Harley Benton JB-40FL

Acheté d’occasion comme bon nombre de bassistes qui voulaient s’acheter une basse pour s’initier à la fretless sans se ruiner.
Je vais dans le même sens des autres avis sur cet instrument : c’est une belle basse, bien lourde et qui sonne vraiment pas mal.
Côté construction, c’est plutôt bien, le corps de la mienne était composé d’au moins deux pièces de bois, impeccablement assemblées. Par contre les inserts sur la touche (à priori en plastique) dépassent légèrement sur le haut du manche pour les deux cases les plus près de la tête, pas gênant pour jouer mais c’est un petit manque de finition.
Côté son, les micros Roswell font bien le job mais manquent de puissance, ce n’est pas gênant sauf dans un cas : j’ai monté des cordes piccolos et il ne sortait plus grand chose de la corde de sol. Mais avec des filets plats, le rendu était vraiment bon.
Bien évidemment dans cette gammes de prix, c’est un peu la loterie, on peut tomber sur des instruments impeccables et d’autres avec des défauts, ce qui a été malheureusement mon cas
J’ai fini par vendre cette basse car ça frisait sur une petite partie du manche et aucun réglage de trussrod ou d’hauteur de cordes ne parvenaient à pallier à ce problème, c'était sans doute un léger défaut de la touche (le manche ne semblait pas vrillé) qui pouvait certainement être réglé par un luthier. La basse n’était pas injouable en soit mais c’était juste assez agaçant pour enlever le plaisir de la prendre en mains Je n’avais pas eu envie d’investir davantage dans cet instrument mais au moins il m’a donné l’envie de me mettre à la fretless, j’ai depuis fait défretter une de mes basses.

Utilisation :
- Jouer sur un petit ampli ou un pédalier au casque à la maison selon l'heure.
- Jouée en groupe depuis upgrade
- Utilisée en prise de son.

Qualités :
- Bonne construction, solide, bonne résonance
- Manche agréable
- Accastillage basique mais correct niveau tenue
- Rapport qualité/prix plus que bon
- Les repères assez discrets et pratiques
- Esthétique très bonne même si pour moi ça fait trop copie Squier ou argument commercial pour les fans de Jaco... mais je joue surtout du death alors mon avis est tout pourri à ce niveau là

Défauts :
- Micros un peu capricieux et la tonalité assez peu précise (bon les singles coils, c'est parfois problématique) mais comme c'est également ma première JB que j'ai, je peux pas juger.
- la partie électrique sera sans doute le point le plus faible.
- Certains diront qu'elle est trop lourde mais perso, c'est un point qui me plaît.
- Les cordes d'origines, sérieusement, on s'en fou car il n'y a jamais le modèle qu'on utilise réellement d'usine.

Avis global :
- Idéale pour s'initier ou pratiquer sur fretless et se faire une idée de ce qui conviendra
- Bonne base pour upgrade car à part les mécanique et le micro manche, c'est pas mal du tout.
C'est la seule basse dans cette gamme de prix que j'envisage de faire évoluer, donc je l'aime bien, mais je parle d'un léger upgrade sans mettre 100 euros dans un micro ou des méca... mais rien que changer les potards et connectiques devrait faire la différence (comme souvent sur ces séries Deluxe HB).

Mise à jour :
- Upgradée en 2021 (Accastillage et micros SD), c'est à présent une vraie tuerie.
- Le bois est vraiment pas mal, seul la touche du manche dénote avec du haute de gamme.
- Pour une basse que l'on n'hésite pas à emmener partout.
- J'utilise des filets plat depuis quelques temps, plus adapté et les filets ronds marquent quand même la touche si on bourine un peu.

A refaire ?
- Sans hésiter.

- j'ai acheté cette basse car je voulais jouer sur une fretless, mais sans dépenser trop .

- Je joue en impro libre, plus ou moins blues/jazzy... juste pour la sonorité .

- Je la joue sur un ensemble tête TC Electronic BM200 et une enceinte maison équipée d'un boomer Eminence Beta .

- Quand je l'ai déballée je l'ai trouvée jolie, la finition est impeccable de tous les côtés, sans être magnifique ( le corps a une bonne épaisseur de vernis..), il n'y a pas de pickguard ( à la façon Jaco Pastorius ), les cordes d'origine sont à filet rond, l'impression est de suite très bonne .

- Le manche est classique sur ce genre d'instrument la touche un peu sèche,est en bois foncé ( pau ferro), et verni satiné . Le confort est total . Les frettes sont symbolisées par des inserts (bois ?) dans la touche pour se repérer . Les mécaniques Harley Benton sont basiques et légères ( bas de gamme ) mais ne m'ont posé aucun problème de tenue jusqu'à présent .

- Les sons sont grosso-modo ceux d'une basse type Jazz Bass, les micros Roswell sont peut-être un peu mollassons sur les attaques, ce qui est encore plus flagrant quand comme moi on pose des cordes à filet plat . L'ensemble est agréable à jouer et entendre .

- C'est une très bonne basse à un prix contenu, au moins aussi bonne qu'une Squier quasiment 2 fois plus chère .

Qualités :
- Bonne construction, bel aspect, pas de défauts de finition sur la mienne
- Sonorités typiques agréables
- Accastillage correct, basique mais qui fait le job
- Qualité/Prix imbattable

Défauts :
- Touche très sèche au déballage, nécessite un huilage préalable
- Lourde
- Vernis du corps très épais
- Micros mous

si elle existait en 5 ou 6 cordes, je craquerai facilement .

Voulant sans me ruiner m'essayer à la fretless, j'ai trouvé d'occasion une Harley Benton JB-40FL SB pour le prix de deux bons jeux de corde.
Après réception de l'instrument, je n'ai pu que constater que les critiques (plutôt positives) de cette basse et en général de Harley Benton sont fondées.
En effet la JB-40FL SB que j'ai reçue pour le tiers de son prix d'achat n'est pas un jouet pour enfant mais bel et bien une vrai bonne basse. Je ne sais pas comment H.B arrive à produire une guitare très bien finie et assemblée avec un corps monobloc en aulne, un très bon manche, des micros corrects et un accastillage très acceptable pour le prix neuf de 148€ chez Toto ???
En tout cas, la JB 40 garde bien l'accordage et sonne du tonnerre moyennant très peu de réglages et je pense la conserver longtemps. (la mienne est un ancien modèle avec micros wilkinson et touche palissandre et elle a bien vieillie)
C'est un excellent (petit) investissement et cette basse moyennant quelques modifications peut atteindre le niveau de fretless 3 à 4 fois plus chère. (sillet en os - micros et encore)
Comme j'ai lu dans les critiques, son seul point négatif est de porter la marque "Harley Benton" mais si H.B continu à produire à ce rapport qualité là, ce ne sera bientôt plus péjoratif.
J'ai mis 4 étoiles car je n'ai pas de point de comparaison avec des fretless d'autres marques mais je me base sur mon ressenti de bassiste et par rapport à mes autres basses.
Peut être vaut t'elle cinq étoiles si on juge sur le rapport qualité - prix.