LTD Viper-500

Elle a été fabriquée en Corée.

24 frets, micros EMG 81 (B) / 85 (N).

Chevalet type Tune-o-matic avec un système "String-Thru-Body", c'est à dire qu'il n'y a pas de chevalet stop bar comme sur les Gibson mais les cordes passent à travers du corps de la guitare par l'arrière.

Sillet Earvana 42 mm et mécaniques Grover de très bonne qualité.

Les réglages sont assez sommaires, seulement volume et tone avec un sélecteur. Pas possible de régler chaque micro indépendamment

Corps en acajou et touche en ébène. Couleur noir satinée.

Manche en forme thin U.

La qualité de fabrication est vraiment bonne, aucun défaut, pas de fret qui dépasse, tout est nickel et elle est équipée de ce qu'il y a de mieux niveau mécaniques, sillet ou chevalet, sans parler des micros. La forme est classique : une SG modernisée, qui donne un peu à cette guitare un air de Bat guitare

Le son au naturel n'est pas trop mauvais même si je ne vois aucun intérêt à jouer sans amplification sur une guitare électrique

Un petit bémol sur le réglage du manche/chevalet, ça frisait un peu sur la 2eme case et j'ai dû monter le tune o matic pour régler le problème, rien de bien méchant cela dit, mais ils auraient dû tester ça en atelier avant de l'envoyer en magasin !

UTILISATION

Le manche est très agréable, il glisse très facilement, rien à voir avec ma Les Paul. Il n'est pas trop large et est en forme de U fin, perso je préfère les manches un peu plus épais type Gibson mais bon, on s'y fait.

L'accès est aux aigus est surprenant, on arrive sans aucun effort à atteindre la 24 ème fret. Normal, c'est une guitare moderne typée métal, on en attendait pas moins.

A noter que la touche en ébène est agréable à jouer et glisse bien. Corps en acajou. La finition satinée est sympa mais à voir ce que ça donnera avec le temps...

L'ergonomie est bonne sans être exceptionnelle. En jouant assis, on a un peu de mal à la tenir, on est obligé de jouer sur la jambe droite en avant et elle penche un peu vers la tête (tout le contraire de ma Les Paul ). En jouant debout, ça va, elle est légère et ne tue pas les épaules avec la sangle. Par contre, elle a toujours tendance à pencher un peu vers la tête, il faut donc bien trouver l'équilibre.

C'est une guitare facile à utiliser, y'a pas 36 réglages et que 2 potards et un sélecteur 3 positions. C'est d'ailleurs dommage car il est impossible de choisir un réglage par micro, on est donc obligé d'utiliser les potentiomètres quand on passe d'un micro à l'autre.
Le sélecteur est placé en bas du corps, personnellement, je préfère un placement haut à la Les Paul. Le potard est également un peu trop proche des cordes et peut être touché si on y fait pas attention. Mais rien de bien méchant, dans l'ensemble c'est une bonne guitare sans défaut, proche d'une SG.

SONORITÉS

A l'origine c'est une guitare vraiment typée métal, mais contrairement à d'autres modèles ESP/LTD, celle ci à un micro 81 et un 85, ce qui permet d'avoir une palette de sons plus étendue que 2 EMG 81. Les micros EMG font leur boulot, aucun parasitage et un niveau de sortie très élevé.

On peut ainsi jouer en clair sur le 85 sans problème, on obtient un son assez ample et naturel (alors que le 81 en clair somme vraiment trop froid et fade). En utilisant les bons effets ou les bons amplis, on arrive à jouer pas mal de style du funk au rock/metal et même blues en réglant bien le 85 et son ampli. Le sustain est bon mais est loin d'atteindre celui de ma Les Paul.

Bien sûr, c'est ce qu'on pourrait appeler une guitare "propre", certains la trouveront probablement trop fade. Elle manque de grain et pour jouer du rock bien typé 70's, il faudra choisir son ampli et ses pédales en conséquence car naturellement, "à vide" et direct dans un ampli bas de gamme ça va pas sonner d'enfer. On est loin d'une Gibson que l'on peut brancher sans aucun effet direct dans un petit ampli et avoir "le" son.

Sur mon Laney par exemple, le son est beaucoup trop clean, avec le crunch (drive à fond) le résultat est pas mal mais honnêtement, c'est une guitare à effets ou à bon ampli à lampes.
Avec Guitar Rig 2, on arrive à faire de bonnes combinaisons et à se construire un son sympa. C'est je trouve tout l'intérêt d'une guitare de ce type, étant assez impersonnelle, elle permet de tailler son propre son et passe partout. Avec de la disto, ça sonne propre et les notes ressortent plus détaillées qu'avec ma Gibson.
Idem avec le Pod XT Pro, je m'éclate bien avec des sons heavy ou des son clean à la Hendrix genre Little Wing

J'aime bien l' EMG 85 qui donne un son plus chaud, un peu plus gras que le 81 alors que j'aime moins le 81 qui est difficilement utilisable en clean sans aucun chorus, par contre en disto, en jeu solo ou en palm mute, il est bon.

