Test des M-Audio Studiophile CX5

Au débal­lage, les CX5 font plutôt bonne impres­sion côté design : les enceintes disposent d’une fini­tion laquée et d’ar­rêtes adou­cies, cepen­dant que la face avant se distingue par l’usage d’une jolie découpe de plas­tique anthra­cite au centre de laquelle perce un voyant bleu flashy. Le poids du moni­teur rassure quant à sa stabi­lité, d’au­tant qu’un large et unique patin anti­dé­ra­pant assure son main­tien sur la table.

Comme le laisse entendre leur nom, les CX5 sont équi­pées de boomers de 5 pouces. Ce dernier est en kevlar avec un bord en caou­tchouc isolant, tandis que le twee­ter est un dôme de soie de 1,25 pouce sur l’une comme sur l’autre. Equi­pées d’un ampli de classe A/B déli­vrant 40 Watts RMS pour les aigus et 50 Watts RMS pour les graves, les CX disposent, comme leur cousines BX, d’évents à l’ar­rière, ce qui implique qu’il ne faudra pas les coller à un mur sous peine d’al­té­rer la resti­tu­tion du bas. En revanche, elles se diffé­ren­cient gran­de­ment de ces dernières par les nombreux réglages embarqués.

Là où la BX8a se conten­tait d’un simple poten­tio­mètre rota­tif pour le volume, les CX5 proposent en plus du potar de volume 4 switchs pour adap­ter la réponse de l’en­ceinte à son envi­ron­ne­ment d’uti­li­sa­tion et même de limi­ter les contraintes posée par l’évent arrière. On dispose ainsi d’un filtre coupe bas réglable sur 80 ou 100 Hz, d’un boost pour les médiums (+2 dB à 2 kHz sur une bande de 1 kHz), d’un atté­nua­teur ou boost pour les aigus (+ ou – 2 dB  au-dessus de 3kHz) et enfin d’un système compen­sant la proxi­mité des murs basé sur une tech­no­lo­gie proprié­taire bapti­sée Acous­tic Space.

Dans le prin­cipe, il s’agit d’un atté­nua­teur évolué rédui­sant de 2 ou 4 dB les fréquences infé­rieures à 200 Hz, et grâce auquel on pourra se rappro­cher d’un mur jusqu’à 7 cm. Tous ces réglages sont effi­caces et vrai­ment bien­ve­nus car c’était la fonc­tion­na­lité qui faisait le plus cruel­le­ment défaut aux BX, d’au­tant que ces dernières étaient très, très, très géné­reuses dans le bas du spectre (sur la version BX8a). Termi­nons avec la face arrière en évoquant le switch de mise en/hors fonc­tion, et la double connec­tique d’en­trée : un combo TRS/XLR pour ce qui est du symé­trique, et un connec­teur RCA pour l’asy­mé­trique.

L’écoute

Les CX5 ont été testées en vis-à-vis de concur­rentes toutes dési­gnées, les Adam A5, un Mind­print TRIO servant à swit­cher d’une paire à l’autre.

La première écoute se fait sur le Walk on the Wild Side de Lou Reed, et d’em­blée, on note un son plus terne sur les M-Audio. Après avoir enclen­ché un boost de 2dB sur le haut du spectre au dos de ces dernières, on récu­père toute­fois la brillance qui nous manquait : que ce soit au niveau des balais, de la guitare acous­tique, ou des réverbes sur les chœurs, le gain est notable en termes de détail, et les enceintes font à peu près jeu égal, même si on aurait aimé pouvoir para­mé­trer ce boost plus préci­sé­ment pour ne pas tomber dans l’agres­sif.

Une autre carac­té­ris­tique est frap­pante : si les CX5 semblent descendre légè­re­ment plus bas que les A5 (l’en­ceinte de M-Audio est d’ailleurs sensi­ble­ment plus volu­mi­neuse), elles sont en revanche en retrait sur le bas médium. L’ac­cord d’orgue tenu sur le final d’Also Sprach Zara­thus­tra le montre de manière flagrante : quand on passe d’une enceinte à l’autre, il semble qu’on n’en­tende pas les mêmes choses. Les notes graves sont plus mises en valeurs sur les A5 quand les CX5 favo­risent les notes aigues. De manière géné­rale, tout le médium est d’ailleurs plus prononcé sur les A5, ce qui fait que sur l’écoute de mix perso, loin d’être parfaits, on se retrouve avec des diffé­rences assez énormes : le médium est clai­re­ment ce qui ressort sur les Adam, là où les M-Audio semblent plus creu­sées et mettent donc en valeur le bas et le haut. Les deux modèles n’ont pas la même person­na­lité de ce point de vue : c’est indé­niable.

Descen­dons plus bas avec l’Angel de Massive Attack et son énorme roulis : ce qui est éton­nant avec l’une comme avec l’autre de ces enceintes, c’est la faculté de ces petits gaba­rits à se débrouiller avec des fréquences aussi graves : on n’a certes pas le rendu de moni­teurs pour­vus de boomer de 10" mais tout de même ! C’est bluf­fant, et sans doute suffi­sant pour bosser. A n’en pas douter, on est loin de ce que pouvaient propo­ser les construc­teurs il y a quelques  années. Notons toute­fois encore le retrait des CX5 sur le bas médium, ce que confirme un certain manque de substance de la caisse claire sur le Enter Sand­man de Metal­lica.

Evoquons pour finir l’image stéréo des CX5 qui, à l’écoute du Time de Pink Floyd et de ses jeux de pano­ra­mique en intro, ne souffre aucun reproche. Les sons sont bien loca­li­sés et l’image bien large. Il n’y a pas rien à redire là-dessus.

Conclu­sion

Pas évident de tran­cher sur cette confron­ta­tion entre Adam A5 et M-Audio CX5, les deux moni­teurs se montrant très cohé­rents en regard de leur prix et rela­ti­ve­ment hallu­ci­nants en terme de qualité par rapport à ce qu’on pouvait trou­ver dans cette gamme il y a quelques années seule­ment.

Si le choix pourra donc être une affaire de goût (le haut médium des Adam peut déplaire aux uns, quand le manque de bas médium des CX5 déplaira aux autres), quelques à-côtés sont aussi suscep­tibles de faire pencher la balance : si le look est indé­nia­ble­ment en faveur des M-Audio, on regret­tera ainsi que ces moni­teurs, pour­tant un tout petit peu plus chers que leurs concur­rents (299 l’unité pour la CX5 contre 289 pour l’A5 dans les maga­sins), ne proposent ni inter­rup­teur, ni commande de volume en face avant, et que leurs évents en face arrière contraignent leur place­ment. Il n’y a certes rien de bien grave là-dedans, mais on ne voit pas pourquoi on paye­rait plus cher pour en avoir moins.

Quoi qu’il en soit, M-Audio a rempli son pari avec la CX : propo­ser une paire d’écoute faisant la jonc­tion entre la série BX et la série DSM, avec une qualité qui n’a abso­lu­ment pas à rougir face à la concur­rence, bien au contraire.

• De bons moni­teurs à prix attrac­tifs.
• Grave étonant pour des 5 pouces.
• Réels progrès depuis la série BX.
• Correc­tions effi­caces.
• Look réussi.

• Inter­rup­teur et volume à l’ar­rière
• Event à l’ar­rière