Vox AC30CC2X

J'ai eu l'occasion d'acquérir cet ampli en parfait état d'une personne qui ne l'avait pas utilisé, à la base j'aime plus les gros sons bien épais des amplis orange mais il y a des opportunités à ne pas manquer dans la vie.
Le mien est un modèle alimenté en 110V donc j'ai eu avec le petit transfo spécifique indispensable.
J'ai donc ramené ce "monstre" chez moi après avoir fait un petit essai chez le vendeur, juste pour vérifier que tout fonctionnait correctement, je n'avais pas testé à fort volume car il habitait dans un immeuble.
Une fois à la maison, je fais un peu chauffer puis je branche ma stratocaster. Au premier abord, je suis surpris par la présence du son, ça vous "saute à la gueule", vous le sentez de partout, dans vos oreilles, dans vôtre ventre, je n'ai jamais ressenti ça avec aucun autre ampli, c'est surement du à la qualité des haut parleurs blue alnico, entre autres...
Les medium sont très bien travaillés, le son est brillant, cristallin, les réglages sont fins et permettent d'approcher la perfection. D'instinct, je suis revenu à mes premiers amours sur ce vox: jouer un peu de Jimi Hendrix et retrouver quelques harmoniques familières magnifiées par la pureté du son: little wings devient jouissif, the wind cry Mary....
Bref, cet ampli sonne très bien, tout simplement, je prends beaucoup de plaisir et il respire la qualité. La liste de ces points forts serait trop longue à énumérer, on oublie forcément des données mais en vrac:
-Il possede un trémolo très correct en plus de la réverb.
-Il n'est pas si long que ça à chauffer (5mn pour le mien)
-Il possede un commutateur à l'arrière qui permet de passer en 22W (Warm 22w/ Hot 30w) pour prolonger la durée de vie des lampes (ça chauffe un peu moins)
-Il est utilisable à faible volume, même si ce n'est pas sa fonction première.
-Il a un son terrible avec des réglages et possibilités très cohérentes.
-On peut faire de la scène avec ce Vox, les 30W sont très présents et la projection du son exceptionnelle.
Je pensais revendre rapidement cet ampli mais finalement je l'ai gardé et en ce moment je joue uniquement avec lui.(sauf pour mes sessions de rock-stoner où je reprends mon orange) Je pense que si il doit y avoir un retour en arrière, ce sera dûr.

Pour quels styles de musique utilisez-vous cet ampli?
J'utilise cet ampli essentiellement pour du rock, classic rock, blues. Dans le style Rolling Stones, Téléphone, Queen...

En regard de son poids comme de sa puissance, vous semble-t-il utilisable pour travailler, répéter et jouer sur scène?
C'est un ampli taillé pour la scène, quelle puissance! Pour en tirer tout le bénéfice, il faut pouvoir monter le gain et le volume, donc mieux vaut avoir des voisins conciliants ou sourds. Pour un usage à la maison, j'utilise un atténuateur de puissance (P&P Attenuator 50W) qui est très efficace et se branche simplement entre l'ampli et les HP, il suffit de débrancher le jack HP.
Côté poids, ça peut représenter un frein pour certains avec ses 32kg c'est une bonne bête!

Les sons clairs, crunch et saturés vous conviennent-ils? Les réglages sont-ils efficaces?
Que ce soit en son clair ou en crunch, c'est tout simplement magnifique! L'idéal est de coupler les entrées TB et normal (via le switch), car le crunch du canal normal apporte un vrai plus au son (en montant le gain du canal normal au-delà de 3/4).
Pour autant je déconseille de tout mettre à fond car je trouve le son trop sale, pas assez défini... Mais c'est question de goût.
Les réglages sont efficaces et permettent de vraiment varier le son et le rendu.
Le tremolo intégré est vraiment sympa, je suis un peu moins fan de la reverb qui fait un peu trop cathédrale à mon goût.

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins?
+ :
Crunch, crunch, crunch! Et ampli très chaleureux!
- :
Pas de possibilité (ou pas trouver) de passer d'un clean, très clean, à un crunch, bien crunch, sans toucher aux réglages

Acheté neuf à sa sortie, cet ampli m'étonne encore à chaque utilisation aujourd'hui en 2017.

