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« Mon outil de travail pour plusieurs années! »
Publié le 16/09/11 à 16:04Méthode de génération sonore : Système de synthèse HI (Hyper Integrated)
Fréquence d'échantillonnage à 48 KHz pour les PCM internes
Mémoire PCM en ROM : 32 Mbytes, 425 multi-échantillons + 413 échantillons de batterie.
Polyphonie : 62 voix.
Clavier : 61 notes, sensible à la vélocité et à l'aftertouch.
J'arrête ici l'énumération de chiffres, il y a des choses plus importantes à préciser.
La caractéristique qui me semble la plus marquante concernant ce clavier, c'est qu'il est vendu incomplet par Korg: sans le logiciel Karma MW, vous naviguez dans la brume sans radar. En effet, la fonction KARMA agit sur plus de 400 paramètres, mais le clavier tel quel ne vous permet pas de les éditer, ni même, pour la plupart, de simplement les consulter! Ainsi, quand vous parcourez les chapitres dédiés à la fonction KARMA dans les manuels, il n'est pas rare que de longues explications soient conclues par la formule: « Toutefois, la Workstation KARMA ne permet pas d'éditer ces paramètres ». Ouch.
Le logiciel KARMA MW est à télécharger sur le site de Karma-Lab, pour 149,00 $ (soit un peu plus de 100,00 €, variable en fonction du taux de change). Le présent avis ne concerne donc pas le clavier KARMA seul, mais bien le duo clavier + logiciel KARMA MW.
Le prix étant une donnée importante influençant forcément l'avis qu'on se fait d'un produit, je précise que j'ai acquis le clavier KARMA d'occasion pour 400,00 € en début d'année 2011.
Concernant la fabrication, je peux le comparer à la Workstation KORG i30 que je possède depuis l'an 2000. Clairement, le KARMA n'est pas fabriqué avec le même soin que le i30. Certaines touches bougent dans leur emplacement et ont des faux contacts. L'écran (petit et non tactile, j'y reviendrai dans la section 'UTILISATION') n'offre qu'une faible qualité d'affichage sur un fond jaune-orangé. Régler le contraste ne permet que de trouver un compromis, mais pas une solution vraiment satisfaisante. Par contre, la couleur brique du coffrage change de l'éternel plastique noir.
Le toucher du clavier n'a rien à envier à celui du i30: très moyen.
UTILISATION
Si j'ai bien compris ce que j'ai pu lire et entendre à propos de cette Workstation, elle semble traîner une réputation d'instrument extrêmement complexe à utiliser. Pour moi, c'est faux (je rappelle que je considère le logiciel KARMA MW comme indispensable). C'est juste très dense. Certes, il faut un niveau confirmé: on ne peut décemment pas s'employer à maîtriser le KARMA sans de solides connaissances en théorie musicale et en synthèse sonore. Mais c'est comme tout apprentissage, il y a des étapes: d'abord acquérir les notions de base, ensuite les mettre en pratique. Au fil de la découverte de la fonction KARMA, beaucoup de questions se posent, mais toutes finissent par trouver une réponse. C'est tout simplement un outil très puissant, avec son corollaire de menus et sous-menus.
Par contre, quelle hérésie de ne doter un tel monstre que d'un petit écran, non tactile en plus! Le i30 avait pourtant un grand écran tactile qui n'a jamais montré le moindre signe de faiblesse en 12 ans d'utilisation quasi-quotidienne. Idem pour mon studio numérique D1600 mkII. Cette technologie est donc maîtrisée par KORG, mais absente ici. Regrettable.
Heureusement les pages des menus sont organisées très logiquement, créer un son 'from scratch' dans le mode Program ne pose pas de problème. Ca se gâte un peu pour la fonction Combi (qui permet de cumuler 8 Programs), où les infos sont forcément un peu tassées. Quant au séquenceur, je n'ai à ce jour pas lâché celui du i30, en faveur duquel l'écran tactile reste un argument massue.
