J'ai un valveking 100H qui a subit a peu près toutes les modifications possibles et imaginables. Graces a de nombreuses choses vue sur les sites a droite et a gauche, ce depuis que je le possède, donc environs 4 années.
Histoire de contribuer un peu (oué parce que faut bien donner un peu en retour aussi 
) et apres de nombreuses questions vues a droite a gauche sur la toile, je vais essayer de condenser toutes mes experiences afin d'avoir un truc pas trop pénible à lire et orienter rapidement les utilisateurs de cet ampli. Ceci est un condensé de tout ce qu'il faut savoir pour fair fonctionner un valveking, l'ammeliorer, le faire hurler, mais aussi tout simplement bien l'utiliser.
Certaines info paraitrons évidentes pour certains, d'autre sont plutot avancés et risque de perdre les moins connaisseurs, mais ceci est mon premier "gros" tuto donc soyez indulgents, et pensez aussi que tout ceux qui lirons la suite ne sont pas tous aussi avancé que vous dans la connaissance des ampli, donc il vas y avoir des choses basiques, et d'autre moins.
Ce "tuto" est axé sur le VK-100, par consequent il s'applique parfaitement au VK-112 combo et au combo 212. Plus généralement, a part la section III et les chose bien spécifique les conseils sont applicables a tous les amplis lampes peavey et même les autres marques pour certains conseils.
J'ajouterai que quand je conseil certaines marque ou materiel, je n'ai aucun interet en jeux, je ne fait pas de publicité interessé, j'essai juste de donner un avis, et comme ceux qui regarderons ce topic jusqu'a la fin, je suis plutot anti achat, partisant du DIY car globalement quand on voie qu'avec un poil de connaissance, de recherche et de patience on peu faire pour 300€ un truc qui nous aurait couté 2000, y'a pas photo quand au choix du camp 
.
Enfin malgres toute les critiques qui vont suivrent, j'adore cet ampli. Mais pas pour les qualités evoqués par son fabricant.
I)Son trop moux? trop ressemblant a un super ampli sur lequel on aurai placé une grosse couette?
Solution:
1)Niveau preamp, éviter a tout prix la combinaison d'origine 3xJJECC803s !
Ma config preferé: v1 Tungsol, V2 Tad 12AX7 WA-C, V3 sovtek LPS.
Alternatif: v1 Tungsol, V2 TAD 12AX7-A-C V3 JJecc803s.
Tout ceci est question de gout, le mieux est d'expérimenter. vu le prix des 12AX7, il est bénéfique d'en essayer 7 ou 8 différentes et de trouver chaussure a son pied plutôt que placer une disto ou autre effet qui vas bouffer le son lampe et qui reviendra vite plus chère si on cherche un truc de qualité.
Pour V1 et V2 on prend ce que l'on veut, du momment que c'est 12AX7 (soit ECC83 ou ECC803) ces 3 reference signifient la meme chose, c'est juste une question d'appelation europe/USA.
Pour V3 utiliser une lampe dite "matched" ce qui signifie que les lampes aurons etés triés par le distributeur pour que les 2 triodes internes aient les meme caracteristique afin que le sont soit correctement reparti entre les different tubes de puissance
Pour V1 et V2, aucune importance, car les triodes fonctionnent en cascade, donc une lampes contenant 2 triode de caracteristiques differentes (c'est leger en general) apportera une richesse suplementaire.
Certains disent que mettre du 12AU7,12AT7, 12AY7 c'est faisable, en racontant des legendes qui veulent que la seule différence soit le gain. Je dit NON, le gain est différent, mais les tension de plaque, le pouvoir de dissipation, les resistances internes ne sont pas les meme. interchanger ces lampe fait prendre le risque de suralimenter les tubes, de cramer des composant, en bref d'abimer son materiel.
