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D.j. « Un CS-80 authentique - de vraies sensations analogiques »
Publié le 25/01/16 à 15:15
Rapport qualité/prix :
Excellent
Cible :
Tout public
Il y a près de 40 ans (1977), le CS-80 est le premier gros synthé polyphonique (hors modulaires SEM et autre Polymoog, ce décevant synthé paraphonique); les années suivantes, il sera suivi du Prophet V, de l’OB-X et de ses déclinaisons, puis du Jupiter 8 notamment.
Il a une architecture originale pour l’époque avec 2 modules de synthèse indépendants par note et des éléments jamais rassemblés ailleurs contribuant à des sonorités très typiques et une expressivité hors pair : un chorus incorporé, un clavier dynamique, le très rare aftertouch polyphonique, un ruban de modulation… Très lourd, à présent très recherché mais très rare donc extrêmement coûteux, à l’achat puis en frais de maintenance, c’est le plus cher des synthés vintage (compter 15 à 20 000 euros).
Pour ceux qui n'ont pas ces moyens, il a été dupliqué de façon virtuelle, d’abord par les français d’Arturia (CS-80 V), puis par un petit groupe de passionnés autour du norvégien Gunnar Ekornås (ME80). Si l’Arturia ajoute nombre de fonctionnalités (filtres 24db, VCO sync., arpégiateur, matrice de modulation, etc.), son comportement général fournit une approximation moyennement fidèle du CS-80, bien qu’il puisse globalement bien évoquer des sons classiques du CS-80.
Le ME80 possède moins d’extras que l’Arturia (avec quand même une reverb et un delay, des enveloppes avancées et divers plus très appréciables au niveau des VCO et VCF entre autres) mais il présente un tableau bien plus fidèle, dans le comportement et les sonorités, au CS-80 original. Le son a une personnalité plus affirmée et un caractère plus brut, plus organique, bien typique de l’original (Vangelis, Eddie Jobson avec UK, …).
Le CS-80V d’Arturia est un excellent produit riche en possibilités et fourni en presets de qualité, mais pour moi le ME80 est un vrai coup de cœur. Il me donne plus de sensations et m’évoque plus le « vrai » instrument, que je n’ai eu il est vrai l’occasion de pratiquer qu’une seule fois il y a fort longtemps.
Vendu à un prix étonnamment faible (40$), le ME80 est dans sa version actuelle (2.2), disponible avec une interface agrandie et retravaillée très agréable pour les possesseurs de grands écrans (full HD et au delà). Surtout, il a été mis à jour en 64 bits Mac et PC. Installation simplissime, et même pas de système de protection...
Parmi les points à noter, 2 originalités :
• Un mode aftertouch spécifique, « last note », qui permet de produire certains effets de type aftertouch polyphonique même avec un clavier maître qui ne gère que le channel aftertouch (c’est-à-dire 95% au moins des claviers). Ce mode, très utile pour l’expressivité est très rare, il n’existe à ma connaissance que sur l’Arturia Origin (mais pas l’Arturia CS-80) sous le nom de « duophonic aftertouch ».
• Et le mode sustain 2, présent sur le CS-80 hardware, qui « attire » les notes déjà jouées sur le pitch de la note suivante. Très sympa, permet des sons avec des release très longs, qui ne viennent pas se mélanger avec les notes suivantes, donc un effet de jeu proche d’un synthé mono. Je n’avais pas rencontré ce mode jusque là. Existe-t-il d’autres synthés ou plugs avec ce mode ? Je n'en connais pas.
Des défauts ? Oui bien sûr :
• pas de vrai gestionnaire de presets intégré, on doit compter sur la gestion des FXB par le logiciel hôte. Quand c’est sur Mac au format AU (Logic, GarageBand), c’est ennuyeux car pas compatible, même si on peut aussi enregistrer au format AU.
• Une gestion de la modulation de pitch (ruban ou molette) fidèle mais sommaire ; des réglages fins (ton, quinte, octave) seraient sympa.
• Relativement peu de presets (surtout au format AU)
• Un manuel tout aussi sommaire et pas encore mis à jour pour la version actuelle (2.2)
Enfin, il y a bien sûr d’autres excellents plugins qui vont faire revivre l’esprit de certains sons classiques du CS-80, comme Diva ou Synthmaster (cf. les magnifiques banques de presets de Nori Ubukata), mais surtout au prix où il est proposé, autant avoir le plug et les sons les plus proches de l'original hardware.
Ce ME80 est pour moi, dans le domaine de la reproduction de synthés vintage, une des plus grandes réussites du point de vue sonore, avec l’excellent OP-X Pro II (pour Oberheim) et quelques autres (liste non exhaustive) : TAL-U-NO-LX et le freeware PG-8X (pour Roland), FM8 (DX Yamaha, OK, c’est du numérique, mais tellement excitant) et Monark ou Synapse Audio Legend (MiniMoog).
