Dolby Model 363

Cet appareil est un système de réduction de souffle (et de tout autre bruit indésirable) externe 2 canaux entièrement rackable qui utilise les célèbres et préstigieuses normes Dolby A et Dolby SR. Il est donc destiné aux enregistreurs à bandes professionnels de studio d'enregistrement ou broadcast (Studer ou Otari largement conseillé). Il peut utiliser 3 paires de cartes de réduction de souffle (ces cartes électroniques sont amovibles par l'avant sans devoir démonter l'appareil ^_______^):

- Cat. No. 300 Module (Dolby A et SR - choix de l'un ou de l'autre par sélecteur sur l'appareil mère)
- Cat. No. 350 Module (Dolby SR uniquement)
- Cat. No. 450 Module (Dolby A uniquement).

Pour les cassettes audio, il est recommandé d'utiliser les normes Dolby B, Dolby C ou Dolby S, tous trois pris en charge par son homologue Dolby Model 422 (qui est le seul modèle de Dolby à ma connaissance à ne pas utiliser de modules amovibles: les circuits d'encodage et de décodages sont dans l'appareil même). Ce tout dernier peut être aussi utilisé sur enregistreur à bandes dans le but de préparer une bande mère qui servira à la duplication de musicassettes commerciales préenregistrées car la bande mère doit être préencodée d'avance avec le Dolby choisi pour la cassette audio finale à dupliquer.

Le 363 est un appareil entièrement analogique qui a un jeu de 8 connecteurs XLR symétriques, et ceci dans une hauteur ne faisant que 1 U ^_________________^ Et rien que ceci est une révolution car d'habitude, les autres modèles stéréo font au moins 2 U. Et en plus, c'est le premier et le seul de la marque qui est capable de prendre en charge deux normes de réduction de souffle sur une seule paire de cartes amovibles. En effet, sur les autres modèles (à part pour le Model 422), il fallait interchanger les modules lorsqu'on voulait changer de norme de réduction de souffle. Ces 2 caractèristiques ont fait sensation dans le millieu des professionnels au moment de la sortie de ce modèle. En outre, contrairement à la pluspart des autres modèles Dolby, il a un design qui inspire le professionalisme.

UTILISATION

Il est conseillé de prendre le temps d'étudier le mode d'emploi (uniquement en anglais) avant de le mettre en service car c'est un appareil qui demande à être calibré avec l'enregistreur à bandes avec lequel il va être couplé avant de l'utiliser. L'appareil possède pour cela un oscillateur interne spécifique pour de Dolby A et un générateur de bruit spécifique pour le Dolby SR qui permettent de faire certains de ces réglages. Un oscillateur externe est cependant requis, à moins que l'enregistreur à bandes n'en soit équipé mais il est aussi possible de générer les fréquences que donne le dit oscillateur externe avec l'ordinateur, avec un logiciel d'édition d'ondes sonores (comme Adobe Audition, par exemple).

Ensuite, une fois les câblages et le calibrage effectués, l'utilisation est simple: il suffit juste de mettre un premier sélecteur, sur chaqu'un des deux canaux, en mode PLAY lorsqu'il s'agit de lire une bande ou en mode REC lorsqu'il s'agit d'enregistrer une bande et de sélectionner le Dolby souhaité (A, SR ou OFF) avec un second sélecteur et le tour est joué ^___________^ Cependant, le fait de devoir choisir entre le mode PLAY ou REC empêche d'écouter en stéréo et en décodé le son provenant de la tête de lecture de l'enregistreur, celle qui lit immédiatement ce qui vient d'être déposé sur la bande (lorsqu'il s'agit d'un 3 têtes), lorsque le 363 est en mode REC et ça, c'est dommage. Dans ce mode, il reproduit bien le son décodé sur les sorties destinée à la table de mix ou à la table de mixage mais je n'ai pas l'impression que ce signal provient directement de l'enregistreur à bandes. Bon, l'appareil possède un troixième sélecteur par canal qui permet justement d'écouter le son provenant de la machine mais c'est un son mono et encodé. Dommage...

