G&L L-1500

Modèle US de 1997, couleur cherryburst, touche palissandre avec la plaque de manche à 3 trous peinte en noir mais un chevalet chromé.

Utilisée dans divers styles sauf le jazz et la bossa-nova. Jouée aux doigts au médiator ou en slap.
Généralement avec une pointe de drive et un petit compresseur, soit au casque (avec un simulateur d'ampli analogique Rock Bug ou dans une darkglass X Ultra) ou sur ampli plutôt neutre (préamp BBE Bmax + poweramp + cab 15 ou 2x10 sans tweeter).

Forme classique de la série L de G&L dont je possède également une L1000.
La configuration electronique est très proche de la L1000 mais c'est un tout autre animal.

Le niveau de sortie du micro MFD est tout aussi balèze que sur la L1000.
Outre le volume et les 2 tonalités passives il y a 2 switches :
• un switch série/parallèle
• un switch actif / passif

Le préamp donne d'origine un boost assez franc dans les aigus ( +12 ou 15db d'après ce que j'ai pu lire).
Le niveau de sortie du micro qui est encore plus énervé en position série + le boost aigu, c'est un peu trop (même si on a la tonalité aigu pour calmer le jeu, mais du coup faut régler les boutons en plus des switches), de plus la différence de niveau entre la position parallèle et série peut être agaçante à l'usage.

Dans tout les cas c'est couillu et ça tranche dans un mix. La position parallèle avec préamp se rapproche vraiment d'une stingray et défonce a peu près tout. La position Série est un peu difficile a gérer car il faut jouer avec le volume pour ajuster le niveau et ce n'est pas pratique en cours de jeu.

J'ai entrepris des petites modifs indolores esthétiquement pour gommer certains défauts et étendre les possibilités de l'engin (juste un ou deux condensateur ajouté en interne et quelques soudures ...) :
• conversion de la position série en mode OMG bien connu des afficionados de G&L.
• modification du routing micros.
• petites modifs sur le préamp (diminution du treble boost et réduction du gain pour équilibrer les niveaux).

Les configurations accessibles maintenant sont :
1 bobine neck splitté sans préamp (pour tenter de se rapprocher d'un son typé PB mais en plus sec)
2 OMG sans préamp (comme le 1 mais avec un boost dans les basse bienvenu)
3 bobine bridge splitté avec préamp, (très articulé, un peu sec, peut-être bien pour le jazz mais je ne pratique pas).
4 parallèle avec préamp (Esprit stingray....☺)

Les positions splittées sont plus ouvertes avec un peu plus de médium. La position OMG est bien punchy et se suffirait presque à elle-même, la position Stingray avec un treble boost plus raisonnable devient idéale.

C'est un oiseaux rare et assez peu connu mais pour les amateurs de sons de basse typés Stingray c'est une option plus qu'intéressante, d'autant que les prix en occasion sont plus que raisonnables comparés aux Musicman de la même époque...à condition d'en trouver une. Sinon G&L fait la Kiloton, qui existe aussi en version Tribute, sans préamp mais avec le même micro a peu près au même endroit.

- Dans quel pays a-t-elle été fabriquée? (USA, Japon, Mexique, France...)

USA, à l'usine de Fullerton, Californie

- Combien de frets, quels types de micro ainsi que leur configuration?

22 pour les frets et 1 gros humbucker en guise de micro.

- Quel type de chevalet (Floyd, Wilkinson...)?

Chevalet G&L typique, identique à celui des 2000 et des 5000. C'est à dire gros truc massif en acier inoxydable....

- Quels sont les réglages (volume, tonalité, sélecteur micro...)?

1 pot volume, 1 pot aigus, 1 pot grave, 1 switch permettant de mettre les micros du humbucker en série ou en //, et un switch pour la mettre en actif ou passif.

- Quel type de manche?

Manche érable touche érable, très proche de celui de la stingray. Agréable et rapide, mais un peu moins confortable que celui de ma jazzbass.

UTILISATION

- Le manche est-il agréable?

Oui, je l'ai déjà dit ! Il est de type musicman stingray, mais du coup on l'a bien en main.

- L'accès aux aigus (dernières frets) est-il facile?

C'est une basse forme précision, donc c'est pas trop mal mais sur certains instruments modernes on fait mieux (mais moins beau !).
D'après le luthier qui a procédé aux modifications et customisations de mon instrument (voir plus bas), le corps reprend les cottes exactes de la Musicman Sabre (basse assez révolutionnaire pour l'époque puisque basée sur une amélioration de la Stingray, mais qui n'a pas eu le succès qu'elle méritait du fait d'un tarif très élevée, et d'une mise sur le marché au moment du rachat de MM par Ernie Ball.

- L'ergonomie est-elle bonne (en terme de forme, de poids...)?

Oui. Elle est un peu lourde, mais c'est le prix à payer pour des bois de qualité...et puis je n'ai jamais été fan des instruments en balsa (je sais, c'est du tilleul !), car j'ai besoin de sentr l'instrument. L'équilibre est parfait tant assis que debout...mais on ne pouvait pas en attendre moins de la part de Léo Fender, parce qu'il n'en était pas à un coup d'essai lorsqu'il a dessiné cette basse....(je me suis laissé dire qu'il avait par le passé conçu quelques instruments plus ou moins expérimentaux relativement vite tombés dans l'oubli !)

- Obtient-on facilement un bon son?...

Oui, et même plusieurs !

SONORITÉS

- Conviennent-elles à votre style de musique?