Edit 09/2016
La version 2.3 étant sortie, le chapitre des défauts rétrécit :
- il y a maintenant un gestionnaire de presets internes (fxp-fxb), basique (donc perfectible) mais déjà bien utile, surtout pour les utilisateurs d'Audio Units (AU, sur Mac) qui ont un accès facile à toutes les banques et presets créés sur une quelconque plateforme.
- la gestion du ruban de pitch a été revue et permet des écarts mieux calibrés, notamment vers le bas (ton, quinte et octave) ce qui n'était pas possible auparavant (ni sur l'original).
En plus, on a droit à quelques possibilités de modulation supplémentaires (LFO et/ou molette) et surtout, à un mode unison polyphonique paramétrable (de 2 à 8 voix empilées sur 12 disponibles, répartition stéréo et detune) riche en variations, gros son assuré.
Edit 10/2017 :
On est passé à la version 2.4, on se rapproche tout doucement de la perfection : on est passé de précédemment 12 à 24 voix de polyphonie possibles (l'original n'en a que 8), très utile en mode unison (jusqu'à 8 voix empilées, avec réglages de detune et taux d'élargissement stéréo).
En ce qui concerne les effets de delay et chorus, on peut maintenant dégrader la bande passante du signal pour lui donner une couleur plus analogique.
En plus de la sauvegarde globale d'un preset (qui stocke aussi les assignations de control Change si vous en avez fait), on peut maintenant sauvegarder séparément les 2 modules de synthèse, le module performance (master et effects), le module equalizer.
Que souhaiter de plus ? des points secondaires mais pas négligeables : un GUI "resizable", un gestionnaire de presets un peu plus moderne, un vrai manuel… mais tel quel, c'est un incontournable. Allez donc voir sur Youtube les vidéos d'Adam Borseti avec le ME80, écoutez notamment les presets qu'il a réalisés (environ 170 presets, il les vend 20$, à mon avis ça les vaut); démonstration qu'on peut faire des choses étonnantes avec le ME80, et pas seulement du Vangelis.
Edit 05/2019 :
version 2.5 : on a maintenant 3 tailles de GUI, dont une pour les écrans 4K. Et surtout, ce qui est particulièrement pertinent pour ce synthé, la gestion du MPE (Midi Polyphonic Expression), à tester sur un Roli Seabord ou un K-Board Pro 4 KMI.
Pour finir, en plus de quelques modifications mineures sur les banques de sons, on a à présent le manuel traduit en français. Mise à jour gratuite d'un synthé payé 40$ (environ 37€) il y a plus de 3 ans.
Il a une architecture originale pour l’époque avec 2 modules de synthèse indépendants par note et des éléments jamais rassemblés ailleurs contribuant à des sonorités très typiques et une expressivité hors pair : un chorus incorporé, un clavier dynamique, le très rare aftertouch polyphonique, un ruban de modulation… Très lourd, à présent très recherché mais très rare donc extrêmement coûteux, à l’achat puis en frais de maintenance, c’est le plus cher des synthés vintage (compter 15 à 20 000 euros).
Pour ceux qui n'ont pas ces moyens, il a été dupliqué de façon virtuelle, d’abord par les français d’Arturia (CS-80 V), puis par un petit groupe de passionnés autour du norvégien Gunnar Ekornås (ME80). Si l’Arturia ajoute nombre de fonctionnalités (filtres 24db, VCO sync., arpégiateur, matrice de modulation, etc.), son comportement général fournit une approximation moyennement fidèle du CS-80, bien qu’il puisse globalement bien évoquer des sons classiques du CS-80.
Le ME80 possède moins d’extras que l’Arturia (avec quand même une reverb et un delay, des enveloppes avancées et divers plus très appréciables au niveau des VCO et VCF entre autres) mais il présente un tableau bien plus fidèle, dans le comportement et les sonorités, au CS-80 original. Le son a une personnalité plus affirmée et un caractère plus brut, plus organique, bien typique de l’original (Vangelis, Eddie Jobson avec UK, …).
Le CS-80V d’Arturia est un excellent produit riche en possibilités et fourni en presets de qualité, mais pour moi le ME80 est un vrai coup de cœur. Il me donne plus de sensations et m’évoque plus le « vrai » instrument, que je n’ai eu il est vrai l’occasion de pratiquer qu’une seule fois il y a fort longtemps.
Vendu à un prix étonnamment faible (40$), le ME80 est dans sa version actuelle (2.2), disponible avec une interface agrandie et retravaillée très agréable pour les possesseurs de grands écrans (full HD et au delà). Surtout, il a été mis à jour en 64 bits Mac et PC. Installation simplissime, et même pas de système de protection...
