Crate VC5212B

Ampli combo tout lampe 30W a 2 canaux ( footswitch )
4 12AX7 en préampli, 4 EL84 en puissance
2 gamelles 12" 16 ohms
Je joue jazz, blues, rokab, des vieux trucs quoi.

On fait le tour
Pour commencer un look plutôt cool, à la fois discret et vintage avec son panneau de contrôle sur le pan supérieur, un peu dans l’esprit des tweed et d’ailleurs si le mien est noir il existe aussi une version blanc crème qui voudrait se faire passer pour, bien que Crate soit il me semble ramifié au côté sombre (Marshall).
D’ailleurs le seul hic que j’aurais pointé à priori était la plaque au logo Crate , car avant de croiser cet ampli je connaissais la marque par mon parcours de bassiste, et c’était pour moi synonyme d’ampli de basse pourrave du fond de la cave, à éviter un peu comme les amplis basses Marshall d’ailleurs.
Un tout autre monde que celui-ci !

Des plaques fendues de persiennes nous donnent à voir les bijoux de famille à savoir ces 8 lampes, et, plus que bienvenus, de solides poignées latérales ornent les flancs, utiles car ça commence à être la catégorie ampli qui se déplace volontiers à deux, un point dommageable car c’est le genre de couteau Suisse qu’on garderait bien dans sa boîte à gant.

Un petit tour des contrôles ; on a donc deux canaux, un volume et un EQ 2 bandes sur le canal clean (potars bass et treble), un volume reverb qu'on retrouvera un peu plus loin à côté de la reverb de l'autre canal, côté drive un potar de gain , 3 potars de controle EQ , un "level" faisant office de master volume du canal (si je puis dire) et son volume reverb. On a une entrée footswitch également pour passer d'un canal à l'autre, une entrée boucle d'effet.

Si on voulait râler on parlerait de la boucle d’effet ; une seule entrée au lieu de send/return .Il faut un câble stéréo vers deux mono; brancher la sortie stéréo en entrée et les deux mono de part et d’autres des effets et c’est marre. En 5 mn j’ai fabriqué le câble avec en ancien casque dead et deux restes de jack.
Un point aussi sur les potars dont les boutons , chose rare, se fixent sur une tige non pas de 5/6mm de large , mais 3.
On s’en fout hein…
Jusqu’au jour où on les perds.


Turn It On !

On y met le jus et après avoir enlevé le standby on découvre un des plus beaux, efficaces, dynamiques et articulés sons clair qui soient.
Ayant l’extrême privilège d’avoir possédé plusieurs années un Fender Bassman 5F6 fabriqué en 1959, j’ose les comparer !
À savoir un son très réactif, bien équilibré en termes de fréquence, bien nerveux si on attaque ,chaleureux dans les bas et claquant dans les hauts.
Cet ampli aurait été conçu par un type (retrouve pu l’nom) qui a sciemment réglé d’usine le bias très poussé, et ça contribue au son chaud, très présent de cet ampli, qui ceci dit en passant fut le cheval de Mark Knoffler pour son album solo en 1996 ( un musicien à qui je rêve de donner d'envoyer de grands coups de hareng dans la face tant il m'ennuie, mais bon je la place, ça fait bien. Et puis il faut reconnaitre que niveau son il est pas trop à la ramasse... ).

