Crate Blue Voodoo BV120H

C'est un ampli tout lampes: 4 6l6GC, et 4 ECC83, délivrant une puissance de 100 watts.
Le mien (tolex bleu, logo CRATE doré et écritures en police standard) est made in USA.
2 canaux: un clair (Low, mids, High et volume, et un saturé (low, mids, high, gain et volume)
Une réverb a ressort courte, chaque canal dispose d'un potar de réglage de la reverb (qui n'est pas accionables par un footswitch: soit on l'enléve, soit on a le dosage souhaité via le potard).
Un potar "presence" qui joue sur la présence des aigus.
2 Sorties HP, un switch permettant de selectioner 8 ou 16 Ohms.
Un footswitch controlant la boucle d'effet et le changement de canal.
Une line out.
Pas de potard de dosage de la boucle d'effet.
Détail important: il est trés lourd. Je ne l'ai pas pesé, mais ça doit etre équivalent au poid d'un mesa triple rectifier, si ce n'est plus...

UTILISATION

Je l'ai eu d'occas' sans manuel, mais les reglages semblent simple.
De prime abbord, le son de l'ampli avec l'equalo tout a midi m'a fait plutot peur. Heureusement, les potards sont sensibles: l'ampli est naturellement chargé en aigus, assez pauvre en basses (du moins avec les lampes Groove Tube d'origine). Il a une bonne reserve de gain sur le canal saturé, et le canal clair est vraiment pas mal.
On note une énorme différence de volume d'un canal a l'autre: le canal saturé est 2 fois moins fort, même si au final, il a suffisamment de réserve.
A noter que les lampes d'origine (tout GT) sont a mon avis de mauvaise qualité, et de toute maniere pas adaptées à cet ampli: le son est naturellement agressif, pas besoin de mettre des lampes qui accentuent ces caracteristiques. J'ai tout mis en JJ, et mon dieu, le résultat est assez surprenant! Trés efficace!

SONORITÉS

Je joue du doom et du stoner, et cet ampli ne semble pas destiné à ça. Ceci dit, j'arrive a en etre satisfait (mais ça ne sera peut etre pas le cas de tous). Je dirais qu'il s'adresse a des thrashers ou des death metalleux, et également a des black metalleux, pour le canal saturé. En gros, pour le métal extreme.
Ce qui me plait dans cet ampli est avant tout cette enorme réserve de gain. Pour le stoner, on n'a pas le grain "lourd" d'amplis comme chez Orange, mais on a quelque chose de chaud et basique. Sur le canal sat (^^) je mets les basses aux 3/4, les mids a peut pres pareil (un peu au dessus), et les aigus a 12h30, et je regle la présence à 2. Puis enfin, le gain à 7, ce qui est vraiment pas mal! Le résultat donne un son pas hyper épais, mais avec suffisamment de corps, et un coté basique-agressif inhabituel dans le genre, mais qui fonctionne. Ensuite, je regrette un coté un peu trop crillard pour mon style de musique, mais si je faisais du heavy, j'y trouverai le subtil équilibre entre chaleur et froideur qui fait mouche!
J'ajouterai quen reglant le gain vers 3-4, on obtien un trés bon crunch, qui oriente l'ampli dans un tout autre registre: plus rock brittish. ce n'est pas pour cela que je l'utilise le plus, mais je pense que dans un registre vintage, il doit faire son affaire.

Le canal clair lui, a beaucoup plus de corps et de présence que le saturé, ce qui le rend vraiment acceuillant pour les pédales. Son son est toujours assez claquant, dans le haut du spectre, mais l'equallo arrive a façonner ça, et j'avoue qu'il me plait beaucoup. Même a volume répét, il ne crunch pas (sauf si on bourrine les cordes: ça reste donc dynamique).
Il ne prend pas trop mal les pédales, même si dans mon cas (big muff russe V8), ça nécessité de revoir mes réglages afin d'avoir a la fois un bon son en clean et avec la pédale.

AVIS GLOBAL

Je l'ai depuis un an, et c'est mon 1er ampli a lampes, même si j'ai joué sur la Engle Powerball pendant un moment.
C'est sur que c'est un ampli qui a des carracteristiques qu'on aime ou pas. Il faut juste ne pas avoir peur de faire le bourrin sur les reglages, mais croyez moi, l'EQ est efficace, et peut donner des couleurs trés différentes. Il aura toujours ce coté agressif avec des aigus qui brillent, mais le choix des lampes est primordial. Vous me direz que c'est un peu le principe d'un ampli a lampes, mais dans ce cas, ça peut vraiment faire la différence entre un son qu'on aime ou qu'on deteste. Les JJ me semblent toutes indiquées pour cet ampli: elles d'adoucissent, lui donnent plus de chaleur et de rondeur, et là, on obtient, pour un ampli qui est vraiment bon marché pour sa qualité, quelque chose qui a de la personnalité.
Perso, je ne sais pas si je jouerai toujours sur cet ampli pour du Stoner, même si il ne m'y déplait pas, mais si je me tourne vers un registre plus extreme, il sera tout designé!