Attention : lors de transports, il est recommandé de mettre du scotch à l'avant de l'appareil pour retenir les 2 modules amovibles qui peuvent tomber car ces derniers ne tiennent que par le pincement des connecteurs internes de l'appareil et ils bougent légèrement verticalement, il n'y a aucun crochet ou quoique ce soit d'autre qui les retient; soyez donc prudent.

Il est aussi important de souligner que les normes de Dolby ne sont pas compatibles entre elles (et entre d'autres normes comme le dbx). Si vous tentez, par exemple, de décoder une bande Dolby A ou dbx avec un Dolby SR, la reproduction du son sera mauvaise: autant vaut mieux donc de choisir le type de Dolby à utiliser avant d'acheter un tel appareil et ce choix doit se faire selon ce vous avez comme bandes enregistrées dans vos archives et le type de Dolby le plus courament utilisé des studios avec qui vous travaillez ou avec qui vous sous-traitez une partie de votre travail mais avec ce Model 363 muni des modules Cat. No. 300, vous n'aurez pas grand risque sur ce tout dernier point car le Dolby A est utilisé dans les studios d'enregistrement depuis 1965 ^_____________^

QUALITÉ SONORE

L'appareil est d'une précision redoutable (je l'ai essayé sur un enregistreur DAT, une fois, juste pour voir): tout manque de précision vient immanquablement de la bande mais pas de ce Model 363.

Une bande, surtout lorsqu'elle a été enregistrée en 38 cm/s, ne produit pratiquement pas de souffle audible mais peut produire d'autre bruits indésirables: parasites, drops outs, etc... En effet, le Dolby A ou SR (car cela ne dépend pas de l'appareil mais bien des normes Dolby A et SR) ne fait pas seulement de réduire le souffle mais réduit égallement considérablement ces autres impurtés sonores. Il ne les supprime pas complètement mais les réduit à un tel point que l'enregistreur à bandes avec lequel est couplé ce Dolby rivalise avec les systèmes numériques actuels, surtout lorsque c'est le Dolby SR qui est utilisé ^______________^

A ce jour, il n'existe aucun logiciel ou de plugins audios pour l'ordinateur permettant d'émuler le décodage d'une bande ou une cassette encodée en dbx ou en Dolby. Bon, on peut le faire "à la main" avec un expander et un égalieur mais la fidélité du résultat n'est pas garantie. C'est pourquoi il vaut mieux disposer de l'encodeur - décodeur dbx ou Dolby hardware original sous la main ou intégré dans l'enregistreur lorsqu'on dois décoder des bandes Dolby ou dbx.

AVIS GLOBAL

Je l'utilise avec mon enregistreur à bandes Otari MX5050BQII surtout dans le but d'être compatible avec les normes de réduction de souffle de bande les plus courants et je dois dire que j'en suis très satisfait. Certes, c'est un appareil qui est cher (même d'occasion !) mais c'est pratiquement obligatoire d'en posséder un lorsqu'il s'agit de s'assurer de la compatibilité lors d'échanges de bandes entre professionnels de l'audio.

Les plus de ce modèle:
- Prend en charge le Dolby A et le Dolby SR (pour autant que c'est la paire de cartes Cat. No. 300 Module qui est utilisée sur l'appareil): plus besoin d'interchanger les modules ^_____________^
- Il est stéréo ^________________^ alors que beaucoup d'autres modèles, chez Dolby, sont mono
- Il ne fait que 1 U de hauteur )))))))))))) alors que les autres modèles stéréo de Dolby font 2 U

Le moins de ce modèle:
- Ne permet pas l'écoute du signal décodé et en stéréo venant directement de l'enregistreur lors de l'enregistrement mais c'est pas grave: on fais confiance à Mr. Ray Dolby (l'inventeur du procédé Dolby) ^^

C'est clair que maintenant avec le numérique - surtout avec le 24 bits 96 KHz - cette technologie est dépassée. Les rapports signal-bruit sont devenus tellement élevés que ces réducteurs de souffle ne sont plus indispensables, sauf lorsqu'il s'agit de numériser des bandes d'époque encodées avec ces procédés.