On va aussi découvrir le coffre du bestiau qui est là pour se faire entendre. Joueurs de salon, mélomanes d’appartements oubliez-le, ou rendez-vous sur leboncoin dans 10 jours. Il crache, le con, et bien ! Les réglages d’EQ sont efficaces et auront leur mots à dire car aussi bien en aigus brillants qu’en basses/bas med, il n’est pas avare.
Je n’ai pas encore eu le privilège de le jouer sur scène et jouant souvent en formule intimiste, c’est pas pour tout de suite.
Une reverb par canal nous gratifie d’un son bien plus Marshallien que Fenderien. Question de goût : moi j’aime pas trop car c’est typé 90’s alors que j’aurais tendance à aller vers une reverb plus typée 60’s. Mais comme une des qualités de cette boîte est qu’elle apprécie beaucoup les pédales d’effet c’est pas très grave vu que j’ai une reverb à ressort en pedale, c’est d’ailleurs le seul ampli sur lequel elle sonne vraiment.
On passe au canal 2 , direction Marshall.
On a un canal lead donc bien typé de la sorte, avec ses potars Gain et Volume qui nous donnent des tas d’options allant du crunch quasi clean à la douche de gain; après je ne suis pas métal donc pas très porté là dessus mais je me prends à brancher ma LP là dedans et pousser le gain, et il y en a. Mais pas d’expérience live en gros gain et c’est pas au programme.
On est dans l’efficace sans que ce soit le top moumoute ; on atteindra sans trop de difficultés tous types d’overdrive sans pour autant, je pense, satisfaire pleinement les métalleux .

Un poil moins convaincu cependant par ce canal à cause de la répartition des fréquences moins équilibrée que le canal clean…on a vite un surplus d’aigus qui peuvent s’avérer envahissants, des graves également j’ai donc une ÉQ en V inversé assez fréquemment et même la j’ai pas la présence du canal 1.
Quelque chose merdouille à mon avis dans cecanal, j'ai la sensation que le son idéal est inatteignable, c'est un déséquilibre constant.
Rien de méchant cependant et la bête encaissant bien les pedales on a de quoi se rassurer en y collant une bonne overdrive à lampe qui sonne sa race dans les gamelles. J’ai eu des merveilles avec une pédale de type Centaur, que j’en suis encore tout ému.
Bon la reverb assignée au canal 2, ba j’en pense pas moins que celle de la 1.

Turn It Off.

Ba vous aurez compris que j’en pense que c’est une bombasse pour le prix notamment . J’ai lu un avis d’utilisateur qui le met au même rang que ses amplis boutique… je sais pas mais comme dit je le compare aisément au Bassman 59 pour ces cleans.
J’aime pas diviser l’avis en pour et contre, je dirai qu’en certains point cet ampli n’est pas forcément pour moi : la tendance générale un poil trop moderne ( je parle en amoureux des vieux tubards des 60/70), la reverb dommage qu’on ai pas un son plus épuré des ressort et pas ce remake marshallien des 90’s, beurk.
Un point a noter c’est que j’apprécie les amplis qui tordent plus graduellement type Vox ou tweed, que là le clean restera clean un bon moment avant de tordre, et le volume nécessaire pour qu'il torde est à mon sens quasi inutilisable pour moi, je joue essentiellement sur des petites scènes et impossible de l'utiliser de cette façon, et d'un autre côté le canal 2 crunch un poil trop vite à mon sens .Du coup d'un point vue personnel c'est pas vraiment, a vrai dire, un ampli pour moi cra il a le Q entre deux chaises.
Mais là encore c’est subjectif car c’est une question de choix, de style et non de qualité .

Donc je n’en dénigre pas la qualité c'est une bête a tout faire, ça encaisse bien les pédales, et propose un de plus beaux clean que j’ai entendu.
C’est aussi une super base a modifier pour ceux qui mettent les mains dans le cambouis.
Doit-on parler de la boucle d’effet ? A peine, tellement le reste est cool.

Acheté en ce qui me concerne en tant qu’ampli tout terrain et fiable, alors que je pensais me tourner vers un Fender Hot Rod Deluxe, il le déboîte gentiment dans cette catégorie et pour le thiers du prix.
Et c’est pas du luxe

Un changement de gamelles pourrait peut-être rendre le canal gain plus confort, et un Fenwick est à envisager pour les déplacements.

je reprend ce qui a été dit précédemment :

Amplification tout lampes:
- Préamp : 4 x 12AX7
- Puissance : 4 x EL84/6BQ5

2 HP 12" Crate 16 ohms.

Gain, Volume, Canal A (Basse, Treble), Canal B (Bass, Middle, Treble), Effect Send, Effect Return, Reverb, Reverb A, Reverb B, Selecteur de canal, Standby, On/Off.