Si l'on veut changer la sonorité de son ampli il existe suffisement de 12AX7 differentes pour trouver son bonheur, sachant que avec 3 lampes les combinaisons sont innombrables.
histoire d'orienter un peu, évitez absolument dans cet amplis d'avoir plus de 2 tung sol ou 2 JJ, car dans le premier cas, le son deviens trop agressif dans les aigus et manque cruellement de basses, dans l'autre, syndrome de l'ampli etouffé a coup sur. De maniere général, tous les essais effectués avaient un meilleur rendu en évitant de placer 2 lampes identiques. Pour ce qui est de la "qualité" sonore, il n'y a pas de recettes miracles, tout est question de gout, et affirmer que tel ou tel config est la meilleur reste purement subjectif, et depend beaucoup du style musical.
pour ma part je suis Thrash technique, heavy, Death, metal... Mais pas le cliché du son qui degeule dans les basses et qui perce les tympans dans les aigus, aplatis par une compression a outrance et avec les middle a 0, j'aime les son propres, dynamiques et biens définis.
2) Niveaux HP, utilisez des HP décents, les HP peavey on une définition et une dynamique pire que naze, ma config preferé: Celestion classic leads 2x12" (definition et clarté, dynamique des middle) + Ibanez powerjam 200W 2x12" (puissance dans les basses).
Ici aussi, tout est question de gout. le mieux est d'essayer. Le rendu sera certainement meilleur avec des configuration hybrides ou un HP d'une marque vas compenser les faiblesse d'un autre.
Comme d'hab, le mieux c'est d'essayer.
Je vois venir les "oui mais les essais ça coute cher, a 100€ le HP, on explose vite un petit budget".
Conseil: allez en magasin avec votre gratte et votre tête, essayez different HP, notez les + et les - sur un carnet (je conseille le carnet si nombreux essais espacés car on s'y perd vite), essayez le baffle des copains...
Une fois repérés les différences sonores des différents HP, essayez de bien repérer votre préféré et trouvez lui un HP complementaire, celui qui compenserai le mieux ses lacunes.
Dans ma config, j'adore les celestions classic lead pour leur rendu dans les aigus et les middle, et pour leur incroyable dynamique sur les solo, ce qui pêche (pour moi), les palms mutes, ça manque de basse. Les power jams de ibanez n'etaient absolument pas de mon gout utilisés seuls, le son etait plein de basses, manquait cruellement de middle et de dynamique, mais ces basses etait exactement ce qui manquait a mes celestions. pour moi le mix des 2 est parfait.
Niveaux power amp apres avoir essayé les 6l6 JJ, Sovtek wxt+, EH, Ruby, Tad 6l6gc-str-rca-blackplates, ma preference se porte sur les TAD avec la config preamp proposé ci dessus.
Par expérience perso, je deconseil les sovtek, qui au début ont un son du tonner ( je les aient adorés pour leur son), mais sont flingués en moins de 10 mois (2h de jeux/jours en moyenne a bas volume + repete 5h/semaine haut volume), et j'ai senti la perte sonore a partir de 6 mois d'utilisation... Dommage, j'adorai le son qu'elles avaient (ptetre un coup de mal chance, car un en particulier s'est degradé rapidement, les autres sont restés stables jusqu'au changement car celle usé avait un bias qui avait varié de beaucoup par rapport a l'origine et mon quartet etait fortement desapairé)
Ici aussi tout est question de gout. Mais a savoir que ce n'est pas ce qui vas faire votre son, ça vas juste un poil l'améliorer, donc si le reste pêche, faut pas s'attendre a une réel amélioration juste en changeant les tubes de puissance.
Attention, pour passer a autre chose que les lampes d'origine (6l6-GCmstr), installer/faire installer le bias mod (cf section "mods"), sinon les nouvelles lampes, voir le transfo de sortie vont pas faire 2 jours. Car une 6l6 GCMSTR, n'a pas du tout le meme reglage qu'une 6l6Gc WXT+.
Contrairement a ce qui est visible sur certains forum, la substitution de 6l6 par d'autre lampes n'est vraiement pas conseillé en fait totalement a proscrire):
Les KT66 ne passent pas en largeur, le socket est le meme, mais le verre est trop large donc impossible d'en rentrer 2 cote a cote.
Les 5881, ça rentre, mais les caracteristiques sont bien differentes, et dans le meilleur des cas on diminuerai fortement la durée de vie des lampes, dans le pire, celle de l'ampli, le transfo de sortie du VK est bon, mais pas le meilleur du monde, et adapté au 6L6, pas aux autres types.
