Hartke LH500

Tout a été dit sur la Hartke LH500 : tête ultra basique, amplification à transistors classique, préamplification à "lampe" avec un tube 12AX7, boîtier métallique robuste et rackable, réglages minimalistes mais efficaces, boucle d'effets...

J'ai été attiré par cette tête pour le son et la réputation de la marque Hartke : son droit avec une bonne dynamique, possibilité de colorer le son avec le préamplificateur à tube... Je me suis fait la main à la basse au siècle dernier sur un HA2000 et plus récemment, j'ai souvent emprunté une tête HA3500 ou HA2500, véritables best sellers de la marque. Lorsque cette série LH est sortie, elle m'a immédiatement attirée par ses réglages minimalistes : un seul volume (pas de gain réglable, un équalo à trois bandes...). Sa technologie tout droit issue des années 70 m'a séduit.

Le son ne m'a jamais déçu : je joue du punk-rock péchu bien HxC sur un Epiphone Thunderbird Pro (active) et une Jaguar bass. Aucun soucis : le son de la basse est bien restitué avec cette "chaleur" de la 12AX7 et cette dynamique typique du son Hartke. La boucle d'effet encaisse très bien mon pedalboard (saturation EH, compresseur...).

Cette robustesse apparente a un prix : le poids. C'est lourd, avec le flightcase, c'est encore pire. Mais bon, le son est là et la puissance conséquente : 300 vrais Watts RMS sous 8Ohms, 500 sous 4Ohms. Couplé avec un 4x10 et un 1X15 de la série VX (cônes papiers) de la même marque, je fais allégrement trembler les murs partout où je passe. Honnêtement je préfère le son de ce Hartke à celui des séries hybrides ou tout transistors de chez Ampeg, avec lesquelles j'ai pu comparer.

Le rendu de puissance à l'oreille est plus important qu'avec mon précédent Ashdown Little Giant 1000, pourtant deux fois plus puissant sur le papier. Celui-ci accumulait les pannes et avait un préamplificateur "raté", trop neutre. Dégouté par les amplis au format mini classe D, certes ultra légers, mais décevant point de vue son et un peu menteurs sur la puissance, je m'étais tourné vers ce Hartke LH500.

Bonne affaire pour qui aime les amplis simples à régler avec un son vintage.

Achetée d'occasion comme dit dans l'objet. J'étais confiant car c'est du Hartke et lorsqu'elle a fonctionné (quelques mois) le son était plutôt bon!
Les soucis ont commencé après 4 ou 5 mois lorsqu'au bout de quelques minutes de jeu, la tête se coupait. Plus de son! Obligé d'éteindre l'ampli, attendre, rallumer, attendre...de plus en plus longtemps!
Deux experts se sont penchés sur le cas, et après quelques mois de galère, verdict : la tête est HS, ou alors il va falloir débourser pas mal d'argent pour remplacer le petit composant qui est le point faible de cette série!
En résumé, il parait que c'est une bonne tête mais cette série a une faille qui est difficilement réparable à un coût raisonnable!
Faut avoir la chance que le souci n'apparaisse pas...
Au final, très très déçu d'un matos Hartke, et vacciné à vie sur ce matos!

Tout a été dit. Simplissime, efficace, fort. Pas beau. Perso j'apprécie beaucoup l'équalisation à 3 bandes. Je n'ai pas besoin de plus, je fais du gros rock qui poutre. Les trucs avec plein de boutons je laisse ça aux virtuoses. Comme j'en suis bien loin, je préfère les systèmes simples avec un son massif et qui perce bien dans le mix. La tête encaisse super bien mon pedalboard. La connectique est également réduite au minimum mais c'est juste ce dont j'ai besoin. Si ça permet de réduire le prix du bidule et que le son ainsi que la qualité sont au rendez-vous, je suis pour. Il faut juger les caractéristiques par rapport au prix où j'ai payé cet ampli: une misère. le 500W transistor fait son poid et c'est sûr que ça va être de plus en plus dur pour cette technologie de se battre face à la classe D. Mais j'aime bien ce son mosfet.

UTILISATION

Plus simple tu meurs. Ou tu joues sur Orange (que j'aime bien aussi, mais c'est plus cher). Je n'ai pas vu le manuel mais pas besoin d'avoir fait des études d'ingénieur. On trouve le son qu'on veut en 5 minutes. Si on ne le trouve pas, il faut changer d'ampli. Question de goût. A noter que l'ampli semble être vraiment très très solide. Il se destine donc au musicien qui veut du robuste, puissant, et facile d'utilisation. C'est le Land Rover des amplis.

