Harley Benton PB-50

Hello all,

Voici mon humble avis à la suite de mes humbles observations en tant que technicien d'instruments intermittent du spectacle, ça veut pas dire que je sais tout, ça veut juste dire que je ne suis pas complètement débutant ! ^^

Avec quel ampli ou effets utilisez-vous cette basse ? Pour quel style de musique et de jeu ?
J'utilise mes basses avec plein de trucs ... plein ... même trop sans doute.
Style : Actuellement ? Ca va du rock au ... métal ... et au rock.

Quel est votre avis sur la lutherie, l'électronique et la finition de l'instrument ? La basse tient-elle l'accord ? Son manche, sa touche et sa forme sont-ils adaptés à votre jeu ?
- Lutherie : aaaaaaaalooooooooors ... bon ... y'a du très bon, avec un corps qui ne pèse pas deux tonnes, qui résonne bien acoustiquement parlant ... on ne perçoit pas le collage des différentes parties car il y a une très belle "photo" de veinage très joli (/ autocollant ou autre, en tous cas ça a été confirmé sur Internet de la part de ceux qui ont malheureusement essayé de décaper le corps ... bad idea !!! ^^) placé entre le corps et le vernis assez épais. Sous le pickguard c'est propre et bien foutu, pas de piscine ... le pickguard est bien coupé, pas de bavures ou défauts.
- Le sunburst et le verni sont vraiment beaux, pas de défauts à noter où que ce soit.
- Le chevalet est bien placé, bien chromé (tôle pliée "à la con" mais quand même avec des guides pour les vis des pontets), les cordes (100/45 de bonne facture, en ce qui me concerne pas besoin de les changer à réception) bien en face des plots des micros (ce qui est à priori assez rare dans "le cheap", même chez Squier par exemple et au hasard).
Bref, très belles finitions à ce niveau là.
- Ca tient l'accordage, les clés sont précises et pas de jeu à signaler.
- Les dots ne sont pas tous super alignés, mais ça franchement moi je m'en fous.
- Manche très agréable
- Equilibre corps / manche nickel.

On attaque le "BAD" :
- Le sillet était mal usiné et défaillant dès l'arrivée de l'instrument, heureusement que le SAV de Thomann est très réactif et vraiment très efficace, du coup ils m'en ont envoyé un en remplacement, opération facilement et rapidement effectuée, résultat nickel.
- Un des trous des vis de fixation de sangle a été usiné de travers ... pas super grave, mais mon Strap Lock est un poil de travers quand même ...
- Le frettage n'est pas parfait mais pas complètement moisi non plus, en même temps, à ce prix ... pas très étonnant, voir complètement "normal". Donc après un petit coup de lime sur les bordures ça n'accroche plus, mais de base ça accrochait quand même sévère.
- Ce frettage ne m'a pas permis d'obtenir une action en dessous de 3mm (allez, je dois être à 2.80 mm ...), sinon ça frise comme un caniche à Brest.
Autres points noirs :
- Le blindage des cavités est INEXISTANT ... donc en plus avec un single coil = -> ça BUZZE DE OUF !!! oO ... vraiment pas exploitable de façon sérieuse ... ou même moins sérieuse, à moins d'aimer ça ... le buzz .... (bon, en même temps certains groupes jouent avec tous les potards de la disto à fond du début à la fin des titres ... donc problème à relativiser ^^).
******** D'autres avis n'ont pas observés ce phénomène de BUZZ infernal, et ce n'est pas parce qu'ils auraient eu "une bonne version", car quand il n'y a pas de blindage ça buzz forcément, et le fait que ce soit un micro "SIMPLE" accentue encore plus la chose, car ce type de micro ramasse vraiment tout ce qui peut trainer comme perturbation électro magnétique, donc cette basse produit FORCEMENT du buzz. Si ces personnes ne l'ont pas observé, c'est très certainement que leur environnement électrique / électro magnétique au moment du test était "clean", voilà tout ********
- Les potards sont "cheap", le câblage avec .. et l'embase jack est à changer d'office.

Les sons vous conviennent-ils dans les différentes positions de micro ? Le spectre est-il équilibré ?
Alors la bonne surprise, c'est quand même aussi le micro (rappel: avec le sunburst et le verni).
Une fois le réglage de hauteur des cordes et harmoniques effectué il faut reconnaitre que ce micro a un truc ... et je me suis douté qu'après mes modifs cela ne pourrait être que mieux ....

Conclusion :
Et voilà : c'est tout l'intérêt de ce genre de produit, en tous cas si on a un minimum d'exigence, c'est d'avoir une très bonne base pour s'amuser.
Parce qu'après la modif des potards, pour moi du CTS, avec câblage "gaine tissu", le remplacement du condo par un "Orange Drop" (47nF 600V .. le "gros truc énorme") et un blindage à la feuille de cuivre et modif du câblage de masse en étoile ... bon, bah c'est complètement plus la même chose !!!! <3 ... là ça sonne.

Je me suis amusé à redessiner la tête avec une inspiration (au hasard total cela va de soi) façon Telecaster Bass ... à modifier le décalco par une version très personnelle ... et en fin de compte ça le fait, bien, même très bien.

