Vox Cambridge 15

j'ai effectué cet achat en sachant que je devrais changer un composant électronique baptisé octocoupleur; cette pièce à quatre pattes n'est autre que le "cerveau" de l'effet de trémolo et qui, dans cet ampli vient a lacher au bout d'un moment et laisse souvent son utilisateur avec un problème baptisé "Cambridgeitis"; en d'autre terme l'ampli n'a plus ou du moins peu de son et bien sur, ses caractéristiques s'en trouve amoindri puisque le volume presque à fond, l'ampli sort tout juste de quoi l'entendre (d'après ce que j'ai pu lire du moins sur les forums en attendant le mien.
Pour le réparer, il suffit de taper : "octocoupler Vox Cambridge 30" et différents sites vous en propose pour quelques euros; il eiste aussi des tutos sur Youtube qui vous permettront de le localisé.
Lla pièce sur Reverb : https://reverb.com/item/34008449-vox-cambridge-30-and-pathfinder-15-repair-opto-coupler-cambridgeitis-vtl5c3

Le tuto sur Youtube:




A l'heure où j'écris cet avis, la pièce vous reviendra autour des 10/12 euros FDP in.
il vous suffira de faire chauffer votre fer à souder ou a le confier à votre guitare tech préféré puisque cet ampli doit avoir une vingtaine d'année et qu'il nécessite peut être aussi une révision (je ne serais pas étonné de voir que certains composant soit en fin de vie vue la qualité actuelle des composants .
Pour ma part, le mien n'a pas encore totalement lâché et lorsque j'enclenche le trémolo, il se fait encore entendre un peu, ce qui me permet de pouvoir tout de même laisser cet avis puisque dans l'ensemble, il garde encore une grande partie de ses caractéristiques.
Même si je n'ai pas encore eu le temps de le jouer très longtemps, je dois dire qu'on est bien là en présence d'un VOX pur jus tant le son qui est produit est à la hauteur de ce que l'on peut attendre de cette marque. Je l'ai essayé sur une bonne strato Squier et sur une Yamaha AES 620 histoire de pouvoir comparer single coil et humbucker. Pour tester un Vox, quelques riffs stoniens puis quelques autres des Beatles et l'on sait si ça vaut le coup et là, il s'agit bien d'un digne représentant de la marque tant l'on peut reconnaitre le grain particulier que l'on apoprécie ou pas c'est selon bien sur ...!
Bien sur, je ne vous dirai pas qu'il vaut un AC30 des grandes années mais il fait tout a fait illusion; de plus, j'ai pu lire (et constaté aussi) qu'il crachait un volume de décibel assez conséquent pour un ampli doté d'un simple HP de 10" (iici un Celestion blue buldog, ce qui explique aussi j'imagine la présence de ce grain "vintage" que l'on recherche); certains ont eu de bonnes surprises apparemment en le branchant sur un cab avec 4 HP.
C'est un ampli 2 canaux avec seulement un trémolo pour effet (une reverb est présente sur le Cambridge 30R ); le premier canal est dédié au son clair et pour un canal transistor, il ne manque pas de chaleur; le second canal est lui drivé via une lampe 12ax7 et est dédié au "graou" et ça devient vraiment sympa ! A noter la présence d'un "Mid range boost et d'un "gain boost" pour parfaire le tableau et vous comprendrez la ressemblance avec l'AC30.
L'ampli est assez petit mais je n'ai pas remarqué qu'il sonnait "Boxy" comme ça peut être des fois le cas sur de pâles copies d'illustres modèles, le blue Bulldog de Celestion fait bien son taff, je pense même qu'on lui doit tout dans cet ampli !

Petit combo d'appartement (en série limitée... il se fait plus)

15w (transistors) sous 8ohm
preamp 12ax7
Gain, volume, 2 canaux avec EQ 2 bandes commune (Bass, Treb)
2 switchs: "Mid Range Boost" et "Gain boost"
Tremolo intègré (2 règlages: speed et depth)
Connectique: footswich, headphone, Line out, speaker(8ohm)
HP 8" Celestion Bulldog
Ebenisterie: caisson 3/4 fermé

Le footswich n'est pas livré avec (je conseille une avec deux enclencheurs pour changer le canal et mettre en/hors service le tremolo)

C'est mieux que la plupart des combos dans cette gamme de prix

UTILISATION

Incroyable!! Qui eut cru qu'un petit combo abordable (190 euros) aurait pu sonner pareil? En plus, il a le look vintage(Arghhhh!!!)! L'accès aux potentiomètres est comme ses aîners, sur le dessus(ca se veut vintage dans le look, donc ca respecte même ca... cool!).
Déjà, j'aime les VOX AC-30 (à chaque fois que j'en entends un je pleure, tellement c'est beau!!!)donc je suis difficile... Mais ce ptit n'a pas à rougir!!!! C'est simple comme bonjour!!!! Tu branches, tu règles 2 secondes et ca sonne avec un grain sympa... Laissez tomber le manuel, il n'est d'aucune utilité tellement c'est simple de se faire un son!
Bien sur, ce n'est pas un AC-30, il faut remmettre les choses dans leurs catégories. La présence de la lampe en préamp, le choix du HP(un celestion pour ce prix, ouah!!) et l'ébenisterie(3/4 fermé) font que c'est très agéable à l'oreille (pour un petit 15w). Je monte le son... le son se charge en coffre, le souffle augmente aussi(c'est normal... baisser le potard d'aigu aide à minimiser le phénomène)... et c'est largement suffisant pour un utilisation domestique!! Les voisins vont venir vous voir souvent si vous jouez régulèrement à mi-volume ;D

