B.C. Rich Warlock NJ-II

C'est une Warlock fabriquée en Corée ou au Japon (pas trouvé de sources concordantes). Elle date du début des '90, vraisemblablement de 1992. Il y'en a eu très peu en France, j'ai vu par contre quelques personnes en avoir aux USA. A priori c'était un peu au dessus des NJ "régulières" de l'époque.

Config warlock classique niveau micros/électronique : deux humbuckers, deux volumes, un tone et un sélecteur 3 positions. Je ne sais pas quels étaient les micros d'origine, sans doute des Di Marzio ou des Seymour car je ne crois pas que les gars de BC Rich faisaient déja des micros à eux. La mienne est équipée d'EMG 85 (chevalet) et 81 (manche), mais c'est le précédent propriétaire qui les a installés.

Guitare en aulne, manche érable. Existe en plusieurs couleurs, la mienne devait être blanc perle à l'origine mais après 20 ans ça fait plutot blanc crème (vintage!)/jaune pâle. J'aime beaucoup.

22 frettes. Le manche est plutot pas mal, un peu plus épais que sur ma Warlock USA. Il est verni, mais pas peint. Assez fin, un peu en profil D, il ressemble un peu au manche de ma JrV Invisibolt mais en un peu plus fin et large. L'action est réglée très bas.

Le diapason de la guitare est plus court que celui de ma USA (24,75 contre 25,5, d'ailleurs c'est marrant, les warlock en général sont plutot typées strat or là, on a un truc plus genre LP). Ca me plait bien !

Le chevalet est un Gotoh (rebadgé "bc rich", d'ailleurs les mécaniques aussi sont des gotoh rebadgées), type floyd rose. l'originalité du truc c'est qu'il n'y a presque pas de défonce derrière ! ça n'autorise donc pas une amplitude énorme, c'est le seul point un peu négatif. D'un autre coté... c'est pas bien grave.

UTILISATION

Le manche est super. Comme je le disais plus tôt il me rappelle un peu celui de ma JrV Invisibolt, mais en bien meilleur. Il est d'un confort à toute épreuve. Certes, le manche de ma Warlock USA est imbattable (très fin, étroit, pas verni, assez indescriptible, genre un peu superstrat), mais celui ci n'est pas loin derrière. Je le trouve meilleur que celui de la NJ 1986 de mon frère, qui est pourtant plus proche de ma USA.
Le confort est donc parfait, pour jouer vite comme pour les rythmiques pachydermiques. Le vernis n'accroche pas du tout. Le fait que l'action soit réglée très bas est vraiment cool (le vibrato low profile aide). Ca permet un confort assez incroyable. Ca me rappelle presque la fender ultra de mon ancien prof de guitare.
Du fait du radius réduit, à tirant égal ou presque, les cordes sont moins tendues que sur ma USA. Faut aimer, au début ça m'a surpris mais on s'habitude vite.

L'accès aux aigus... c'est une warlock. Donc par définition il n'y a pas de problème à ce niveau là.

L'ergonomie... c'est toujours un peu délicat avec ce modèle. Donc oui, déja, pas de surprise, elle est super lourde. Une warlock c'est lourd, ou alors c'est fait avec des bois de merde. Prévoir une bonne et grosse sangle, pour pas se niquer le dos et l'épaule.
Après la forme moi j'adore, je trouve ça hyper confortable assis, et debout ça m'a jamais posé de problème. C'est massif. Par contre faut pas faire 1m60 pour 40 kg quoi...
Niveau équilibre très bonne surprise, autant ma USA a une légère tendance à pencher, autant celle ci ce n'est pas le cas. Sans être brillant comme sur une strat classique, l'équilibre est bon. Marrant, j'ai l'impression que la tête (reverse) est plus petite que sur la USA. Ca jouerait ?

Pour ma part c'est nickel, rien à redire.

SONORITÉS

Je joue principalement du metal (thrash, death, black), donc j'ai surtout testé ma pelle avec les canaux les plus saturés de mon ampli.
à savoir la simu "recto" du peavey vypyr 30. J'ai plus d'ampli à lampe, je testerai sur un engl powerball à l'occase.

Ca sonne vraiment méchant. En chevalet, le EMG 85 est démentiel. J'avais demandé au vendeur d'inverser les micros car je n'aime pas beaucoup le 81 en chevalet. Mon frère a un 85 en chevalet sur la sienne et je trouvais ça bien, un peu sec, mais mieux qu'un 81. Là, pour le coup, ça ne sonne pas du tout pareil, et c'est là qu'on voit la différence de lutherie, et que les EMG respectent assez bien la guitare sur laquelle ils sont montés (je suis loin d'être un aficionado de la marque mais...).
Avec une disto rock/hard rock ça sonne précis, puissant, plein, assez chaud.
Avec une grosse disto metal, ça sonne très puissant, beaucoup de patate et de dynamique. Les basses sont très présentes, mais ça reste tranchant. Le grain est relativement neutre mais moins froid et lisse qu'un 81. Le tout est extrêmement précis. C'est vraiment très bon.
En clean, c'est cristallin et clair, comme j'aime.