Parmi les points à noter, 2 originalités :
• Un mode aftertouch spécifique, « last note », qui permet de produire certains effets de type aftertouch polyphonique même avec un clavier maître qui ne gère que le channel aftertouch (c’est-à-dire 95% au moins des claviers). Ce mode, très utile pour l’expressivité est très rare, il n’existe à ma connaissance que sur l’Arturia Origin (mais pas l’Arturia CS-80) sous le nom de « duophonic aftertouch ».
• Et le mode sustain 2, présent sur le CS-80 hardware, qui « attire » les notes déjà jouées sur le pitch de la note suivante. Très sympa, permet des sons avec des release très longs, qui ne viennent pas se mélanger avec les notes suivantes, donc un effet de jeu proche d’un synthé mono. Je n’avais pas rencontré ce mode jusque là. Existe-t-il d’autres synthés ou plugs avec ce mode ? Je n'en connais pas.
Des défauts ? Oui bien sûr :
• pas de vrai gestionnaire de presets intégré, on doit compter sur la gestion des FXB par le logiciel hôte. Quand c’est sur Mac au format AU (Logic, GarageBand), c’est ennuyeux car pas compatible, même si on peut aussi enregistrer au format AU.
• Une gestion de la modulation de pitch (ruban ou molette) fidèle mais sommaire ; des réglages fins (ton, quinte, octave) seraient sympa.
• Relativement peu de presets (surtout au format AU)
• Un manuel tout aussi sommaire et pas encore mis à jour pour la version actuelle (2.2)
Enfin, il y a bien sûr d’autres excellents plugins qui vont faire revivre l’esprit de certains sons classiques du CS-80, comme Diva ou Synthmaster (cf. les magnifiques banques de presets de Nori Ubukata), mais surtout au prix où il est proposé, autant avoir le plug et les sons les plus proches de l'original hardware.
Ce ME80 est pour moi, dans le domaine de la reproduction de synthés vintage, une des plus grandes réussites du point de vue sonore, avec l’excellent OP-X Pro II (pour Oberheim) et quelques autres (liste non exhaustive) : TAL-U-NO-LX et le freeware PG-8X (pour Roland), FM8 (DX Yamaha, OK, c’est du numérique, mais tellement excitant) et Monark ou Synapse Audio Legend (MiniMoog).
Edit 09/2016
La version 2.3 étant sortie, le chapitre des défauts rétrécit :
- il y a maintenant un gestionnaire de presets internes (fxp-fxb), basique (donc perfectible) mais déjà bien utile, surtout pour les utilisateurs d'Audio Units (AU, sur Mac) qui ont un accès facile à toutes les banques et presets créés sur une quelconque plateforme.
- la gestion du ruban de pitch a été revue et permet des écarts mieux calibrés, notamment vers le bas (ton, quinte et octave) ce qui n'était pas possible auparavant (ni sur l'original).
En plus, on a droit à quelques possibilités de modulation supplémentaires (LFO et/ou molette) et surtout, à un mode unison polyphonique paramétrable (de 2 à 8 voix empilées sur 12 disponibles, répartition stéréo et detune) riche en variations, gros son assuré.
Edit 10/2017 :
On est passé à la version 2.4, on se rapproche tout doucement de la perfection : on est passé de précédemment 12 à 24 voix de polyphonie possibles (l'original n'en a que 8), très utile en mode unison (jusqu'à 8 voix empilées, avec réglages de detune et taux d'élargissement stéréo).
En ce qui concerne les effets de delay et chorus, on peut maintenant dégrader la bande passante du signal pour lui donner une couleur plus analogique.
En plus de la sauvegarde globale d'un preset (qui stocke aussi les assignations de control Change si vous en avez fait), on peut maintenant sauvegarder séparément les 2 modules de synthèse, le module performance (master et effects), le module equalizer.
Que souhaiter de plus ? des points secondaires mais pas négligeables : un GUI "resizable", un gestionnaire de presets un peu plus moderne, un vrai manuel… mais tel quel, c'est un incontournable. Allez donc voir sur Youtube les vidéos d'Adam Borseti avec le ME80, écoutez notamment les presets qu'il a réalisés (environ 170 presets, il les vend 20$, à mon avis ça les vaut); démonstration qu'on peut faire des choses étonnantes avec le ME80, et pas seulement du Vangelis.
Edit 05/2019 :
version 2.5 : on a maintenant 3 tailles de GUI, dont une pour les écrans 4K. Et surtout, ce qui est particulièrement pertinent pour ce synthé, la gestion du MPE (Midi Polyphonic Expression), à tester sur un Roli Seabord ou un K-Board Pro 4 KMI.
Pour finir, en plus de quelques modifications mineures sur les banques de sons, on a à présent le manuel traduit en français. Mise à jour gratuite d'un synthé payé 40$ (environ 37€) il y a plus de 3 ans.