Update Fevrier 2016:
Une des 4 lampes de puissance m'a laché, j'ai donc laissé uniquement deux 6l6 pour l'utiliser à 60 watts. Je ne rentrerai pas dans le débat sur le bien fondé de ce genre de pratique, puisqu'il y a des adeptes, et des gens qui disent qu'il ne faut surtout pas le faire, mais je donne mon avis sur le rendu sonore après ce petit changement:
Je n'ai pas re biaisé, visiblement, ce n'est pas indispensable, et mon bias était déja réglé "froid", j'avais donc un peu de marge. Je l'utilise sur un 4x12 en 16 ohm, avec deux lampes en moins, je dois donc mettre l’interrupteur de l'ampli sur 8ohm.
Je trouve le son beaucoup plus chaud, plus vivant. Certes, un peu moins puissant, mais pas de beaucoup (je monte le potar de volume d'a peine 1 cran et demi). En revanche, il crunch un peu plus vite sur le canal clair, d'ou la sensation d'un son plus vivant. De plus, je trouve qu'avec 4 lampes, on a souvent beaucoup trop de puissance, je n'ai jamais rencontré de situation ou 100 watts étaient vraiment nécessaire, et pourtant je joue fort.
Je n'ai pas essayé la version 60 watts de cet ampli, mais je pense qu'elle doit valoir le coup, on doit mieux exploiter le potentiel de cet ampli. La seule différence qui pourra en rebuter certains est le fait qu'en 60watts, le canal clean crunch un poil plus facilement, donc si vous voulez un son clair cristallin, ça pourra peut etre ne pas le faire... Mais dans ce cas, je vous conseillerai un bon ampli a transistor :p

Tout à été dis!!

UTILISATION

Plug and Play. L'utilisation est très simple. On fais vite le tour de la question. Pas besoin de manuel.

SONORITÉS

La distortion est assé flexible. Ca passe bien pour faire un peu de tout. Le clean est bien et a une bonne présence. Il ne colore pas le son lorsqu'il est en série avec un autre quelquonque effet.

AVIS GLOBAL

Je l'ai depuis quelques années déjà. Il est plustot robuste. Et il faux avouer, il a du look!! Mais perso, je fais dans le power metal et je n'ai pas trouver dans sa distortion, le petit quelque chose qui ''Woof''.

BV-120H 120 watts RMS, @ 5% THD 8 or 16 ohm load
Tone Control Range: Channel 1 Low 16dB @ 100Hz; Mid 20dB @ 300Hz; High 10dB @ 10kHz Channel 2 Low 15dB @ 100Hz; Mid 13dB @ 500Hz; High 10dB @ 10kHz; Presence 5dB @ 10kHz
Tube Types: Preamp 12AX7A (3); BV-120H 12AX7A (1), 6L6GT/5881 (4)
Size and Weight: 12"H x 30.25"W x 10"D, 50lbs

UTILISATION

Tu laisses chauffer un peu, tu te branches, tu retires le stand-by, tu tournes un peu les boutons et la c'est du son chaud à souhait, clair comme saturé.
Je l'utilises principalement pour la disto qui a un grain des plus merveilleux que je connaisse. il manque un poil de précision mais rien de bien grave.
Si vous jouez accordé bas, c'est une merveille, ça ronfle tout en sustain. Par contre si vous recherchez un son genre Neo-metal sans tonalité, vaut mieux éviter, ce truc ne fonctionne pratiquement que sur une large bande de médiums................ bah oui, c'est pas un ampli basse.

SONORITÉS

C'est un ampli que je conseillerais pour faire du métal avec un son à la suédoise et avec n'importe quelle guitare qui sonne un peu vu que y'a du gain à revendre, ça sonne un tant soit peu.
C'est du son genre gras, tout le contraire d'une scie sauteuse genre Peavey 5150.
Le son clair est bien agréable aussi même si je ne l'ai jamais beaucoup utilisé.

AVIS GLOBAL

Ca fait maintenant un peu plus de 4 ans que je l'ai et j'aime ce son.
Je l'avais acheté d'occasion environ 5700 fr et vu le prix que ça coute neuf, je regrette pas une seconde.......... sauf que les lampes sont un peu fatiguées maintenant et ça va encore coûter des sous tout ça.