Donc mis à part ce frettage pas top, mais 2.8 mm d'action ça vaaaaaa, c'est pas la mort du tout, et bien je suis vraiment très content de cette acquisition, et j'attends avec impatience d'entendre ce que pourront dire ceux qui auront à subir ce que je vais leur envoyer dans les esgourdes avec cette petite pelle .... wait and see !

My two cents.
Zav.


TEST SON AVANT / APRES MODIFS :
Niveau matériel, j'ai utilisé une très légère compression avec mon ME-20B, son directement envoyé vers mon ordi avec ma carte son QUAD-CAPTURE ROLAND, enregistré avec le séquenceur REAPER, puis utilisé deux plugins de simulation (pédale type SANSAMP puis simu SVT AMPEG). Les réglages utilisés avant et après modifs sont rigoureusement les mêmes ... cependant, la différence est telle qu'on pourrait légitimement se poser la question. Mais non, ce sont bien les modifs qui sont à l'origine de la très grande différence de son.

Le premier fichier SON permet de faire la différence de BUZZ ... et ça c'est juste le blindage de la cavité qui permet principalement d'améliorer le phénomène.
Le "PLOP" dans le son correspond au moment ou je pose la main sur les cordes ... il y a donc le BUZZ sans rien toucher, puis le buzz résiduel une fois que je fais masse avec l'instrument. Ce "PLOP" se produit 4 fois car j'ai copié / collé 4 fois le fichier son (de façon à obtenir un fichier son plus long pour mieux comparer).
Donc le fichier son c'est 4x le buzz d'origine + 4x le buzz après modifs.
La différence est assez criante.
ECOUTER AU CASQUE pour une meilleure perception.
(Pour écouter le fichier son, sélectionnez le lien suivant puis clic droit "ouvrir le lien", ou copier le lien puis le coller dans la barre d'adresses de votre navigateur Internet)

zax.r.free.fr/ZavZik/TESTS/Test01-HB-PB50_comparaison_buzz.wav


Ensuite le 2ème fichier SON, c'est la différence de son avant / après les modifs. Un test avec un rythme de batterie et un "riff à la con".
Ce fichier se compose de :
1 - un clic d'une mesure puis le son d'origine
2 - un clic d'une mesure puis le son avec les modifs
3 - le son d'origine directement suivi du son avec les modifs.
(Pour écouter le fichier son, sélectionnez le lien suivant puis clic droit "ouvrir le lien", ou copier le lien puis le coller dans la barre d'adresses de votre navigateur Internet)

zax.r.free.fr/ZavZik/TESTS/Test02-HB-PB50_comparaison_son.wav

Niveau lutherie : corps en peuplier, manche et touche en érable. Le vernis du manche est très bien, le manche en lui-même est très confortable(modern C). Les frettes débordent un peu mais ça n’est pas rédhibitoire, les mécaniques ouvertes tiennent l’accord presque mieux que ma JB US !! Le trussroad fonctionne et est accessible.
Le vernis du corps est un peu pourri et s’écaille facilement, le pickguard est moche (je l’ai viré, le repose-machin aussi), changé les cordes pour des filets plats GHS ultrabrite que j.adore.
Électronique passive, le micro est correct mais j’avais un SCPB3 dans un coin...j’ai blindé la cavité et changer les boutons( pas les potentiomètres) et là....BABOOM!!!!!
Gros son, très rond, beaucoup de bas- médium.
Conclusion : pour le prix ( 109+70 de micro+10 de boutons+30 de cordes) j’ai une PB qui sonne et qui vient jouer hors du spectre de ma JB, plus sage mais plus précise.
Ah oui, je l’ai un peu « personnalisée » , c’est mon côté midinet(te) ,et rebaptisée !!!

Contexte de cet avis: je suis principalement guitariste, mais j'ai commencé par la basse il y a 30 ans, et depuis, j'ai régulièrement joué un peu de basse dans les groupes auxquels j'ai participé (souvent juste sur quelques morceaux). J'ai possédé une basse coréenne d'entrée de gamme, puis une MusicMan StingRay (que j'ai revendue l'année dernière, pensant ne plus en avoir besoin), et on m'a prêté plusieurs basses de types et niveaux de gamme divers (dont une excellente Rick que j'aurais bien voulu garder), ce qui me permet d'avoir une petite idée de la qualité de ce que j'utilise.

Notre groupe n'ayant plus de bassiste pour au moins quelques mois, je me relaie avec l'autre guitariste pour prendre ce rôle. Mon acolyte avait déjà une basse mais je n'en avais plus depuis la revente de ma StingRay, je me suis donc mis à la recherche d'une basse pas chère pour travailler à la maison.
On joue du rock classique (Stones, Dylan, Hendrix, Cream, Lou Reed, Rory Gallagher, Police...). Je n'ai pas un très bon niveau technique, je joue aux doigts et au médiator, pas de slap ou autre technique de "vrai" bassiste.