Donc sur le valvking, restez sur les 6l6. vue le nombre de marque y'a deja bien de quoi faire.
Concernant la marque, evitez les tubes restampés par des vendeurs qui ne fabriquent pas de lampes:
Groovetube, ils rachetent des bonnes lampes, change le logo et les vendent le double du prix! groove tube ne fabrique pas de tube!
Mesa boogie, idem, la plupart de leur tubes sont des helectro-harmonix, réestampés et vendu la peau des fesses.
Les marques que je conseil: JJ, EH, TAD, Ruby . bien evidement il y en a d'autre, mais acheter 4 tubes 6L6 appairés reviens vite chere, et faire des comparatif est laborieux (achter plusieurs quartet, regler le bias a chaque essais...) pour ma part je n'ai essayé que les 4 marques cités ci dessus.
Plusieurs sites serieux vendent des lampes de bonne qualité, je citerai tube amp doctor, thomann, woodbrass. Il y en a des dizaines d'autres.
Pour les tube de puissance il est primordial d'acheter des set appairés (quartet pour VK100 ET 212, duette pour VK112)
Et les tubes NOS dans tout ça?
Reelement, legendes.(que je vais brievement expliquer)
On dit que les tubes ont un meilleur son: Faux, si on achete chez un vendeur serieux, les tubes "reissues" son biens meilleurs, au pire équivalents, triés, les déchets éliminés, et BIEN MOINS CHER !.
Les tubes NOS pour des qualités proches ou identiques se vendent 10 voir 20 fois le prix de ce qu'ils valent, et pour beaucoup c'est du "fin de stock", parfois du declaré non conforme aux criteres de selection de l'epoque et mis de coté. certain vendeurs les ont sortis de la poubelle et ont trouvé le parfait filon pour fair un max de benefices.
Certains tubes NOS valent la peine, mais avant de depenser tout son budjet, il y a d'autres choses qui valent la peines d'etre faite plustot que depenser 100€ dans une 12AX7.
Les acheter sur les sites de ventes types EBAY c'est aussi courir le risque d'avoir un tube de m***** avec un faux logo, avoir un tube soit disant neuf qui a en fait 500 h de jeux dans les dents, ou un tube qui a dormis dans un cave humide, et a eté maltraité par le temps ou les manipulations, ou tout simplement acheter un Vrai tube NOS, mais qui etait un reel dechet eliminé des lignes de distribution de l'epoque, ça fonctionne, mais c'est moche :).
Faut pas croire ce qui se raconte, on faisait pas mieux les tubes a l'epoque que maintenant, deja la technologie etait moins pointue, et on parle pas de stradivarius, certain aiment faire des amalgames du genre plus c'est vieux, mieux c'est... foutaises, l'example des ampli vintage, ils sont mieux parce que leur design était mieux conçu qu'aujourd'hui, parce que on recherchait moins a tirer sur les benefices, mais je défie quiconque d'acheter un ampli qui a 40 ans et de me dire qu'il sonne bien, non, car les composant sont vieillis, usés jusqu'a la moelle, il faut changer les condo, les restaurer, apres ça certe ils sonnent. Donc voyez au delà du mythe "le vieux c'est mieux".
Le boutton "class" au dos de l'ampli:
Ce potard est un pure gag, qui tente a faire croire que le VK fonctionne en classe A ou classe AB. L'appelation est tres mauvaise.
Je trouve que ce terme mauvais et trompeur vis a vis de la plupart des utilisateurs qui n'ont que peu de connaissances théorique vis a vis du fonctionnement d'un ampli lampe. Car en aucun cas l'ampli ne passe de la classe A a AB
Complétementtourné sur Class AB, L'ampli fonctionne comme un ampli Push-Pull class AB conventionnel, A fond en class A L'ampli ne fonctionne pas vraiment en classe A Les lampes son a l'état de repos si l'on ne joue pas (comme en class AB), on profite uniquement du push (la moitié des lampes de puissance fonctionnent normalement, les deux autre suivent simplement les deux premiere, car le signal qui arrive a leur grille passe a la masse)
En aucun cas le fonctionnement n'est un vrai class A, c'est une emulation.
