Rickenbacker 4001S

Ma 4001 date de 1980. Achetée en 2007 en Angleterre, son apparence cosmétique (c'est une jetglo, elle est donc noire à binding crème) est très bonne. Cela suffit probablement à prouver qu'elle n'a pas appartenu à Paul Simonon, hélas ...

La lutherie est sérieuse et durable. Le corps et le manche sont en érable, un bois plutôt réputé pour générer des sonorités brillantes. La touche palissandre est vernie, ce qui là aussi, favorise le claquant. 20 frettes, diapason de 33 1/4. Le manche est donc un poil plus court que le standard Fender, ce qui en fait une autoroute, d'autant que son profil est particulièrement fin. Il est traversant et, avec le chevalet massif posé sur le corps, contribue à un sustain à rallonge. Les mécaniques Schaller, tournent dans le sens inverse du sens habituel. Binding crème autour du corps et le long du manche : la classe. Cela ferait presque oublier qu'au début des 80's, une Ric, c'était ringard et réservé au bal du samedi soir.

Côté électronique, c'est presque basique : deux micros simple bobinage, sélecteur 3 positions classique permettant de choisir manche, chevalet ou mixer les deux, un volume et une tonalité par micro. La curiosité, ce sont les deux sorties jack : l'une est classique, l'autre est câblée en stéréo, pour permettre de sortir chaque micro sur un ampli différent, via un boitier spécial "ric-o-sound", ou son équivalent. Le plus souvent, c'est micro manche sur un ampli basse, chevalet sur un ampli guitare, de préférence avec de la disto. La config' est intéressante, mais demande une intendance vite dissuasive. Pourquoi pas si on a des roadies, en studio ou au local de répétition : les possibilités offertes sont immenses, et permettent d'exprimer toute la sauvagerie de la bête.

Lorsqu'on achète une 4001, il faut bien avoir à l'esprit que son domaine d'utilisation est particulier. Elle n'est pas le couteau suisse du bassiste, et n'offre pas la polyvalence d'une Jazz Bass par exemple. Mais dans son "domaine de compétences", elle est la seule à sonner comme ça.

Son ergonomie est particulière. Le cache micro est assez gênant pour le jeu au médiator, et on ne sait où poser le pouce pour le jeu aux doigts. Tout cela demande un temps d'adaptation, mais est compensé par la jouabilité du manche.

Le niveau de sortie des micros est plus faible que celui d'une PB ou d'une Jazz Bass, ce qui implique un ampli ayant les reins solides, et un style de jeu particulier: une 4001 doit être "jouée énergiquement" (on pourrait dire brutalisée...) pour donner le meilleur d'elle même. Alors, elle hurle comme un rafale au décollage. Ce n'est pas par hasard si elle est le plus souvent jouée au médiator dans le registre rock.

Le micro manche offre un beau son rond, très identifiable, compressé, au médiator comme aux doigts : c'est celui de Lady Madonna des Beatles. Le micro chevalet est chargé d'aigus, et pas vraiment polyvalent. Je ne suis pas fan de prog rock, un des seuls morceaux que je supporte, c'est Close to the Edge : quelle ligne de basse et quel son !
On pardonnerait presque à Chris Squire de porter des futals moule-boules et d'avoir composé des morceaux de 20 minutes. Le médiator est obligatoire, la position chevalet, au doigts, c'est petit, tout petit. La position intermédiaire, qui mixe les deux micros, est celle que je préfère, pleine de pêche, très rock. Cf In the City des Jam.
Ou très pop, jetez une oreille à For ou elegant caste de Of Montreal.
Ca sonne aussi aux doigts, mais il est vrai qu'une Ric donne le meilleur d'elle même au médiator, en position chevalet et intermédiaire.
Quant au slap, il peut paraître hors sujet, mais il suffit d'écouter Rick James pour se dire que cela mérite réflexion.

La 4001 est sensible à l'ampli sur lequel elle est branchée, probablement du fait du faible niveau de sortie des micros. Evidemment, sur du tout lampes, ça décolle la tapisserie. Pour ma part, c'est un Bassman Silverface 100 ou un Ampeg V4BH, et la combinaison des deux est très convaincante. Sur un Ampeg SVT 2, c'est une tuerie qui pourrait faire croire que Petit Papa Noël a été écrit par Lemmy.

Une 4001, c'est un morceau d'histoire de la musique, elle sonne comme aucune autre, mais doit être achetée en connaissance de cause. Pour son look, pour ses sons, parce qu'on ne la rencontre pas sur toutes les scènes, pas sur tous les enregistrements. Parce qu'elle n'est pas politiquement correcte, parce qu'elle traîne tout un tas de casseroles (les moule-boules, le balouze, la coupe de douilles de Rick James). Son "mode d'emploi" est particulier, elle n'est pas spécialement polyvalente. Mais elle est sauvage, brute de décoffrage, authentique. Pour passionnés prêts à ramoner la bête.

Rickenbacker 4001 stéréo de 74 avec micro seymour duncan manche.
Il me semble que c'est une basse 22 frets. Elle comporte deux micros: un chevalet, un manche.
etc.etc.
BREF, on ne présente plus cette beauté!
Tout est mangifique !

