AMS-Neve S-DMX

Une des rares machines ultimes de studio Pro,
finalisée en 1978 par Mark Crabtree , Delay deux canaux de technologie numérique 15 bits,

c'est une usine à émotions, faites par exemple un beau Delay stéréo long par exemple :
avec
- 756ms sur le canal A, Pitch à 0,998 (feedback long)
- 760ms sur le canal B, Pitch à 1.004 (feedback long)

ensuite gardez les mêmes valeurs de Pitch et faites un doubler splendide avec :
- 12ms sur le canal A (avec des valeurs de feedback courtes)
- 20ms sur le canal B (avec des valeurs de feedback courtes)

en mode Mono A dans B, faites :
- 20ms, pitch à 0,830 (feedback long) dans
- 120ms, pitch à 1,000 (feedback long aussi)

Ecoutez le résultat avec les deux feedback bien longs, c'est juste sublime, le Delay est doux, légèrement rond et la modulations est chaude, c'est la seule machine à sonner comme ça ! ça n'a pas de prix, on peut en mettre 10dB de plus qu'un TC 2290 et c'est encore plus beau.

Alors oui, on peut retrouver tout ces paramètres sur un Eventide H3000 par exemple, mais l'AMS est juste intemporelle et beaucoup plus émouvante que le H3000 (que j'aime beaucoup quand même)

Pour moi cette machine est vraiment un instrument de musique au même titre qu'un vieil ampli Princeton, qu'un Jupiter 8, ou qu'un vrai comp LA3 ! Quand ça marque à ce point l'histoire de la musique enregistrée des 40 dernières années, c'est bien qu'il y a quelque chose de fabuleux dans ces machines et là c'est vraiment le cas ...

- Quels sont les effets, ou types d'effets disponibles?

Delays, chorus, flangers, pitch, delays pitchés (vous savez ces fameux delays dont la hauteur change à chaque réflexion et qui ont fait tant de tubes !), delays modulés, mise en boucle, sampler....tout ce qu'il est possible de faire lorsque l'on additionne une ligne à retard, une LFO, et un module de pitch.

- Quelle technologie est utilisée? (analogique, numérique, à lampe...)

Numérique haut de gamme !

- Sont-ils éditables? Via un éditeur Mac/PC?

Cette machine date de la fin des années 80 pour sa conception.....le mien date de 91.

- Quelle est la connectique? (Audio/MIDI)

2 in/out XLR, et de manière optionnelle 2 DB25 pour la synchro et la mise en cascade.

- S'agit-il d'un modèle rack ou rackable?

Oui, 2 u.

UTILISATION

- La configuration générale est-elle simple?

Oui. On règle les paramètres que l'on veut sur chaque canal pour l'utiliser en dual mono ou en stéréo.

- L'édition des sons ou des effets est-elle facile?

Oui, outre les valeurs de delays (durée) qui se rentrent sur le pavé numérique, tout le reste dispose d'un pot' dédié.

- Le manuel est-il clair et suffisant?...

....je ne l'ai pas. D'ailleurs si quelqu'un en a une copie, je suis preneur.

QUALITÉ SONORE

- Les effets sont-ils efficaces, adaptés et suffisamment réalistes?

C'est mortel ! Bon, il faut dire que c'est quand même une bécane conçue par AMS et Neve....le son est absolument énorme, avec de possibilités de traitement vraiment très bien pensées et surtout très musicales.

- Avec quels instruments les utilisez vous?

Avec tout et n'importe quoi : il est dans un rack d'effets studio. Mais en faisant quelques recherches sur le net, outre une liste impressionnante de très gros studios disposant du s-dmx ou du 15-80s -qui sont en fait la même bécane, le second étant simplement antérieur puisque dispo dès la période AMS, alors que le s-dmx est né après la fusion Neve et AMS-, on retrouve des guitaristes l'ayant dans leurs racks (entre autres The Edge période Unforgottable fire et Joshua Tree, Gilmour, Satriani, Vai, etc....mais également des claviers, etc.

- Quels sont ceux que vous préférez, que vous détestez?