Changer de guitare:
C'est une des premières choses a réaliser si on en a le budget, premier maillon de la chaine sonore, par experience, j'ai fait ou vu faire hurler des amplis de basse qualité par des super guitares, l'inverse est extrêmement dur a réaliser.
Quand je dit guitare, je ne dit pas un morceaux, mettre 500€ de micro sur une guitare de mauvaise facture n'apportera que très peu, et j'ai vu dans certains cas la chose empirer, les micro de bonne qualité faisant ressortir les défauts de lutherie.
Pour plus orienter les non avertis, voila l'ordre "d'importance" des améliorations a apporter à sa config, j'essai 2 classement histoire que ça puisse coller a différents types de budget sachant que le son est un tout:
Petit budget:
1)lampes de preamps
2)HP
3)power tubes
4)Guitare
budget plus larges:
1)guitare et HP
2)Preamp
3)Power amp
Le volume de jeu, l’ampli a lampe 100W:
Peu etre que c’est la le point le plus important, beaucoup de gens avertis ne cessent de le répéter, donc desolé pour ceux qui ont parfaitement integré le principe, mais quitte a passer pour un rabas joie, je vais encore enfoncer le clou.
Le valveking est un ampli 100W, a lampes, fait pour fonctionner sur des HP 100W… 100W !
Je repete ? 100W !
Beaucoups de gens continuent a dire « mon ampli a un son faiblard quand je joue » (dans ma chambre).
La je fait mon vieux con, mais sans dec, faut arreter de deconner, avec 100W a lampe, avec un volume de 1/10 ont derange fortement ses parent qui regardent la telé a l’autre bout de la maison,
a 2-3/10 on joue en repete avec une batterie acoustique, un autre gratteux, un bassiste sur un 200W transistor, un chanteur qui peine a s’entendre et un clavier.
A 4-6/10 on ecrase tout le monde et on se fait crier dessus parce que on entend que le VK
A 7-8/10 sonorise une salle de 1000-1500 spectateurs.
A 9/10 on termine sourd avant d’avoir usé ses cordes, on casse les carreaux de la baraque et on termine en garde a vue pour tappage diurne.
C’est caricatural, certes un peu, mais ceux qui ont un ampli lampe 100W serons surement de mon avis, les autre doivent bien y réfléchir avant d’en acheter un.
De plus, un ampli lampes contrairement a un transistor, c’est pas linéaire, un baffle 100W encore moins.
Du coup quand on prend en compte les paramètres de salle, les HP, l’ampli, les voisins, ect… on obtiens :
A 1/10 le son est utilisable chez soit, les HP ne sont pas dans leur plage de fonctionnement donc ne sortent aucun middle, les aigus sont naziard, les basses sont degeux, le son est AFFREUX !
A 2/10 le son s’améliore, on commence a entrer dans la plage de fonctionnement des HP et a chaque fois qu’on tourne le potard de 1°, on a l’impression de prendre 40 DB de plus dans les dents, lorsque l’on s’approche de 3/10 les lampes commence a donner ce qu’elle ont (je dit bien commencent !) on se retrouve a faire trembler les murs de sa chambre, les voisin ont l’impression d’habiter au dessus d’une boite de nuit un samedi soir.
A 4/10 si on est en repete, on commence a n’entendre plus que le guitariste, si on est dans sa chambre, on se perd 20 ans d’audition a chaque coup de mediator.
A 6/10 on sonorise notre premier live dans une salle de 1500 personnes.
Au dela… je savais pas qu’on pouvais survivre a ça.
Bon j’arrete ma digression et mes delirs, mais tout ça pour dire et repeter que un ampli lampes 100W c’est tout le contraire d’un joujou d’appartement, a bas volume le son est pauvre, criard, brouillon, et quand on monte le volume, le son deviens bon a 3-4/10, mais les voisin ont appelés les flics depuis qu’on a passé le 2.5/10
Donc reflechissez bien avant d’acheter un ampli 100W, car si vous n’avez pas de quoi monter le volume, vous aurez toujours un son pourri, QUOI QUE VOUS FASSIEZ ! n’ecoutez pas les soit disant solution miracle des vendeurs qui pour vous tirer 400€ de plus vous disent que un attenuateur c’est cool… parce que dans tous les cas, meme si on pousse les lampes, l’attenuateur empeche les HP d’atteindre le volume minimum pour que le son ressemble a un son de guitare, donc au final le son sera aussi pourri que sans l’attenuateur, mais vous aurez flingué 400€ de plus.