Coté manche j'aime bien le 81, c'est rond, pas autant qu'un micro dédié à cette position, mais tout de meme. Ca reste neutre et froid, mais moins qu'en chevalet, perso j'aime beaucoup car avec certains micros je n'aime pas le coté trop "rond" et baveux de cette position de micro. Ici, ca apporte un certain équilibre. Aussi bien en disto qu'en clean.

Pour moi cette guitare a un son de malade, ça sonne ni "old school" (contrairement à ma USA) ni trop moderne. Bon, selon l'ampli, ça variera énormément mais la config fait très "tout début 90", enfin moi ça me fais penser à ça dans le son....

C'est parfait en regard de l'attente que j'avais. Plus moderne que ma USA, moins moderne que d'autres guitares avec cette config ou similaire (notamment les séries 400 de LTD).

AVIS GLOBAL

Ca fait quelques jours que je l'ai, achetée un peu sur un coup de tête car j'ai flashé sur la couleur, la config micro qui me permettait d'avoir une warlock de secours avec un son un peu différent de la USA, je pensais surtout que ça me permettrait de jouer dessus quand l'autre serait au luthier ou de temps en temps pour voir, comme ma JrV (accordée en Do, pour le fun, mais je joue pas souvent dessus).
Ben en fait je la trouve aussi bonne que ma USA, voire meilleure au niveau du son (micros Kent Armstrong Disto sur la USA), elles n'ont de toute façon pas du tout la meme personnalité, ce qui me permet de jouer à égalité avec les deux, mais pour le metal plus ou moins extrême j'aurais tendance à privilégier celle là (moins pour tout ce qui est hard, heavy, thrash où la USA excelle !).
Pour une pelle asiatique la finition, la lutherie est vraiment démentielle, il n'y a rien à redire. Je ne sais pas ce que ça donnerait avec d'autres micros mais en tout état de cause c'est vraiment excellent.

La couleur me rend fou, j'adore le son, le confort de jeu... Dommage qu'elle soit lourde comme ça mais bon, les warlock c'est lourd, c'est comme ça.

J'ai essayé quelques guitares de ce type avant de l'acheter, au fil du temps... Des 400 de LTD (EX, MH, EC), des Lag, Ibanez... Je comparerai pas car c'était des guitares d'aujourd'hui, alors que celle ci a 20 ans (mais je préfère cette BC Rich à ces guitares, bien que je trouve la MH 400 vraiment géniale, surtout une fois le EMG 85 passé en chevalet).

Mais surtout j'ai essayé plusieurs BC Rich. Je met de coté l'invisibolt qui est du bas de gamme, ainsi que tout ce qui est Bronze, platinium, acrylic, pareil, bas de gamme ou hors-sujet.

Comparé à ma USA : manche un peu moins bien (mais reste excellent, celui de la USA est exceptionnel, jamais joué sur un manche aussi bon), lutherie presque équivalente (le floyd est meilleur, le reste c'est identique à savoir mécas gotoh), l'électronique c'est kif kif, elle penche moins mais est un peu plus lourde, je préfère le diapason de la USA par contre. La prise en main est identique. Au final, je les trouve assez proches l'une de l'autre, difficile de les départager, comme quoi le mythe du "c'est meilleur le made in USA chez BC Rich".... en l'occurence, une USA Class Axe standart face à cette NJ "haut de gamme", l'écart est pas si important. Serais curieux de savoir combien elle valait neuve.

Comparé à la ASM NJ 1986 de mon frère, donc made in japan, avec le même micro chevalet : la ASM est plus légère, l'équilibre est parfait, pour ça elle est mieux. Niveau micro, je préfère la warlock qui a deux humbuckers, et le 85 sonne mieux sur la warlock que sur la ASM où il y a moins de gain et où il est plus sec (je ne sais pas pourquoi, soit c'est la lutherie, soit c'est qu'il a été mal installé). Lutherie/mécas quasi identique. Le manche je préfère celui de la warlock alors que bizarrement celui de la ASM est plus proche de celui de la USA. Je ne sais pas pourquoi, je n'aime pas le manche de la ASM, je trouve la touche trop bombée, le vernis accroche un poil (mais vraiment un poil, on est dans le détail là).

Bon cette guitare ne se trouve plus dans le commerce et elle est rare en occase, j'en ai vu une ou deux sur le bon coin, pas plus... J'en ai vu une à 250 mais bon, rouge avec accastillage doré, eurgh...
Sinon pour 350 avec un flight case, un réglage complet du manche et une inversion des micros, c'est pas très cher. Elle a beau avoir 20 ans, à part la couleur qui a "tourné" elle est comme neuve, deux ou trois petes mais l'accastillage ne s'est pas oxydé, non rien à dire, elle est nickel...

La perfection n'existant pas, je ne met que 9/10, mais il faut bien comprendre que c'est un excellent instrument. Si vous aimez la forme et que vous tombez dessus en occasion, n'hésitez pas trop. Elle est infiniment supérieure aux NJ actuelles (j'ai pas essayé mais ça doit se rapprocher des NJ Deluxe).

Et puis niveau esthétique (car ça compte) elle défonce ! Blanche crème j'aime beaucoup, et une warlock blanche avec une tête noire, hem hem... ça me rappelle quand j'avais 14 ans, première écoute de Arise de Sepultura !! en plus la tête reverse c'est le détail qui tue !!!!