Trace Elliot Speed Twin C30

Acheté comme neuf il y a une quinzaine d'année dans une faillite, cet ampli à lampes vaut le détour. Perso, je l'utilise uniquement en son clair pour la simple raison que je n'ai pas le footswitch dédié. Apparemment, on est sur un footswitch 5 boutons type MIDI qui se branche via deux fiches DIN 7 broches, bref, pas ce qu'on trouve à chaque coin de rue.

Combo 1x12 (que j'ai transformé en tête d'ampli branchée sur un box 212 avec Celestion V30)

Classe A, 30 watts, master volume, 3 canaux:

- Clean
- Drive
- Preamp Style (un étage de gain sur le canal Drive)

4 EL84
5 12AX7
Réverbe
Boucle d'effets

Testé avec un footswitch type jack mono (car il a une entrée FS en jack mono), il ne passe que du canal clean au canal "Pre-Amp Style" et cela met le doigt sur un point négatif: le canal "Preamp Style" souffle assez bien. Il nous emmène dans des disto à la limite du métal ou Gary Moore bien énervé mais le prix à payer est un souffle très présent quand on arrête de jouer.

Le canal drive est bon et à tendance à souffler quand on monte le gain mais perso, je n'ai jamais eu un ampli à lampe totalement silencieux à fort volume avec saturation. Comme je n'ai pas le FS dédié, je ne l'utilise jamais et j'utilise uniquement le canal clair. Il encaisse parfaitement mes pédales qui se composent essentiellement d'overdrive avec peu de gain et des égalisations différentes que je superpose: Jekyll & Hyde (2 canaux), TubeDreamer 88 (2 canaux) et on termine avec un V-twin en canal Crunch (canal Lead en réserve de gain, au cas où). Et c'est justement ce canal clean que je trouve exceptionnel, très cristallin à la Fender (surtout avec le potard des aigus en "pull bright" sensé émuler un Twin Reverb et ça fonctionne bien.

Dans le cadre de mon utilisation, je n'ai jamais atteint la limite de la puissance délivrée par les 30 watts à lampe en classe A. Franchement, j'ai une tête Mesa Transatlantic TA15 et une Egnater Renegade, le Speed Twin est mon ampli de prédilection. Le mariage avec le pedalboard et le box 212 en V30 est top pour du rock classique, pop etc... Les rythmiques funk en clean, sans effets enclenchés, sont un vrai régal, les solo de blues à la BB King avec la saturation naturelle des lampes, idem. Le canal Drive est également très intéressant, british sound, avec un "pull shift" qui renforce les medium mais perso, c'est un surtout une bonne base de son clair à sculpter avec mes overdrives.

Ampli 30w tout lampes avec 2 canaux (dont 2 types de préamp sur le canal saturé pour + ou - de gain), bass, middle, treble + pull bright pour chaque canal, reverb, 2 sorties 8 Ohms, 1 sortie 16 Ohms, boucle d'effets avec switch série/parallèle + 2 potards de niveau entrée/sortie...Bref, c'est très complet, genre "full option" et l'ensemble respire la qualité de fabrication.
A noter, le poids assez conséquent pour un 1x12 qui laisse penser qu'on ne rigole pas avec les transfos chez Trace Elliot...

UTILISATION

L'égalisation est active (ou passive, je ne sais plus, en tout cas, pas de son si tout est à zéro), il faut chercher un peu (doucement les basses!) mais quand on trouve le son... aïe!
Effectivement , il y a un côté Fender dans ce Speed...TWIN (qui a dit allusion?) et aussi Marshall dans le son (voir avis Gildesuez), notamment concernant les basses, qui selon moi sont vraiment typées Marshall vintage :si l'on "pousse" un peu ce réglage, arrive alors ce fameux boum, à la limite de l'explosion de HP, que l'on aime ou déteste!
Je dirais qu'en saturé les basses bien que sales, restent assez "claires" et très présentes, le médium apporte la rage de la saturation quand les aigus et leur dosage finissent de sculpter le son (un peu façon contrôle de "presence").
Là où je suis bluffé, c'est que j'y ai trouvé des réminiscences de son Hendrixien.
Cet ampli est vraiment surprenant et méritait certainement plus d'attention à sa sortie qu'il n'en a jamais eu.
Seul point négatif (pour le live): la latence (ou microcoupure du son) lorsqu'on passe du canal clair à saturé et qui, curieusement, est inexistante dans l'autre sens...

SONORITÉS

Comme décrit précédemment, cet ampli, bardé de lampes, délivre des sonorités relativement vintages, mais avec un niveau de gain disponible toutefois impressionnant sur le canal saturé, ce qui le rend sans doute un peu plus moderne dans l'esprit.
Une bonne surprise.
Je suppose qu'en remplaçant le HP Celestion (silver series) d'origine par un HP de sa préférence, il est possible d'atteindre un niveau de qualité sonore encore plus élevé.
Edit : avec un Celestion G12H Heritage series, cet ampli devient redoutable et addictif! Énorme diffusion, son ciselé et grain très rock sur le canal clair avec une TS9 à mi-course.
Edit bis : utilisé pour la première fois en concert, le son clair s'est révélé franchement "haut de gamme", l'ampli est bien vivant!
Un ami luthier (et guitariste) qui était présent a dit que j'obtenais -avec cet ampli, sensiblement le même son qu'avec ma tête Marshall JTM45 (malgré les lampes différentes) et je suis plutôt du même avis.
Edit ter : le canal saturé du C30 est vraiment impressionnant!
Son à la Van Halen, hyper saturé (avec le gain à midi et le Preamp 2 enclenché) mais très articulé et défini.
Je suis franchement bluffé.