Configurer la fonction KARMA directement sur le clavier? N'y pensez même pas. Tout se passe dans le logiciel KARMA MW, et quand le fabricant recommande un écran 17 pouces minimum, ce n'est pas pour rien! Je ne vais bien sûr pas expliquer en détail la fonction KARMA, car là c'est plus un livre qu'un simple avis qu'il faudrait rédiger! Sachez que vous disposez de plus de 400 paramètres que vous pouvez éditer à loisir. Le résultat sera un flux continu de messages MIDI envoyés au moteur de synthèse du KARMA. Bien plus puissant qu'un arpégiateur, bien plus versatile qu'un clavier arrangeur, vous programmez un accompagnement de base et vous pouvez ensuite lui apporter toutes les évolutions nécessaires en temps réel pendant que vous jouez.
SONORITÉS
A l'heure où j'écris ces lignes, le Korg KRONOS est en train d'arriver en magasin avec ses 9 moteurs de synthèse embarqués. Glups! Bon, intégrons l'énorme différence de budget, et les 10 ans d'âge du KARMA: pour 400,00 € (argus à + ou – 10% pour l'instant) on a largement de quoi se faire plaisir. Mes petites enceintes Yamaha 5 pouces galèrent pas mal pour tenter de rendre le son délivré par la synthèse HI. Si l'on parvient à avoir une vue globale des possibilités proposées par le synthé, combinées aux modulations générées par la fonction KARMA, on parvient à des résultats franchement bluffants.
Le gros point négatif est l'absence d'un son de piano utilisable. Là encore, une régression par rapport au i30: ce n'est certes pas un piano numérique, mais tout de même, on est en droit d'attendre un son de piano correct, au moins pour les maquettes.
Je pense que la clé est d'acquérir suffisamment d'heures de vol pour parvenir à considérer la création de sons « traditionnelle », commune à tous les synthés de cette gamme, ET la fonction KARMA comme un tout; d'avoir une vue générale, en sachant dès la sélection du multisample de base de quelle façon on va programmer la fonction KARMA. Allez, j'ose une métaphore: tant que vous mettez bout à bout les différentes composantes, en considérant la fonction KARMA comme une pièce ajoutée, une sorte de clé de voûte, vous jouez aux Lego; mais dès que vous concevez votre son dès le début en intégrant les possibilités de la fonction KARMA, vous sculptez un bloc de marbre. Eh oui, le KARMA c'est la possibilité de passer de LegoVille à la rue de Varenne. Classe!
AVIS GLOBAL
Tout au long des heures passées à tenter de dompter la bête, plusieurs éléments viennent nous rappeler constamment que le business grignote tranquillement mais sûrement de l'espace dans la fabrication des synthés: écran de taille limitée et non tactile, pas de contrôleur ruban, toucher mauvais, logiciel vendu en supplément alors qu'il est indispensable, cartes d'extensions de multi-échantillons vendues séparément, solidité globale douteuse... Pour avoir pratiqué le ENSONIQ SD1, on sent qu'à une certaine époque les fabricants débordaient d'inventivité et tentaient d'offrir le maximum de possibilités à leurs clients mais étaient limités par la technologie. Aujourd'hui on a l'impression que c'est la technologie qui est volontairement limitée, ou vendue en kit, pour augmenter les marges. (Petite aparté: avant de me parler de maîtrise des coûts de fabrication, renseignez vous sur le prix de lancement du KARMA)
Toutefois, on est progressivement happé par les possibilités de création qui semblent infinies. Stephen Kay (créateur de la fonction KARMA) affirme qu'un calcul théorique de toutes les combinaisons de paramètres possibles aboutit à un résultat s'exprimant en centaines de milliards. On le croit volontiers. Rien que la création d'un seul module KARMA avec un seul son ouvre très largement le champ des possibles, alors quand on pense qu'on peut faire tourner quatre modules KARMA répartis sur huit sons, et moduler tout cela à volonté en temps réel!
Même si mon avis égrène de nombreux points négatifs, je considère cette Workstation comme exceptionnelle. Mais je déteste les mentalités de fanboy. Certains verront des contradictions dans mon avis, ou tout au moins un déséquilibre, mais c'est juste que je ne peux m'empêcher de penser à ce qu'aurait été le KARMA s'il était sorti dans une période de « course à l'armement » entre fabricants, avec une technologie d'aujourd'hui.
Ce que je peux vous garantir c'est que si vous sautez le pas et que vous adhérez au concept KARMA, vous ne décollerez plus de ce clavier avant plusieurs années.