SONORITÉS

Le son clair ne fatigue pas l'oreille, le crunch est beau, et la disto(oui rigolez pas!!!) est sympa comme tout...Un mélange crunch/overdrive pour être plus précis. Ca reste dans le registre rock(voire jazzy/bluesy selon la guitare utilisée), mais les sons sont convainquants(et j'aime le rock, alors ca tombe bien!!!!). Avec une "tele" ca le fait bien, la "Les Paul" aussi mais je trouve que ca sonne mieux avec des simples ou des positions intermédiaires si l'on a une config hybride sur la guitare(h/s/h ou s/s/h).
Le son n'est certes pas du "tout lampes", mais il a de la dynamique avec un soupçon de gras du à la lampe qui colore un peu le son(en bien). Les règlages de basse et aigu sont efficaces je trouve (c'est pas la précision chirurgicale des potards d'un ampli Bogner ou VHT... mais c'est sensible à l'oreille). On peut passer d'un son sourd type jazzy à un incisif son de pop/rock en clean comme en crunch/disto.
J'ai même fait des prises en studio avec, en le branchant sur un baffle 1960A Marshall(4x12" G12-75t) et c'est surprenant! Je conseille à quiconque possède un petit combo de chambre avec sortie HP d'essayer avec un baffle plus imposant!!!

AVIS GLOBAL

C'est marrant de voir qu'il peut exister de bons petits sons avec un combo abordable...
Ses concurrents directs (en terme de son/qualité/prix) sont le Peavey "Blazer"(plus neutre, mais valeur sure) les "Frontman" Fender(très beaux sons clairs et distos intéressantes) et les nouveaux venus "Edition blue" Hughes & Kettner(sur le papier c'est alléchant, HP eminence ou jensen, look et apparement sonorités aussi!!!).
Je n'ai pas pu essayer les VOX "Pathfinder" mais je pense qu'ils sont moins bons. Les petits plus de cette série limitée sont heureux!!!
Il encaisse les watts, il réagit bien à l'insertion de pédales de disto et effets de modulation (entre la guitare et l'ampli)... Il peut aussi officer le rôle de préampli dans un ampli de puissance plus conséquent pour jouer en groupe(je l'ai essayé dans une Hiwatt slave 100+ baffle Ampeg 4x10" pour voir... C'est bon!!! Quoiqu'un peu brillant... ca peut plaire à certains et pas à d'autres. Mais ca sonne!!!). Le tremolo permet de se faire plaisir (limité en règlages, mais simple et efficace).
Je l'ai démonté pour voir et la carte mère est bien conçue, les soudures propres, la lampe protégée et bien présente, c'est du travail sérieux...

J'aime beaucoup ce combo, il renforce ma haute opinion vis à vis de la marque.
Un exemple de rapport qualité/prix/performances

Edit du 19/06/06:
A l'heure actuelle je me dis que j'ai vraiment fait une affaire en achetant ce combo, qui est incontestablement bleuffant. Je l'adore!!! Il est petit, puissant, muisical, bien équipé(hp alnico): toutes les qualités que je recherche.

Autant le Cambridge 30 deux canaux est une daube inégalée, autant là nous avons affaire à quelque chose de très cohérent avec ce 15 w au logo mythique. Un gain (pré-ampli à lampe unique), un volume et un boost pour doper le son à hauteur de + 15/20 % sans le creuser ni l'altérer... le reste appartient au folklore: tremolo, mid-boost (utile pour les pelles creuses, à enlever pour des P90) baffle Celestion BlueBulldog and so on ....... A Oui : il est gros comme un micro-onde et ne pèse rien, gardez vos roadies reposés au stade de France....

UTILISATION

Bon, c'est un ampli pour bosser chez soi ou dans des bouges minables Rive Gauche? Vous seriez surpris de savoir combien on l'utilise en studio .... Avant, pour avoir ce rendu là il fallait une tête AC 50 à lampes à une patate, un 4X12 et .... donner des boules quies à l'ingé et aux spectateurs .... Pour ceux qui ne font pas le Palais des sports toutes les semaines je conseille cet ampli, sinon prenez un AC 15 topboost....

SONORITÉS

DU CRUNCH OU RIEN. Les sons vraiment clairs, c'est pas sa came, par contre la couleur Vox est "clairement" là.... Si vous voulez du gros son saturé pour accompagner Rammstein à Berlin:sautez cette page.... Tout le reste est dans ses cordes !!! L'idéal : lui mettre un 4X12 aux fesses pour un meilleure diffusion. Beaucoup de gain, beaucoup de volume, en clair : le détourner de sa vocation : "je joue dans des bars et sur des péniches pas fort" NON !! quelle chance de pouvoir bananer dans un ampli pour l'amener à ses limites !!!! Résultat : un gros grain, des feedback easy to control...... A ce prix là ...

AVIS GLOBAL

Royal au bar : Oubliez vos modélisateurs !!!