AVIS GLOBAL

Le Speedtwin ne m'avait jamais tapé à l’œil, mais dans le cadre d'un "déstockage", il a suscité ma curiosité.
Après un essai plutôt concluant, j'en ai fait l'acquisition et j'ai continué de le découvrir chez moi et en concert (voir edits plus haut).
Le jour de l'achat se trouvait -également en déstockage dans le même magasin, un Mesa Boogie 5-25 qui à l'inverse, m'avait tapé à l’œil mais ne m'a finalement pas convaincu (j'ai pourtant joué longtemps sur un Mesa Studio Preamp, mais rien à voir)...
Pour ceux que ça pourrait intéresser, je possède en tout 7 amplis à lampes.

10/10

Un bien beau combo guitare à l'ancienne fabriqué à la main en Angleterre chez Trace Elliot.
Plus compact que son grand frère le C50, mais dont la puissance et les réglages combleront plus d'un guitariste exigeant, et cela en toute occasion.
Un canal clair avec Volume, Treble (et son Pull Bright), Middle, Bass, et un canal saturé avec son Gain, Treble (et Pull Bright), Middle, Bass, volume et un Master volume pour finir ainsi qu'un contrôle de la reverb...simple et très efficace !
De plus, le canal saturé est pourvu d'un Booster de saturation de +20db switchable au pied qui fait comme un 3ème canal, pour le lead et les plus grosses saturations.
Footswitch noir 2 canaux Marshall.
Un HP 12" Celestion qui délivre de grosses basses et lui donne une super attaque, un son clair et tranchant.
Une superbe reverb à ressort Accutronic.
Développé par Trace Elliot avec les ingés de chez Marshall dans le but d'avoir un combo Fender/Marshall 30w tout lampes(4 EL34 pour la puissance et 5 12AX7 pour la section préamp quand même !)...un genre de Fender Twin Reverb (son clair cristallin grace au Pull Bright et splendide reverb) en 2 fois moins lourd, avec une disto Marshall assez vintage mais néanmoins capable de donner un très gros niveau de saturation.
Très grosse polyvalence !!
Malheureusement il n'a pas eu le succès attendu car les guitaristes ne voulais jouer que sur Marshall ou Fender (Mesa Boogie sinon...) et pas sur un...Trace Elliot !! Vraiment dommage !!


UTILISATION

9,99/10 à cause d'une micro coupure de son (présente à l'origine sur tous les modèles) quand on change de canal...insignifiant à la longue vue les qualités de cette machine !
Le combo Fender/Marshall tout lampes 30w pour les bars, clubs et salles de concerts en tout genre !
Rapport taille/poid/volume/son parfait !!
Terrible le boost de disto pour le lead (comme un 3ème canal !)
Pour donner une idée du niveau de saturation de cet ampli avec ma vielle Strat' ou ma Les Paul, pour le jazz-blues et rock '60-'70 vous mettez le gain entre 1 et 3 et vous affiner avec le volume de la guitare, mais vous pouvez aussi naviguer dans le rock des années'80-'90 avec un gain entre midi moins le quart et midi (entre 3 et 5) sur le canal 2 (rythme)...le Boost de +20 fera reste pour franchir l'étape supérieure vers le lead hurlant ou la grosse rythmique de "trasher" (déjà super efficace ce Boost avec le gain entre 1 et 2 vranchement !!)
Et au delà de 5 sur le gain...ben c'est vous qui voyez !
Vraiment terrible ce Pull Bright sur chaque canal qui simule bien le Twin Reverb Fender (et qui donne aussi à la disto cette superbe définition et ces harmoniques magnifiques)
LA reverb à ressort style Fender Twin...
Et pour finir en beauté la super boucle d'effets pour les delays, looper et autres pédales de volume.
Tous les styles, tous tes réglages favoris en 5mn avec 3 canaux au bout du pied !!
Votre guitare fera le reste...

SONORITÉS

10/10

TOUT il est possible sans te casser le dos !!
Gros son, super attaque et de très grosses et belles basses vraiment inattendues pour un 30w même à lampes (merci le HP 12"Celestion !)
Une super belle disto avec une définition et un grain vraiment incroyable et un son clair tranchant et cristallin style Fender Twin Reverb.
Et donc une très belle reverb à ressort...
Tu insères tes pédales d'effet en direct et dans la super boucle d'effet pour te faire ton son perso avec tes réglages favoris.
L'ampli n'est pas très typé au final...
Quelle que soit ta guitare, tu la branches et après tu le lâches plus cet ampli car c'est ta guitare et ton jeu qui vont donner le style et le son final que tu veux.

AVIS GLOBAL

10/10

Le seul combo 30w à lampes que j'ai trouvé à l'époque avec une disto qui ne faisait pas "baver" les guitares un peu trop "roots" et les accords un peu compliqués (enrichis et dissonants) presque sans réglages.
Une parfaite définition et une grande transparence au final !!
Le son clair pour le funk, le reggae et le rock '60, toutes les disto (vintages ou plus modernes) que tu veux, le style, la puissance et la polyvalence sans te casser le dos...vraiment RARE !!
Après recherches il faut mettre actuellement 1500€ chez RIVERA pour avoir un combo aux caractéristiques à peu près équivalentes, mais en moins vintage et en 50w...et en combo 30w ça n'existe pas du tout, en tout cas pas dans les marques connues et distribuées pour le grand publique.