Il a beaucoup de qualités, tout ce qu'on recherche dans le son vox, chaleur, clarté, précision...
Il est aussi équipé d'une multitude de switches:
Brillance sur le canal normal, eq type custom ou standard sur le canal top boost, réverb drive low ou high, un sélecteur d'impedance pour passer en 22w (l'ampli sature plus vite), un sélecteur vintage ou modern.
Chacun d'eux permet des variations audibles mais subtiles tout en restant dans l'esprit vox.
Les réglages sont très interactifs et permettent de sculpter le son.
Je le joue avec de la les Paul, de la stratocaster et de la telecaster et Il respecte bien la personnalité de chaque guitare.

Il possède surtout le chaînage en série des deux canaux sans devoir ponter comme sur un vox traditionnel et là on entre vraiment dans le rugissement, c'est chaud, ça réagit à vos doigts et à toutes les nuances.

Équipé des hp blue Bulldog Uk, les attaques sont dynamiques et tranchantes.

Côté défauts, il pèse près de 40kg. Ses 30 watts sont réellement très puissants même en mode 22w, il faut jouer fort pour obtenir le meilleur de cet ampli et comptez une bonne heure de chauffe avant que les lampes donnent tout leur potentiel.

D'origine il accepte peu de pédales de distorsion et la boucle d'effet n'est pas transparente à cause d'une erreur de fabrication sur la valeur d'un condensateur. Cette erreur a été ensuite corrigée par vox.
La lampe sovtek Gz34 rectifieuse d'origine provoque une surtension du circuit de stand-by, elle fait sauter le fusible d'alimentation.

Hormis le poids, tout est corrigeable.

J'ai effectué moi même les modifications de Lyle Caldwell (voir sur le web ou le tuto sur la fiche audiofanzine ) pour corriger tout ça, attention il faut être bricoleur et prendre les précautions d'usage car manipuler à l'intérieur d'un ampli est très RISQUÉ.
Ça vaut vraiment le coût, le prix des 30 composants à changer étant inférieur à 20€ mais si vous ne le sentez pas de le faire vous même faites appel à un technicien.
J'ai aussi relampé avec du JJ 3xECC83S, JJ 1x5AU4 et un quatuor matched de JJ EL84

Du coup, il sonne vraiment comme un AC30 période JMI avec les améliorations modernes, je n'ai plus de souci avec le stand-by et la boucle est transparente.
Il est devenu moins brillant et accepte beaucoup plus les pédales, il gagne en polyvalence même si il n'est pas destiné à jouer du métal non plus.

Je n'utilise pas la reverb de série mais si vous voulez le faire, changer la pour une accutronics à 30€. Celle d'origine est tout simplement moche.

Je pense qu'il est vraiment parfait sauf le poids...une fois modifié, c'est un des meilleurs AC30, d'autant qu'en occasion l'offre est attractive.

Le modèle que je possède date de juin 2005.

Les caractéristiques ont été largement mentionnées, toutefois quelques précisions:

*L'ampli a 8 lampes, contrairement à ce qu'on peut lire quelquefois:
-3 ECC83 / 12AX7 (pré amplification)
-4 EL 84 (amplification)
-1 GZ34 (Rectifieuse )

*Le switch de puissance 33/22 ne change pas la puissance de l'ampli. En position 22, l'ampli crunch plus vite.

*La reverb n'est pas très jolie: le decay est trop long. Son remplacement par une reverb Accutronics est quasi obligatoire pour qui veut utiliser la reverb de l'ampli (ce qui n'est pas mon cas, un delay Robert Keeley se charge d'une petite reverb de type slap-back)

*Le tremolo (bien qu'à transistor) est assez joli mais la vitesse est trop lente pour une utilisation polyvalente. Vox / Korg a fait des modification depuis. Personnellement je continue d'utiliser mon tremolo Voodoo Lab.

*Le changement des lampes oblige à démonter le panneau arrière et le châssis. Un changement de lampe en plein concert est difficilement envisageable !

*Le câble des HP est très court: le changement des lampes obligent à un pivotement du châssis ... un peu périlleux ! (Vox a fait rallonger les câbles depuis)

*Sur les premiers modèle Vox utilisait un mélange de lampes chinoises et de Sovtek. Il semblerait que l'AC30 CC soit désormais livré avec des Tungsol en pré amplification (les chinoises étaient responsable d'un grand nombre de pannes), des EH en Amplification et une Sovtek pour la rectifieuse. Le mien (acheter d'occasion) était équipé de Tung Sol en préamp. Bien que l'ampli sonnait déjà très bien j'ai tout de même changer ... heu ben, toutes les lampes finalement:

- V1: Mullard ECC83 ribbed plate (NOS)
- V2: Mullard ECC83 ribbed plate (NOS)
- V3: Telefunken Smooth Plate (NOS)

Les EL84 ont été remplacées au profit d'un quad de Mullard EL84 KM1 (NOS) et la rectifieuse par une JJ (réputée plus fiable).


