Tous les avis sur Manley Labs Voxbox

Auparavent, j'utilisais des channels strip et preamplis à lampe entrée/moyen de gamme (ArtPro, Behringer). Je n'étais pas convaincu du résultat, j'avais même tendance à trouver qu'un traitement en plug in était tout autant voir plus interessant, que le signal audio était plus dégradé par le hardware. J'ai décidé de tout revendre et d'économiser.

J'avais hésité entre le Millenia STT1 et le VoxBox, après avoir écarté les 610 et 737. Le Millenia était introuvable et j'en avais besoin rapidement, ce fut donc le Manley. Je m'en sers pour des prises de voix, de la basse en DI, et parfois des cordes

Les points forts :
-Les entrées et sorties physique : une pour le micro, une pour le channel strip en mixage, et une avec uniquement la section EQ. Moi qui n'ai pas de patch, c'est très pratique, je n'ai pas besoin de débrancher/rebrancher.
-La coloration : On gagne un naturel et une douceur. Couplé avec le bon micro, choisit selon la source, on a un résultat excellent. Doux, précis, naturel.


Le compresseur : clone LA2A ou du 3A (voir les réglages attack/release de la notice), on a aussi un mode limiting 10:1 du 2A mis sur la section de-esser (pour le coup j'ai pas compris pourquoi il n'est pas sur une section à part). Un headroom très élevé. Même à 20 db de réduction, ça ne pompe pas. En cherchant différents réglages et en bougeant temps d'attack/release et threshold, on garde toujours un aspect naturel. En mix, ça assoit ma source sans l'écraser, la rend plus "présente" en conservant l'energie, le tout avec une couleur douce et naturelle

l'EQ : Style Pultec. Idem aussi, très doux, très naturel. On peut faire des boost/atténuation de 10 dB, ça reste agréable. Pleins de bandes de fréquence, donc très peu de limites

De-esseur : idem

Les points négatifs :
Pas de makeup gain, c'est bête mais pour moi c'est nécessaire.
Je n'ai pas vu de petit trou pour insérer une clef Allen et recalibrer l'aiguille, comme c'est le cas pour certaines machines. J'espère que ça ne posera pas de souci

Conclusion :
Au final, un très grand respect du signal qui, sans le dégrader ou le sur-colorer (comme pouvaient faire mes anciennes machines), va rester très naturel et très enrobant en même temps. ca donne une belle assise et une belle prodondeur aux prises
Tests comparatifs u87 dans un BAE 1073, un Chandler TG2, le Summit le Manley avec et sans l'étage gain et les préamplis de l'Antelope. Aucun traitement, volumes d'origine.

J'utilise ce preamp pour faire des démos en home studio, associé à un Neumann U87Ai. Je possède la 1ère génération (façade alu) et non la seconde (façade violette). La différence entre les deux est assez minime. En revanche, l'impact d'un remplacement des lampes (surtout celle dédiée au preamp) est un plus indéniable. Perso, j'ai fait remplacer les 4 lampes d'origine par un trio de lampes recommandés par Manley et celle du préamp par une Telefunken Smooth Plate. Miam! Inutile de préciser que cette tranche propose un circuit à lampe de classe A...

Le compresseur de ce preamp est une pure merveille. Difficile de le faire pomper! Il agit de manière extrêmement discrète, en amont de la section de préamplification, permettant d'éviter la saturation avant d'atteindre les lampes. L'Eq pensé façon Pultec est très efficace et le limiteur pensé à la manière d'un LA2A fait très bien le boulot. Le de-esseur à 4 fréquences peut rendre bien des services, notamment à 3 Khz pour traiter les sibilantes. Ce préamp a une bonne réserve dynamique (31 dBu) et propose un Vu-Mètre avec 5 affichages distincts.

Niveau son, il est réputée pour offrir une douceur et un moelleux agréables. Il est très facile d'utilisation et esthétiquement élégant. Il garde une bonne cote d'occasion et on peut le comprendre, cette machine n'est pas la plus complète que j'ai eu l'occasion d'utiliser mais elle a un charme fou et un mode d'utilisation simple et efficace.

Quelle technologie est utilisée ? analogique, à lampe.
Quels sont les effets, ou types d'effets disponibles ? préamp, deesseur, limiteur, compresseur, equalo
Quelle est la connectique ? xlr jack
S'agit-il d'un modèle rack ou rackable ? oui

UTILISATION

La configuration est-elle simple ? ça dépend, si tu connais une tranche de console oui, sinon tu vas pas tout comprendre.
Obtient-on facilement un bon son ? une tuerie ce préamp, doux, crémeux, equalo super,
Le manuel est-il clair et suffisant ? compliqué et en anglais.