Ceux que je déteste ? mes boucles lorsqu'elles sont mal calées Plus sérieusement, on est quand même dans un delai old school, donc on a les possibilités que l'on mérite si je puis dire : le son est excellent, tout est très souple, paramétrable, mais par exemple, on est habitué aux auomations de plugs, au calage de tempo en bpm, aux harmoniseurs intelligents, aux LFO synchronisables....et là, ben c'est à la feuille et à la mimine qu'il faut travailler !

AVIS GLOBAL

- Depuis combien de temps l'utilisez vous?

J'ai eu un 1580 (version sans le S !) il y a quelques années mais il n'avait que 397ms de delay, et surtout il n'avait pas les fonctions pitch ni sampler. Le S-DMX dispose de 6,5 secondes de delay par canal (réglable au ms près !) mais ne peut être étendu (Ce qui correspond à la capacité de delay maximale d'un 1580s gonflé à bloc). Toutefois, 6,5 secondes, c'est déjà très très très bien, et même trop dans 98,17% des usages studios conventionnels
Mon S-DMX m'est "tombé dessus" sous forme de bonne affaire, donc je ne l'ai que depuis peu, mais la bécane m'est familière (et puis je la trouve dans beaucoup, beaucoup, de studios).

- Quelle est la particularité que vous aimez le plus, le moins?

Le + : le son et les possibilités très musicales et sans compromis et sa gueule façon vaisseau amiral de la flotte impériale de Star Wars....Darth Vader n'est pas loin !
Le - : son prix sur le marché de l'occasion qui le rend inaccessible à beaucoup (>2000 euros, ça fait quand même cher !) D'un autre côté, c'est à la fois une valeur sûre, un passage obligé pour les gros studios, et une bécane qui impose le respect lorsqu'on le croise dans un rack de studio plus modeste.

- Aviez vous essayé beaucoup d'autres modèles avant de l'acquérir?

Dans sa catégorie, il y a assez peu de monde....ses concurrents sont eventide et lexicon, éventuellement le TC2290, mais ils ne sont pas appréciés pour les mêmes choses.

- Comment jugez vous le rapport qualité/prix?

Relativement catastrophique ! Mais bon, dès que l'on tape dans le matos réellement pro, on paie aussi le prix de l'excellence, de convertisseurs extraordinaires, d'alim au poil, de composants sélectionnés par des vieux de la vieille à qui "on ne la fait pas", et des salaires d'ingénieurs et de techniciens qui sont tous sauf des rigolos que l'on paie sur la base d'un SMIC chinois....le prix en 1990 était de 60000 F hors taxes (environ 9000 zorros actuels auxquels il fallait ajouter les taxes)

- Avec l'expérience, referiez vous ce choix?...

Oui....sans hésitation aucune. Toutefois, je ne sais pas si je le garderai longtemps parce qu'il représente une grosse somme immobilisée et que je risque avoir besoin de liquidités prochainement pour un projet qui me tient à coeur....

Ce delay est une valeur sûre présente dans la plupart des gros studios au même titre que les grosses lexicon, ou autres matériels très haut de gamme (et très chers) mais dont les qualités propres permettent à la fois de magnifier le son qu'elles traitent, mais également d'être suffisamment souples et polyvalentes pour s'adapter à tous les projets, tous les genres musicaux, au gré des modes et des tendances....

Add on de mars 2006 : mon AMS/NEVE est en vente ! par ailleurs, j'ai eu quelques infos complémentaires sur les différences avec le 1580s du même constructeur :
- le S-DMX est la version luxe/full capacity du 1580s
- temps de délai de 2x6,5 secondes (397ms d'origine sur un 1580)
- moins capricieux que le 1580s dont le pitch est peu stable
- plus fiable que le 1580 et le 1580s 1ère génération grace à un système de refroidissement par air pulsée
- produit à 270 exemplaires (contre 340 pour le 1580, et plus de 700 pour le 1580S)
- produit sur commande de 90 à 95 (84 à 88 pour le 1580, 87 à 95 pour le 1580S)
Voilà, vous savez tout ou presque....