E-MU 1212M

4 pc plus tard, elle est toujours là !
C'est la version PCI, (pas express) mais les convertisseurs des cartes actuelles ne font toujours pas mieux, et les normes restent en deçà de ce qu'elle est capable de sortir.
Toutefois, elle se retrouve avec 2 "défauts" dont un incontournable : les ports PCI deviennent rares sur les cartes mères actuelles, même souvent absents
Le 2ème concerne son driver, le dernier officiel ne fonctionne pas avec les systèmes actuels.
Je peut vous fournir le driver "underground" si vous en avez besoin, il fonctionne en 64bits, même sous Win10 (testé récemment)
"Le soft de config fait un peu usine à gaz", c'était son principal reproche lorsque je l'ai achetée, mais quand on voit les "câblages" de certains softs, Hi, Hi grosse marrade.
Je ne me rends pas compte d'une quelconque latence.
Au vu de ma config, le paramétrage se fait tout seul, il suffit de sélectionner la carte dans le Daw, de brancher les (vrais) câbles comme il se doit, et c'est top

J'ai acheté cette carte neuve il y a longtemps déjà en bundle avec le logiciel Emulator X de la marque. Je l'utilise encore aujourd'hui sous XP et j'en suis pleinement satisfait malgré ses (quelques) limites.

C'est une carte PCI avec carte fille. La carte principale propose une paire entrée/sortie stéréo sur jacks 6,35mm et 2 prises MIDI (IN/OUT format mini Din mais les adaptateurs sont fournis). La carte fille se connecte à la carte mère avec une nappe. Elle propose les entrées/sorties numériques optiques et coaxiales aux formats ADAT, S/PDIF ou AES (à configurer dans le logiciel PatchMix) plus un port EDI type RJ47 servant apparemment de FireWire Z-link et de synchro WorldClock (je dis apparemment car je ne l'ai jamais utilisé).

Les points forts de cette carte sont assez nombreux :

Tout d'abord les convertisseurs AD/DA sont les mêmes que ceux utilisés pour les interfaces ProTools HD de l'époque. La qualité sonore est donc excellente, elle me paraît très équilibrée et d'une grande clarté. On peut aller jusqu'à 192kHz de fréquence d'échantillonnage en 24-bits bien évidemment. Le rapport signal/bruit est très bon (120 dB) et on peut taper assez fort avant de saturer les entrées. Dans une utilisation normale cela ne se produira jamais.

Ensuite on a droit à un DSP de traitement d'effets en temps-réel afin d'alléger la charge CPU. E-MU fournit donc un pack de plugins classiques (dynamique, EQ et filtres, modulations, delays, réverbes, etc.) de bonne qualité sans être exceptionnels.

Enfin une des grandes qualités de cette interface audionumérique est sa fiabilité : les drivers sont très stables, je n'ai jamais eu aucun plantage de la carte elle-même.

Et pour finir je n'ai jamais eu de soucis par rapport à la connectique ayant pratiquement tout utilisé y compris la synchro externe par S/PDIF ou ADAT.

Maintenant les points négatifs :

Le logiciel PatchMix (console virtuelle de la carte) est vraiment compliqué et pas du tout intuitif. Tant que l'on utilise les presets pas de soucis, mais si l'on veut du routing personnalisé alors là on risque de s'arracher les cheveux. C'est dommage parce que les possibilités sont nombreuses et donc E-MU aurait pu travailler l'ergonomie de son logiciel. Par-contre quand on a trouvé ce qu'on cherche, aucun problème ça fonctionne et sans bug.

Les effets DSP sont bons mais on fait beaucoup mieux maintenant et même en freeware. D'autant plus que la puissance des machines actuelles les rend vraiment obsolètes. De toutes façons je ne les ai jamais utilisés : d'abord parce qu'on arrive très très vite à la limite du DSP (l'idéal étant donc de les utiliser en send et pas en insert) et ensuite parce que le DSP ne fonctionne qu'en 44.1 ou 48kHz. C'est à savoir si on travaille en 96kHz par-exemple. Ajoutez à cela une interface déplorable (au lieu de boutons ou de sliders on a des barres horizontales, ni pratiques ni lisibles) et on abandonne vite l'affaire.