Par experience, j’ai jamais pu monter un ampli 5W lampe au dela de 6/10 dans mon salon/studio sans m’exploser les tympans.
Pour vous citer mon exemple, j’utilise mon VK a 3-5/ 10 en répète dans une salle avec murs absorbants, en semaine en appart correctement insonorisé, mon volume est a 1/10 sur l’ampli avec un égaliseur 32 bandes dans la boucle avec un volume de sortie a 1/10 de celui de l’entré, grosso modo je suis sur un volume de 0,1/10 et je m’estime encore heureux que mes voisins soient tolerent.
ET MON SON EST NAZE, mon ampli je l’aime en répete , je le hais a bas volume.
II) Ampli clean? Rock? Metal? Vrai tout lampes ? infos supplementaires sur le VK.
Avoir un super son clean ET un son ultra metal releve presque du mythe avec ce type d'ampli.
tous mes essais converge vers la meme conclusion:
Lorsque on change les lampes pour tendre vers un super son clean, on se rend compte que l'on perd vite de la disto en lead.
Inversement, lorsque on ameliore la saturation de l'ampli, on se rend vite compte que on obtiens un son qui crunch de plus en plus en clean.
Pourquoi me direz vous: un peu de theorie (nan je deconne juste une explication rapide pour les interessés.)
Le vk est composé ainsi: Entré>preamp>egaliseur>Reverbe>sortie boucle>entrée boucle>potard class>power amp>transfo sortie>HP
Le preamp en clean utilise 1/2 lampes (soit une triode) pour le clean et ensuite le son vas directement a l'egaliseur puis boucle>power amp.
En disto, le son suit le trajet initial en empruntant la premiere triode (donc celle ci est commune au clean et au lead) ensuite le son passe outre l'egalisation du clean et entre dans la 2eme moitié de la premiere lampe (V1) ensuite passe par V2A, V2B. enfin si le gain boost est activé, elle passe par un pont de diode qui "ecrete" le signal lui ajoutant de la disto (mais ici c'est du HARD CLIPPING, le son est tranché net, perd en dynamique et deviens "froid").
Ensuite, egaliseur lead>reverbe>boucle>power amp.
donc bilan: 1/2 V1 (V1A) pour le clean, V1+V2+Diodes (selon gain boost) pour le lead.
Ensuite V3 c'est l'inverseuse de phase, elle n'apporte que tres peu de gain au son, elle le colore un peu et son role est de diviser le signal pour les 6l6 (desolé je m'arrete la pour latheorie sinon ça vas prendre 100 pages au moins)
Au final on se rend compte que sur 3 12AX7, une et demi son commune aux deux cannaux, donc forcement
Changer V1 ou V3 influe sur le son des 2 cannaux, V2 est spécifique au lead.
Mais faut pas rever, cet ampli n'as que 4 etages de gain a lampes, donc quelque soient les modifs effectués, pas de sont metal disons "bourrin" possible avec une qualité sonore digne des ampli lampes (par la j'entend la dynamique et la compression naturelle que les transistors ne peuvent reproduire) car il est toujours possible de bourrer des pedales disto, volume etc… en entré, dans la boucle, mais a ce compte autant changer d’ampli.
1) Cet amplis n'est absolument pas un ampli tout lampe ! 2) Contrairement a annoncé, le design du preamp n'est pas adapté au metal ulta bourrin (mais propre)!
2 lampes de preamps soit 4 étages de gain ne permettrons jamais de faire sortir un son Metal digne de ce nom. on obtiens facilement un son Rock, hard rock, limite heavy, mais pousser la disto reviens a faire clipper un petit etage de diodes (soit perte important de dynamique qui se sent tres vite), au son bien transistor, donc pas de disto death/thrash/black possible avec un pure son TOUT LAMPES, a grosse saturation, on a le son d'un ampli transistor. De plus les equaliser et reverbes sont eux aussi drivé par du transistor, donc au final, en utilisant tout (equ+disto, gain boost, volume boost, reverb) on a 4 etages de gain a lampe, 2 pure transistor, et 1 a diodes, on est loin du tout lampes.
