« Une workstation quasi-parfaite !! »

Après quelques semaines d'utilisation, il est temps de faire la 1ere review du LD3 sur audiofanzine Comme je suis le premier et que le LD3 est géniale, je vais aller dans le détail.


I. Qu'est ce que le little deformer 3 :


Le LD3 est une workstation complète. On peut s'en servir comme un synthé polyphonique stéréo (16 part pour 8 voies stéreo au total), sampleur, sequenceur (interne, midi, CV/gate en option), un générateur d'effet bizarre .... Bref on peut vraiment faire ce qu'on veut avec le LD3 !

II. Hardware customisable

Il est possible de customiser son LD3 : la version de base offre 2 entrée audio et 2 sortie. Il est possible d'ajouter des E/S audio supplémentaire, 8 E/S CV/Gate, de doubler la mémoire interne, remplacer des leds rouges par des bleus. Et surtout on peut y ajouter des filtres analogique pour se faire un sampleur hybride ... Bref tout est possible au royaume de Gotharman.


III. Interface :

Je trouve le LD3 très bien construit. On sent qu'il est solide. L'inteface est vraiment chouette : on a un écran tactile + 8 potentiomètres (et non pas 4 comme sur les photos d'AF!) pour éditer les paramètres afficher à l'écran + 3 potentiomètres pour le volume et les fonctions "morph" et "seq morph". L'écran tactile est très réactif et lisible.

J'avais un peu peur d'utiliser un écran tactile au début. Je pensais que j'aurais l'impresssion d'utiliser une tablette en moins bien. En fait pas du tout : c'est hyper pratique. Je trouve que l'interface avec son look minimaliste a un coté vraiment fascinant !


IV. Organisation interne du LD3 :

Le LD3 stoque 2 types d'information :
- les samples : ils sont regroupés dans 4 banques A,B,C,D pour un total de 93 minutes de samples mono ou la moitié en stéréo.
- les presets : il s'agit de pattern comportant 16 pistes audio/midi, les réglages de chaque son, du séuqenceur etc.

Et c'est tout ! De fait l'organisation interne est vraiment simple : chaque pattern peut accéder instantanément à tous les samples. Un mode "song" permet d'enchainer les patterns.
Je trouve cette façon de travailler plus simple que celle des machines elektron qui force l'utilisateur à travailler dans une structure projet/bank/pattern/kit

De plus tout est stocké dans une RAM qui persiste lorsqu'on éteint la machine : de fait il n'est pas nécessaire d'importer des samples avant de pouvoir les utiliser, et il n'y a aucun de temps de chargement lorsqu'on change de sample/pattern. On peut parfaitement manipuler des samples de plusieurs minutes sans souci.

V. Synthèse sonore :

Chaque pattern contient 16 pistes audio (part) contenant :
- une source sonore : 1 oscillateur à forme d'onde continue +PWM, ou 1 sample ou une source de bruit
- 2 filtres multimodes en série ou parallèle. Ils peuvent etre groupés pour former un filtre stéréo.
- 2 enveloppes ADSR, une enveloppe 1 segment, et un VCA

En plus on a :
- 16 LFOs globaux utilisable pour chaque part
- 32 pistes de sequenceur pour controller n'importe quel paramètre (filtre, vca,...) de n'importe quelle part.
- 8 bus d'effet mono sur lequel on peut répartir jusqu'à 8 effets. Les bus d'effet peuvent être groupés par deux pour former un bus stéréo. Les 16 pistes audio peuvent etre routés librement vers 2 bus d'effet stereo au choix.
- des enveloppes follower
- On peut de plus router les bus d'effet vers deux effets MASTER (reverb/delay).

Je rentre un peu plus dans le détail :
1. Chaque piste a deux layer A et B. Ces deux layers contiennent chacun des réglages sonores différent. On a donc deux sons A et B, et on peut morpher entre les deux via le boutton "morph". Par défaut il est controlé par la mod-wheel. La fonction morph est globale, c'est à dire que les 16 parts morphent en même temps. C'est une super façon de rendre un son ou un pattern expressif et de faire des jolis découvertes accidentelles. !

1. les oscillateur ont des formes d'onde continue et un PWM. Donc on peut les voir comme des oscillateurs à table d'onde 2D. Vraiment chouette. De plus il est possible de faire de la FM : une piste peut moduler la fréquence d'une autre piste.

2. La partie sample est intéressante : on peut manipuler des samples court ou de plusieurs minutes de long, les découper en morceaux (chop) en utilisant différents algorithmes. On peut boucler les samples de différentes manières. Toutefois, pour l'instant on ne peut pas les jouer à l'envers,
ou faire des boucles "ping-pong". Peut-etre lors d'une mise à jour futur ? Il n'y pas non de support de multisample.
Par contre on peut utiliser des samples stéréo. Il est possible de moduler le "start point" d'un sample ou la longueur lu, pour faire des effets granulaire. Super !

3. Les deux filtres multimode ont 16 modes de filtrage différent. On trouve plusieurs filtre LP, HP, BP, mais aussi des filtre "LowFi", "Fat" etc. Ces filtres sont géniaux ! On peut régler en plus de la fréquence de coupure et de la résonance, le gain, un paramètre "Nrw" qui change la réponse du filtre (je sais pas ce que cela fait en terme de traitement du signal), et "boost" qui augment la saturation des filtres et "low" pour augmenter les bass. Ca fait qu'on peut adapater le grain des filtres à ses besoins.
Il y'a 5 filtres passe-bas. Ils forment un ensemble intéressant : le LP1 est le plus "neutre", le LP2 est celui qui met les bass le plus en relief mais sans auto-oscillation. En allant vers le LP3 et LP4, la résonance est de plus en plus prononcée et va jusqu'à l'auto-oscillation, mais les basses sont atténués.