Mon cahier des charges était assez simple: une 4 cordes frettée type Precision, avec un look classique et un prix bas.
Je me suis orienté vers la marque maison de Thotho suite à la lecture de pas mal d'avis positifs sur leurs instruments, et pas seulement sur le site du revendeur. J'ai aussi eu une bonne expérience avec d'autres produits de cette marque distributeur.
Harley Benton propose plusieurs modèles de basses de type Precision. J'ai choisi ce modèle pour son look vintage imitant les Fender de la première moitié des 50's. La PB-50 reprend également du modèle qu'elle copie la forme du manche, assez large et rond. Il ne sera sans doute pas très confortable pour les petites mains, mais pour mes paluches, c'est parfait. Le manche a une finition satinée agréable au toucher, les frettes sont bien posées, rien ne dépasse, c'est propre et ça sonne juste (la basse est arrivée correctement réglée).
Tant qu'on est sur le manche, les mécaniques semblent assez basiques, mais il n'y a pas de jeu ni de "dur", ça fait le taf. Je l'ai beaucoup jouée depuis réception, l'accordage tient bien.
Le corps est en tilleul (selon le site... je ne suis pas capable de vérifier ça), il est en 4 parties, dont les jonctions sont peu visibles. La finition est propre, rien à dire. La plaque de protection a 3 épaisseurs de plastique (3 plis), mais la finition est cheap, les bords ne sont pas biseautés. Le chevalet est sans doute une des pièces sur lesquelles les économies sont faites, l'alliage est léger mais le chromage est bien fait, comme sur la plaque (en métal ferreux, super, je peux y stocker un médiator magnétique) qui accueille les potards.

Niveau électronique, c'est très basique: un micro simple (de marque "Roswell"), un potard volume, un potard tone. Ce dernier a un effet bien audible et que je trouve assez musical.

LE point négatif, c'est les cordes: à changer immédiatement. Sur la mienne, la corde de la sonnait 3 fois moins fort que les autres, c'était flagrant. Je les ai remplacées par des Rotosound, et ce défaut a complètement disparu. Des bonnes cordes, ça vous change une basse.

Niveau son, franchement, pour le prix, c'est plus que correct. On est bien dans la famille Precision, un son bien adapté au rock. On avait loué une Fender Precision US au studio pour la dernière répète, c'est très proche dans le caractère. Difficile de comparer en détail, je n'ai pas utilisé les 2 basses sur le même ampli.
Du fait des limitations de l'électronique, pour sculpter précisément le son, il faudra utiliser les réglages de l'ampli, comme sur toutes les Precision.
Bien que simple bobinage, le micro ne buzz pas tant qu'on ne pousse pas trop le gain. Même en crunch, c'est tout à fait raisonnable. Je me suis amusé à utiliser un préampli fait pour la guitare et simulant un Marshall (TwoNotes Le Crunch), il y a moyen d'aller dans des territoires bien rock / hard / heavy. On peut avoir des sons saturés qui ne bavent pas trop, mais aussi des cleans bien "ronds".

Bref, je suis content de ce choix. A mon niveau actuel, je n'ai pas besoin de mieux, et à mon avis, je ne suis pas près d'avoir besoin d'un meilleur instrument (étant serial GASeur, je ne suis pas à l'abri d'en avoir envie par contre )

J'ai acquis cette basse pour bosser chez moi après que j'ai pris l'instrument pour dépanner dans un groupe de potes.
Je voulais une copie de précision comme celle-là après avoir vu Sting dans Police en concert au Stade de France, il y a des années de ça...

Le modèle que j'ai reçu était très bien réglé, avec une action parfaite. Ni trop haute, ni trop basse (paradoxalement !)

Je la joue dans des préampli essentiellement, type Vox Amplug, tech21, et Digitech RP.
Mais aussi dans des ampli type Roland, ou en direct sur table.

Je ne m'attendais pas à autant de polyvalence de la part d'un micro simple, placé à cet endroit, qui plus est.
C'est un Wilkinson qui sonne !
Le son "tout à fond" est assez clair. Presque claquant, avec un bon fond de graves. Typé années 60.
Mais on peut le rendre plus rond en jouant avec les potards.

Le manche est assez mastoc comparé à l'ibanez ATK ou la JB de mon pote, mais tout de même confortable. Il m'a bien sûr fallu un temps d'adaptation vue je je viens du monde de la guitare...

Malheureusement, je ne peux pas la comparer à son illustre modèle de chez Fender, néanmoins je prends énormément de plaisir à la jouer, et ne suis jamais déçu par le son (styles joués : blues-rock-funk, trip-hop, dub...)

Je la conseille sans problème à n'importe qui, débutant ou Expert. Certains n'auront pas de fierté à exhiber HB sur la tête

Édit décembre 2019 : ayant acquis une Jazzbass, et été conquis par cette dernière, j'ai revendu la Harley Benton pour ne pas m'encombrer de trop d'instruments. Et j'ai fait un heureux. De plus, le micro simple captait trop les parasites sonores (lampes halogènes, transfos électroniques et écrans d'ordi), je suis passé sur micros doubles à la maison, jazzbass en groupe. Je reprendrai peut-être une HB mais en modèle précision (micro double) ou jazzbass pour un son raccord entre répètes et entraînement à la maison.