Mesa Boogie Express 5:25 Head

On commence à trouver sur le marché des 5.25 d'occase à moins de 1000€ et franchement vu ce qu'on sort de cet amp, ça vaut le coup de casser la tirelire. j'ai essayé pas mal de choses avant, en fender, peavey, vox, carvin mais là je suis comblé.
J'utilise la tête 5.25 avec un ou deux cabs 12' montés en greenback G12h30 et G12M.
Il faut déjà savoir qu'avec ce joujou, on a deux amplis car c'est pas un circuit avec réducteur de puissance ou passage de pentode en triode, mais DEUX circuits, dont un 5w classe A. ça veut dire que si on se donne la peine de tourner un peu les boutons, en 5w sur canal crunch,on peut sortir un son de 5f1 tout à fait convaincant.
Les cleans sont superbes et ont le style.... mesa boogie cad chaud par rapport à du fender, mais tout en restant super cristallin.
La palette de distos est impressionnante pour peu que là encore on se donne la peine de prendre un peu de tps à tourner les boutons.
L'engin prend également divinement bien les pédales et magnifie le son de bien des distos et overdrive (pour ma part ts9, catalinbread, danelectro CD1, big muff). Que dire de plus.
Je note que les avis à seulement *** sont essentiellement dûs à des questions de gouts (c'est sûr si t'es un fan de marshall, reste sur marshall...) ou de "pas envie de passer une plombe à trouver le son".
Mais franchement si on creuse un peu, ce mesa est une mine de sons plus excellents les uns que les autres.

Il s’agit d’une tête à lampe offrant le choix entre une puissance de 25 et de 5 watts.
L’ampli propose deux canaux, chacun disposant de 2 modes. Un mini sélecteur par canal permet de choisir le mode souhaité. Le CH1 est ainsi divisé entre modes Clean et Crunch et le CH2 entre Blues et Burn. Chacun peut bénéficier des réglages suivants : Gain / Treble / Mid / Bass / Reverb / Master / Contour.
Un mini sélecteur 3 positions permet de choisir le canal utilisé, ou de laisser ce contrôle au footswitch. Il est néanmoins impossible d’assigner le choix des modes au footswitch, seul les canaux pouvant être contrôlés ainsi.
Enfin, deux derniers sélecteurs permettent d’activer / désactiver la fonction contour, ou de laisser la commande au footswitch.
À l’arrière un mini sélecteur nous permet de choisir entre une puissance de 25 ou de 5 watt.
On retrouve également les traditionnelles connectiques send / return de la boucle d’effets.
La connectique speaker nous laisse le choix entre une sortie 8 ohm et une double sortie 4 ohm. Il est également possible de connecter des pédaliers externes pour contrôler les fonctions contour canal 1 / contour canal 2 / reverb / choix du canal.


UTILISATION

Bien quelle offre de nombreuses possibilités, la tête est facile d’utilisation. Il est facile d’obtenir un bon son et l’ampli est très « plug and play ». Avec 4 modes au total et la possibilité de switcher la puissance en 5 watts (ce qui modifie en partie le son), la palette sonore de l’ampli est assez large et polyvalente. Néanmoins, les réglages interagissent entre eux, ce qui peut parfois rendre l’opération délicate pour les non-habitués.
Pour ceux s’interrogeant : les 25W annoncés sont largement suffisants pour jouer en groupe et concert. Il m’est même arrivé d’utiliser la fonction 5W lors de concerts réalisés dans certains bars. Pour les râleurs du fond pensant que pour jouer en plein air devant des milliers de personnes ont sera limité : c’est pas faux, mais dans ces conditions on est repiqué par la sono.
Ceux étant intéressés par la fonction 5W pour jouer à bas volume courent le risque d’être déçus. C’est certes exploitable mais loin d’être idéal. Si vous êtes en appartement et que les murs sont fins / vos voisins sont chiants / vos enfants sont endormis, le bruit engendré peut être suffisamment ennuyeux. Aussi, je vois plus le switch de puissance comme une option permettant de diversifier le son de l’ampli que comme un atténuateur de volume intégré.
À noter que la tête est livrée avec un manuel clair et complet (d’une trentaine de pages) qui présente les fonctionnalités de la tête, explique le fonctionnement des différents modes, fournit quelques exemples de réglages de son, donne les possibilités de branchement de baffles (impédance, schémas), etc.
Le pédalier est robuste et son câble est assez long pour être éloigné de l’ampli pour une utilisation sur scène. Ca ne m’a tout du moins jamais posé problème. Il comprend trois switch permettant de choisir le canal, l’activation de la réverb et du contour. Une housse est fournie pour le pédalier.
Enfin, soulignons que la tête n’est pas bien large, ce qui facilite le transport mais aussi offre la possibilité de la poser sur un 1x12 sans quelle ne déborde. Elle est de plus livrée avec une house de protection.

