AudioThing miniBit

Dans les années 80, la firme italienne Crumar produisit un synthétiseur analogique bon marché avec une interface digitale, le BIT 01. 30 ans plus tard, un autre Italien, Carlo Castellano, propose un nouvel hybride effectuant le chemin en sens inverse.

J’avoue qu’initialement, possédant déjà le SIDizer d’Hypersynth, cette énième émulation de synthés rétro 8-bit, testée rapidement dans sa version Le jointe au magazine Computer Music, m’avait paru a priori moins aboutie et je ne voyais pas l’intérêt de l’ajouter à ma collection de plugins.

Néanmoins, séduit par le relooking en simili 3D et l’offre promotionnelle lors de la sortie de la version 1.5, j’ai eu envie de soutenir cet éditeur apportant un grand soin au design et à la finition de ses plugins (j’affectionne en particulier le travail qu’il a effectué sur la recréation des boîtes à rythmes Sound Master SR-88 et Latin Percussion).

Je ne regrette pas mon achat: au contraire, miniBit est devenu un de mes outils préférés ! Très facile à prendre en main, il a l’allure d’un petit synthé analogique réduit à l’essentiel, dont on modifie les réglages en les survolant avec la molette de la souris (ces derniers affichant la valeur du paramètre en cours d’édition).

L’arme secrète de miniBit, c’est son mini séquenceur intégré très pratique. Il offre notamment (dans la version complète) la possibilité de faire évoluer la forme d’onde de l’oscillateur (wave sequencing), qui en propose 18 différentes, recréées à partir de consoles de jeux antédiluviennes que collectionne le développeur. Cette fonctionnalité, plutôt rare, fait du modeste miniBit un lointain descendant de machines aussi prestigieuses que les WaveStation, MS-2000 et Radias de Korg : pas mal pour un synthé à 20 euros !

En outre, le fait de visualiser d'un coup d'oeil l’interaction pas par pas des différentes lignes de modulation entre elles, combiné aux options de randomisation, permet d’accéder aisément à des territoires sonores insoupçonnés, qu’il devient vite addictif d’explorer.

Le service après-vente est excellent, AudioThing ayant corrigé sous 24h deux bugs que je lui avais signalés. À terme, il serait appréciable que l’enveloppe de pitch devienne une véritable enveloppe de modulation capable également d'attaquer le filtre. Pourquoi ne pas imaginer aussi que le LFO - déjà à même de modifier le sample rate du crusher - puisse moduler le retard du delay ? L’ajout d’un bouton de réinitialisation de chaque ligne de modulation du séquenceur contribuerait enfin à parfaire l’ergonomie exemplaire de miniBit.

Note (Mai 2020) : La dernière version de miniBit ajoute un éditeur graphique de formes d'onde, une ligne de modulation supplémentaire du glide par le séquenceur, dont on peut désormais diminuer le nombre de pas. Dommage en revanche que le plugin ne soit plus compatible 32 bits. MiniVerb est un module d'effets complémentaire (slapback, vibrato, pitch shifter ...) offert à l'origine avec miniBit.

Thomas Jaëck (aka VSTj) is a French musician inspired by the pioneers of electronic music from the 70's & early 80's. He loves vintage synths & computers, retro sci-fi movies & modern architecture. Enjoy the nostalgic hypnotic soundscapes he made over the years: https://www.youtube.com/channel/UCZritIdJGbgaAXXOStTFLMQ

Acheté pour ajouter un coté chiptune à mes productions, je ne suis pas déçus de mon investissement.

C'est pas hors de prix et ça fait le boulot. Minibit est vraiment simple à prendre en main, pas de doute la dessus. C'est même plus un jouet qu'un synthé finalement. Difficile de se planter avec lui, ça sonne facilement et ça c'est chouette.

J'ai pour habitude de faire mes synthés avec Massive ou Operator principalement, et je suis plutôt à l'aise en sound design. Alors certes, rien de particulièrement original avec Minibit, rien que je ne puisse pas faire avec mes deux autres synthés favoris, en revanche je gagne un temps certain pour designer des sons 8bit / Chiptune.

On change radicalement la sonorité, tout en restant dans l'esprit chiptune en changeant la forme d'onde (la ou massive va vous proposer beaucoup plus de possibilité et d'opportunité de vous perdre).

Les presets sont correct sans être fou mais rien de plus simple que de designer le son qu'il vous faut.

Au niveau des fonctionnalités, on a une sorte de stepper plutôt efficace bien qu'un peu rustique à l'utilisation. La fonction random associée permet d'avoir des propositions qu'on affine ensuite à la main. Appréciable je trouve.

Bref un petit outil bien sympa.