Z.Cat

La ZCat Hold Delay Chorus est une pédale venue de Lettonie rassemblant les trois effets de son nom et leurs combinaisons. Le boitier doré (ou noir pour les éditions les plus récentes) est très bien fini, la qualité est au rendez-vous. Les connexions audio se font par les côtés et l'alimentation par la face nord. Pas de possibilité pour une pile là-dedans. Il présente un switch trois positions permettant de changer de mode, les fonctions des trois potards sont indiquées juste en dessous en pour chaque mode. Un footwitch permet d'activer l'effet, l'autre -plus souple et silencieux- permet d'activer le "hold" ou de taper un tempo pour le delay. J'ai pu comparer cette petite ZCat à l'EHX Freeze, à la Game Changer Audio Plus Pedal (autre marque Lettone, tiens...) et à la Cooper FX Generation Loss qui proposent la même fonction de hold ; quelques points clefs de cette comparaison à retrouver dans cet avis. Les modes ? Le premier mode est précisément le delay : il est simple et a le mérite d'exister. Il n'a pas de saveur analogique et tu n'entendras pas d'artefact en changeant la valeur du temps de retard. Il n'entrera pas non plus en auto-oscillation. Un petit delay de dépannage qui fait le boulot. Le second mode propose d'utiliser un chorus ainsi que la fonction hold qui "retient" ou "gèle" le signal entrant à l'instant où l'on presse le second footwitch. Il est possible de régler le niveau de chorus indépendamment pour le son gelé et pour le signal entrant. Bien. En revanche, il est impossible d'éliminer le signal entrant contrairement à ce que permet ... Le troisième mode. Ici, la fonction hold est centrale. Tu peux régler indépendamment les volumes du son retenu et du signal entrant et ainsi ne garder que le son gelé : on aime. Il est aussi possible d'ajouter sur le son gelé un effet de type "shimmer" ou "multi-octave" qui rappelle un peu le POG2 d'EHX. Le son gelé apparaît et disparaît avec de légers fade-in et fade-out pré-réglés. On aurait aimé pouvoir choisir entre deux ou trois valeurs, mais ils sont fixés à des valeurs musicales, ok. Sur la Freeze, on a le choix entre une attaque et un relâchement rapides (lire immédiats) ou plus lents. Une manipulation à l'allumage permet de choisir parmi trois couples de valeurs. Mieux. Sur la Plus, on fait littéralement ce qu'on veut. A l'usage ? La fonction hold requiert un peu d'exercice : comme la pédale prélève le son à l'instant T, il faut la presser juste après l'attaque sur les cordes, au risque de choper le son du coup de médiator et d'avoir un son gelé un peu bizarre. C'est un coup à prendre pour les cordistes, mais pour le claviériste que je suis, cela correspond exactement au geste de la pédale de sustain du piano. Le footswitch "hold" peut être configuré en deux modes : - Latch : tu presses et relâches une première fois pour prélever le son et le geler ; tu fais de même une seconde fois pour arrêter le son gelé. - Momentary : tu presses et maintiens le footswitch le temps que tu désires entendre le son gelé ; tu le relâches pour arrêter le son gelé. Pour passer de l'un à l'autre, il faut brancher l'alim en maintenant le footswitch "hold" enfoncé. Le réglage est mémorisé par la pédale. Pour connaître la configuration courante, il suffit de vérifier le comportement de la LED à l'allumage : un éclat long pour le mode latch, deux éclats courts pour le mode momentary. Ce qui est bien mais pas top. Sur l'EHX Freeze, le mode momentary est en fait décliné en fast et slow, avec des temps d'attaque et de relâchement variés comme expliqué plus haut. Un mode latch est proposé aussi et plus pratique que sur la Zcat : en effet, à chaque clic, le son gelé est re-généré avec le signal entrant à l'instant T ; un double-clic permet de couper le son gelé. Bien pour les changements d'accords. Pour faire la même chose sur la ZCat, il faut cliquer deux fois à chaque