La marque californienne Taylor, fondée en 1974, a toujours été très respectueuse de l’environnement. La construction des instruments Taylor est ancrée dans une démarche de développement durable très solide et la marque est à l’origine du projet Ebony. Ce projet consiste à replanter beaucoup d’ébènes au Cameroun afin de garantir une pérennité à l’espèce.
Depuis 2017, Bob Taylor réfléchit à un moyen d’utiliser le bois urbain dans la facture d’instruments. Le designer Andy Powers a d’ailleurs constaté qu’historiquement, les fabricants de guitare ont toujours produit des instruments avec les ressources qu’ils avaient à proximité. Ce n’est donc pas une démarche réellement nouvelle mais totalement au goût du jour. L’enjeu était ensuite de trouver la bonne essence. Il fallait non seulement que l’essence soit suffisamment abondante mais qu’elle corresponde au cahier des charges de la marque en terme de propriétés physiques et acoustiques.
Le choix du fabricant s’est rabattu sur le frêne Shamel. Il s’agit d’une essence ayant été plantée après la seconde guerre mondiale en Californie du sud. Ces arbres âgés aujourd’hui de plus de soixante-dix ans sont en fin de vie et leur abattage est inévitable. Taylor s’est alors associé à la société West Coast Arborists basée à Anaheim, qui distribue ses services d’abattage et de débitage de bois auprès de trois-cent municipalités dont El Cajon, la ville qui abrite l’usine Taylor. West Coast Arborists s’occupe chaque année de planter entre 18 000 et 20 000 arbres, ainsi que d’abattre et de débiter les arbres en fin de vie dans les municipalités. Ces arbres abattus finissent souvent en bois de chauffage ou en copeaux.
Le nom de ce nouveau projet était donc tout trouvé : Urban Wood. La marque a immédiatement conçu une 324ce dont le dos et les éclisses sont en frêne Shamel. Selon la marque, la réponse en fréquences et les propriétés acoustiques du frêne sont proches de celles de l’acajou du Honduras. La table est en acajou tropical pour des fondamentales riches et beaucoup de clarté. On retrouve le barrage V-Class qui a fait ses preuves depuis son développement par Andy Powers. Le système ES-2 est en charge de la préamplification. Enfin, les nombreux chanfreins ergonomiques sont présents sur la guitare.
Proposée au tarif de $2 999, cette 324ce Builder’s Edition sera disponible auprès des revendeurs Taylor d’ici peu.
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