SONORITÉS

A sec, le son est assez neutre et chaud. L'équalisation à 3 bandes est efficace mais ne fait pas de miracles. Avec une bonne basse et un bon baffle, impossible d'avoir une mauvaise surprise. Ce n'est pas super brillant mais c'est assez puissant. Des basses présentes, de jolis médiums et des aigus qui claquent sans être trop agressifs... neutre quoi! J'y ajoute une pédale d'overdrive Mazzette et là c'est de la tuerie. J'ai également une fuzz Arts in bloodshed. C'est un ampli passe-partout vraiment pas cher mais avec une OD de qualité ça devient un très très bon ampli qui peut rivaliser avec de amplis beaucoup plus côtés. Je joue avec des Ibanez ATK japonaises modifiées et différentes PBass japonaises des 70's/80's. Mon ampli principal est un Chillbass 200 tout lampes qui m'a coûté presque 10 fois plus cher. Les deux se complètent très bien: un ampli de grande classe très organique et très délicat: la Bentley. Un ampli passe-partout solide et fiable: je l'ai dit plus haut, la vieille Land Rover.
Je joue sur un baffle Chillbass 2x15 avec des Celestion Greenback en ferrite. C'est un détail important car c'est un excellent cab avec une restitution impressionnante. J'ai joué avec plusieurs amplis différents sur ce cab ce qui permet de comparer quelques marques. Il sonne mieux que quelques excellents amplis que j'ai possédé: Ashdown ABM (design magnifique, ampli un peu mou), Genz Benz Shuttle (patate incroyable mais manque de basses et de chaleur), Eden WT800 (un mystère pour moi, je n'ai jamais réussi à le régler convenablement alors que j'avais adoré un WT500) et TC Electronic Bh250 (Manque de patate).

AVIS GLOBAL

Je l'ai acheté en catastrophe après une panne il y a un mois. Il est moche comme un cul mais sonne vraiment honnêtement bien. J'ai eu environ une dizaine d'amplis mais il s'agit du moins cher que j'aie payé. Je fais un parallèle avec avec mes instruments: j'ai 7 basses et aucune ne m'a coûté plus de 400 euros. Et pourtant j'ai eu des Musicman, des Warwick, des Fender américaines et une Rickenbacker de 1973. On choisit son matériel à l'oreille et au feeling. Ce LH500 va probablement rester mon ampli de secours ou mon principal ampli pour des projets musicaux annexes. Avec un effet OD ou fuzz de qualité, c'est en tout cas un très bon ampli de rock et de Metal qui poutre pour ce que je peux en juger avec un 2x15. Le rapport qualité-prix est imbattable. Bon... et j'ose ajouter que celui qui ne peut se payer un ampli tout lampe peut déjà relativement s'y approcher avec cette tête et la Mazzette Lowerdrive ainsi qu'un très bon cab.

500W, preamp lampe ECC83 (12AX7)
Ampli transistors 1 x 500X

J'ai maintenant la LH1000, le même plus puissante
1000W sous 4 ohm (on peut descendre à 2 ohm) bridgés
Ou 2 x 500 W sous 2 X 4 ohm

UTILISATION

Je l'utilise avec du MESA Powerhouse 210 + 115.

Elle est d'une simplicité enfantine à utiliser.

SONORITÉS

Je vais être bref pour couper court à beaucoup d'avis que j'ai lus dans les forum.

1/ Cette tête est de fabrication très soignées à l'intérieur et je m'y connais, nickel!
2/ Le préamp n'est autre que celui du Bassman 100 fender des années 60, celui du canal bright et c'est strictement le même j'ai les plans sur moi.
3/ Il faut savoir l'utiliser j'ai tourné un peu mais j'ai vite compris, à savoir :
Le potar basse commence son boulot au 3/4, là ça devient très lourd.
Les aigus sont clairs, assez transparents

Et surtout la puissance arrive à moitié potar, avant il n'y a rien : d'un coup l'ampli change complètement, ils ont mis un potentiomètre linéaire voilà pourquoi. Maintenant que vous y êtes allez-y et touchez le reste, vous allez comprendre ce que ça fait dans le bide.

Plein air, grosses scènes ça déchire. Je l'utilise principalement avec ma Stingray 5 (je en joue plus que de la 5 cordes). J'ai eu la série XL et Hydrive, puis les Mesa. Rien à dire, c'est différent dans les 3 disciplines.

AVIS GLOBAL

5 ans. Puissant, growl, simple. Je refais le choix puisque j'ai le LH1000 (ça me permet de gérer le stack plus facilement et de l'utiliser en 500W plus facilement). Le rapport qualité prix est incomparable à mon avis, maintenant je ne connais pas tout.
Seul défaut tous ces types de modèles, le poids! Mais c'est du solide.