changement, moins pratique. La Generation Loss offre un avantage de taille : le footswitch propose les mode latch et momentary sans configuration ; ça dépend de si tu "cliques" ou si tu maintiens le footswitch. Et ça marche dans les deux sens : effet désactivé pour l'activer ou effet activé pour le désactiver. Vraiment, vraiment cool. La Plus permet là encore bien des choses mais à l'usage, elle requiert plus de finesse dans le geste. Le son gelé dépendra encore plus de ce geste qu'avec les autres pédales que j'ai pu tester. Le son, la fonction hold et la petite histoire Le delay est basique, et en bon fan de delay, je continue d'utiliser mes autres chouchous. Le chorus est basique aussi, je ne l'utilise pas tellement non plus. Comme le delay, il fait bien son travail pour qui ne désire pas d'un effet 100% paramétrable. J'ai acquis cette pédale pour la fonction hold. J'explicite. J'avais acheté en 2011 une EHX Freeze, que je trouve vraiment chouette à deux détails près : le switch est bruyant (mais ça se change...) et le fait qu'on ne puisse pas retirer le signal entrant du mix. J'ai parfois utilisé la Freeze avec des sons de piano ou de clavinet, c'est intéressant de pouvoir donner l'occasion d'entendre leur grains avec une enveloppe de volume infinie. Cependant, il est aussi intéressant de retirer la phase d'attaque de ces sons et la Freeze ne le permet pas. Dommage, vraiment dommage. J'ai aussi utilisé l'EHX Cathedral, mais même topo, même si l'attaque est un peu élimée par le fait que la Cathedral gèle en fait le son de la reverb et non le signal entrant. Pour palier cela, il m'est arrivé d'utiliser le POG2 (toujours chez EHX...) qui permet précisément de ralentir l'attaque du son entrant. Il fait cette prouesse en re-synthétisant le son entrant (voir mon avis sur ladite pédale). Ca donne donc des résultats un peu dénaturés : ça peut être bien ou pas, selon tes attentes. Bref, POG2 + Freeze = je peux avoir une nappe de piano et bénéficier des effets proposés par le POG2 : oh yeah, vraiment, vraiment cool. Tout cela étant dit, je continuais de rechercher une pédale permettant de geler le son et de n'entendre que le son gelé, pas le signal entrant. La Plus est très très puissante en la matière ; j'ai pu la tester et c'est un peu "overkill" pour moi. Du reste, elle est probablement la pédale la plus complète en la matière pour qui ne veut pas passer par un ordinateur. TC Electronics a sorti son Infinite Sample Sustainer : je ne l'ai pas testé mais c'est à l'annonce de la sortie de sa version miniaturisée que j'ai découvert la ZCat Hold delay chorus. Bingo : elle permet de virer le son dry et de n'entendre que le son gelé et sa douce attaque. Une annonce et quelques échanges avec un gentil AFIen plus loin, elle était mienne. Par rapport aux autres pédales mentionnées dans cet avis, le son gelé de la Zcat est plutôt bon : il est un peu derrière celui de la Freeze à mon goût, mais meilleur que ceux de la Generation Loss ou de la Plus. En tout cas, il est simple d'obtenir un son gelé correct avec une manipulation simple. Les deux fichiers audio associés à cet avis illustrent cette comparaison ; j’ai fait deux fois la manip, histoire d’éviter les éventuels biais dûs à des sons « mal gelés ». Chaque fois, on peut entendre les sons dans cet ordre : Plus, Generation Loss, ZCat, Freeze. Alors ?... Alors, nous avons une pédale au format mini, de qualité honorable, qui propose un delay et un chorus simples ainsi qu'une fonction hold. Cette dernière n'est pas juste anecdotique : elle sonne, peut être entendue sans le son dry et permet d'y ajouter un effet ou deux. S'il faut lui trouver un ou deux points d'amélioration, j'aimerais bénéficier des mêmes modes que ceux de la Freeze ; ils sont pratiques, finalement. Mais ne nous y trompons pas : au tarif plus qu'honorable où on la trouve, c'est un oui sans hésitation.