A noter un seul bémol: le cache micro en espèce de plastique bizarre, bref je trouve que ça manque de sérieux pour un instrument de ce prix, mais je ne serais dire si c'est vraiment du plastique (en tous les cas ce n'est pas du fer) et si tous les autres caches micros pour basse sont faits de cette manière.
Là dessus, Steph07 m'a renseigné:
"J'ai également la chance d'en posséser une, de 77.
J'ai comme toi été plutôt surpris par la présence d'un cache micro en espèce de plastoc sur un aussi bel instrument.
Mais, apparemment d'après un luthier du nom de D'amico je crois, il semblerait que le choix de cet matériau n'ai pas été fait par soucis d'économie (aussi cher de faire la pièce en plastique qu'en métal) mais pour éviter un risque d'interférence magnétique au niveau du micro chevalet.
Pour information,
stéphane"
Je mettrais donc 9, sachant qu'au bout de + de 30 ans, cette basse reste presque neuve!

UTILISATION

Bon là c'est pareil, plus rien à présenter de cette magnifique pièce. La rickenbacker reste un model "avangardiste" pour les basses. En effet, le manche est exceptionnel, je ne crois pas qu'il existe plus fin, les acces aux aigus sont conditionnés comme sur la meilleur guitare électrique de guitar-hero, et le corps est très fin et pourtant bien consistant.
Le poids est vraiment bon par rapport à une précision basse notement.
Vraiment une basse parfaite dans son style.

SONORITÉS

Voilà un peu ma configuration:
- cordes flatwound tirant 110(toujours bon à préciser).
- tête d'ampli Root 100W tout lampes de 1970 (qualité et son Hiwatt).
- baffle Ashdown MAG210T.
- PAS D EFFETS.
- jeu aux doigts dans 99% des cas.

Pour vous donner vraiment les caracteristiques sonores de cette basse je vais m'appyuer, logiquement, sur mes experiences personnelles. Voilà donc avec quels amplis j'ai joué cette basse:
- tête SVT3 PRO AMPEG + 410HP Ampeg + 115HP
La grosse patate! Un son parfait sur du Ampeg. Là on aura un bon son rock ou rock'n'roll, peut-être pas trop pop, mais je pense que ça passe bien aussi sur du punk. On sent avec la caracteristique propre aux Ampeg, que cette basse est capable d'envoyer dans le très très lourd, et de très bonne qualité (voir les sons de basse du groupe Editors d'ailleurs)
- AMPEG BA115
Bon alors là encore un tres bon ampli de basse. Sauf que cette fois c'est le type de la basse qui parle plus. Elle est ronde, elle sonne fort, elle sonne profonde, elle sonne vraiment vraiment pop et rock.
- ASHDOWN lampes, je ne me souviens plus de quel matos exactement
Là on redécouvre encore l'instrument. Il se ballade vers le jazz ou même le funk avec un son bien définit.
- FENDER RUMBLE 100
Quasiment ingérable avec cette basse au dessus de 50% du son. Pourquoi ? Parceque cette basse est justement très très puissante, et que le pauvre ampli moyen de gamme ne saura suivre facilement. La seule solution c'est de prévoir 100 Watts de marge de ce que l'on recherche pour épargner le pauvre HP qui bouffe de l'impédance Rickenbacker !
- ROOT 100W tout lampes (un Hiwatt fait main en gros)
Là...he ben...tous les sons Et surtout les plus beaux. On sent vraiment le son de basses des groupes tels que "Television" ou encore "Flammin' Groovies", soit un son qui pousse très très profondement et qui soit un peu crade en même temps. On sent aussi surtout les sonorités à la "Pink Floyd", ou encore des sons plus "The Who". En se débrouillant bien on arrive à un son proche de la contrebasse pour jouer un sympa "So What" de Miles Davies. On peut encore se permettre de faire du slap qu'il sonnera bien!

Nous avons ici une basse qui n'a pas de palette sonore, mais simplement une identité incroyable qui fait que cette basse peut tout jouer en fonction de VOUS et de votre materiel. Vous pouvez jouer ce que vous voulez avec cette basse. Il sagit simplement d'avoir le materiel adéquate. Un Ampeg (n'importe lequel) vous apportera des sons monstrueusements rock, un Hiwatt des sons extrements précis et profond, etc.

Cette basse réagit comme vous voulez qu'elle réagisse, tout en gardant ce son qui fait son identité!

AVIS GLOBAL

Je suis maintenant l'heureux propritétaire de ce patrimoine du rock (elle a passé ces 30 années à voyager dans NY). Cela fait maintenant 1 an que je me régale avec. J'ai eu une précision avant, et c'est là que l'on se rend compte que Fender fait dans le grand commerce, car les Fender manque tout de même de vrai identité sonore, par rapport à cette magnifique rickenbacker qui se reconnaitra (au niveau sonor et visuel) parmis 100000 autres.
C'est peut-être cher à l'achat, mais on a la garanti de ne surement pas changer avant longtemps... d'ailleurs je ne pense pas que je puisse changer de model un jour