SONORITÉS

La tête est polyvalente et convient à un large éventail de musique.
Bien que n’étant pas mon domaine favori, les sons clean sont à très agréables. Les différents réglages permettent de bien les affiner. Avec des humbuckers et a faible volume, le clean a toutefois selon moi tendance à cruncher. Le phénomène est musical et je l’apprécie beaucoup, mais il pourra en déranger certains. C’est particulièrement vrai en mode 5W. Auquel cas, il est nécessaire d’augmenter le master et baisser légèrement le gain, ou de passer sur des single coil.
Les crunch sont à tomber. Le mode crunch offre de larges possibilités sur ce plan. Et le mode blues permet lui aussi d’aller titiller du gros crunch dans les réglages de gain les plus bas, puis va jusqu’à la grosse overdrive quand ont monte le potard.
Le mode Burn permet quant à lui d’entrer dans le domaine de la bonne disto rock. Je la trouve très agréable. En poussant le gain, on atteint un gros son qui tâche, mais qui ne conviendra pas pour ceux souhaitant faire du métal.
Le réglage de contour permet d’enrichir un peu plus les sonorités. Il s’agit d’un égaliseur dynamique reproduisant une courbe en V. Utilisée (avec modération) elle permet de grossir les distos, sculpter les sons clairs et donner une dynamique supplémentaire au crunch.
Enfin, la reverb à lampe est très musicale. Elle est agréable à l’oreille, pour peu que l’on ne noie pas le son en la mettant à fond.
L’ampli prend assez bien les pédales et la boucle d’effet fonctionne bien. Tout du moins les rares fois où je m’en suis servi.
La tête a la plupart du temps été jouée avec une lag RX200 ou une Feral de chez Blackat, un cab 1x12 de chez N.O.S ou un 4x12 de chez hughes & kettner.


AVIS GLOBAL

Possédant cette tête depuis 7 ans, je pense avoir eu le temps d’en faire le tour. J’aime sa polyvalence, tant dans les sons que les réglages. J’apprécie grandement ses crunchs et la disto dans un registre rock. De même la fonction 5W offre de nouvelles possibilités sonores à l’ampli, ce qui est agréable. Le son ne sera certes pas drastiquement modifié, mais l’apport du 5W sur les sons clairs et crunch est intéressant. C’est aussi une façon de plus facilement pousser l’ampli et de profiter des lampes.
Je reste néanmoins septique quant à l’utilisation du 5W pour jouer en appartement. Aussi, il ne s’agit pas pour moi d’une fonction à voir comme un atténuateur de puissance. Ou tout du moins ce n’est pas suffisant.
Je trouve également regrettable que le câble du pédalier et de l’alimentation soient soudés à la tête. On ne peut donc pas les débrancher, ce qui n’est pas toujours évident pour le transport / rangement. J’ai personnellement accroché 2 bouts de fil électrique au grillage de protection à l’arrière de la tête afin de pouvoir accrocher et maintenir les câbles lors des déplacements. Ce n’est ni le plus pratique, ni le plus esthétique.
On peut également, pour pinailler, regretter que le footswitch ne permette pas de commuter les modes, mais « seulement » les canaux, la reverb et le contour.
Concernant le rapport qualité/prix, je dirai que c’est du mesa. Si la qualité est très élevé, le prix l’est aussi. On a toutefois à disposition 4 modes, la possibilité de switcher en 5W, une belle reverb et une bonne boucle d’effet. Si en neuf le rapport Q/P n’est pas folichon, l’ampli décote pas mal en occasion : le tarif devient alors vraiment intéressant.
Avec l'expérience, mon choix dépendrait des attentes d’utilisation. Pour une utilisation groupe / live, dans un registre allant jusqu’au rock qui tâche, je referai ce choix sans hésiter. Pour une utilisation en appartement, je m’orienterai plutôt vers du numérique (kemper / axe fx). Ou alors je rajouterai un atténuateur, voire une solution type torpedo live. C'est cette dernière solution que j'ai adopté et j'en suis ravi. Enfin, pour une orientation gros son, je conseillerai plutôt de s’orienter vers un autre ampli. Si la série express peut faire du gros rock, voire du hard-rock, elle ne convient pas à un registre métal et consort. Ou alors avec une bonne pédale de disto. Et des voisins / femme / mari / enfants tolérants.

