Mesa Boogie TransAtlantic TA-15 Head

Quels usages: petites scènes, jam sessions, répets dans un groupe rock, blues etc...
Je l'utilise depuis 3 ans, acheté d'occasion et j'ai changé les 2 EL84 et les 3 12AX7.
Deux canaux (clair et crunch/saturé), deux modèles de sons en clair (normal/mid boost) et 3 en crunch (tweed/Hi Gain 1/Hi Gain 2).
3 niveaux de puissance assignable par canal (5w, 15w, 25w). En 5w et 15w l'ampli fonctionne en classe A.
Branché dans un cab 212 équipé de Celestion V30

C'est un bon ampli mais je ne le conseillerais pas à un débutant car il demande un peu de bidouille pour trouver LE son, en tout cas, selon moi. Et voilà pourquoi, je trouve qu'il est victime de ses qualités. Ainsi au rayon de ces dernières, on peut citer:

- très léger et facilement transportable dans la sacoche fournie
- bonne réserve de puissance. Je ne suis pas encore arrivé au bout des 25w...
- puissances différentes assignables par canal
- différents types de sons (5 en tout)
- égalisation relativement efficaces (mais parfois déroutantes, voir plus loin...)

Et les défauts des qualités:

Petite tête d'ampli dans laquelle les concepteurs ont voulu intégrer une multitude de "features", ce qui, au final, est contre productif, selon moi. Ainsi:

- les puissances différentes assignable par canal, c'est top pour gagner en headroom sur le canal clair par rapport au canal saturé. Par contre, le changement de puissance influence le signal et on a parfois l'impression de ne plus jouer sur le même ampli une fois la puissance modifiée. Il faut bien prendre ses marques et noter les réglages favoris pour être sûr de ne pas se perdre...
- deux canaux et 5 sons en tout: dont deux n'apportent rien de transcendant. Je pense à H1 et H2, bof... So what?
- un système de master volume couplé à une sorte de potard de Presence inversé ("Cut") accessible par push/pull sur le canal clair. En soi, c'est pas mal. Grâce au master volume, on arrive à faire cruncher voire même saturer sérieusement le canal clair tant en Normal qu'en Mid Boost. Or quand on enclenche le master volume, on a plus accès à ce règlage "Cut" qui se met dans une position par défaut, à 1/3 de la course mais cela n'est pas visible car c'est la fonction master volume qui prend le dessus. Il faut le savoir, merci le manuel. Pas forcément intuitif si on ne l'a pas lu.
- En plus de cela, je trouve les aigus envahissants (je dois parfois les mettre à 1-2 surtout quand on enclenche le master, le cut se met "virtuellement" à 3-4 donc booste les aigus).
- Pas de règlage des mids, ce qui n'arrange rien

En conclusion, c'est un bon petit ampli que j'aurais préféré plus roots car trop de choix tue le choix. Si on rajoute à cela des boutons à double fonctionnalité dont l'une modifie l'autre etc... c'est parfois contre productif. J'utilise essentiellement le canal clair (Top Boost) en 15w comme son de base et le Tweed avec le gain en dessous de 5. Le reste du son vient du pedal board avec une superposition d'overdrive et des égalisations différentes (Jekill & Hyde, Tubedreamer 88 et un preamp Mesa V-Twin).

Techniquement tout a été dit sur cet ampli: les canaux, les modes, l'absence de réverbération, l'absence de boucle d'effets...
Je n'étais pas du tout convaincu par les quelques vidéos que j'avais vues et écoutées sur cet ampli. Petit par la taille et léger côté poids. Jusque-là, je n'avais pas cédé beaucoup à la mode des mini-têtes, si ce n'est un H&K Granmeister 36 (pas mal) et un Carvin V3m qui m'a laissé une impression assez mauvaise...
Bref, j'étais pas séduit a priori et puis, je l'ai essayé. Sur différents HP (Creamback, EWM, Black Shadow) et là, je suis dit que cela le faisait plutôt (très bien).
Alors, évidemment, on n'aura pas le son d'un Twin ou d'un Bassman, d'un Vox AC 30 ou d'un Marhsall Plexi ou JCM 800. Et puis, qu'est ce que le son Marshall? Entre un Bluesbreaker et un JCM 900, il y a tellement de différence... C'est impossible de reproduire tout cela dans une si petite tête à lampe. Evidemment. Mais c'est quand même pas mal du tout pour approcher l'esprit de tous ces amplis.
Surtout, il est cohérent et "homogène": on n'a pas l'impression de changer radicalement d'ampli quand on change de mode ou de canal tout en pouvant bénéficier des caractéristiques des amplis "imités". Et cela, je trouve que c'est vraiment un plus.
Je n'utilise qu'à la maison où il a remplacé mon petit combo H&K et mon Grandmeister et il joue vraiment bien son rôle de couteau suisse. Il permet de faire beaucoup de choses tant qu'on ne va pas chercher trop vers des musiques à consonnances metal. On n'est pas sur du Rectifier...
Certes, les sélections de puissance entraînent des variations sur le rendu sonore. C'est comme sur la plupart des amplis équipés de ces possibilités, mais ce n'est pas du tout rédhibitoire. Comme je n'en joue que chez moi, je peux même en profiter pour affiner les sonorités.
L'absence de reverb et boucle d'effets pour justement mettre une reverb "au bon endroit" est ce qui m'embête le plus sur le son clair (même si je n'en mets jamais beaucoup). Je n'ai pas eu pour l'instant l'envie de l'essayer en répète ou en live. D'autant que l'autre guitariste du groupe joue sur un Plexi avec un 4X12...
Mais à la maison, je ne le quitte plus. Avec une préférence pour le canal "Bassman" ou le Canal H1 avec peu de gain qui réagit très bien avec une strat notamment. Dans l'ensemble, cet ampli réagit mieux aux simples bobinages qu'aux doubles (c'est mon avis...).
Bon, il a des défauts, ne doit pas forcément être facile à gérer au niveau des deux canaux en live, mais c'est un réel plaisir de jouer dessus à un volume gérable. Mais comme je ne l'utilise pas dans ce contexte, je lui ai mis un 5 éminemment subjectif. Pour l'instant, at home, il n'y a que mon Budda Verbmaster qui peut lui faire de l'ombre...

