Ibanez AF2 Airplane Flanger - Paul Gilbert Signature Flanger

Bonjour

UTILISATION
J'utilise ce Flanger en façade, avant les saturations. Choix décidé après moult essais. Attention la pédale est énorme et donc pas très "pedalboard friendly".

LES SONS
C'est là que la pédale est géniale, les effets de modulation peuvent vraiment varier et potentiellement remplacer plusieurs pédales. Elle sait faire beaucoup de choses, très différentes. Tous les Flanger typiques, mais aussi des effets type Phaser et Chorus, et même quasiement Talk Box… On regrette de ne pas avoir des presets…
L'effet Take Off est rigolo, mais il faut l'utiliser à bon escient et avec parcimonie (pendant un break…). On peut avec le mode Taxi recréer un deuxième mode Take Off avec des réglages extrèmes, et passer de l'un à l'autre d'une pression pour des trucs de dingues, c'est, que je sache, comme cela que l'utilisait Paul Gilbert lui-même dans les derniers temps. Cette pédale n'est plus dans son rig depuis quelques années.

DOMMAGE
- Impossible de décider d'où partira l'effet Take Off, c'est-à-dire à quel endroit de la vague le truc va commencer… C'est aléatoire. Du coup l'effet peut tomber un peu à plat s'il descend au moment où vous l'enclenchez.

FIABILITÉ
C'est ici que le bât blesse. Déjà, sous garantie, je constate un défaut du switch : le true bypass déconne et l'effet repisse dans le son, même si la pédale éteinte. Et parfois, l'effet ne s'enclenche carrément pas ou ne s'éteint pas. Retour/échange avec le vendeur.
Puis, hors garantie, le problème revient. Je suis heureusement parvenu à remplacer moi-même ce switch par un de bonne qualité et maintenant la pédale semble fiable.

CONCLUSION
Géniale, fun, très inspirante et super qualité de sons. Par contre, switch fragile et très encombrante.

J'avais besoin d'un flanger, motivé par les vidéos sur le produits je l'ai acheté il y a quelques années. L'effet take off avait l'air cool et Paul Gilbert et quand même une bonne référence.

Le son du flanger et bien les modulations sont chaleureuse. Je dois préciser que je ne suis pas fan des flanger. Je l'utilisais donc avec parcimonie.
Quand à l'effet take off il était inutilisable. Tout part en sucette le volume explose et à part faire du bruit de type larsen ingérable ça ne sert à rien.

Mais ce qui est le plus gênant c'est la qualité le pas de vis du switch à sauté après un petit mois d'utilisation. Le pas de vis est de très mauvaise qualité. Et le switch lui même a rendu l'âme dans la foulé (j'avais refait le pas de vis entre temps quand même). Et quand je l'ai démonté j'ai pu constater que l'électronique aurait pu rentrer dans une boite trois fois plus petite. Bref, ça inspire pas la qualité.
J'ai donc tout renvoyé au marchand qui m'en a retourné un neuf. J'avais espoir que l'effet take off soit utilisable et que le problème vienne de ma pédale. Mais non ça reste inutilisable.

J'ai peut être pas eu de chance sur le produit, mais vu l'utilisation que j'en fait et la mauvaise qualité de fabrication je ne l'utilise plus.

RAS.

UTILISATION

Après de nombreux tests, la meilleur config pour moi est de placer la pédale en façade, donc avant la saturation de l'ampli.

La présentation de l'effet sur le site d'Ibanez donne vraiment envie. On a quand même affaire au modèle façonné par le maître du flanger, qui nous livre au passage quelques uns de ses réglages. Perso, je me suis retrouvé comme un gosse avec son nouveau joujou!


QUALITÉ SONORE

Enfin, je fais l'expérience sonore d'un véritable flanger! Cette pédale est MONSTRUEUSE. On peut vraiment passer d'un effet froid et métallique (style EHX ELECTRIC MISTRESS) à un flanger chaud et organique (style MXR FLANGER EVH). De la même manière, on peut obtenir des résultats allant de la coloration assez discrète jusqu'à la déflagration sonique complètement "over the top"!
Les réglages sont complets et efficaces.

Je remarque malgré tout que la course du "rate" n'est pas du tout linéaire : on reste dans des rotations lentes jusqu'au 3/4 et on se débrouille avec ce qui reste pour régler une rotation rapide (donc peu précis à ce niveau). Pour la décharge, j'avoue quand même que les rotations rapides ne sont pas très bien adaptées au flanger de toute façon, donc pas de regret. On peut faire confiance au sieur Gilbert!

A noter aussi : les positions "statiques" (émulant une wah bloquée) sont très convaincantes et complètement utiles pour colorer différentes phases d'un solo par exemple.

Je confirme l'avis précédent sur la qualité vocale de l'effet en position médiane : on frise la talk box pour le coup : j'adore!!! C’est d’ailleurs l’aspect qui a incité mon achat.

Last but not least, le mode “takeoff” est une tuerie : c’est un effet surdimensionné carrément vivant et déchaîné. Son grain est complètement analogique et sa nature le rend allégrement imprévisible. Bien sûr, c’est maintenant la signature de Paul Gilbert donc on ne peut pas l’utiliser sans tirer sa révérence au passage au virtuose. Par contre, au-delà de l’aspect « gadget » dénoncé » par certains (ce que je renie car ce mode fait partie intégrante de l’effet), il s’agit d’une plateforme propice aux expérimentations bruitistes et sur ce terrain, c’est votre imagination qui en est la limite. A savoir que Mr Gilbert cherchait déjà ce résultat lorsqu’il combinait le MXR BLUE BOX avec le MXR PHASE 100 dans une boucle (les 2 effets se déclenchant simultanément donc) dans une config de pedalboard précédente. Aujourd’hui, il n’utilise cette pédale que pour les réglages extrêmes et emploie un autre flanger pour les sons plus classiques, ce qui lui permet de switcher entre le mode « taxi » réglé en sirène par exemple et le mode « takeoff », calibré au taquet par définition.