QUALITÉ SONORE

Le son de vos instruments ou de vos micros est-il correctement reproduit ? à merveille
Le préampli est-il transparent ou apporte-t-il une coloration ? une couleur c'est indéniable ... mais quelle couleur ..... magnifique ...


AVIS GLOBAL

Depuis combien de temps l'utilisez vous ? 2 ans
Quelle est la particularité que vous aimez le plus, le moins ? on aime tout sur cette machine
Aviez vous essayé beaucoup d'autres modèles avant de l'acquérir ? oui
Comment jugez vous le rapport qualité/prix ? cher ... mais quand on l'a ... on comprend pourquoi !
Avec l'expérience, referiez vous ce choix ? et comment !!!!

Ce Voxbox est un tout en un. C'est à dire une tranche de console en rack qui regroupe dans un même appareil un préampli, un compresseur/limiter, un déesseur, et un un égaliseur. Cette tranche de console propose des entrées micro, instrument et ligne. La technologie employée est hybride, c'est à dire mélangeant lampes et opto-isolateurs.
L'architecture de cet appareil est tout de même assez inhabituelle. A la lecture du synoptique on constate que le signal commence par traverser le compresseur avant d'être acheminé vers le préamplificateur à lampes (dont l'effet se dose par paliers). Selon Manley, cette architecture pour le moins inhabituelle, conjointement à l'emploi de composants passifs (une spécialité de la marque), évite tout écrêtage pré-compression même avec un signal disons très tourmenté. Dans une disposition plus classique, les crêtes risqueraient de tordre dès le préampli, le compresseur récupérant alors un signal déjà dégradé..
L'égaliseur est passif comme sur l'illustre Pultec Mid EQ dont le Voxbox s'inspire joyeusement, ce correcteur ne sait qu'amplifier les graves et les aigus, ou creuser les médiums, c'est un choix étonnant, compte tenu de la complexité des correcteurs des différentes tranches de console du marché.

UTILISATION

Bon c'est une tranche de console donc à priori pas de quoi en faire tout un fromage.. Oui mais voilà, en y regardant de plus près et surtout en l'utilisant on se rend vite compte que ce Manley n'est pas tout à fait comme les autres. Pour essayer d'être le plus clair possible je vais scinder en deux sections se Voxbox. Amenez moi une tronçonneuse!!( je plaisante).
-Première section, compresseur/préampli:
Voyons tout d'abord celle du préampli, la mise en service de la tension fantôme est verrouillable (alleluia!). Les réglages du filtres passe-haut (80 ou 120 Hz) restent eux classiques. L'inverseur de phase l'est tout autant. En revanche le gain d'entrée avec détermination, par palier, du taux de contre-réaction du préampli l'est beaucoup moins. Une petite explication s'impose : en fait on agit directement sur les conditions de travail de la lampe, ca qui veut dire que outre augmentation de niveau, cela se traduit par une qualité de timbre différent. A ce niveau on est bien loin des petits préampli à lampes type ART Behringer et consorts.. Ceci dit, comme dit plus haut le timbre diffère de manière agréable mais le bruit de fond sera plus ou moins important suivant les réglages.. Ce qui au demeurant n'est aucunement rédhibitoire bien au contraire!
Le compresseur est assez complet, en utilisation on y découvre un inverseur « Link/Separate » afin de lier les paramètres du dit compresseur et du déesseur de deux unités Voxbox, au cas où l'on souhaiterait traiter un signal stéréophonique, un bypass, un réglage fin de seuil, ainsi que deux sélecteurs à cinq positions pour les temps d'attaque et de relâchement (Slow et Fast). Fixe, le taux est de 3:1 – cependant il varie légèrement selon la quantité de signal qu'on envoie. Sous le VU-mètre, un sélecteur à cinq positions permet de choisir ce qu'on visualise, réduction du gain (compresseur ou déesseur), niveau d'entrée ligne, niveau de sortie de la première ou de la second section.. Classique mais terriblement pratique.
-Deuxième section sans nul doute la grande curiosité de l'engin, l'égaliseur :
Je vous rappelle que cet égaliseur se contente d'amplifier les aigus et les graves, ou d'atténuer les médiums et ceci d'au plus 10 dB. Pour ajuster les fréquences, on dispose de commutateurs à onze positions. Alors là, attention pas de réglages continu! Assez large, le recouvrement des bandes autorise en fin de compte une bonne souplesse dans les corrections malgré un facteur Q relativement élevé (au moins 5 à mon oreille). Là aussi un bypass est prévu, de même qu'un sélecteur d'entrée pour choisir d'alimenter l'égaliseur, soit avec la modulation issue du compresseur/préampli, soit avec un signal au niveau ligne récupéré à l'entrée indépendante de cette section, soit avec la modulation en provenance directe de l'entrée ligne, qui se trouve dédoublée en interne. Cette troisième option n'est autre qu'une commodité permettant d'attaquer directement la second section sans devoir débrancher/rebrancher quoi que ce soit mine de rien ça change la vie en session.. Il est évident que cette astuce l'entrée micro ne peut en bénéficier car nécessitant bien sûr d'être préamplifié..
L'étage final de la Voxbox est le déesseur, l'utilisation de cette fonction est fort simple, il utilise un filtre notch passif, dont la fréquence se règle un fois encore par paliers, de 3 à 12 kHz. Une position « Limit » permettra, le cas échéant, de l'exploiter comme limiteur supplémentaire (bien pratique).

