'utilisateur débutant avec plein d'enthousiasme et réactivité. Ca fait vraiment plaisir. Au délà de ce premier accès au support utilisateur, le user forum de Fractal Audio est vraiment d'un niveau très élévé et mérite vraiment d'être visité et exploré.
Le rapport qualité prix..s'il fallait que je m'achète des pédales ou des unités 19" pour pouvoir faire le même chose, j'aurais à débourser le triple - voir plus - puis louer un camion pour chaque répé..., mais en un seul coup ça fait mal tout de même.
Je referrai probablement le même choix si c'était à refaire.
NDR 21/03/11 : depuis peu j'utilise un ampli clavier stéreo, le Traynor K4, et visiblement l'amplification FRFR fait la différence. En ce moment je teste les Redwirez user IR's et je pense que là c'est plus que parfait. A la riqueur je changerai encore de pedalier midi l'année prochaine, le FCB étant un peu rustre, mais pour l'instant "on joue" ! Car c'est qd même ça le nerf de la guère !
NDR 12/11/11 : Après une longue période de réglages et de recherche de "mes sons" j'arrive à faire maintenant à lire et à écrire avec cet engin. L'ULTRA assume aussi bien des amplis "Fender clean" que des amplis "grave" le tout avec un bon grain. Pour les cleans finalement les IR de base (surtout l'EV12L) font l'affaire, pour les sons disto/rock je prends plutôt des IR de Redwirez. Entretemps l'AXE II est sortie; peut-être que je ferai un changement quand les éternels listes d'attente seront déscendus à un niveau gérable, rien que pour l'interface utilisateur plus "easy" mais pour le son je n'y vois pas une vraie utilité; l'ULTRA fait bien son boulot et il me reste encore plein de choses à découvrir.