Soundcraft Series 1600

Pour quels styles de musique et dans quel contexte (home studio, studio, live, etc.) utilisez-vous cette table ? Quelles sont ses caractéristiques ?

Cette console de 1983 est utilisée en studio d'enregistrement, elle est d'ailleurs pensée pour cela.

Elle à vu passer des styles assez variés, rock indé, pop, métal, folk, post punk et musique plus acoustiques, ce modèle a un petit pédigrée, une console souvent retrouvée dans les studios d'artistes lors des années 80.

Le modèle que je possède est la 1600 Producer équipée d'un PatchBay Bantam intégré.

Très complète, c'est un format split et non pas Inline mais elle peut facilement s'utiliser à la manière d'une InLine en rusant un peu avec les inserts.
24 entrées microphones, 24 vraies entrées lignes (on ne passe pas par un préamp micro padé comme sur d'autres Soundcraft entrées de gamme) 8 auxiliaires, 8 sous groupes, 16 retours magneto sur VuMetre et 8 retours ligne supplémentaires pour passer à 24 retours magnéto ou les utiliser en retour d'effets lors du mixage. Possibilité de mixer 40 signaux simultanément.

Elle dispose de 3 sorties mix et peut donc alimenter plusieurs convertisseurs et magnéto, de même la section master permet de sélectionner l'écoute des voies, d'un magnéto, du L/R sorti du DAW ou d'un autre appareil stéréo par simple switch. Deux systèmes d'écoute peuvent être alimenté (Monitor et Studio).

Un bruit de fond très correct à -80dB lorsque les 32 faders sont levés et routés vers le master.



Sa finition vous semble-t-elle de bonne facture ? Vous semble-t-elle solide ? Est-elle ergonomique et bien pensée ?


J'ai choisi cette console avant de la trouver à l'achat pour ce qu'elle offrait en possibilité d'auxiliaires et de nombre de voies. Je voulais éviter la 2400 qui me semblait trop fournie en pièces, plus vieille, plus large. J'avais déjà eu une expérience avec la série Spirit Studio et en gardais une bonne impression.

Ses grandes soeurs la 2400 et la 1624 ainsi que sa jumelle adaptée au live, la 800B, font parties des Soundcraft fin 70 début 80 finition marron que U2, Gilmour, Kate Bush, Bob Dylan ont utilisé parfois sur des titres très connus. La gamme se déclinait aussi avec la 200B, la 400B.

Un look discutable mais qui, personnellement, me plait bien. L'électronique était à peu de chose près similaire de l'un à l'autre de ces modèles.

Une électronique écrémée au maximum, des potentiomètres et des faders de bonne facture, un routage passif, une conception totalement modulaire font que les Soundcraft de cette génération sont hyper fiables, super solides. Les seules sources de problèmes seront les switchs et le patch intégré qui, comme dans tout équipement de cet âge, ont besoin de nettoyage pour ne pas causer de rupture intermittente du signal. Il en sera de même avec du Neve, Amek, Trident, MCI de cette époque.

Le routage est intuitif, la section retour demande de s'y pencher 10 minutes pour en comprendre quelques subtilités

Ces séries ne sont pas réputée pour la qualité de leur schéma de masse et bénéficie souvent d'une modification pour câblage des masses en étoile.


Qu’en est-il du son obtenu ? Est-il typé ou transparent ? Disposez-vous d’une bonne réserve de gain au niveau des préamps ? L’EQ voire les traitements embarqués sont-ils de qualité ?


Avant d'aborder le jugement du son de cette console, il faut préciser qu'un appareil qui à désormais 40 ans perd de ses caractéristiques, d'autre part, l'aspect mécanique était soigné, l'électronique simpliste mais efficace, par contre les condensateurs choisis et les filtrages de la bande passante était vraiment pensés pour ne pas avoir à y penser justement. Le strict nécessaire pour le bas, et un haut du spectre un peu en retrait pour être certain de ne pas avoir de dureté.

En l'état, sans recapage le son n'est pas du tout transparent, c'est soft, doux et grainy à la fois, les EQ salissent facilement le son, surtout dans le haut médium, mais sans agressivité et donnent une couleur au son qui a son charme malgré le manque de finesse.
Avant révision, difficile de faire un mix qui scintille sur une SC de ces années. Oubliez les fantasmes de sommation analogique si la table entière n'a pas été retravaillée, ce sera meilleur in the box.

Désormais cette table est recapée, des entrées micro jusqu'à la sortie master en passant par les EQ, les sous groupes etc.
J'ai passé du temps a réadapter les valeurs de composants et à choisir des technologies qui ne dégrade pas le signal pour récupérer ce qu'il manquait dans le son, sans non plus en faire une machine stérile et froide. Désormais elle laisse une coloration douce plus subtile, les EQ complètement refait permettent de pousser les réglages au maximum sans artefacts, la table à gagné en ouverture, en profondeur, en épaisseur, en finesse. Bref, après avoir retravaillé cette console correctement, c'est un plaisir maintenant de mixer dessus.

La réserve de gain est suffisante pour la plupart des situations de prises de son mais il y a désormais quelques années que j'ai favorisé des préamplis externes avec 74dB de gain, je ne me souviens pas en tout cas m'être dit qu'une prise de son était impossible pour cette raison.

L'EQ avant entretien était très correct mais me semblait limitant, désormais il est utilisable dans ses retranchement et permet correction comme coloration pour vraiment tailler un signal sur mesure. On reste sur un correcteur à Q assez large, mais suffisamment bien pensé pour répondre à 95% des besoins.
Les plugins feront de toute manière le travail de notch en amont si tel est le besoin.


Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?

Ce que j'aime le plus c'est la sensation des faders, très agréable, le côté "tout à portée de main, une profondeur de chassis réduite permettant de ne pas se casser le dos, sa conception modulaire. Le son n'est pas en reste, une fois entretenue elle se révèle complètement, l'environnement est lisible et agréable pour les yeux si on aime le marron et les couleurs des boutons. Le bémol est sur les rares coupures de voies en début de session qui sont attribuables au patch dans 100% des cas. Un petit nettoyage des contacts à la bombe quelques allers retours de jack bantam et on se lance sans plus y penser.

Pour résumer, c'est un excellent rapport qualité prix pour peu qu'on veuille la câbler sérieusement et en faisant l'entretien de toute façon inévitable sur un équipement de cet âge. Mais une fois que c'est fait, le tout se révèle absolument fiable et la 1600 ne sera pas responsable d'un mix raté.

Un équivalent neuf couterait facilement 20 000 à 30 000 euros