Peavey VTM 120

Allez, je m'y colle.
Donc historique : ampli monocanal sorti en 1987, successeur du Peavey Butcher, et formant la réponse de la firme américaine aux nombreux JCM800 monocanaux modifiés qu'on voyait fleurir un peu partout.
Il servira entre autres à Kim Thayil de Soundgarden, et servira de base (dit-on, je n'ai pas les connaissances suffisantes pour le vérifier) au 5150 de la même marque, pour Eddie Van Halen.
C'est (c'était) un ampli très répandu aux US, et du coup assez dévalorisé. Pas au même point que les Valvestate dans les années 90/00, mais pas loin.
Le principe est simple : un schéma proche d'un 2203, avec des dipswitchs pour faire des mods (8 au total, cumulables), et le tout en 6L6GC.

Me concernant, au milieu de mes recherches de l'ampli idéal, j'en ai importé un en 2008 pour 265 USD, frais de port inclus. Il a atterri chez un technicien belge qui l'a passé en 230V et a rajouté un switch pour shunter le bright cap (j'y viens). Ca, plus quelques autres passages chez le tech du coin pour sa maintenance occasionnelle. Et il est toujours vaillant, avec ces 35 ans passés
J'ai eu à cette époque là un Soldano Hot Rod 50, un Orange AD30HTC, un VHT Delivrance, un Bogner Shiva et un XTC (entre autres). Quand j'ai arrêté mon GAS, et que je me suis concentré sur le home studio, je n'avais plus que le VTM (et un Vox AC30CCH).
Parce que malgré tout, je préfère un monocanal parfaitement réglé et matchant avec ma guitare, mon pedalboard et mon cab, qu'un ampli avec plusieurs canaux où il y aura toujours des compromis à faire.
Les cab, justement. Je le joue exclusivement sur un Bogner 4x12 Slant en G12M25. N'essayez pas avec les V30, vous allez y perdre une oreille ^^

Je spoile tout de suite : je ne parlerai pas des mods proposées. On trouve d'ailleurs sur le net un super article qui détaille la fonction de chaque dipswitch. Mais personnellement, je trouve que chaque switch m'éloigne du son qui me plait, donc je les laisse abaissés/inactifs.

Le son : comme tout JCM800, c'est pété de haut, et ça a vite tendance à être très agressif. Les G12M calment un peu le jeu, mais ça reste dans cet univers.
Par contre (grâce au 6L6GC), alors que j'ai toujours détesté les JCM800, il y a du bas ... et ça fait du bien.
Je ne parle pas de Palm Mute qui font sauter le cab à chaque attaque (quoique), mais de belles fréquences qui couvrent le spectre. Notez que c'était le gros avantage des 800 : ça tranche le mix comme de rien. Mais quand on vient du heavy rock, il manque toujours un truc sur ces venerables reliques (pour être poli).
Donc du bas, des médiums, et beaucoup d'aigus.
Manulonch (le tech belge) avant mis un switch pour déconnecter (ou pas) le bright cap. En fait, l'idée est bonne, mais passer de 1000pF à une coupure était trop marqué. En le retirant, on gagne de l'épaisseur (car pour un gain "équivalent", il faut pousser le potard de Pre), mais je n'avais pas encore l'équilibre nécessaire.
J'ai donc volé l'idée à Reinhold (Bogner) et mis un switch 3 positions : Neutre, Bright 1 (470pF) et Bright 2 (1000pF = version d'origine). Je joue le Bright 1 désormais.

Ce n'est pas à proprement parlé un ampli hi gain, même si le gain est bien là. Disons qu'on peut jouer beaucoup de choses issus du rock 90/00 ... mais toujours avec un grain marshall.
A titre de comparaison, je viens d'acheter un OR15 qui a bien plus de gain disponible, et moins de basses (EL84 obligent ?). Et le grain est bien différent : l'OR15 compresse plus, avec ce graouh typique dans le bas médiums qui donne envie de faire du Stoner doom, et ce côté fuzzy dès qu'on pousse trop le gain (encore une fois, parfait pour le stoner doom).

Le VTM encaisse toutes les pédales que je lui propose (avec le gain à 5/10) : clean boost, dirty boost, wah, fuzz, vibe, whammy, delay, modulation etc.
Ah, et important : aucun commentaire à faire sur la boucle d'effets, car il prend tout ça en frontal (chacun ses choix, celui-ci est le mien).

Bon, par contre il est très moche, et très lourd.
Je l'ai passé en 60W, et j'ai refait un shell et une face pour accueillir le chassis et lui donner un look moins austère/soviétique. Par contre, j'ai gardé le logo 80's car mon fils de 17 ans m'a affirmé qu'il était totalement actuel ^^
Il reste lourd, et est désormais bien moins moche !
J'ai évidemment changé les potards aussi pour des pointers moins cheaps que ceux d'origine.

Enfin, mes réglages actuels sont : Pre 5/10, Post 2,5/10, Bass 4/10 (et il en reste encore bien assez), Mids 7/10, Highs 3/10 et Présence ... 0/10 (je cherche un son plus sombre en ce moment, à la Orange justement).
Ca résume le caractère de cet ampli, mais qui accepte de se plier à nos besoins, si on reste dans sa gamme de sonorités.

Aujourd'hui, je ne pense pas qu'on en trouve beaucoup en Europe ou en France. Et avec les changements de tarifs/douanes, pas sûr qu'il soit intéressant d'en importer un. Mais bon, si jamais qqun a une question et qu'il ne trouve pas la réponse ici ... qu'il m'écrive

(Je rajoute 3 photos en PJ. Une avec Kim Thayil, et 2 avec son nouvel habillage)