Pédale de sélécteur de canal. ( Footswitch )

Une entrée Input, une entrée boucle d'effet et une entrée Footswitch

UTILISATION

Ultra simple : on branche , on attend que les lampes soient chaudes, on enlève le Standby et on envoie la patate ! Pas besoin de manuel.
réglages hyper simple et trés bon son immédiatement

SONORITÉS

tout d'abord le son clair :
C'est "clairement" son point fort ! il fait raisonner chaque corde avec une telle présence, que la première fois on en a presque la larme a l'œil ! j'avais essayé un fender Twin reverb et un Fender Hot Rod deluxe et bien celui la les déboite sans aucun soucis !
La disto :
Ce n'est pas son point fort même si il faut bien tripoter les potards. Je lui reprocherait d'avoir trop de basses, et donc le niveau de basse est souvent réglé sur 1 ou 2 mais pas plus. on peu facilement jouer du Hard Rock à la Guns ou du AC/DC, mais tout dépendra aussi de la guitare utilisée car il reproduit trés bien les caractéristiques de la guitare utilisée et c'est LA son point fort !

AVIS GLOBAL

je l'ai depuis quelques temps et ça a été la vraie révélation !
il a cependant plusieurs petits défauts : oubliez le jeu en appart, même réglé sur 1 il décolle les papiers peints !
l'absence de sortie pour le repiquer sur un Cab ou autre, ce qui le limite a lui seul mais franchement sur scène on entendra que lui sans aucun probleme !
l'absence d'un bouton de réglage des médiums pour le canal clair.
Si vous en trouvez un d'occasion FONCEZ !!!!

Cet ampli est un gros combo à lampes !!! Classe avec sa finition noire (photo en haut).
5O watts RMS, 2 hauts-parleurs crate, 4 12ax7 en préamp et 4 el84 en ampli
Une entrée jack, une boucle d'effet bizzaroïde (cable jack en Y à prévoir)
Une belle réverbe à ressort avec un niveau pour chaque canal
2 canaux: un pour les sons clairs avec égalisation 2 bandes et volume, un autre pour les saturations, égalisation trois bandes, gain et volume
Pas de master volume !

Donc moins 1 pour le master, sinon tout est parfait, c'est pas compliqué, pas besoin de se prendre la tête trois heures à faire ses réglages.

UTILISATION

Comme je l'ai déjà dit, cette configuration est ultra simple et super efficace.
Le manuel... C'est du papier gâché ^^
Le son vient tout de suite, mais attention, ces 50 watts, c'est pas de la gnognotte !!! Donc faut aller mollo, sutout qu'il n'y a pas de master (c'est simple, en répète, j'ai jamais dépassé 1,5 en volume). Pour la boucle d'effet, et ben j'utilise pas d'effets, à part une wah-wah, donc comme ça c'est réglé.
9 pour le master.

SONORITÉS

Mon style de musique: je joue un peu de tout, mais principalement du jazz-rock, du rock et du hard-rock.
L'ampli suit parfaitement ces styles.
Le son clair est magnifique, il ne crunche presque pas, en bref, on a un vrai son clair, à la fois jazzy, cristallin, chaud et soyeux.
En satu, on peut tout avoir, de jolis crunchs bien réactifs à l'attaque, jusqu'à des distos de rock moderne. Attention, il n'est cependant pas recommandé pour le métal, il n'a pas du tout assez de basses et de bas médiums pour ça.
D'ailleurs, sur le deuxième canal, quand on dépasse les 6 en gain, on a un fuzz vachement aigu et pas très agréable si on ne baisse pas les aigus sur l'ampli (je les garde toujours à 3). Donc y faire attention !
Avec mon ibanez rg 3120, montée en seymour duncan sh2 et sh5, les soli en satu sont sublimes: très bonne attaque, grain un peu sale à la marshall, gros sustain, la totale, en fait.
Là, que du bon pour moi: 10/10, bravo Crate.

