« Excellente console ! »

Je possède la console depuis bientôt 2 ans, et je l’utilise presque exclusivement dans un contexte live.
(Je l’ai acheté avec son fly, ce qui me parait indispensable pour une utilisation live, soit dit en passant...)

Niveau consoles numériques, j’ai bossé majoritairement avec sa grande sœur, la Vi1, et avec ses cousines, les Si Expression 1/2 et Compact 24.
Parmi les autres numériques que j’ai utilisé, dans une moindre mesure, on trouve : M7CL, Vi6, 01V/01V96, 02R96, iLive, et plus récemment une Digico (SD9)

Voilà pour le contexte, venons-en au cœur du sujet maintenant : La Si Impact.

La façade est dans la même lignée que ses consœurs Si Expression/compact, bien que l’on remarque quelques changements : les potards multifonctions sur chaque tranche ont disparu pour laisser place à des afficheurs.
On pourra regretter la perte de ces encodeurs, assez pratiques pour ajuster le gain/pan à la volée, mais quitte à choisir, je préfère les afficheurs.

Je les trouve très pratiques pour monitorer rapidement une voie. On y trouve un petit vu mètre, le GR du compresseur, et l’état du gate, mais surtout le nom de la tranche et une couleur indicative du type de voie.
Vu qu’il y a 4 pages de faders c’est plutôt utile : j’ai toujours trouvé ça illisible sur les Si Expression d’avoir une bande de scotch pour 4 pages de faders...
Là, c’est simple, on a pas besoin de réfléchir en live pour se souvenir de comment on a organisé nos tranches, on lit, et on se concentre sur l’essentiel : faire du son.
J’aime beaucoup les faders illuminés, ce n’est pas indispensable comme fonctionnalité, mais c’est assez joli, et surtout, ça fait (encore une fois) gagner du temps en augmentant la lisibilité de la console.

Je trouve la répartition des fonctionnalités assez bien pensée.
Les fonctionnalités essentielles en live sont accessibles en 2/3 boutons max, sans passer par l’écran tactile : On sélectionne la tranche que l’on veut, et les EQ/Comp/Gate/Gain/HFP/Pan/etc... sont accessibles via les encodeurs présents sur le haut de la console.
Seul l’EQ est affichable sur l’écran, le comp et le gate nécessitent l’application iPad. On est clairement plus sur un workflow type console analogique : on travaille directement à l’oreille, en tournant des boutons physiques, sans graphique de visualisation.
Les fonctionnalités de routage/sauvegarde/sécurité/réseau sont accessibles via l’écran, dans les menus, c’est un peu plus complexe (en même temps, le reste est tellement simple), mais rien d’insurmontable, je vous rassure.

Je pourrais encore m’étaler sur des détails qui rendent cette console très fonctionnelle à mon goût pendant des heures, mais l’essentiel est dit.

Maintenant, comment ça sonne ?

C’est subjectif, comme toujours, mais je trouve que ça sonne bien, vraiment très bien. (Enfin sous réserve d’avoir une bonne chaîne du signal, et de bons musiciens évidemment ^^)
J’évite toujours de taper dans le rouge, mais quand ça arrive, les préampli restent sympa : ils encaissent bien et ne massacrent pas le son.
Le compresseur et le gate sont assez complets à mon goût, l’EQ aussi : c’est très pratique d’avoir 4 bandes paramétriques, dont les 2 extrêmes sont modifiables en shelf. (Le HPF s’ajoutant à ces 4 bandes.)
Le seul défaut sur cette section, c’est le fait que l’EQ soit un peu « mou » : il faut pousser un peu le gain parfois...

La section FX est pas mal, les effets sont très honnêtes et bien fournis pour une console dans cette tranche de prix, ce sont des Lexicon sans pour autant être des PCM à 3k€.

Bref, dans l’ensemble ça sonne très bien pour son prix.

Dernier point important que je n’ai pas évoqué : la carte MADI/USB intégrée d’origine. (Et la dispo pour une 2e carte d’extension)
Le multipistes c’est la vie : on enregistre, on lit depuis un DAW, et c’est 32 In et 32 Out en simultané. Le driver PC n’est pas trop gourmand, il peut descendre vraiment bas en latence totale, de l’ordre de quelques millisecondes seulement, si le PC est assez puissant. (Je n’ai pas un Xeon octocoeur et ça marche chez moi sans aucun souci ^^)
Les plus téméraires (et les fans de gearporn) mettrons des plugins VST en insert grâce à ça.

Autre point, et là, selon moi, il y a un axe d’amélioration fort pour Soundcraft, parce que la console est bridée à cause de ça :
On ne peut pas sauvegarder et rappeler des presets dans chaque section, (indépendamment du show complet je veux dire) notamment pour le routage, et c’est dommage, ça empêche de faire notamment du Virtual Soundcheck, ou de rappeler divers preset rapidement...
Espérons que ça se rajoute dans une prochaine mise à jour...

A cet USB on ajoute le RJ45 , qui permet de connecter n’importe quel stagebox Soundcraft.
Si on ajoute une 2nde carte MADI dans l’autre slot, on peut aussi connecter un 2nd stagebox.
Et là, les 64 canaux de mix + 4 effets stéréo (Je n’ai pas encore réussi à utiliser les 4 derniers canaux stéréo proposés...) prennent tout leur sens. (Cf : mise à jour « V2 » proposée par le fabricant)

La possibilité de piloter via iPad est utile et l’interface est très propre.
Je m’en sers beaucoup pour faire les retours directement sur scène avec les musiciens, mais on peut aussi l’utiliser à côté de la console pour avoir cette interface tactile plus graphique (type interface Vi) où l’on retrouve les courbes de comp/gate et un EQ ajustable directement au doigt.
Il y a aussi un mode de visualisation de toutes les I/O plutôt sympa pour monitorer l’ensemble des niveaux d’un coup d’œil.

Par contre, impossible d’accéder aux fonctionnalités de routage, sécurité, shows, snapshots, etc,... : l’application sert uniquement pour mixer en déporté, mais c’est ce dont j’ai besoin donc bon...
Dommage qu’on ne puisse pas régler les paramètres des FX dessus par contre, mais c’est un détail.
Le point noir de cette application, c’est l’exclusivité Apple,... c’est lourd à la fin...

En résumé : j’adore cette console, et je la recommande vivement, par rapport à ses concurrentes directes, tant niveau fonctionnalités que niveau qualité sonore.



EDIT 08/2021 : J’ai retiré une étoile à cause du support Soundcraft, quasi inexistant. Là où les concurrents font des mises à jour, on sent qu’Harman a choisi de délaisser Soundcraft, les produits et les clients.
Les fonctionnalités aujourd’hui essentielles comme le virtual soundcheck ne sont toujours pas adressées et ne le seront probablement jamais, et quand on pose une question chez eux, si on vous répond, on ne sait pas répondre à votre question.
J’adore cette console et elle a un potentiel d’amélioration énorme selon moi (elle a beaucoup de tranches et il manque surtout des fonctions d’ergonomie !), mais c’est désormais un produit et même une marque à l’abandon semble-t-il... C’est vraiment super dommage.