PS: je suis ouvert à toute discussion sur le KARMA, ma messagerie AudioFanzine est là pour ça.
Fréquence d'échantillonnage à 48 KHz pour les PCM internes
Mémoire PCM en ROM : 32 Mbytes, 425 multi-échantillons + 413 échantillons de batterie.
Polyphonie : 62 voix.
Clavier : 61 notes, sensible à la vélocité et à l'aftertouch.
J'arrête ici l'énumération de chiffres, il y a des choses plus importantes à préciser.
La caractéristique qui me semble la plus marquante concernant ce clavier, c'est qu'il est vendu incomplet par Korg: sans le logiciel Karma MW, vous naviguez dans la brume sans radar. En effet, la fonction KARMA agit sur plus de 400 paramètres, mais le clavier tel quel ne vous permet pas de les éditer, ni même, pour la plupart, de simplement les consulter! Ainsi, quand vous parcourez les chapitres dédiés à la fonction KARMA dans les manuels, il n'est pas rare que de longues explications soient conclues par la formule: « Toutefois, la Workstation KARMA ne permet pas d'éditer ces paramètres ». Ouch.
Le logiciel KARMA MW est à télécharger sur le site de Karma-Lab, pour 149,00 $ (soit un peu plus de 100,00 €, variable en fonction du taux de change). Le présent avis ne concerne donc pas le clavier KARMA seul, mais bien le duo clavier + logiciel KARMA MW.
Le prix étant une donnée importante influençant forcément l'avis qu'on se fait d'un produit, je précise que j'ai acquis le clavier KARMA d'occasion pour 400,00 € en début d'année 2011.
Concernant la fabrication, je peux le comparer à la Workstation KORG i30 que je possède depuis l'an 2000. Clairement, le KARMA n'est pas fabriqué avec le même soin que le i30. Certaines touches bougent dans leur emplacement et ont des faux contacts. L'écran (petit et non tactile, j'y reviendrai dans la section 'UTILISATION') n'offre qu'une faible qualité d'affichage sur un fond jaune-orangé. Régler le contraste ne permet que de trouver un compromis, mais pas une solution vraiment satisfaisante. Par contre, la couleur brique du coffrage change de l'éternel plastique noir.
Le toucher du clavier n'a rien à envier à celui du i30: très moyen.
UTILISATION
Si j'ai bien compris ce que j'ai pu lire et entendre à propos de cette Workstation, elle semble traîner une réputation d'instrument extrêmement complexe à utiliser. Pour moi, c'est faux (je rappelle que je considère le logiciel KARMA MW comme indispensable). C'est juste très dense. Certes, il faut un niveau confirmé: on ne peut décemment pas s'employer à maîtriser le KARMA sans de solides connaissances en théorie musicale et en synthèse sonore. Mais c'est comme tout apprentissage, il y a des étapes: d'abord acquérir les notions de base, ensuite les mettre en pratique. Au fil de la découverte de la fonction KARMA, beaucoup de questions se posent, mais toutes finissent par trouver une réponse. C'est tout simplement un outil très puissant, avec son corollaire de menus et sous-menus.
Par contre, quelle hérésie de ne doter un tel monstre que d'un petit écran, non tactile en plus! Le i30 avait pourtant un grand écran tactile qui n'a jamais montré le moindre signe de faiblesse en 12 ans d'utilisation quasi-quotidienne. Idem pour mon studio numérique D1600 mkII. Cette technologie est donc maîtrisée par KORG, mais absente ici. Regrettable.
Heureusement les pages des menus sont organisées très logiquement, créer un son 'from scratch' dans le mode Program ne pose pas de problème. Ca se gâte un peu pour la fonction Combi (qui permet de cumuler 8 Programs), où les infos sont forcément un peu tassées. Quant au séquenceur, je n'ai à ce jour pas lâché celui du i30, en faveur duquel l'écran tactile reste un argument massue.
