Gibson SJ-200 True Vintage

Après plus de deux ans d'essais, de recherches, de lectures, d'économies aussi, elle s'est présentée à moi il y a deux mois: une Gibson SJ 200 True Vintage de 2008 couleur Natural Antique, fabriquée à Bozeman, Montana, arborant fièrement son étiquette rouge du Custom Shop Gibson. Une pièce rare, difficile à trouver d'occasion, de part leur nombre d'une part, de part la faible propension de leurs propriétaires à les lâcher d'autre part.
Achetée à 200 km de chez moi, dans le même magasin réputé, où elle avait été achetée neuve par son précédent propriétaire il y a sept ans. Impeccablement réglée par le luthier de ce magasin. Et avec son case quasi indestructible marron avec le capitonnage rose. Inutile de dire qu'elle était en parfait état! On pourrait dire mint!
Bref émotion fantastique, présente dès l'ouverture du case.
On retrouve chez elle toute la magie espérée du fait de ses Vintage Old Specs: table et barrages scalopés à la main en épicéa rouge de l'Adirondack de la meilleure qualité ( le must), touche et chevalet en palissandre de Madagscar du plus haut grade, dos, éclisses et manque en érable flammé AAA absolument magnifique.
Sillet en os, mécaniques Gotoh vintage gold, utilisation de la colle "animale" utilisée sur les modèles mythiques des années 30, de la nacre partout, des bindings blanc cassés d'aspect vieilli du plus bel effet, le chevalet moustache et le pickguard mythique réalisé à la main ( le mien est rouge comme celui de George Harrison).
Seule la méconnaissance du rôle joué par Ren Ferguson dans la conception de cette guitare atténue, si cela est possible, la présentation de ses spécifications.

Mais quid de tout cela, rentrons dans le vif du sujet, le SON!
Comment dire...après avoir essayé de très nombreuses Gibson, Martin et Taylor du meilleur pédigrée pendant ma quête de ma guitare acoustique ultime, je la prends, l'installe, plaque un accord de sol... wouah quel son! Je reprends mes esprits et plaque un mi mineur...re wouah. Ok j'ai compris. Des graves présents, des aigus cristallin, des notes toutes détachées sur chaque accord, des harmoniques de partout, une forte projection. Une fantastique présence et un son vraiment nettement au dessus de toutes les J200 et SJ200 standard que j'ai pu jouer jusque-là. Le reste de mon premier essai n'ai que pur plaisir avec la certitude d'avoir enfin trouvée ma SJ 200.

Passé le moment de la douloureuse, effectivement douloureuse car la magie à un prix, et ce même si les tarifs actuels, du fait de la parité euro-dollar, rendent ce type de guitare inabordable pour moi neuve, qu'ajouter à cet avis deux mois plus tard...

Et bien, simplement que la magie est là! Je me suis adpaté à son manche agréable (mon préféré restant celui de l'Hummingbird), à son format jumbo ( haut pour l'épaule en position assise). Une guitare que l'on ne lâche pas, qui ne fatigue pas, avec laquelle on peut complétement partir pendant plusieurs heures sans se rendre compte du temps qui passe.
Une magie espérée, rêvée et au final totalement au rendez-vous.
The king of the flat tops.