Pour terminer parlons de la latence : sans être catastrophique elle n'est pas non plus exemplaire. Je suppose qu'elle dépend également du système hôte mais en ce qui me concerne je peux difficilement descendre en-dessous de 8ms (je suis d'ailleurs réglé à 12ms pour éviter toute mauvaise surprise). Mon PC est un DualCore 3.4GHz mais cela ne me gêne pas dans la mesure ou je n'utilise pratiquement pas d'instruments virtuels et que mes projets ne sont pas énormes mais si on utilise beaucoup de plugins on peut être amené à augmenter le buffer donc le temps de latence. Cela m'est arrivé une fois avec un projet de plus de 50 pistes et j'avais du monter à 50ms puis finalement bouncer des pistes pour bypasser des plugins. C'est la seule fois ou j'ai eu des problèmes et c'était (à l'époque) avec un vieux Pentium 4 de 2.8GHz... Je suppose qu'avec une bonne config la carte doit être bien plus performante.

En conclusion je ne regrette absolument pas mon choix de l'époque, il y a près de 10 ans maintenant, d'ailleurs je l'utilise toujours en raison de son excellente qualité audio et de sa stabilité sans faille. Avant j'avais eu une Studio ISIS puis une Soundblaster (les 2 en 16-bits) et il n'y a pas photos, la E-MU au niveau qualité, performances et connectiques c'est le jour et la nuit. J'ai récemment essayé une M-Audio 1814 pour avoir plus d'entrées et finalement le son et la fiabilité étaient largement en-dessous donc je suis revenu à la 1212m en lui branchant une interface ADAT et c'est que du bonheur !

Edit : j'ai changé ma vieille 1212m pour la 1820m qui est exactement identique mais offre une panoplie d'entrées/sorties très exhaustive. Mon avis ici :
https://fr.audiofanzine.com/carte-son-rack/e-mu/1820m/avis/r.139365.html

Je l'ai achetée car je n'ai lu que d’excellentes critiques en particulier sur la qualité du son (sic!). Je pensais également que cette carte était à faible latence.

Mon but était de l'utiliser avec cubase ou Sonar avec des VSti style Kontakt 4, et le rewire Reason mais également pour écouter de la musique (voir matériel HIFI ci dessous)

Je cherchais également à remplacer ma vieille Soundlaster live 5.1 qui avait principalement comme défauts, ses drivers avec une latence de 46 ms avec driver KX (ce qui est déjà pas mal) et une incompatibilité avec Win Seven et quelques couacs aussi avec XP sur les divx blue ray. A part cela, elle a un son ENORME (je suis aussi étonné que vous car je l'ai depuis 10 ans et elle ne m'avait couté que 30 euros ) .

Config: CPU AMD 5600 +
3 Go de Ram
WIn XP
un clavier maitre U controll UMA25S Berhinger

L'Ordinateur est relié à un ampli Cambridge audio Azur 540 A avec une paire d'enceintes QAcoustic 1020i (bref du très bon matos HI FI)


UTILISATION

J'ai essayé cette carte pendant deux jours avant de revenir à l'ancienne. Je n'ai rien à dire sur les drivers. Je n'ai pas eu de probleme d'instabillité.

Le logiciel que j'utilise le plus est cubase 5 avec Kontakt 4 comme VSTi

Combien de pistes j'arrive à lire sans craquement ? Avec une latence de 50 ms, un paquet (au moins 5).
Avec une latence de 20ms, aucune (pas de possibilité de régler la latence entre 20 ms et 50ms, je ne sais pas pourquoi car cela est possible en dessous et au dessus)). Dès que je mets de la reverb (concert Hall A) sur un violon, quelques craquements apparaissent. Si je tente deux violons avec reverb, c'est l'horreur.

MISE EN OEUVRE

L'installation se fait sans problème. Pas d'incompatibilité. Relativement intuitif


AVIS GLOBAL

J'utilisais donc avant, la soundblaster live. J'avais un excellent son que ce soit dans les basses, les médiums ou les aigus. Le son était pur, clair et très précis.

Avec la EMU 1212M, les médiums et les aigus sont tout bonnement atroces. Si vous montez le son, mal de tête assuré.Et tous les equalizers et autres compresseurs qui sont à notre disposition n'y feront rien. Un equalizer ne peut pas rattraper des aigus et des médiums criards. Il peut à la limite les supprimer mais gare au déséquilibre qui s'en suivra.

