Akai Professional DR8

Mes premiers studios étaient basés sur un enregistreur à bandes (analogique). A la sortie de cette machine (1994), le jeu n'était pas gagné pour les promoteurs du tout-digital, et pourtant, elle a vite peuplé tous les studios branchés. C'était l'époque MTV, chaque groupe voulait son clip vidéo et il y avait du travail.
L'enjeu était donc de remplacer les 8-pistes à bandes de l'époque, et un soin particulier a été apporté au design des convertisseurs analogue/numérique, soit: la porte d'entrée dans tout le système. Ce qui, encore aujourd'hui, fait la réputation de cette machine. Moi aussi, j'ai voulu voir.
Le marché de l'occasion offre ces machines, 20 ans plus tard, dans des états très différents. Beaucoup de choses sont optionnelles, il faudra donc vérifier qu'elles sont présentes: le Disque Dur, l'option MIDI, etc. Plus personne ne parle le SCSI en France et il est difficile de trouver les infos, il vaut mieux acheter une machine entièrement fonctionnelle si cela vous fait peur. Soit: qui comporte les options dont vous avez besoin.
SMPTE? Kesako? Si vous l'ignorez, peut-être que vous n'en avez pas l'usage. Par contre le D.D. peut être externe, ce qui permet notamment d'installer la machine dans un rack, penchée, alors qu'avec un D.D. interne il faut la poser à l'horizontale. Vu le prix, j'en ai acheté deux. Un tournevis, et voilà les options qui changent de machine. A noter que, ces machines étant synchronisables, seule la Master aura besoin d'une interface MIDI. Je me retrouve donc avec 16 pistes sans l'avoir voulu (plus: les pistes virtuelles, la table de mixage interne qui permet de mixer 16 entrées, etc).
De même, certaines machines viendront avec un supplément de mémoire vive (<4GB) qui rend le fonctionnement plus fluide.
En MIDI, le DR-8 est toujours maître, il faudra donc entrer le T° et la mesure de chaque song. Il vaut donc mieux prévoir de le mettre à côté du sequencer!
Bref, une petite conversation avec le vendeur sera un plus.
Voilà donc un appareil lourd (15Kg) et emcombrant, ce qui en intimidera plus d'un. Mais celui/celle qui ose franchir le pas ne sera pas décu. L'interfaçage avec un PC moderne reposera le problème du SCSI, le DR-8 est donc d'abord destiné aux studios "hardware".
Ces machines étaient construites comme des tanks, et pour la plupart fonctionnent sans problème, quand au son, eh bien, il est meilleur que celui obtenu à partir de la plupart des interfaces actuelles, si l'on se contente du format 16bits/48KHz. Pour le prix, qui dit mieux?