À une époque, j'ai eu une frénésie d'achat de belles guitares. J'ai commencé par une Gibson SJ 200 Standard, mon rêve de gosse, que j'ai vite échangée contre une True Vintage, au dessus question son. Le système électro de la Standard est exceptionnel mais je n'avais pas l'occasion de l'utiliser. Je privilégiais le son acoustique pur.
Ensuite sont passées une Hummingbird True Vintage, une J45 Custom (géniale dans la boutique mais qui n'a que 20 minutes chez moi tant rien n'en sortait une fois comparée aux autres), une pelleté de belles Martin (00015 M, 00028 EC, J40, HD-28V)...
Je jouais de chaque, très souvent. Et puis, les temps changeant, ne pouvant alors plus toutes les jouer, j'ai commencé à les revendre. Le tri fut finalement facile.
J'ai commencé par les "petites" (00015 M et 00028 EC). Ce sont de chouettes guitares mais leur son hyper boxy (boîte de conserve) ne me fait pas vibrer du tout. Elles convenaient pour certains styles de jeu mais je n'ai jamais pu accrocher.
A suivi la Martin J40, hyper agréable, belle, mais d'un ennui total. Polyvalente, certes, mais trop. Aucun caractère. Aucun regret.
Ma bêtise fût de vendre l'Hummingbird. Je lui reprochais aussi un certain manque de personnalité. Mais elle avait ce son Gibson que j'aime, et cette gueule inimitable. Malgré tout, elle ne tenait pas la comparaison avec la J200. Alors hop. Il fallait choisir et débarrasser le plancher.
La seule que j'ai gardée longtemps fût la Martin HD-28V. Un son très Martin, tout dans les medium, un grain génial, un vrai caractère. J'avais, avec ces deux guitares, pour moi, LE son des deux marques, au caractère bien trempé. Et si différentes à tous points de vue.
La SJ 200 TV, même si elle sonne bien moins fort, a ces basses, ce timbre si particulier, unique, tout dans les aigus cristallins et les basses très profondes (quand on dit qu'une HD-28V a de grosses basses, hum...) que j'aime particulièrement, qui me faisaient la préférer systématiquement dans mes moments de guitare devenus rares. Je ne jouais plus de la Martin.

J'aurais à refaire ce tri aujourd'hui, je ferais la même chose. Cette guitare a une sonorité introuvable ailleurs. D'autres marques ont essayé (mêmes bois, même forme, taille...) mais sans jamais approcher cette sonorité si particulière. L'alliance Adirondack/érable et sa fabrication sont une vraie formule magique.
Je n'ai jamais essayé de SJ 200 en palissandre, les fameuses custom mystic rosewood. Ça me titille beaucoup! J'aime cette alliance épicéa/palissandre. Alors sur une SJ 200... Les aigus doivent radicalement changer mais quid des medium et des basses par rapport au modèle érable? Le son doit être très chaud, sans doute plus de medium et des basses toujours aussi profondes... Miam.

Point négatif : la finition est vraiment limite. Le pickguard, celui qui est gravé, pas celui des Standards, qui est quand même un élément hyper représentatif de la guitare, est une honte. La peinture s'en va sous le doigt. J'ai l'habitude de poser mes doigts dessus lors de certains styles de jeu. Au bout de 3 semaines j'ai remarqué que les petites fleurs disparaissaient. J'ai testé en frottant doucement avec la pulpe de mes doigts. Pouf, ça partait. Depuis la moitié du dessin du pickguard a disparu. Honteux. Peinture à l'eau associée à une gravure trop légère... Quand je vois des pickguards des années 60 encore parfaits, ça m'énerve.
Les mécaniques sont genre vintage mais franchement, ça reste du plastique moulé et probablement du matériel moyen.
Les chevilles du chevalet auraient mérité d'être en bois. Là c'est du plastoc, même chose que sur une guitare à 200€...
Bref, ces petits détails sont inexcusables pour une guitare à ce prix et, surtout, décrite comme étant "the King of the Flat-tops"...

La mienne et une guitare gaucher . J'ai fait une commande spéciale chez Gibson Bozeman (USA) . c'est la seconde guitare que Ren Ferguson à fabriqué et signé pour moi en novembre 2010 . Elle a été fabriquée avec un Micro Aura alors que les true vintage viennent sans micro .

UTILISATION

Tout dans cette guitare est fantastique même si elle est un peu lourde .

SONORITÉS

elle est parfaite pour tout style de musique de la country au blues en passant par le rock .
Son son est envoutant des basses aux aigus .
A n'utiliser qu'avec des cordes gibson ou martin médium la guitare est suffisamment bright et le devient trop avec des Elixirs

AVIS GLOBAL

Elle a été fabriquée pour moi il y a 4 ans et je l'utilise depuis . Chaque jours elle est plus ouverte et sa sonorité m'envoute tous les jours un peu plus . C'est vraiment une guitare d'exception .