AVIS GLOBAL

J’utilise cette pédale depuis un peu moins d’un an et je ne m’en lasse pas du tout, au contraire. Rien qu’esthétiquement, je trouve qu’elle déchire, ce qui fait un peu oublier qu’elle prend beaucoup de place.
J’hallucine sur le nombre de combinaisons différentes qu’on peut obtenir, toutes étant complètement crédibles (et je n’ai pas encore fait le tour).
J’ai eu le BF-2 de BOSS par le passé : pardon pour les fans de la marque mais à mon goût, cette chose est ignoble donc je me passerai de la comparer au fabuleux AIRPLANE.
Avant d’opter pour le modèle IBANEZ, j’ai bien sûr hésité l’EHX ELECTRIC MISTRESS et le style MXR FLANGER (EVH ou pas) mais le AIRPLANE avait l’air carrément plus groovy (même sur des vidéos youtube comme celles d’andy chez proguitarshop et consorts) !!!

Bref, une pédale sexy qui vrombit : décollage…

L'AF-2 Airplane est un flanger analogique conçu par Ibanez, en collaboration avec le guitariste Paul Gilbert.
Format pédale qui reprend le graphisme de l'Ibanez JL-70 Jetlyser.
Pas de mémoire, pas de preset, pas de connectique MiDi.
Il se caractérise par la présence de deux modes:
- mode Taxi: flanger "standard"
- mode Takeoff: balayage continu d'oscillation (dixit le manuel)

Caractéristiques:
- 2 switch: on/off et Taxi/Takeoff
- 4 réglages pour le mode Taxi:
* Manual: réglage du retard
* Speed: vitesse du flanger
* Range: profondeur
* Enhance: volume du feedback
- 1 réglage pour le mode Takeoff: Speed (vitesse du flanger)
- une entrée IN
- une sortie OUT
- une entrée alimentation 9v type Boss (transfo 200mA fourni)

Dimensions: 134x180x65
Conso: 39mA max
Poids: 740g

UTILISATION

Avant de l'utiliser, il faut déjà pouvoir le placer dans son pedalboard.
Avec ses 18 cm de large (soit 2 boîtiers type BB et presque 3 Boss), va falloir faire de la place !!!
Heureusement, tout est magnifique dans cet objet (couleur, sérigraphie, potards), ça change des boitiers gris alu brut d'une certaine marque made in NY...: il en impose et attire les regards.
Les IN/OUT et l'alim se branchent par le dessus.
True Bypass (sans alim, le son passe quand même).

Le manuel (traduit) tient en deux pages et décrit la fonction de chaque bouton.
Un fan de Paul Gilbert aurait sans doute aimé quelques goodies; on se contentera d'une courte intro en 3 lignes du maitre.
Idem pour les réglages types, rien du tout; on trouvera tout ça sur le site officiel de Paul.

Pour le reste, l'utilisation est conforme à ce que l'on attend de la chose pour le mode Taxi (soit un flanger standard à 4 réglages).
Un petit bémol pour le mode Takeoff qui aurait mériter réglages et fonctions supplémentaire.



QUALITÉ SONORE

Pour info, je l'utilise à la Van Halen ou à la Paul Gilbert: avant les saturations.
Après divers essais, il s'avère que c'est là qu'il a le meilleur rendu.
J'utilise une Washburn WI67pro (semi hollowbody, acajou/table érable/manche collé) equipée de SD SH1/SH11, branchée dans un préampli AMT SS20 (direct en console).

Mode Taxi:

C'est surprenant.

Manual fermé, c'est un léger chorus.
Manual ouvert, ou pousse sur l'Enhance, le jet décolle. Un peu plus loin et c'est un gros feedback qui vrille l'oreille.
Speed à fond, depth au mini: on dirait un ring modulator, que l'on ajuste avec les 2 potards restants.
Le plus étonnant est le réglage "milieu",le son est très "vocal", plus proche d'une whawha ou d'un phaser que ce que l'on attend habituellement d'un flanger.
Il s'avère que l'AF-2 est d'une redoutable polyvalence, et qu'il garde dans tous ses réglages une très forte personnalité.

Mode Takeoff:

Dans ce mode, l'effet flanger passe par dessus le son de la guitare et produit une énorme oscillation incontrôlable. En gros, un larsen à travers un flanger: parfois, dive-bomb, parfois whammy...
C'est saisissant, très fun , très bien fait. De là à l'utiliser régulièrement, non.
Le seul réglage de ce mode est la vitesse de balayage. On ne peut pas décider de le faire seulement monter, ou seulement descendre, c'est donc très dur à caler sur une intervention dans un morceau. Par contre, quand ça sonne, c'est énorme.
Après quelques essais, avec octaver, tremolo et délai à l'appui, y'a moyen de faire un bon truc bruitiste... Faut aimer.


AVIS GLOBAL

J'ai utilisé pendant des années une Boss BF-2: rien à redire, ça fait plein de chose et souvent très bien.
Mais ce Airplane Flanger l'a détrôner sans problème.
Il sonne divinement bien, il est polyvalent, et pour ne rien gâcher, il est beau.
En plus, son rapport qualité/prix est juste bluffant: j'ai eu le mien d'occasion pour environ 90€.
Le mode Taxi est parfait, le mode Takeoff moins évident pour un usage courant, mais produit son petit effet.
Seul bémol: faut pouvoir le caser dans son PB !!!
Si il y a la place, c'est un must have.