Epiphone 1963 Firebird-VII

Comme tous les grands malades, je veux dire par là les guitaristes qui possèdent plus d'une ou deux guitares, je fût attiré par le design stupéfiant de cette guitare.
D'abord gêné, puis séduit.
Et puis surtout surpris: elle est belle, et irremplaçable musicalement parlant.

Elle se situe entre diverses catégories de guitares à trois micros:
les strat, au signal faible (mais beau, n'allez pas me faire dire ce que je n'ai pas dit),
les plus rares triple p90, la mienne étant une Peerless wizard, copie Gibson ES5 je crois dont elle partage le fonctionnement d'un potard volume par micro, au signal joufflu et assez rauque,
et les triple humbuckers façon Lespaul, au signal épais puissant et bien connu (et apprécié).

Ici les micros d'origine produisent un signal plus puissant qu'un simple bobinage, moins qu'un classique paf, c'est pas mal, un peu sourd quand même (manque de brillance). à changer certainement.

Le manche est large et peu épais, moderne en somme, et très confortable. Et, chose curieuse pour une guitare aussi grande, le diapason est plus court qu'un strat ou une SG.

Amateur de vibratos divers, je découvre avec cette guitare le vibrola, qui n'est pas mal du tout. On verra à l'usage des concerts et et des bœufs bien déchirants ce qu'il donne.

Voilà, un bel objet qui ne se contente pas d'être beau.
Mais utile, aussi, presque indispensable comme une telecaster...

Edit de l'automne 2022: j'ai fini par changer les micros, ai cherché longtemps ce que je pourrais mettre, et fini par en commander 3 chez Tornade, ayant apprécié ses micros sur d'autres guitares.
J'ai installé un switch Freeway 6 positions pour pouvoir essayer toutes les combinaisons possibles.
Bon, je dois avouer que j'en utilise couramment 2 ou 3 pas plus, les 3 micros ensemble ne produisant pas un son terrible.
Sinon pour les autres positions (cinq façon strat), ça sonne magnifiquement bien. C'est brillant comme des simples bobinages et joufflu comme des humbuckers. Bravo Tornade, encore une fois.
Cette belle lutherie chinoise méritait bien ça.
J'aurai du mal à me séparer de cette guitare..!

Chers toutes et tous,

J'ai la chance d'avoir acquis cette guitare Epiphone Firebird VII Sunburst ReIssue 63 de 2002.
Fabrication de haut de gamme Coréen. Edition limitée.
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Prise en main
Sortie de son étui, ou bien vue de son étui, la ligne, la silhouette, la coupe, comme il vous plaira de le nommer, le design de la Firebird semble venir d'un autre temps voir semble être intemporel, autre chose. C'est juste magnifique, un look d'enfer, un sunburst digne de l'original, 3 mini humbuckers gold, bref ... magnifique objet au premier regard.
Elle n'est ni lourde ni légère, elle pèse le poids de son gabarit sachant que la Firebird est une guitare avec une grande envergure.
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Le toucher
Le toucher et la facilité est quasi immédiate. Le manche est très facile, fin, il glisse idéalement. J'ai eu la chance de jouer et d'essayer de nombreuses guitares chez Gibson comme chez d'autres. Ce manche est le plus agréable que j'ai eu à pratiquer. absolument fabuleux. Les réglages nippons sont parfaits, je commence à m'habituer aux marques asiatiques et en général, les instruments de haut de gamme sont de vraies autoroutes. Incomparable. Le grandes marques américaines n'ont qu'à bien se tenir.
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le son
Je ne suis pas ici pour vous faire l'apologie des possibilités, montage etc ...
Je dirais juste ceci:
- Les mini humbuckers font le travail. Ils sonnent comme des Humbuckers mais dont le niveau de sortie est un peu plus faible. Il suffit d'ajuster son ampli pour retrouver ce "boost" qu'offrent les humbuckers classiques. Beaucoup de grain, de précision, de chaleur, d'équilibre.
> Micro Chevalet: son Humbuker classique avec moins de volume de sortie
> Micro Manche: son plus rond classique avec moins de volume de sortie
> Micro Mid: Très typé Fender Strat.
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Globalement
Magnifique alternative aux Les Paul / SG ou autre.
Un super look que certains grands guitaristes ont adoptés: "Rival Sons", "Bonamassa"

CONCLUSION
Une alternative très fidèle et à la hauteur de l'originale de 1963, au prix inabordable pour un guitariste.

J'utilise cette Firebird avec un Vox AC15 et une pédale overdrive. Je la joue en Open E. Je joue exclusivement slide avec.

La finition est top, elle vient de l'usine coréenne Saein (I) est de 2004, les mécas en particulier tiennent l'accord vraiment bien ; l'électronique et les micros sont top de chez top. Les boutons de volume (1 par micro) et le tone sont impeccables.

