« sampleur sympathique, mais un peu cher »

Alors que se profile le successeur de ce sampleur ( avecle sp404A , comme Aira), une petite review de la machine.
Il s'agit d'un sampleur/lecteur de boucle qui se placerait entre les machines AKAI MPX8/16 et la MPC500...
Tout d'abord, pas facile de trouver un simple lecteur de sample, qui permet de lancer très facilement des samples, en offrant différent mode de lecture de ceux ci (one shoot, reverse, loop, ce genre de chose, sans utiliser un séquenceur). La gamme MPX d'Akai permet ceci mais le temps de chargement des samples est horriblement long, trop long pour moi, et l'inferface vraiment perfectible : le SP404sx est une machine de guerre à coté. Aucun problème de chargement des samples, le Roland les lit directement sur la carte SDHC. Dès l'allumage de l'appareil, vos 10 banques de 12 samples sont dispos. Les samples peuvent être mono ou stéréo, et avec une carte 32 Go, c'est plusieurs heures de sample qui sont à votre disposition, bref aucun soucis avec des samples longs, c'est vraiment très appréciable. Les MPX 8 et 16 sont bien ridicules à coté.

Coté sampleur, l'enregistrement de vos samples (via le micro intégré, une prise micro, ou l'entrée audio stéréo en RCA) est d'une facilité enfantine. Je regrette juste l'absence d'un métronome pour enregistrer à la volée, et aux clicks des guitares ou autres instruments. c'est bien dommage.
Une fois le sample enregistré, vous pouvez très simplement modifier les points de bouclage sur le sample et commencer à la triturer en lui appliquant des effets et en le resamplant.
Vous pouvez également importer des fichiers depuis un ordinateur, mais il vous faudra passer par un logiciel de roland très mal foutu (on est obligé de charger les samples un par un, c'est très chiant). Je regrette donc l'absence d'un port USB sur la bécane et de gros progrès sont à faire sur le logiciel, il pourrait être tellement mieux et convivial.

Coté séquenceur: rien à voir avec la MPC500 qui est infiniment plus puissante sur ce point.Le SP404sx vous permet d'enregistrer des patterns avec une polyphonie en mono de 12 samples, quantifié ou pas. Vous pouvez enregistrer 120 patterns sur la bécane, et il n'existe pas de mode song pour enchainer ces patterns. Je regrette qu'on ne puisse pas resampler un pattern. dommage. Mais si le séquenceur du SP est basique, il est également très simple à mettre en oeuvre, et très plaisant à utiliser et répond donc parfaitement à mes besoins basiques. par contre, si vous voulez fabriquer des morceaux de A à Z avec une structure complexe, les MPC sont pour vous et vous serez probablement bridés avec la SP.
Un gros reproche toutefois: impossible d'associer un tempo à un pattern. Le tempo n'est pas sauvegardé avec le pattern. si vous enchainez deux patterns avec un tempo différent, il vous faudra changer manuellement de tempo entre les deux. c'est un gros défaut.

Coté effet : à première approche, et lorsqu’on est habitué à des effets coûteux et de hautes qualités, on est un peu déçu... Les reverbe, delay, modulations genre flanger, phaser, wah,etc etc sont très quelconques. et on ne peut utiliser qu'un effet à la fois. Mais en y regardant de plus près, on trouve certain effet très intéressant et ouvrant des perspectives immenses. Je pense à deux effets en particulier : le pîtch-shift qui permet très simplement de modifier la hauteur du sample. ainsi que le mode subsonic qui permet de jouer avec une onde sinus basse fréquence... En le disant autrement, le SP404sx inclue un DCO. En y passant un peu de temps, on va donc pouvoir générer ses propres lignes de basse... très très intéressant, ca...

Pour finir ce survol de la machine et résumer mon propos, je dirais que la force de cette bécane, c'est justement sa simplicité d'utilisation et de mise en oeuvre. Idéal pour débuter avec un sampleur!
Mais je la trouve bien trop cher neuve. presque 500 euros, c'est largement excessif comparée à des MPC1000 d'occaz avec JJOS...