tête tout lampe 25 watts
2 EL84 et 5 12AX7,
2 canaux avec réglages propres et 2 modes chacun soit 4 sons de base,
connectique standard, entrée jack, boucle d'effets, sortie HP,
switch derrière pour passer en 5 Watts Classe A
1 bouton contour par canal
1 reverbe par canal
boutons gain, middle treble, bass,volume
1 switch pour changer canaux, reverb et contour


UTILISATION

la config est super simple, on obtient tout de suite un bon son pour peu qu'on ait un guitare correcte, en bref, on tourne les boutons et ça sonne.
Le manuel est très clair
Je branche sur une baffle Engl en 2X12 celestion V30
Un truc très utile: le switch 5 watts Classe A permet de jouer chez soi à faible volume en gardant un bon son, permet d'entretenir de bons rapports avec sa femme et ses voisins

SONORITÉS

Convient parfaitement à mon orientation musicale qui tend de plus en plus vers les sons clean et crunch blues-rock, d'où l'achat de cet ampli.
les sons cleans sont dans l'esprit Fender Twin mais avec un je sais pas quoi en plus, plus chaud, plus rond je sais pas..., parfait pour little wing ou Lenny, on a un spectre assez large avec l'égalisation on peut passer du twang surf music au clean rond et gras
les crunchs vont de limite perceptible à gros rock, on arrive presque au son ZZTop sur l'album Rythmeen , le bouton de volume de la guitare devient un réglage supplémentaire. Les leads sont top jusqu'au hardRock/heavy
je joue dessus avec:
- une réedition de strat 62: magnifique en clean comme en crunch
- une telecaster montée en seymour Duncan Pearly Gates/ 59: parfait pour le gros rock/Hard Rock
- une washburn X50 EMG: bien mais pas transcendant, les micros actifs sonnent un peu froid sur cette tête
-baffle Engl en Celestion 2X12 V30, y'a des basses des aigus du corps, c'est nickel
- réagit très bien avec les pédales, testé entre autre avec une Boss Metal Zone de base et ma Washburn en EMG, ça dépote d'enfer
Je mets 10 parce que les sons obtenus collent parfaitement à ce que je cherche, pour ceux qui veulent faire du metal, c'est trop light

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis 4 mois, j'avais un set purement metal(Engl Mesa) avant et comme je me dirigeais de plus en plus vers le blues/rock (je vieillis quoi...) et que j'en avais marre de me ruiner en lampes et en réglages de rack, j'ai changé pour un truc simple et efficace, Hé bin c'est une petite bombe cette tête, il sonne d'enfer sur mes guitares et on a le son Mesa, après on aime ou on aime pas. L'inconvénient c'est le prix(d'où la note 9), Mesa c'est cher mais on s'y retrouve bien sur la qualité du son. Pour résumer, c'est un tête très polyvalente et très simple d'utilisation parfaite pour les sons clean et crunch, pour des sons plus saturés, faut des pédales ou monter dans la gamme Mesa ou aller voir chez les spécialistes du genre Engl, Fryette ou Diezel