Cette guitare est celle qui, après achat d'occasion, a nécessité le moins d'intervention sur la partie électronique, nickel, je ne sais si ce sont les vertus d'origine ou le soin et l'amélioration apportés par les anciens proprios.

Sur la lutherie, la touche était juste crade à un point inouï mais preuve qu'elle a été jouée, les frettes sont impeccables (elles seraient rincées que ça ne me gênerait pas, je joue uniquement slide sur cette guitare, comme je l'ai déjà dit).

Soyons honnêtes, c'est une planche, assez lourde, un poil déséquilibrée, on s'y fait, il faut une bonne grosse sangle...

Mais punaise c'est une Firebird (la mienne en cardinal red comme la photo) c'est la gratte de Johnny, de Derek sur le 1er album du TTB, et je ne me lasse jamais de la regarder plusieurs secondes avant de la prendre en main. C'est la plus belle guitare du monde, et elle impressionne, et quand on joue slide en saturé, encore plus !

Comme dit plus haut les micros sont top ; je suis bluffé, y compris par rapport aux Gibson firebird de maintenant (quelle pitié). Des mini-humbucker Alnico ai-je lu quelque part, plutôt roots, c'est à dire pile poil ce que je veux, un son hard-blues-rock des 70's. Et versatiles au possible en jouant des potards.

En conclusion, la firebird (le modèle) est hors-norme, et les récents modèles gibson sont pour ma part tout à fait nuls. J'étais déçu en les essayant... Je suis tombé sur cette Epiphone d'occase à un prix plus qu'abordable, je l'ai essayé dans des conditions pas top mais je l'ai prise quand même, un pari.
Gagné.
Chez moi et sur scène, c'est une tuerie.
Je suis heureux de jouer sur ça.
J'ai une autre épiphone du custom shop, une wilshire je suis étonné des capacités de cette firme à offrir quelquefois (eh oui, pas toutes, loin s'en faut) de telles guitares à un tel prix !

FABRICATION ET DESIGN

Chez Epiphone on trouve du très bon comme du très moyen, mais quand j'ai vu le look et le prix de cette gratte sur un site d'annonce j'ai foncé sans hésiter !

La premiere chose à noter si vous sohaitez acheter cette guitare est la taille de l'instrument. Quand je l'ai acheté elle avait des éclats de peinture sur les bords et extremités et j'ai rapidement compris pourquoi... Moi meme qui prend soin de mon matos et ne fait que du studio j'avoue l'avoir cogné plus d'une fois.

Quand je l'ai acheté, je l'ai rangé sur mon rack a coté d'une basse short scale. C'était surprenant de voir que cette gratte était plus grande que la basse !

Le pire désavantage sera pour trouver une housse/un case. La plus part ne seront pas compatible.

Mis a part la taille et le poids, le design est vraiment cool. Cependant la finition gold part petit à petit sur les pickups, les mécanique et autres élements de la guitare. Aussi, les stickers "volume" et "tone" se décollent des potards. Le bois n'a pas l'aire de qualité et le vernis du manche colle ce qui n'est pas cool pour les démanchés rapide du graves vers les aigus.

Par contre, un gros point positif sur le vibrato et les mécaniques qui sont vraiment excelents! Le vibrato se regle facilement, meme si sur mon model le petit join plastique s'était a moité barré entre le bras du vibrato et la vis.

LE SON

Le look et les trois micros nous prédise un gros son rock, malheureusement le niveau de sorti est vraiment faible. Les micros sont correct, sans plus... Personnellement je trouve que ca manque un poil de personalité pour ce type de guitare.

Cependant le fait d'avoir 1 volume par micro permet des réglages simple et efficace! Le tone est pas super util, avec moi il est a fond tout le temps et je j'utilise juste les volumes et le sélecteur pour trouver mon son. Encore une fois, ce micro central est un vrai point positif sur cette guitare, la randant vraiment polyvalente.

CONCLUSION

Au final, je ne me sentais vraiment pas a l'aise sur ce format firebird (manche décalé de 2 cases vers la gauche par rapport a une fender ou les paul). Elle était aussi assez lourde et avec ce vernis un peu collant sur le manche ce n'est pas la guitare la plus agréable a jouer (meme si a part ca le manche est vraiment agreable, manche fin et plat comme sur un Epiphone SG).

Je trouvais aussi qu'elle manquait de personalité en terme de son avec son niveau de sortie assez bas.

Ce n'est pas une mauvaise guitare mais a part son look incroyable elle ne m'as vraiment pas emballé, aussi je l'ai échangé pour une Epiphone Koréenne G400 Custom de 2002. Meme finition, meme époque et Koréenne aussi mais avec de vrai full-humbucker, plus de personalité et un format ou je me sent plus a l'aise meme si le vibrato me manque.

Si vous voulez voir ma vidéo de cette Firebird VII c'est ici