Fender Bandmaster Rev 12

Ayant deux têtes Silverface (Bandmaster Reverb + Bassman), je recherchais ce baffle en double pour avoir le total look. J'ai trouvé quelqu'un qui en vendait 2, ça tombait à pic ! Ils datent tous les deux de 68 (ils ont le petit contour de la période drip edge).

L'ancien propriétaire avait fait pas mal de travaux dedans en changeant toute la structure interne par des bois de meilleure qualité, car tout commençait à s'affaisser avec le temps. Il a laissé le premier baffle en configuration 2*12, et il a passé le deuxième baffle en 4*12 (car il y a largement la place de caler 4 HP en fait). Dans les miens, les haut-parleurs d'origine sont des CTS (j'avoue ne pas trop connaître les HP d'époque), mais je les trouve plats et pas très dynamiques. J'en ai gardé une paire, et j'ai changé les autres pour des Jensen Alnico P12Q que j'aime beaucoup.

Ils ont vraiment un look vintage qui marche terriblement bien sur scène, ça apporte tout de suite du cachet. Après c'est surtout pour le look, heureusement que l'ancien propriétaire avait fait des petits travaux pour les remettre à jour. A voir selon vos besoins, mais pour le son prévoyez un petit changement de HP !

Ce baffle était vendu entre 1968 et environ 1980, en complément de la tête Bandmaster Reverb assortie (TFL5005D)

Le mien date de 1972. Qualité d'assemblage et de finition très bonnes sur mon modèle. Il a une gueule superbe d'ailleurs.
Ses dimensions sont dantesques pour un 2x12 : 1 mètre de haut sur 73cm de large ! malgré cela, il n'est pas trop lourd, et ses 3 poignées (une centrale et deux aux extrémités) ainsi que les 4 roulettes permettent de le déplacer très facilement.

Mon exemplaire est équipé d'origine en Oxford 12l6. Similaires aux hps Utah, CTS... ils équipaient l'immense majorité de la production Fender à partir de la moitié des années 60. Ils sont censés développer 30w Program, et donc vraisemblablement environ 20w RMS. Sur mon baffle, je trouvais qu'ils manquaient quelque peu de "punch" et de brillance. Rendement faible également. De ce fait, ils sonnent de manière générale assez en retrait. Si cela peut convenir pour un ampli à la puissance modérée (du genre Deluxe Reverb) à mon sens ils ne sont pas adaptés au Bandmaster Reverb et ses 45w.
Le look impressionnant du baffle donne finalement une fausse impression de puissance, car les haut-parleurs ne suivent pas.
J'ai, pour en avoir le coeur net, expérimenté un de ces Oxford 12l6 dans un baffle 1x12" avec dos ouvert, et là, le rendu est bien plus satisfaisant ! Comme quoi ...

Vous l'aurez compris, les hps d'origine dans ce type de baffle fermé ne rendent pas justice au Bandmaster. Si vous cherchez le son clair classique et typique Fender, mid-scooped, brillant et cristallin, vous aurez du mal à le retrouver avec les haut-parleurs d'origine (ironiquement!).

La solution: Comme pour l'avis précédent, je lui ai collé deux Hps Jensen tous neufs. (des C12N, sortant 50w chacun, au lieu de 100w pour le C12K), et chacun ayant un rendement de 98,4 dB.
Là ça joue dans une autre classe.
La tête d'ampli retrouve du volume, des basses, de la dynamique, de tout quoi ! Le son Fender des années 60 est bien là, dans toute sa puissance et sa splendeur.

Avec les nouveaux haut-parleurs Jensen, ce baffle mériterait presque 5 étoiles. D'ailleurs, si vous en possédez un et que vous n'êtes pas subjugué par le son, n'hésitez pas à regarder du côté de chez Jensen, Eminence ou bien WGS pour de nouveaux HPs; vous allez redécouvrir votre tête d'ampli !

PS : Je joins quelques photos de l'intérieur du baffle avec les Oxford 12l6 d'origine.

Edit du 20/05/2022 : Après 4 ans d'utilisation, je suis toujours aussi satisfait de ce baffle. Par contre, j'ai fini par me lasser des Jensen, que je trouvais bien criard malgré le rodage...
Les hps qui trônent dedans sont à présent des Celestion G12L35 (années 1990, les mêmes que dans les Marshall Valvestate) qui sonnent bien plus neutre et transparent que les Jensen modernes.
J'ai enfin trouvé le son que j'adore avec la tête d'ampli Bandmaster Reverb !

Sur une autre note, je viens d'acquérir un deuxième baffle Bandmaster, mais cette fois-ci le modèle de transition 1967/1968 "drip edge", qui lui est curieusement équipé d'origine d'Oxford 12t6 (et pas 12l6)
J'ai donc constaté et pu confirmer à l'aide de certains forums anglophones de passionnés que dans ces années là, Fender utilisait également des Oxford 12T6 sur les baffles 2x12 Bassman et Bandmaster (les mêmes hp que sur le Twin Reverb blackface, ce n'est pas peu dire!)
Et là le son est absolument superbe : Une belle assise dans les basses, des aigües doux et des beaux médiums. Bien équilibrés et smooth, comme souvent sur un hp "vintage".
Il faut aussi dire que sur ce haut-parleur l'aimant est plus imposant, la puissance et le rendement plus élevés, ce qui doit influencer le résultat final...

Donc pour résumer : Tous les hps vintage ne se valent pas, même chez le même fabriquant et à quelques années d'écart. Certains hp vintage sont fabuleux, d'autres sont mauvais, et certains juste pas adaptés à l'utilisation que l'on est tenté d'en faire. J'ai finalement trouvé mon bonheur dans des Celestion G12L35 sortis d'un Valvestate décrépit, que personne ne s'arrache à prix d'or, et pourtant c'est jusqu'à présent ce qui sonne le mieux à mes oreilles avec le Bandmaster Reverb.
Donc à bas les préjugés ! HP moderne ou vintage, le mieux c'est d'expérimenter et voir ce qui vous plait. En tout cas, je suis content de l'avoir fait, sans regret !

acheter il y a deux mois avec la tête qui vas avec (FENDER bandmaster reverb de 1971)
le cabinet au niveau taille pourrait accueillir 4 hp 12",mais il yen a que 2.
donc cela facilite le transport.
concernant,les hp ce sont des Utah 12" céramique,qui sont plutôt bas de gamme.
le son qui en ressort est plutôt plat.
j'ai changé les hp par des Jensen c12k,et la miracle le saint Graal est arrivé à mais oreilles.
à acheter pour allez avec une tête fender d'époque,ça a quand même de la gueule,sinon si vous cherchez un cabinet comme celui ci pour un autre usage il y a mieux ailleurs.