Ce que j'ai aimé mais c'est la moindre des choses, ce sont les drivers qui sont compatibles avec mon matériel. La latence, en revanche, est catastrophique pour du matos de ce prix. Le seul point vraiment positif est le patchmix qui est pas mal du tout.

Je m'interroge sur les raisons de tout ces retours très positifs concernant la qualité du son. Soit les possesseurs de cette carte ne passent pas par du bon matos HIFI qui, il faut bien l'avouer n'acceptent pas les sources médiocres et mets en évidence les défauts, comme les qualités d'un enregistrement, soit ils n'ont pas vraiment de référence de ce qu'est un son de qualité. Je ne veux vraiment vexer personne mais il est clair que lorsque vous partez de très bas en qualité (genre chipset de carte mère), il est possible qu'une 1212m à coté paraisse exceptionnelle en particulier grâce à tout ses effets

Maintenant, je comprends que vous puissiez trouver très étrange que je trouve le son d'une soundblaster de base, pas tournée spécialement vers l'audiophilie, meilleure que l'EMU 1212 m. Figurez vous que moi aussi mais je vous garantie qu'entre les deux il n'y a pas photo (je parle uniquement de la qualité du son).Je suis actuellement en pour parler avec le support technique d' EMU. A part me proposer d'installer les derniers drivers (ce qui n'a d'ailleurs rien changé), pas de solution. S' ils m'en trouvaient une et que la carte se mettait à développer un son extraordinaire, je reviendrais évidemment sur ma critique. Cependant, je suis extrêmement sceptique la dessus ...

Ah oui, j'oubliais : Emu a la bonté de nous filer une tonne de logiciels qui sont d'une part des démos valables qu'un mois mais en plus, elles sont hyper allégées par rapport aux versions complètes. Franchement, je ne vois pas l’intérêt, à part dans un but de marketing qui consisterait à nous en mettre plein la vue. Perso, j'aurai préféré qu'EMU m'en mette plein les oreilles ....

les convertisseur a/n n/a c'est trésq propre , le dsp , la connectique (jack 6.35 pour l'analogique , entrées sorties midi), le prix .

je tourne sur une carte mére asus m2n 68v avec un athlon x2 4600+ et 4go ram , 3dd sata dont le systéme 80go

je l'ais prise essentiellement pour faire mes compos sur cubase/nuendo et reason , et pour m'enregistrer les parties voies bien sur...

sinon j'ais un clavier midi oxygen 49 ded m-audio , un korg analogique ms700 et une tr505 roland

UTILISATION

pour l'instant je ne l'ais que depuis 2 jours et donc je ne peu pas trop parler de stabilité , meme si ça a l'air d'etre trés stable avec les pilotes fournies dans la boite.
niveau latence , je me suis réglé sur 10 ms pour cubase et reason , pour ne pas avoir de craquement (en 5ms j'ais des craquements sur reason) ça ne me dérange pas , mais bon je pensais pouvoir avoir mieu ... enfin vu le prix elle est tout de méme terrible.
sinon on peu enregistrer 2 pistes audio simultanement , mais je n'en vois pas l'intéret (surtout que je ne fais que des prises chant)...

MISE EN OEUVRE

pour l'installation , rien a dire .
j'ais installé la carte dans la tour booté et quand windows a détecté le nouveau matos , j'ais inséré le cd et miracle il a trouvé les driver tout seul comme un grand j'ais rien compris c'est allé trés vite et aprés ça marchais du tonnerre.
pour le patch mi au début j'ais fais ouille , mais en fait c'est plus impressionnant qu'autre chose , ça fonctionne comme une console  avec des effets insert et send c'est tip top , sur mon ancienne carte son ,une waveterminal 192l j'avais un gestionnaire beaucoup plus succint et la je suis plutot happy

AVIS GLOBAL

donc comme je disais je ne l'ais que depuis 3 jours , et c'est dur de ce faire un avis , mais ayant eu une wavetermina&l 192l qui fonctionnait tres tres bien je dois avouer que l'e-mu c1212m elle déboite et ça me change de la realtek ac97 que j'ais eu en transition ouf..
je pense que si je devais rachter une carte son , je prendrais celle la en fait ...