Au final, on arrive à avoir une polyvalence correcte avec cette Viper si on a le matos derrière, avec un Pod XT Pro c'est parfait, il offre assez de réglages et de type d'amplis pour jouer ce que l'on veut et avoir des sons clairs très corrects.

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis plusieurs mois.

J'aime beaucoup les caractéristiques : micro EMG, mécaniques et sillet/chevalet de qualité ainsi que son look moderne tout en reprenant une forme classique mythique. J'aime aussi la touche en ébène et la finition générale de la guitare. Elle est très agréable à jouer.

J'aime moins la position du sélecteur et des potards trop proches et qui ne permettent pas un réglage indépendant des micros. J'aurais aimé plus de choix dans les coloris également et pourquoi pas une finition brillante.

J'ai essayé pas mal de guitares depuis plusieurs années et je cherchais une guitare pour monter mes EMG, au final, j'ai préféré les revendre pour acheter cette ESP LTD Viper. J'ai hésité avec des modèles Jackson ou Ibanez mais j'ai opté pour ESP pour les micros EMG (qui coûtent à eux seuls 200 €) et la qualité de fabrication/finition irréprochable pour une guitare à ce prix.

Si j'avais eu l'argent, j'aurais probablement opté pour une Gibson type Flying V ou SG et j'aurais monté les EMG dessus mais ça m'aurait coûté bien plus cher et les modèles accessibles chez Gibson type Faded ne me plaisaient pas trop

Le rapport qualité/prix est à mon avis très bon. Sur beaucoup de guitares de ce prix, on a en général des défauts, micros au rabais, finition pas terrible, mécaniques de merde etc. Là, ça n'est pas le cas, tout est bon et pour dire, les mécaniques sont même meilleures que sur ma Les Paul Standard.

ÉDIT : je l'ai revendue récemment. Finalement avec le temps les EMG ne le faisaient plus pour moi, je m'en suis lassé. La guitare reste une bonne gratte bien finie même si elle était finalement trop froide pour moi. Je l'ai changé pour une vraie SG plus chère mais qui me convient mieux.

Bon, un petit regret c'est que ce type de guitare est assez froid et simple que ce soit au niveau du son ou du design. Pas de veines de bois apparent, pas de sunburst, pas de binding, pas de choix dans le coloris. C'est typé métal jusqu'au bois A noter qu'il n'y a pas de sac ou de case fournie.

Par contre, avec l'expérience je ferai le choix à nouveau, dans cette gamme de prix avec micros EMG, on peut à mon avis difficilement trouver mieux (faudrait peut être que j'essaie les LAG qui m'ont l'air pas mal). On en a vraiment pour son argent et on sent qu'il n'y a pas eu de mauvais choix fait dans la conception ou la fabrication. C'est une guitare homogène.

Cependant, je ne pense pas que j'en ferai ma guitare principale car il n'y a pas la chaleur, l'attachement ou le travail d'orfèvre que l'on peut avoir sur une Gibson qui est plus présente lors du jeu (sans doute par le poids et le bois et la forme du manche). Mais je l'utilise beaucoup car elle est agréable à jouer et polyvalente, idéale pour composer dessus par exemple.

A noter que ceux qui espèrent avoir le son de tel ou tel guitariste grâce aux EMG seront déçus s'ils n'ont pas ce qui suit derrière (bons effets et gros ampli). C'est le gros défaut de cette gratte, à vide, ça sonne pas ! C'est neutre et froid...Mais avec un bon multi effets comme le ToneLab ou Pod XT ou un bon set de pédales et un ampli à tubes, c'est superbe surtout au niveau distos. On a un bon gros son !

EDIT : plus le temps passe et plus j'aime ma Viper. Avec le Pod XT Pro, j'arrive à tirer des sons bien plus intéressants qu'avec mon ancien set à base de petit ampli à lampes qui n'était pas très adapté à la Viper et à ses EMG. Je l'utilise de plus en plus et je la trouve vraiment sympa à jouer, de bonne facture et je ne lui trouve pas de défaut.

EDIT 2 : Près de 4 ans après, j'aime toujours autant cette guitare qui vieillit bien et finalement, j'arrive à élargir son spectre de jeu en utilisant la modélisation, on peut tirer des clean pas trop neutres et des disto assez variées. Rien à reprocher avec les années, c'est toujours un plaisir de balancer les EMG dans l'ultra distorsion avec une modélisation Mesa Boogie et de jouer de gros bons palm mute ou des harmoniques qui se font très facilement. La guitare est toujours facile à jouer, le manche est nickel (bien qu'un peu fin pour mes gros doigts), le poids parfait (plus lourde que certaines guitares modernes et moins qu'une Les Paul) et le sustain est pas mauvais.