A l'origine j'ai acheté cette pedale de reverb pour sa fonction hold ( il y a quelques années c'etait la seule a offrir cette fonction ) cette fonction permet de reproduire a la maison l'effet sound and sound de shine on you crazy diamond de maniere plus basic bien sur ( sans la modulation qu'il obtient via sa pedale de volume ) pour cet effet en particulier ça marche super bien , c'est polyphonique on arrive facilement a se créer une nappe style synthé le footswitch dédié permet soit un maintient permanent soit momentané au choix le potard dry permet de doser l'effet très finement ntre le dry et le wet la fonction reverb ( complètement indépendante ) est très reussi c'est une reverb numerique facile a regler de type spring c'est tellement réussi qu'en test a l'aveugle entre la reverb du princeton et la Zcat impossible d'entendre la différence avec le potard de mix et le reglage du decay ca en fait une excellente reverb simple a utiliser mais que l'on peut regler finement jusqu'a obtenir une belle nappe niveau finition c'est du haut de gamme , solide bien construit avec des clisans de qualités , aucuns bruits parasites buzz ou souffle ( meme branché sur une guirlande one spot avec des effets analogiques ) en conclusion c'est une tres bonne reverb qui a elle seule mérite ses 4 etoiles pour son rapport qualité/prix avec en plus une fonction hold , qui fonctionne bien ( c'est la 5 eme etoiles ) mais pour être totalement honnete la fonction hold ne m'a jamais servi a rien d'autre qu'a l'intro de shine ... ( bien aue je soit persuadé qu'il y a plein de truc créatif a faire avec cette fonction )

C'est en voulant retrouver le fameux vibrato de la chanson de Jimi Hendrix (eh babe), que j'ai recherché une pédale de vibrato. Celle de Jim Dunlop (l'univibe) étant volumineuse dans le pédalier et coûteuse, idem pour celle de Carl Martin (tremo'vibe) , je me suis orienté sur celle de z-cat, fabrication main, selon leurs dires. Je l'alimente, comme toutes mes pédales, sur bloc d'alimentation. La pédale inclu 1 tremolo, et 2 vibratos. En ce qui concerne le trémolo inclus dans la pédale, je ne l'utilise pas souvent, mais me semble assez classique et performant. La réverbe inclus dans la pédale est très moyenne, à utiliser uniquement en dépannage. Pour ce qui est du vibrato en position 1, il est excellent, et après quelques réglage, j'arrive à retrouver ce fameux vibrato de la chanson "eh babe" d'Hendrix. Le second vibrato est plus difficile à régler, car il va un peu plus loin dans la modulation, donc je ne l'utilise pas, car je n'en ai pas l'usage. J'ai acheté cette pédale directement sur leurs site, basé dans les pays Baltes (Lettonie il me semble, à vérifier), en vente actuellement à 159 euros.

C'est du fuzz classique : 3 boutons fuzz (quantité de gain), tone , volume. La conception est solide, le boitier ressemble comme 2 gouttes d'eau à ceux que l'on a en alu pour les projets DIY type Musikding. Mais la couche de peinture est épaisse et le rendu sympa, le tout dans un boitier très compact. L'intérieur révèle un petit circuit imprimé avec micro-composants (ben oui pour le prix on ne va pas avoir non du 100% vintage!). Les potards sont soudés sur la paque, mais ils sont solidements vissés avec écrou sur le chassis : aucun risque à l'usage ou au démontage d'avoir le moindre souci en maintenance ou à force de toucher les boutons. C'est du costaud. Le plus, c'est bien évidemment 2 gros transistors au germanium soigneusement choisis qui équipent la bête, c'est ce qui donne son âme! Je met 8 car il faut connaître un peu ces spécificités liées au germanium pour ne pas être déçu. UTILISATION Les potards réagissent bien, il y a une bonne réserve de volume (je le met rarement à plus du premier tiers), la tonalité est efficace et permet de s'adapter entre micros simples et doubles. Il m'arrive souvent de mettre la tonalité au maximum avec des simples pour avoir un son assez "ouvert". Mais pour les fuzz bien sourds et finalement plus discrets dans le mix, ça marche aussi. Le gain n'est pas énorme, cela reste du fuzz germanium : on ne fait pas du gros larsen avec à moins de lui coller une TS like à côté ou tout autre overdrive (en pédale ou encore mieux celle d'un ampli à lampes). En effet avec un overdrive moyen la pédale permet pour le coup d'avoir vraiment un son méchant. Bref une pédale homogène, sans réglages extrêmes. Attention, cela reste un fuzz germanium : l'utilisation idéale est en direct entre la guitare et l'ampli (ou dans une boucle dédiée) pour en tirer le meilleur. Dans une chaine d'effet classique, comme toute pédale au germanium, mieux vaut la placer en tout début de chaîne pour ne pas avoir son rendu totalement écrasé (les buffers des autres pédales et modifications d'impédance vont totalement annihiler le son sinon). Pour les utilisations avec wah : soit avoir un buffer adapté (comme celui que l'on met avec sa wah pour jouer avec une fazz face germanium), ou laisser la fuzz devant QUALITÉ SONORE Que ce soit sur micros simples ou doubles, on retrouve ce pourquoi on a pris un fuzz au germanium : de la chaleur et du grain!! On a vraiment le côté vintage du germanium : c'est granuleux, avec les bons réglages ça peut être bien gras, toujours chaleureux (jamais le côté très criard des fuzz à transistors comme la big muff). Ca va du fuzz doux type satisfaction des Stones à un gros fuzz bien sale avec une overdrive en amont. Perso j'aime m'en servir avec l'ampli à lampes déjà bien poussé pour avoir un son stoner plutôt crade, assez sombre et profond dans le timbre. AVIS GLOBAL Pour le prix, que ce soit neuf ou en occase, c'est vraiment un excellent effet!! Simple à utiliser (à condition de bien faire attention à son placement dans la chaine), pas de réglages très versatiles mais le SON est vraiment là, typé, original, chaleureux. Avec une disto ou une overdrive on peut vraiment avoir une palette large de sons car l'interaction s'est bien passée avec toutes mes autres pédales ou amplis. Pas encore testé les autres pédales de la marque mais ce premier aperçu est TRES tentant :-) Un excellent rapport qualité-prix pour cette marque méconnue en France. Je me suis renseigné sur les frais de port pour un achat en ligne d'une Q-mod : réponse dans la demi-heure, 7 euros pour l'envoi, que demande le peuple!

