Fender '57 Custom Pro-Amp

Caractéristiques
Le Custom Pro-Amp devrait plaire à ceux qui trouvent que le Custom Deluxe n'a pas assez de headroom. Avec ses 26W, il permet de jouer sans problème avec un batteur.

L'ampli a deux canaux (micro et instrument) et chacun a deux entrées (high et low). Chaque canal a une couleur de son bien distincte et selon la guitare utilisée, on pourra préférer l'un ou l'autre. Personnellement, j'utilise cet ampli avec un jumper entre les deux canaux, ce qui permet de mixer les deux à son goût.

Il est possible de faire cruncher l'ampli si l'on pousse le volume mais le niveau sonore est très FORT. A moins de vous appeler Bonamassa, l'ingé-son (ou vos voisins) aura (auront) vite fait de vous demander de baisser et d'utiliser des pédales pour faire cruncher votre bel ampli (car oui cet ampli est MAGNIFIQUE).
Ca tombe bien, il prend plutôt bien les pédales.

Il est assez encombrant et avec 23kg, c'est pas ce qu'il y a de plus léger à transporter mais faut pas oublier qu'on est sur du tout lampes avec un HP de 15".
Les réglages sont simple: un volume par canal, une présence et un EQ bass et treble.

Son
Le son clair de cet ampli est magique. Une Tele ou une Strat et vous êtes au paradis. Avec l'égalisation sur 6 et les volume un poil au-dessus de 3, le son a une belle amplitude. On se prend même à chercher s'il n'y a pas une réverbe... ou alors le son renvoyé par le 15" est tellement plein qu'on déclenche la réverbe naturelle de la pièce?

La présence permet d'ajuster le son à son goût, c'est assez subtil mais entre 3 et 8 on arrive à favoriser les fréquences qu'on veut entendre.
Avec une pédale d'overdrive ou de distorsion, on obtient facilement un son crunch ou lead sans écrouler les murs. Ma Way Huge Saucy Box sonne très bien dans l'ampli et en la couplant avec une Fulltone OCD Ge, j'obtiens sans problème de belles saturations.

Une guitare avec des humbuckers (Les Paul, ES 335...) sonne aussi très bien mais le micro manche pourra se montrer un peu plus "boueux" que sur un ampli Fender avec un HP plus petit. C'est plus difficile d'obtenir un bon son distordu avec des pédales, c'est très vite fuzzy et raide. Mieux vaut brancher ce type de guitare sur l'entrée 2, surtout si le humbucker a un haut niveau de sortie. J'ai testé avec pas mal de pédales qui sonnaient très bien sur un Blackstar HT5 ou un Marshall à transistors (Master Lead Combo de 30w) et c'est sans appel sur le Fender... La T Rex Mudhoney II s'en tire plutôt bien (ne pas hésiter à baisser le Tone au max selon les réglages) mais d'autres sonnent comme du carton avec ce type de micros (Radial Tonebone Trimode: bof, Providence Hot Red Rock OD: bof).
Il est possible aussi que le HP ait besoin d'un peu de rôdage avant de montrer ses pleines capacités?

En résumé
C'est pas l'ampli le plus polyvalent, on ne dispose pas d'un canal pour cruncher, de boucle d'effets, de réverbe ou autre tremolo mais le son clair est tout juste fantastique. C'est un superbe ampli très bien contruit (point to point, coffre en pin) qui permet de jouer avec un groupe et reste transportable.

Si votre but c'est de jouer dans votre chambre avec un tweed poussé à fond, prenez un Custom Deluxe, sinon si vous aimez les beaux sons clean et souhaitez une plateforme pour votre pedalboard, cet ampli est un excellent choix (y'a aussi moyen d'utiliser un atténuateur de puissance si vous voulez absolument faire cruncher ce combo sans avoir la police devant la porte).

Le 15" ne sera peut-être pas du goût de tous mais avec des micros simples, c'est juste fantastique.

Le prix est cher et il existe certainement des alternatives ailleurs mais celui-ci a Fender écrit dessus...