Dave Hill Designs RA

RA est un plugin TDM non-linéaire pour les ingénieurs du son les plus exigeant. Le plugin peut être considéré comme un amplificateur qui serait saturé, mais l’utilisateur contrôle quelle section de l’amplificateur est saturée.

Les contrôles du RA sont divisés en quatre groupes.

Le premier, et aussi le plus utile, est le contrôle LOW LEVEL ; on le trouve au centre de la fenêtre du RA. Ce paramètre fait remonter les bas niveaux du programme audio traité. On peut également le voir comme un contrôle du niveau de détails. Il fonctionne comme un amplificateur saturé  mais agit davantage sur les faibles niveaux que les forts niveaux. Ce contrôle agit sur la génération de distorsion des troisièmes harmoniques. Le paramètre de LOW LEVEL peut aussi avoir un effet non négligeable sur d’autres plugin, en augmentant leur effet. Le contrôle de LOW LEVEL est utile sur quasiment n’importe quel type de signal et est un peu comme un compresseur faisant remonter les niveaux, sans constantes de temps (attack et release). Il faut l’essayer sur un voix et apprécier les changements de dynamique.

Le deuxième groupe de contrôles est le groupe PEAK. Il faut le voir comme un « soft clip » ou un amplificateur dont on pourrait contrôler la saturation mais qui n’agirait pas sur les bas niveaux. Le PEAK génère de la distorsion sur les troisièmes harmoniques, il arrondit les peaks de la forme d’onde et on peut régler la « dureté » (HARDNESS) du traitement. Le paramètre HARDNESS sur une valeur basse (0) limitera les peaks à approximativement -3dBFS alors que les valeurs plus élevées (100) limiteront les peaks autour d’environ -10dBFS.
A essayer : prendre une piste avec une caisse claire qui tape aux alentours de -3dBFS. Régler les paramètres LOW LEVEL, PEAK et HARDNESS sur les valeurs maximales. L’indicateur de niveau indiquera des valeurs peak autour de -10dBFS mais pourtant le son sera plus fort avec le plugin actif qu’en bypass. C’est aussi utile pour éviter les clips numériques occsionnels.

Le troisième groupe de contrôle génère des harmoniques paires. Les effets de ces paramètres sont plus difficiles à entendre et à décrire (du fait que la seconde harmonique correspond à une octave).
Dans un test, certaines personnes n’entendent pas 50% de distorsion sur la seconde harmonique. Mais cela change le ressenti et peut avoir un effet très profond. Le bouton TOP contrôle la partie supérieure de la forme d’onde et le BOTTOM contrôle la partie inférieure de la forme d’onde. Utilisés ensemble, ces deux paramètres permettent d’annuler le contenu en harmoniques paires et de laisser la distorsion de la troisième harmonique.
A essayer : un de ces deux réglages en conjonction avec le paramètre LOW LEVEL sur un guitare acoustique, une basse ou une grosse caisse. On remarque régulièrement sur certaines pistes que la forme d’onde n’est pas symétrique, c’est le résultat du contenu en harmoniques paires.

Le quatrième et dernier groupe dispose de deux paramètres. Le premier qui est le premier dans le traitement du signal est le contrôle DRIVE qui dispose d’une plage d’action de ±6dB. La génération de distorsion étant dépendante du niveau, ce paramètre permet un traitement plus ou moins agressif et donne à l’utilisateur la possibilité de gérer au mieux le niveau global du process.
Et enfin, le TRIM est un niveau de sortie qui a un gain variant de -6dB à +6db afin d’adapter le gain en sortie de plugin. Les courbes en fréquences de l’action du plugin n’étant pas linéaire, il est impossible d’avoir un gain unitaire fixe.

La représentation graphique montre la manière dont le signal est distordu et est utile pour prédire l’action du plugin. Tous les contrôles sont interactifs, c’est à dire que la modification d’un paramètre va induire un changement de réaction dans les paramètres suivants.