Motivations : Les 8 pistes avec preamp, les neutrik XLR/jack (et aussi le fait d'avoir pu la tester avant

Usage : Enregistrement de maquette, notamment des prises batteries avec suffisamment de pistes (quoique 8, c'est encore un peu juste mais aussi pour prendre des guitares ou du chant.

Config: P4 3GHz, 2Go de RAM le tout dans un barebone asus (ph1.)

Instrument/Micro :
- Côté micro en usage courant on a un Rode NT1, un Bayerdynamics TGX60 et un SM58, on a eu l'occasion de faire une prise de son avec un Neuman (M149 si je me souviens bien, c'est ma femme l'experte micro), des AKG (un modèle souvent utiliser pour prendre les pianos) et tout un set (trop pour la carte de micro pour prendre une batterie (des shure/akg ... que du matos pro en tout cas.)
- J'ai aussi testé les prises de son avec un POD (guitare et basse), un preamp Digitech à lampe (datant d'avant l'aire des simulateur et toujours côté guitare j'ai testé l'entrée instrument direct avec une electro-accoustique et une electrique avec micro actif (EMG81.) On a tenté aussi une prise son depuis le départ de la boucle d'effet d'une tête Peavey Valve King.
- On a aussi utilisé un compresseur/EQ Avalon à lampe (pas une DI Avalon, hein, un gros compresseur en rack 4u) entre un micro (le Neuman) et la carte.
- Côté cable, on utilise des XLR et des Jack Neutriks. Lors de la prise de chant la baie de brassage du studio utilisée une connectique un peu particulière (un truc français, très peu utilisé mais de très très bonne qualité.) J'ai aussi essayé avec de la module fatiguée et de mauvaise qualité ...
- Depuis peu on a aussi une surface de controle USB ...
- En usage courant on utilise la sortie SPDIF sur un ampli pioneer avec des enceintes Celestion, c'est pas l'idéal (plutôt typé home-cinema) même si le son est bon, mais l'installation à la maison fait que c'est plus simple. Mais on a aussi utilisé la carte avec une écoute de très haute qualité ...

UTILISATION

Relativement facile ... Côté informatique je m'en tire à priori plutôt bien (hum ... je baigne dedans depuis 20 ans ... j'écrivais mes premiers bout de code en basic sur mon zx81 alors que j'étais à l'école primaire) et le côté ingénierie son est assuré par ma moitié qui est dans la partie depuis plus de 7 ans (à la maison de la Radio ... ) Du coup, on s'en tire plutôt facilement dans ce genre d'activité ...

Le seul point un peu particulier concerne le monitoring et certains branchements. Mais la situation vraiment problématique que l'on a rencontré, on l'avait cherché (passage par une table, des effets externes uniquement en écoute avant la carte, une baie de brassage, un réseau d'ordre ... )

Je viens de tester la carte sur un linux (une ubuntu, dernière release.) Je n'ai pas eu trop de mal, ça a marché dans les 5min après que je me soit dit "et si je testait sous linux ?" Je n'ai pas poussé les tests, mais c'est sympa La prochaine étape, tenté un portage de freebob sur l'un de mes FreeBSD

Clarteté du manuel ? Franchement, si un de mes étudiants me rendait ça comme manuel utilisateur, je l'exploserai contre le mur. D'un autre côté, en comparaison de ce que l'on voit ailleurs, on est dans la moyenne haute et de toute façon il ne sert pas à grand chose. Les seuls renseignements dont j'ai eu vraiment besoin, je ne les ai pas trouvé dedans ...

MISE EN OEUVRE

Les drivers me paraissent stable et la dernière mise à jour a comblé les éventuels besoins ou manques.

En général on utilise Cubase SX3, mais on utilise aussi la carte comme carte son principale sous Windows, donc avec vlc (via adsltv) ou winamp.

La latence est correcte elle ne me gène pas (je n'ai pas la valeur sous la main là.) Notamment, j'ai joué (au deux sens du terme) avec des plugins vst de simulation d'ampli et ma guitare en direct sans problème.

On a fait au moins une prise avec toutes les pistes analogiques, donc 8 sans aucun problème (ni latence supplémentaire, ni click ... )

AVIS GLOBAL

On a cette carte depuis plus d'un an et demi.

Les points positifs:
- les 8 canaux pré-amplifiés en XLR/Jack;
- le prix (encore plus aujourd'hui, même si on l'a payé plus chère)
- la qualité de la connectique (audio en tout cas)
- la fiabilité
- le format full-rack et le firewire (pas de carte externe dans ph1 qui est un peu "petit")

Les points négatifs:
- le monitoring direct ASIO non supporté (supprime complètement la latence à l'enregistrement.)
- les sorties en jack et pas en XLR (mais en jack balancé par contre ... )
- Les XLR uniquement en entrée "mic" (donc préamplifié.)

Ma femme a une expérience relativement poussé de ce genre de matériel (notamment les digi allant avec Pro-Tools). Moi personnellement je n'ai entendu que l'ancienne carte ma femme (semi-externe, 8 entrées dont 2 préamp) d'il y a quelques années (5ans ?)

Je trouve le rapport qualité prix très bon. La carte marche sans problème, le son est au rendez-vous et les 8 pistes assurent le travaille demandé. Je n'ai pas vraiment comparé d'autre préamp de carte, mais ceux-ci sont bon et à mon avis, pour vraiment avoir mieux, il faut taper dans des préamps séparés et plus pro.

On a profité du calme estival de la maison de la radio pour faire des prises de chant et de piano dans de très bonnes conditions. Du coup, on a pu tester la carte en conditions studio pro. Les prises de chant sont très bonnes et la carte a assuré son job sans soucis. Pas de plantage sur les 6 jours (3 week end) avec une utilisation de 8 à 12 heures dans la journée.

Je referais ce choix à tous les coups. D'autant plus que je n'ai pas vu de carte aussi "séduisante" dans l'offre concurrente, on trouve des cartes avec des bons points, mais il y a toujours un problème quelque part ou une caractéristique manquante.

J'ajoute que nous avons quand même eu une panne (probablement du côté du firewire et peut être dû à un problème sur le PC, mais pas sûr.) Mais la carte nous a été remplacé par une neuve (nouvelle boite complète) rapidement et sans problème.