J’utilise cette tête mesa boogie avec une baffle mesa wide body c90 équipé d’un hp black shadow.
Ce qui me plaît le plus : les sons clairs très bien en mode 1 (vox) et mode tweed (Fender), il y a deux canaux qui’peuvent être clair et saturé selon le mode.
Je trouve l’utilisation assez simple. Une équipe deux bandes (trebble, bass) sont présentes par canal.
Les aigus sont très présents donc j’ai tendance à les mettre à 1/4 et les basses au trois quarts.
L’ampli prend très bien les pédales.
Le look : la tête est très belle.
Ce qui me plait le moins :
paradoxalement, ce sont les sons crunch et saturés qui sont censés être le point fort de l’ampli, ils ne m’emballe pas. Le hi 1 donne beaucoup d’aigus, et, de mon point de vue on ne retrouve pas du tout le son Marshall dont il doit se rapprocher.
Le Hi 2 plus types Mesa est boueux et devient brouillon lorsque le gain monte un peu trop.
Je préfère le son des pédales d’overdrive (nux cerberus, mxr custom badass overdrive) ce qui pour moi reste incomprehensible au prix de l’ampli.
Si je l’avais essayé plus attentivement, je ne l’aurais pas acheté. Apres si vous aimez les cruncher à la vox très vintage, il devrait vous convenir.
Je trouve le rapport qualité prix assez mauvais car l’ampli tourne autour de 650 ou 700 d’occasion et’ à ce prix, je m’attendais a’un oberdrive qui me convenait plus (question de goût).
Je mets tout de même 3 étoiles pour les sons clairs et les différentes options.

C'est un ampli qui est un peu l'OVNI de la gamme Mesa c'est à dire qu'il est destiné pour les joueurs de blues, jazz et rock donc exit le Metal et rock moderne comme j'ai eu un Mark V je dirai qu'il est plus subtile sur les drives et les cleans on rentre chez VOX AC (canal 1), Fender Tweed voir Marshall/SLO (canal 2), par contre c'est plus un usage studio qu'en live switché d'un canal à un autre il y a une trop grande différence de philosophie c'est plus le mode british ou US au pied ce qui est dommage parce que le top boost sur le canal 1 au pied ça l'aurait fait, pareil pour le canal 2 avec le Tweed, Hi1 et Hi2, bon en même temps les amplis que sont VOX, Fender Tweed et Marshall étaient mono canal... après sur les réglages chaque mode demande un réglage particulier donc c'est un peu chiant mais bon... on ne peut pas tout avoir dans la même boite, après j'ai petite préférence pour le Canal 1(Vox) que je trouve pas mal réussi après le Canal 2 (Tweed & Marshall/SLO) c'est bien mais c'est un peu boueux et compressé ça manque d'aeration sur le Hi1 le dosage du gain ne doit pas dépassé 12H, j'ai un JMP est là on est loin, le Hi2 c'est plus pour les lead, le mode Tweed lui est pas mal ce qui nous donne 2 ampli (vox et tweed) pour le prix d'un...
Pour jouer à la maison avec le mode 5w, 15w ou 25w c'est parfait, j'utilise plus comme un petit couteau suisse à transporter, ce qui m'évite de me balader avec l'artillerie lourde dans la caravane avec mes 3 stack d'amplis ou les pédales en tout genre... rien que pour ça c'est nickel après ça ne vaut pas mon vox ac15HW1x, le 65 deluxe et la tête JMP, voir un Tweed 57... le grain du TA15 reste moderne malgré que l'idée est de regroupé des amplis vintages... mais dans l'ensemble le résultat est correct rien à voir avec les modélisations...
En comparaison sur le TA30 on a une reverb sur chaque canaux, une boucle d'effet et un push/pull Gain/boost sur le canal 2 et tout ça pour 1000€ en plus, alors pour la reverb ça ne me gène pas vu je n'aime pas les drives avec reverb, pour la boucle on va dire que ça lui donne un côté old school donc vive le TA15
Sinon l'ampli est en fin de série il n'est plus dans le catalogue Mesa, on le trouve en solde à 890€ faut en profiter... après en occasion à 650-700€ là c'est une bonne affaire... reste le cab à trouver...