Je précise que j'ai la nouvelle version (en noir) et que l'ancienne (cuivrée sur la photo de présentation) n'est plus disponible. On en a déjà fait une description détaillée, je ne vais pas reprendre, mais juste dire que j'ai acheté cette pédale en ne me fiant qu'à cette description et aussi aux quelques vidéos disponibles, et elle respecte ses promesses. Je suis d'accord avec tous les éloges lus. On a bien en main une pédale multi-effets qui en comprend finalement 5 (car on se doit de compter cette sympathique petite reverb en plus des Chorus, flanger, phaser et tremolo, ce dernier étant un peu moins convainquant, mais comme je ne l'utilise pas vraiment...). La reverb a cependant la caractéristique de n'avoir qu'un seul potard dédié, pas de "chipotage" possible donc, si ce n'est son intensité, point barre. J'ai comparé avec ma Hall of fame 2 de TC Electronic, elle y correspond quasi exactement à la room, en pre-delay short, et les potards delay, tone et level sur midi. Elle se marie idéalement avec les autres effets et peut aussi s'utiliser toute seule. J'ai finalement décidé de la laisser en permanence en position "9h" sur mon pedalboard (en mode reverb always on). C'est juste impec. Généralement, j'enlève mes reverbs éventuelles quand je tape un overdrive plus lourd (Maxon OD9), mais ici, comme ça reste léger, ça se tient. Précision : pour obtenir le mode "reverb always on", j'ai dû chercher un peu ... sur la vidéo, j'ai pu enfin voir qu'il fallait d'abord retirer l'alimentation, et ensuite maintenir appuyé le bouton en rebranchant l'alim. Ainsi on attend jusqu'au mode souhaité. Mes seuls critiques concerneront le manque de documentation de la bête, mais au final, on s'en sort très bien sans. Autre critique que j'ai lue par ailleurs à propos du look : son aspect hyper simple. Et bien moi j'apprécie sa sobriété ! Question de goût... Dernière chose, elle est très mal distribuée ! J'ai décidé de contacter directement ZPedals (Lituanie) par mail. Pour peu qu'on se débrouille en anglais, j'ai reçu la pédale en moins d'une semaine. Voili voilou. Biz à toutes et tous.

Salut, J'utilise ce blender pour doser le taux d'une fuzz sur une basse active (warwick rockbass corvette 5 cordes, ampli Hartke 3500 + 1x15 + 4x10), je joue du ROCK. Je l'ai acheté d'occasion et j'ai corrigé de manière très simple le défaut suivant : il y avait un énorme PLOC au 1er enclenchement (insupportable...). J'ai soudé un strap entre les bornes 1 et 8 du 3PDT pour mettre à la masse le send lorsque la boucle n'est pas activée (voir tuto). Suite à ça il fonctionne très bien, je peux doser facilement le taux de fuzz dans mon son. Je l'utilise toujours avec une alim 9V, je n'utilise jamais les piles pour les pédales, c'est le coup à être emm..dé au pire moment. Deplus, il n'y a pas d'accès rapide à la pile, il faut dévisser les 4 vis du capot. Le trus-bypass est un plus lorsqu'on a déjà un super son (en toute modestie ;) ) et qu'on utilise juste un peu de fuzz de temps en temps. Acheté d'occasion, après la modif qui m'a pris 10 minutes, le rapport qualité/prix est très bon. A+ Nicobass