Harley Benton JA-60

Je m'interesse à toutes les guitares électriques style stratocaster, jaguar, jazzmaster et particulièrement aux guitares d'entrée et de milieu de gamme.
Quand j'ai essayé la JA-60, j'avoue que j'ai été étonné:
D'abord par la finition, franchement, c'est du bon boulot, les frettes sont nickel, le vernis est parfait, la guitare est très jolie.
Ensuite, à l'usage, elle se révèle aussi très bonne, je ne suis pas un expert en sonorités de micros mais ça me convient parfaitement et le confort de jeu est aussi très correct. Le manche est un peu plus large que ce que j'apprécie en général, elle n'est pas parfaite pour moi, mais on s'en approche.
Tout cela pour dire qu'on aura du mal à trouver aujourd'hui une guitare avec une telle finition pour 160E à moins de prendre une occasion. Les marques comme fazley (j'avais commandé une basse chez baxshop et je l'ai bien regretté) ou Elypse ne sont clairement pas au niveau, c'est du sous-bas de gamme.
Une marque comme squier est en train de se saborder par la piètre qualité de ses guitares, et en particulier des manches (frettes mal ajustées, vernis non homogêne, parfois seule la tête est vernie, beurk) Et pourtant j'aime bien squier mais les modèles jusqu'au début des années 2000, après c'est la chute au niveau qualité.
Aujourd'hui, si j'achète une guitare d'entrée de gamme neuve, ce sera donc sans hésiter une harley benton, on ne peut pas avoir de mauvaise surprise, on en a pour son argent, voir plus.
La JA-60 fait honneur à cette règle, c'est une bonne guitare et je suis en train de regarder pour me prendre une TE-20HH toujours chez Harley benton, à 98E, que demander de plus?

D'abord, j'aime beaucoup son look vintage. Je la possède en couleur crème. La guitare est légère et bien équilibré. Elle est arrivée entièrement réglée avec une action basse et les frettes parfaitement posées. Les micros P90 Roswell sont de très bonne qualité avec un son clair et précis sur le valveking 112, le son est précis. Sur le canal saturé, je n'ai pas encore essayé. Un vrai délice pour les oreilles. Quant au manche aspect roasted, il est agréable à jouer bien que différent de mes autres grattes. Pour le moment, je n'ai rien trouvé à changer, même pas les cordes car elle est montée d'usine en 10-46 et celles ci semblent de bonne qualité.

Une grande histoire d'amour avec la Harley-Benton JA-60 OW que je vais essayer de vous raconter rapidement : reçue le 22 mai (après la HB CST24-T P90 Paradise Flame reçue en avril, déjà extraordinaire et dont je ferai l'évaluation plus tard), ce petit bijou vous extrait des sonorités renversantes, très typées jazzy ou indie (Cure, Ride, The Chameleons, The Church, The Beloved -période Where it is-, The Style Council, The Opposition...) sur un matériel d'apparence simpliste, avec un peu d'effet (Zoom G5N) sur un ampli à lampes (Bugera V22 Infinium) et grâce à ses deux micros P90 excellents et parfaitement réglés. Pas de circuits annexes comme sur la grande cousine JazzM..r de chez Leo F., pas de tremolo, pas de chevalet pourri à devoir remplacer... le bonheur, avec une action basse, un manche délicieux (même la touche en pau ferro n'est pas un frein) et un accordage qui tient tout seul. Rien à changer !
Un vrai régal, du pur plaisir pour 148€.

Et puis, après 2 jours, le sélecteur qui lâche... bloqué sur la position micro bridge. Dans la journée, après avoir proposé à mon fournisseur préféré de m'envoyer un switch de remplacement à 9€ afin que je fasse moi-même les soudures, la société Thomann m'envoie une étiquette de retour pour la prise en charge et la réparation de ma nouvelle "baguette magique" !
Du coup, j'ai joué avec un plaisir rare tout l'après-midi , switch bloqué sur le micro chevalet, et la perspective du départ, et de l'attente du retour de ma petite magicienne est devenue insupportable.

J'ai donc, ce soir, commandé sa sœur, la Harley-Benton JA-60SB 3 couleurs Sunburst, pour ne pas souffrir de l'absence de la JA-60 Olympic White (tendance écru, ou ivoire, très Vintage). Le prix vient d'augmenter, mais à 10€ de plus c'est encore un cadeau.
J'ajoute que je possède par ailleurs quelques modèles beaucoup plus onéreux, manufacturés aux States et acquis en une quarantaine d'années (Tele, Strat, Godin, LP) , donc je crois pouvoir dire que s'il est déjà difficile d'être l'homme d'une seule femme, et qu'on ne peut vraisemblablement jamais être l'homme d'une seule guitare, cette fabuleuse création de Thomann qu'est la JA-60 est un top model en jeans-baskets, qui éclipse de loin certaines belles dames en robes de soirée.
C'est une guitare déjà "culte", et en plus, j'en ai au moins deux !!!
Merci encore pour les délais très courts et le professionnalisme de Thomann.

Edit 20 février 2021 : upgradé avec les micros Lollar J-Master CR, elle déchire comme une vraie Jazzmaster. Le bois n'a pas bougé, tout est bien en place, l'accordage tient toujours. L'évaluation est valable aussi pour mon autre JA-60, 3 couleurs Sunburst, qui, elle, n'est pas upgradée et qui devient par la force des choses une Jazz-Jaguar". Vraiment une superbe guitare !!!

Je voulais tâter un peu de la jazzmaster & des P90 mais les prix cher F*nder me faisaient reculer.
Attiré par le chant des E-Sirènes germaniques, je me laisser tenter par ce modèle pour un prix défiant toute concurrence.

Arrivée, déballée & testée : ça va,ça va même très bien pour le prix.

Pas de défaut notable : vernis propre, cordes d'origines de qualité, manche nickel.
Les micros sont corrects & la couleur attendue est là.

Bonne pioche !

NB : contrairement à la photo du produit sur le site d'AF , le modèle en vente sur le site de toto ne comporte plus de vibrato.