EarthQuaker Devices Hoof

En voyant une annonce d'occasion pas trop chère, je me suis lancé et j'ai bien fait !

Utilisée avec des micros simples ou des P90 sur un Fender BJ3, j'ai été de suite conquis par ce que cette pédale avait à proposer.
En plus du son, elle est très bien finie, solide et facile à appréhender. Ce qui en fait une de mes pédales favorites.

Ayant auparavant une Nano Big Muff que je trouvais soit trop boueuse, soit trop criarde, la Hoof pallie tous ces défauts. Elle a beaucoup de corps tout en conservant une bonne définition, notamment grâce à son contrôle de Shift, qui agit sur les médiums et leur interaction avec le Tone.

Niveau articulation, je la trouve incroyable : on distingue très bien toutes les notes des accords, même au-delà de trois notes. Elle devient particulièrement lisible lorsqu'on la combine avec une overdrive ou une distorsion en amont (personnellement avec une Plumes et/ou une RAT) ce qui la pousse vraiment à son plein potentiel.

Réglages : Shift à 12 h, Tone à 10 h, Fuzz à 13 h, volume variable selon les besoins.

La Hoof est une fuzz calquée sur la célèbre Big Muff Pi Russian de couleur verte. Elle utilise des transistors au Germanium et au Silicone. Le dépliant publicitaire de la firme EARTHQUAKER DEVICES la présente comme le porte-drapeau de la marque ! Sûrement la première qu'ils aient proposé ou la plus vendue ... Je l'ignore ...
Son format réduit lui permet de s'insérer facilement dans un pedalboard fourni où chaque espace compte.
La pédale est bien finie et respire le sérieux, que ce soit à l'extérieur avec la sérigraphie ou à l'intérieur avec le circuit imprimé, les potards et le footswitch. On trouve une entrée jack, une sortie et une prise alimentation avec centre négatif. La pédale consomme 3 mA, donc très peu.
La Hoof comprend 4 potards : Level pour le volume, Tone pour ajuster l'égalisation, Fuzz pour le niveau de saturation et Shift qui permet de creuser ou de booster les médiums. Le potard Shift est le gros point fort de cette pédale qui permet de passer d'un son vraiment creusé à une bonne grosse bosse dans les médiums. Cette caractéristique permet à la fois d'ajuster le son à son matos, au son désiré mais également pour pouvoir ressortir dans un mix parfois fourni !

UTILISATION

Même avec les 4 potards, l'édition des sons est simple.
Le taux de gain tout d'abord avec le potard Fuzz mais également avec celui de volume qui permet à la Hoof de passer d'un bon overdrive bien couillu à un son qui déchausse les dents.
Par ailleurs, l'interaction entre les potards Tone et Shift est importante. Cela permet d'avoir précisément le son que l'on avait en tête. Le son Big Muff certes, mais avec une excellente versatilité !
Il est possible d'avoir un tas de sons, passant d'un overdrive plutôt fat à une distorsion qui pourra convenir à de nombreux styles pour finir sur des sons fuzz ou hardcore ! Le tout dans un rapport signal / bruit vraiment bon.
La pédale souffle peu dans les réglages les plus extrêmes, gage d'une certaine qualité de fabrication et de conception à mon avis.

QUALITÉ SONORE

A l'utilisation, la première chose qui m'a frappé est le potard Level. La réserve de volume est très importante et permet aux solistes de pouvoir très largement se faire entendre lors de l'activation de la Hoof.
La deuxième chose est le potard Tone qui sculpte le son de façon extrêmement efficace, chose que j'ai d'ailleurs rarement vu sur une pédale de disto ... ! On passe d'un son riche en basse à une fuzz des plus acides.
Globalement, les sons obtenus se situent dans l'esprit Big Muff avec un son chaud et gras que l'on peut atténuer ou accentuer grâce au potard Shift. D'ailleurs, le Shift permet de sculpter les fréquences médiums pour accentuer l'esprit Big Muff et le côté gras ou au contraire les creuser afin de pouvoir obtenir un son plus moderne, sans toutefois taper dans le métal mais plutôt dans le hardcore puisque la pédale garde ce petit côté "vintage graillon".
Utilisée avec des micros simples ou des micros doubles, la Hoof respecte bien le son d'origine. Le son avec des micros doubles possède plus de gain. Je l'utilise principalement sur les rythmiques et en guise de boost de canal déjà saturé (surtout pour les micros simples). En solo, y'a un petit quelque chose qui me dérange ... Le son est bien gras mais il manque un peu de sustain j'ai trouvé ... Je préfère largement la Dirt Transmitter de la même marque pour les solos.
En baissant le volume, le son s'éclaircit bien pour obtenir un crunch magnifique et on prend plaisir à jouer un bon blues rock des familles.

AVIS GLOBAL

La Hoof m'a fait une grosse impression.
Bien qu'elle ne soit pas un modèle de polyvalence, la Hoof, grâce à son potard Shift permet d'aller plus loin que la Big Muff dont elle s'inspire et obtenir un excellent compromis entre vintage et moderne.
Sur l'ensemble des réglages, le son reste gras, vintage et ne conviendra donc pas à tout le monde.
Le rapport qualité/prix n'est pas ultime ! Ca reste cher pour une Big Muff like !! Surtout quand on sait que le circuit imprimé et les composants coutent environ 20 € ... Mais la qualité de fabrication, la qualité et la variété des sons obtenus sont tout de même présents : heureusement !