Malgrés toutes ces critique, je tien aussi a dire que j’adore cet ampli pour diverses raison (evoqués a la partie III), et bien qu’ayant eut l’occasion de posseder des ampli plus reputés, je resterai sur mon VK longtemps, et quoi qu’il arrive ils ne sortira jamais de ma config.
J’avoue aussi que depuis quelque semaines il ne me sert plus que de power amp car ayant construit mon preamp tout lampes(celui du haut sur mon avatar, en bas c'est le VK relooké), ça fait du bien d’avoir du son uniquement lampes car je n’aime pas du tout la coloration des transistors (je dit pas que c’est que du mauvais, mais a mon gout rien ne vaut la compression legere, douce et naturelle des lampes que la linearité du transistor).
III) Modifications sonore avancés:
Mods:
Perso, je trouve le preamp du valveking hyper light par rapport a ce que promet la description de peavey. Vouloir faire du gros metal (desolé de pas trouver le bon terme) avec cet ampli dans ça configuration d'origine, c'est du vent. Ayant des connaissances avancés en design de preampli, faut pas aller chercher bien loin pour comprendre que la publicité est un poil mensongère.
M'etant construit un preampli a 14 etage tout lampes (7 12AX7) et utilisant le power amp du VK en puissance, je peu vous assurer que l'on est a des millénaires d'avoir un vrai son tout lampes sans modifier en profondeur le circuit.
Mais une des raisons de mon affection pour cet ampli, c’est le nombre incroyable de modifications applicables a cet ampli, on peu vraiement changer sa sonorité, son registre…
Voici le MEILLEUR lien pour les amateur de modifs (je les ai toutes testé, je peu assurer que toutes fonctionnent, meme si au final, j'ai fini par ne plus utiliser le preamp interne du VK, trop light pour mon registre):
http://ultimate-guitar-valveking.wikispaces.com/Amp+Mods+-+Electronics
Pour une trad française et l'ajout de mes mods, voir mon autre tuto :
ATTENTION, un minimum de compétence est requis pour certains de ces mods, si vous n'avez aucune expérience en électronique, ne faite rien seul.
DANGER, les voltage dans certaines partie du valveking dépassent les 450V, les condensateur, contrairement a ce qui est écrit a droite a gauche ne s'auto drainent pas, donc le démontage expose a des choc electiques pouvant etre fatals.
Diminuer la puissance de l'ampli?
Certain cites disent qu'il est possible de diviser la puissance de l'ampli comme cela peu se faire sur certains mesa (ou autres) en retirant 2 des lampes de puissance et ainsi diviser par 2 le wattage de la tete. NON, ceci n'est pas faisable, l'ampli n'est pas prévu pour et le design ne permet pas cette manipulation. une modification en profondeur du circuit serai nécessaire.
Voila j’espere que ça aura pu aider certains.
Biens que j’ai longuement critiqué les dafaut du VK, je le repete, c’est mon power amp preferé, avec mon preamp perso, j’ai le son de mes reves.
Pour ceux qui ne modifierons pas autant que moi, je dirais que j’ai quand meme passée 2 ans a jouer sur la version originale, et que pour le prix qu’il vaut, il est bien au dessus de la plupart des ampli lampes de cette gamme, peu etre moins polyvalent qu’un bugera 333, mais au moin il est solide et le design est propre, et la solidité est au rendez vous (pas comme les potards non fixés de bugera qui s’enfonce en dechirants la « carte mere » a chaque petit choc, les tubes de certains amplis vers le bas qui sortent de leur socket quant on deplace l'ampli, les tetes dont le tolex se dechire rien que de faire la poussière dessus..
Si jamais vous aviez des question, vous trouviez des erreurs, envoyez moi un MP sur AF, je m'empresserai de corriger tout ça...
Edit:12/10/2010, correction de certaines imprecisions.