AVIS GLOBAL

Ce la fait maintenant 1 an que je l'utilise. Je l'ai acheté 500 euros d'occase, et je ne regrette rien, même après avoir testé des ampli comme le 15-25 express de mesa boogie ou encore le vintage modern de marshall. Seul regret: il est un peu lourd...
Rapport qualité prix au sommet, même si pour moi, il n'y a que la qualité qui compte.
Merci Crate !!! Mais pourquoi vous ne faites plus ces amplis ?!

ampli 50W 2 canaux a lampes : si je me trompe pas 4 12AX7 dans le preampli, 4 EL84 dans la puissance

2 Hp de 12' crate (il existe d'autre versions avec des Hp différents)

2 finitions noir ou crème (le mien est noir)

connectique : spartiate a mort

- une entrée
- une entrée / sortie boucle d'effets (via jack stéréo) assez mal foutue
- une prise footswitch pour changer de canal (pas de pilotage de reverb)

pas de sorties pour connecter des cabs externes.
les réglages :

canal clair :
volume + eq 2 bandes + niveau de reverb

disto
gain + eq 3bandes + level+ niveau de reverb
je ne met que 7  a cause de l'absence de connectique, pas de sorties pour des HP externes, pas de commande possible de la reverb, dommage, ça coute pas plus cher de cabler tout ca d'origine


UTILISATION

configuration simplissime : brancher, jouer.

manuel parfaitement inutile

le son obtenu est tout de suite sympa sur le canal clair, sur la disto faut pas pousser le gain mais plutot le level pour garder un joli crunch bien dynamique.

Les grosses distos, c'est pas trop son registre.

[edit] après changement des lampes, je révise cet avis : on peut aussi sortir le son des cavernes en poussant le drive dans ses derniers retranchements[/edit]


SONORITÉS

Cet ampli sait faire beaucoup de choses, mais le rock et le blues sont ses domaines de prédilection. Le son clair est tout simplement magnifique et les cruchs sont très réussis.

Amis du métal, passez votre chemin, a moins d'y adjoindre de quoi faire une disto de la mort.

A notre que passé 14h la disto est assez brouillonne sur le mien, mais les lampes sont fatiguées. On verra après changement.
[edit]Ben après changement, c'est le jour et la nuit. la disto est grasse juste comme il faut avec beaucoup de graves, juste ce qu'il me fallait ! [/edit]

La puissance délivrée est énorme, jour en appart relève du challenge ou alors faut avoir des voisins sourds.

je joue avec principalement ma jackson JJ4, et j'obtiens a peu près tous les sons que je veux pour peu que j'y ajoute le pedaltone...

AVIS GLOBAL

je l'ai depuis a peu près 2 ans. J'ai essayé plein de modèles avant de l'acheter (ashdown FA40, engl screamer 50, mashall dsl602, randall rg50tc, ampeg reverbrocket, laney tt50, etc.).

En fait mon ampli préféré est le laney TT50, mais a 1400 €, je n'ai pas pu me l'offrir.

Le crate a donc été une alternative économiquement réaliste (330€, oui oui, vous avez bien lu ! d'occaz certes mais bon, c'est tout lampes ! ).

Il permet d'avoir un son original, ce n'est pas un ampli que l'on croise a tous les coins de rue....

Je referais ce choix sans hésiter, surtout vu le prix dérisoire pour un ampli produit aux US....
Seul point noir, je n'ai pas le footswitch CFP1 d'origine et il semble introuvable <img class="smiley" src="/images/audiofanzine/interface/smileys/icon_cry.gif" alt="" />


Bon après recherches sur le net, je l'ai finalement dégoté pour une somme rondelette, il est arrivé direct des US...

bon, bilan après quelques années d'utilisation :
bon points :
- le prix
- le son
- l'originalité

points négatifs :
- en appart, même pas la peine d'y penser.
- absence de connectique