Configurer la fonction KARMA directement sur le clavier? N'y pensez même pas. Tout se passe dans le logiciel KARMA MW, et quand le fabricant recommande un écran 17 pouces minimum, ce n'est pas pour rien! Je ne vais bien sûr pas expliquer en détail la fonction KARMA, car là c'est plus un livre qu'un simple avis qu'il faudrait rédiger! Sachez que vous disposez de plus de 400 paramètres que vous pouvez éditer à loisir. Le résultat sera un flux continu de messages MIDI envoyés au moteur de synthèse du KARMA. Bien plus puissant qu'un arpégiateur, bien plus versatile qu'un clavier arrangeur, vous programmez un accompagnement de base et vous pouvez ensuite lui apporter toutes les évolutions nécessaires en temps réel pendant que vous jouez.
SONORITÉS
A l'heure où j'écris ces lignes, le Korg KRONOS est en train d'arriver en magasin avec ses 9 moteurs de synthèse embarqués. Glups! Bon, intégrons l'énorme différence de budget, et les 10 ans d'âge du KARMA: pour 400,00 € (argus à + ou – 10% pour l'instant) on a largement de quoi se faire plaisir. Mes petites enceintes Yamaha 5 pouces galèrent pas mal pour tenter de rendre le son délivré par la synthèse HI. Si l'on parvient à avoir une vue globale des possibilités proposées par le synthé, combinées aux modulations générées par la fonction KARMA, on parvient à des résultats franchement bluffants.
Le gros point négatif est l'absence d'un son de piano utilisable. Là encore, une régression par rapport au i30: ce n'est certes pas un piano numérique, mais tout de même, on est en droit d'attendre un son de piano correct, au moins pour les maquettes.
Je pense que la clé est d'acquérir suffisamment d'heures de vol pour parvenir à considérer la création de sons « traditionnelle », commune à tous les synthés de cette gamme, ET la fonction KARMA comme un tout; d'avoir une vue générale, en sachant dès la sélection du multisample de base de quelle façon on va programmer la fonction KARMA. Allez, j'ose une métaphore: tant que vous mettez bout à bout les différentes composantes, en considérant la fonction KARMA comme une pièce ajoutée, une sorte de clé de voûte, vous jouez aux Lego; mais dès que vous concevez votre son dès le début en intégrant les possibilités de la fonction KARMA, vous sculptez un bloc de marbre. Eh oui, le KARMA c'est la possibilité de passer de LegoVille à la rue de Varenne. Classe!
AVIS GLOBAL
Tout au long des heures passées à tenter de dompter la bête, plusieurs éléments viennent nous rappeler constamment que le business grignote tranquillement mais sûrement de l'espace dans la fabrication des synthés: écran de taille limitée et non tactile, pas de contrôleur ruban, toucher mauvais, logiciel vendu en supplément alors qu'il est indispensable, cartes d'extensions de multi-échantillons vendues séparément, solidité globale douteuse... Pour avoir pratiqué le ENSONIQ SD1, on sent qu'à une certaine époque les fabricants débordaient d'inventivité et tentaient d'offrir le maximum de possibilités à leurs clients mais étaient limités par la technologie. Aujourd'hui on a l'impression que c'est la technologie qui est volontairement limitée, ou vendue en kit, pour augmenter les marges. (Petite aparté: avant de me parler de maîtrise des coûts de fabrication, renseignez vous sur le prix de lancement du KARMA)
Toutefois, on est progressivement happé par les possibilités de création qui semblent infinies. Stephen Kay (créateur de la fonction KARMA) affirme qu'un calcul théorique de toutes les combinaisons de paramètres possibles aboutit à un résultat s'exprimant en centaines de milliards. On le croit volontiers. Rien que la création d'un seul module KARMA avec un seul son ouvre très largement le champ des possibles, alors quand on pense qu'on peut faire tourner quatre modules KARMA répartis sur huit sons, et moduler tout cela à volonté en temps réel!
Même si mon avis égrène de nombreux points négatifs, je considère cette Workstation comme exceptionnelle. Mais je déteste les mentalités de fanboy. Certains verront des contradictions dans mon avis, ou tout au moins un déséquilibre, mais c'est juste que je ne peux m'empêcher de penser à ce qu'aurait été le KARMA s'il était sorti dans une période de « course à l'armement » entre fabricants, avec une technologie d'aujourd'hui.
Ce que je peux vous garantir c'est que si vous sautez le pas et que vous adhérez au concept KARMA, vous ne décollerez plus de ce clavier avant plusieurs années.
PS: je suis ouvert à toute discussion sur le KARMA, ma messagerie AudioFanzine est là pour ça.