QUALITÉ SONORE

Il sonne cet engin! Le préampli peut être tour à tour neutre ou extrêmement coloré suivant les réglages qu'on effectue. Le compresseur est assurément un des point fort de cette Voxbox. On ne l'entend pas, aucune coloration particulière, une transparence déconcertante. L'égaliseur quant à lui est absolument magnifique, musical et particulièrement efficace. Les joies la qualité de la correction soustractive, comme sur un Massive Passive (dans de moindres proportions quand même) , on s'y habitue très très vite!

AVIS GLOBAL

En fait, le plus dépaysant avec cet appareil fort orignal est sans conteste l'égaliseur. On goûte aux joies de cette correction dite soustractive, fort prisée par nos anciens qui déclaraient et déclarent toujours en apprécier la clarté. Après plus de dix ans d'utilisations régulières, je ne peux qu'être d'accord avec eux, c'est clairement un autre monde qu'aucun plugin n'est en mesure d'égaler à ce jour. La Voxbox est un outil parfaitement transparent, bien que capable, à l'occasion de prendre une couleur qui lui est propre. En revanche, elle s'adresse avant tout aux studios déjà bien équipés et à ceux qui acceptent de remettre en question leurs méthodes de travail. Le dosage de l'effet lampe, la douceur (sans aucune mollesse), l'efficacité du compresseur et du déesseur et je le répète l'incroyable égaliseur font de cette machine un outil presque incontournable dans les structures professionnelles (comprenez bien équipés).
En revanche en studio domestique, l'apport de qualité audio d'une telle machine est à mon sens moins évident sauf si le reste de votre chaîne audio est en adéquation avec cette bécane.

Voir site du constructeur. Il s'agit d'un "channel strip" version Manley.

UTILISATION

Pour qui est du métier, on peut se passer du mode d'emploi (cela dit, ce serait dommage, il est très bien rédigé).
Pour les autres, le fonctionnement semble sans doute plus ardu.

QUALITÉ SONORE

Préampli neutre ou coloré, au choix, mais toujours de grande classe. Quel que soit la source envisagée (la voix bien sûr, mais aussi tout le reste). Egalisation naturelle. Pas d'effet désagréable.

AVIS GLOBAL

C'est un des meilleurs "super canal". Doux, crémeux sans être mou. C'est surtout la compression qui est épatante, naturelle (même quand on rentre dedans), et le de-esser intégré agit sans effet secondaire. Rien à voir avec un plug in qui enlève les ssss pour doner du cccchhhheveu sur la langue
Le genre d'achat qu'on ne regrette jamais

Voir manuel d'utilisation ou site officiel manleylabs.

UTILISATION

La configuration générale est-elle simple?
Moyennement, cette machine demande que l'on s'y penche comme toutes les choses exceptionnelles!
Le manuel est-il clair et suffisant?...
Oui mais en anglais...

QUALITÉ SONORE

Le son de vos instruments ou de vos micros est-il correctement reproduit?
C'est la crème des crèmes des "channel strip", c'est vraiment du très haut de gamme! Le son est d'un naturel et d'une musicalité inégalé!
Le préampli est-il transparent ou apporte-t-il une coloration?
Coloration de la vie, du velours!!!

AVIS GLOBAL

Cette machine est tout simplement prodigieuse! En rack 3 unités, avec son éclairage jaune "soutenu", dans un rack, c'est le coup de foudre assuré!!
Couplé à un M149, c'est tout simplement le must!
La partie préamplification est superbe, moins coloré que l'UA 6176, mais peut-être plus "subtile", bien que je sois un fan de l'UA 6176.
La compression est moins efficace, moins "radicale" que l'UA 6176 mais d'une musicalité exceptionnelle. Pour info, la compression est avant la partie préamplification, c'est d'une ingéniosité redoutable!!
L'Eq est à 3 bandes, dommage, on la voudrait à 4 bandes mais il faut bien justifier le Massive Passive en plus de son côté stéréo.
Tout ce qui peut vous paraître "laid" dans un autre préampli ressort de cette machine "magnifié". C'est pour moi "l'alchimiste" des channel strip!