UTILISATION

Le manuel permet de mieux connaître une petite partie de l'histoire de Vox et de l'AC30. Korg a plutôt fait du bon boulot depuis le rachat de la marque en 1992 et on sent des passionnés dernière tout ça. Sympa.

D'un point de vu technique le mode d'emploi permet de mieux appréhender les petits switchs situé à l'arrière: Vintage / Modern, Warm / Hot ... Pour le reste tout le monde sait à quoi sert un bouton de volume

Ce Vox se règle comme tous les amplis (grave, aigüe, gain ..) à une exception près: le master doit être très fort pour que les EL84 travaillent correctement.




SONORITÉS

D'après un grand nombre d'utilisateurs (Voir les chroniques d'Harmony Central) et de ce que j'ai pu entendre, le CC2X est ce que Vox a fait de mieux depuis la période JMI. Je suis vraiment bluffé par cet ampli: le son est crémeux et précis, les aigües sont présent mais doux, les graves se tiennent bien... L'up-grade en Mullard y est pour quelque chose, mais l'ampli avait déjà ces caractéristiques avant le changement ... Les Mullard n'ont fait que renforcer ses qualités.

L'éventail de son d'un AC30 va du clair cristallin au crunch soutenu. Tous les styles de musique situés dans cette palette de son pourront être joués.

J'utilise principalement deux guitares avec cet ampli: une Telecaster Reissue 52 et une Gretsch Duojet (Micros Dynasonic).
- Pour la Telecaster, j'utilise le canal normal entre midi et 1 heure, le master à fond, le switch de brillance sur off, le treeble cut à 7h00 .. j'ajoute un peu de Top boost (autour de 8/9h) avec les graves et aigües à 11h pour ajouter un peu de brillance.
-Pour la Duojet, j'inverse la proportion des canaux en gardant la même équalisation: Top boost entre 12 et 13h, Normal entre 8 et 9h.

L'ampli adore mes pédales: TS9 Analogman, TS808 HW, Fuzz Mad Professor, Tremolo Voodoo lab, Wha Fulltone et Delay Robert Keeley !




AVIS GLOBAL

J'ai essayé cet ampli par hasard: j'étais à la recherche d'un HP Blue AlNiCo finalement je suis reparti avec cet AC30 !

Marrant parce qu'il y a quelques années je trouvais le son Vox quelconque. Je crois d'ailleurs que cet ampli ne peut pas convenir à tout le monde: il a un son particulier, respecte, voire amplifie les caractéristiques des guitares. Une mauvaise guitare sonnera très mal. C'est d'ailleurs un bon test à faire pour évaluer la qualité sonore d'une guitare !

Je ne suis pas fan du son crunch avec des Micros doubles pour cet ampli: Ma Starplayer TV reste au placard ...

Une des grande qualité de ce Vox est de retranscrire fidèlement les nuances de jeu :selon d'attaque des cordes on passe du clair à un vrai crunch.

J'ai essayé et/ou posséder une tripoté d'amplis: la comparaison avec d'autres est une histoire de goût; j'ai adoré pendant des années ma Les Paul Custom branchée dans mon Marshall JCM800, puis j'ai adoré ma Duesenberg dans ce même JCM800; j'ai ensuite adoré ma Gretsch dans mon Ampeg Jet 20 (ampli trop méconnu d'ailleurs) ... Aujourd'hui je déteste les couples Gibson / Marshall :D. Reste que cet ampli est sans doute ce que Vox a fait de mieux depuis l'époque JMI !

Pour répondre au post au dessous: le SM57 a une très bonne dynamique et fonctionne bien pour les gros son (pensez Marshall). Pour un Vox, je prendrais plutôt un Sennheiser e906 ou mieux encore: un Royer R-121 (mais ce n'est pas le même prix).

Et pour finir: Pour les acheteurs de tête AC30CC: attention le mariage avec des Celestion V30 est vraiment catastrophique !!!

Edit du 16/03/11: J'ai revendu cet ampli, principalement à cause de sa puissance (trop importante) pour prendre un AC15HW1X: les EL84 ont besoin d'être poussées pour que l'ampli sonne vraiment bien.
Petite précision: les HPs montés d'origine sont différents des Blues achetés en pièces détachées: ils sont plus brillants et ont moins de headroom.