Les filtres sont assez non-linéaires : selon le gain d'entrée il peuvent être assez propre ou au contraire saturer et se comporter bizarrement voir partir en sucette. C'est une des forces du LD3 : ca peut sonner clean ou crade.

3. Les 16 LFOs globaux ont des formes d'onde continue, ce qui est vraiment utile à l'usage !L'amplitude et la fréquence des LFOs sont modulables.

4. La section effet est très étrange : on peut répartir 8 effets sur les 8 bus. Le terme "effet" n'a pas grand chose à voir avec ce qu'on trouve sur d'autres synthés. En générale les effets sont là pour embellir un son ou lui donner un grain. Ici ils permettent surtout de partir dans une autre direction. On trouve pas mal d'effet du type "glitchshifter" des "pitchshifter", "lowfi (reduction du sampling rate + bitcrusher), un chorus qui ne sonne pas vraiment comme un chorus. J'ai mis un certain temps à apprécier ces effets, mais au fur et à mesure je les trouve de plus en plus utile.

5. Sur la section master on trouve essentiel, des delay et reverb. La encore les reverbs/delay sont très originales et permettent des effets granulaires. Vraiment intéressant.


Au début j'ai mis un peut de temps à apprécier le son du LD3. Mais au bout de quelques jours, j'ai commencé à comprendre la machine à acquérir les bons réflexes et depuis je l'apprécie de plus en plus.


V) Resampling

Comme sur l'octatrack, il est possible de resampler facilement des sons et des patterns. Il y'a un mode génial qui permet de sampler une source externe, ou un pattern, de slicer et rejoue le sample automatiquement : donc on peut jouer une mesure depuis un synthé et dès qu'on a fini, le LD3 le rejoue automatiquement.
On peut ensuite remixer le pattern en changeant l'ordre des slices etc.

VI) The sequencer

Le séquencer est exceptionnelle est justifie à lui seul le LD3.

On a donc 16 pistes mélodiques qui peuvent piloter le LD3 ou un synthé externe en midi. On en plus 32 "controller track" qui peuvent etre assigné à n'importe quel paramètre (fréquence de coupure des filtres ,...)

Chaque piste peut avoir un nombre de pas différent, et une vitesse différente (clock divider/multiplier).

Maintenant il y'a des trucs qui font du LD3 un séquencer vraiment hors-norme :
- Les pistes mélodiques ont plusieurs sous-piste : une pour les notes, une pour la longueur des notes (gate), la vélocité (vel), une qui permet de changer l'odre des pas (position). On a en plus des template et la possibilité de moduler les paramètre du séquenceur par les LFOs, les enveloppes,...

- Chaque piste contient deux séquences A et B. Le boutton "sequencer morph" permet d'aller progressivement de la séquence A à la séquence B ! On peut donc aller progressivement d'une mélodie à une autre (!). Avec le boutton "Morph" qui permet d'aller d'un son A vers un son B on peut très rapidement obtenir des patterns très vivant !
- Comme sur d'autre séquenceur, les pistes peuvent etre joué à l'endroit, à l'envers, aléatoirement ou en mode ping-pong.
- Mais le LD3 permet aussi de jouer les pas de la séquence dans n'importe quel ordre grace à la position track !!
- Mais la on cela devient fou, c'est qu'on a des template, et qu'on peut aller progressivement d'un template à l'autre : par exemple lorsqu'on manipule la "position track", avec le template "forward" le séquencer joue la séquence à l'endroit. Si on prend le template "backward", la séquence jouera à l'envers. On a comme ça différent templates, et on peut aller progressivement de l'un à l'autre (!). C'est un moyen extraordinaire d'explorer des mélodies.
- Chaque pas ne peut contenir qu'une seule note. Mais comme on peut jouer plusieurs pas en même temps, le séquenceur est bien polyphonique.


Conclusion :

Bref le LD3 est une machine complètement hors norme ! Comme toutes les workstation il a ses défauts : pour l'instant on ne peut pas jouer de sample à l'envers. L'implémentation midi n'est pas très complète. L'interface pourrait bénéficier de raccourci supplémentaire, les LFOs pourraient être plus complets , ...

Mais en meme temps, le LD3 est une machine extraordinaire qui n'a aucun équivalent. C'est une machine exceptionnelle pour explorer des sons, des samples, des mélodies, .... On peut vraiment s'en servir comme on veut (polysynth pour faire des nappes, monosynth, drum machine, sequencer midi/gv/gate), et faire des choses simple qui sonne bien tout de suite ou au contraire complètement barrées. Pour moi c'est vraiment la machine qui permet de se passer d'ordinateur au quotidien.


Mais là on cela devient légendaire, et que derrière Gotharman se cache une unique personne ! L'OS du LD3 est écrit directement en assembleur et ne s'appuie sur aucun OS existant (c'est pas un linux!). Et le pire c'est que ça marche : le LD3 démarre en 2s, il n'y a pas de bug genant, c'est hyper stable. Et en plus on customiser son LD3, ajouter des filtres analogiques.

Gotharman a réussi à faire seul, ce que les grosses marques n'ont jamais faits. C'est un peut le Robert Moog des workstations/sampler !