Oui. Elle couvre exactement le même registre que la stingray, mais du fait de ses switchs, elles permet d'accéder en plus à des sonorités différentes, plus légères et sonnent très bien également en passive (ce qui a été une surprise de taille, mais assurément une excellente surprise !).

- Avec quel(s) ampli(s) ou effets(s) en jouez vous?

Un Trace Elliot et une config à base d'Ampeg SVP-Pro/Ampli lampes et enceintes 4x10 et 1x15.

- Quels types de sons obtenez vous et avec quels réglages ("cristallin", "gras",....)?

C'est assez PHAT dans l'ensemble, mais on peut obtenir des sonorités très rock ou très jazz (moderne) également.

- Quelles sont les sonorités que vous préférez, que vous détestez?

La grosse tenue rythmique pour le rock combinée au préampli Ampeg ! Avec un chouilla de drive sur le préampli, pas grand chose ne peut l'arrêter.

Edit janvier 2007 :
J'ai fait ajouter par mon luthier (http://perso.orange.fr/atelkof/index.html) un micro précision SPB2 Seymour Duncan et c'est la claque ! Cette basse qui bénéficiait d'atouts "naturels" de par sa conception basée sur l'expérience du père Léo, a gagné en polyvalence et m'ouvre la voix vers des chemins pop/rock/reggae.

AVIS GLOBAL

- Depuis combien de temps l'utilisez vous?

Quelques jours, mais intensément ! Voir même très intensément

- Quelle est la particularité que vous aimez le plus, le moins?

Le plus....le manche et le son. Le moins...peut être la couleur (achetée d'occasion, donc pas de choix, mais avec les modifications que je compte faire, ça n'aura plus trop d'importance)

- Aviez vous essayé beaucoup d'autres modèles avant de l'acquérir?

Oui, la 2000 US et la 2000 tribute. La première est dans l'absolue meilleure mais elle ne m'intéressait pas car je compte faire faire des modifications sur ma G&L, et ajoutant notamment un micro Precision, et c'eut été compliqué à partir d'une 2000 avec ces deux gros PAF. La Tribute est alléchante par son prix....mais incomprablement moins bonne que la version US (bois moyens, micros certes US mais différents de la version première, préampli très en deça de la version US !).

- Comment jugez vous le rapport qualité/prix?

Je l'ai eu à un prix défiant toute concurrence....moins chère que son homologue coréenne.

- Avec l'expérience, referiez vous ce choix?...

Oui....d'autant que d'ici quelques semaine elle aura été customisée, modifiée, parfaitement adaptée à mes désirs les plus fous.....

Bon, j'ai mis neuf partout car aucun instrument n'est parfait !

En résumé, cette basse est une "digestion" de la Stingray conçue et créée par le même bonhomme (Leo Fender), mais pour laquelle il a apporté quelques améliorations notamment au niveau du chanfrein, ainsi que des améliorations de monsieur Fullerton quant à l'électronique, avec notamment des switches vraiment utiles et bien pensés et un préampli redoutable.
Je viendrais complèter mon avis d'ici quelques temps, lorsque ma basse aura été modifiée et que j'aurai un peu plus de recul qu'aujourd'hui.
Merci de m'avoir lu.

Edit janvier 2007 :
Ma basse a donc été revue et corrigée par Christophe Huort (http://perso.orange.fr/atelkof/index.html) selon mes spécifications. A savoir :
- pose d'un pickgard façon Stingray (on reste en famille !)
- pose d'un micro Precision Seymour (idem....)
- réfection de l'électronique (deux volumes puisque deux micros !)
- modification de l'électronique de manière à équilibrer le volume des deux micros (le G&L d'origine disposant d'un niveau de sortie nettement plus élevé que le Precision....)

Le résultat est à mon avis sans appel : la basse est nettement plus polyvalente, et elle est réellement superbe (je vous invite à venir voir les photos réalisées par Christophe au cours de la métamorphose de mon instrument, elles sont dans mon profil). Je dispose d'un instrument tout à fait exceptionnel -puisque personnel-, d'excellente facture, avec des possibilités sonores étendues, pour un prix tout à fait raisonnable puisque l'ensemble a représenté un investissement global de moins de 800€ (la basse a été achetée d'occasion sur Ebay, et l'ensemble de la prestation lutherie m'a couté dans les 200€. Maintenant, pour ceux ou celles qui disposent d'une 2000 (US ou Tribute), et qui veulent un instrument d'exception sans pour autant se ruiner, n'hésitez pas à contacter Christophe de ma part, car outre le fait que son travail est exempt de tout reproche, il est en plus tout à fait charmant, passionné par son métier et d'excellent conseil (je me permets de lui faire un peu de publicité parce que trouver un bon luthier n'est pas une mince affaire, et puis maintenant qu'il a travaillé sur mes deux strats, ma classique, ma jazzbass et ma G&L, je peux concevoir qu'il dispose d'un peu de temps pour travailler sur les instruments des autres ! Mais allez-y mollo, car il doit finir la refection d'un Kamel Chenaoui d'un pote et modifier l'electronique d'une de mes guitare encore....).

Dans un soucis d'objectivité, je laisse les notes à 9, car la perfection ne peut être de ce monde comme chacun sait....mais si je pourrais me laisser aller à mettre 12/10 sans problème !

Edit février 2007 : plus ça va, plus j'apprécie cette basse exceptionnelle de confort et dont le timbre précis, riche et inspirant m'emmène dans des directions nouvelles. Ma Jazz Bass et ma Tune font un peu la tronche, mais bon.... toutefois, avec quelques semaines de recul, je commence à toucher aux limites du préampli d'origine qui pourrait être meilleur et que je changerai sans doute dans les semaines qui viennent.