Gibson Les Paul Standard Limited Edition

Histoire courte d'un modèle mythique : qui croirait aujourd'hui que la Les Paul mit plus de 10 ans à trouver son public ? Gibson ne s'interessa aux solid-bodies qu'après la sortie, et le succès, de la Telecaster de Fender. Lester William Polfus, guitariste jazz, avait bricolé en 1940, dans les ateliers d'Epiphone, un prototype de semi-hollow body, dont la concéption ressemblait en fait plus à celle d'une solid-body : la "log", c'est à dire la bûche, un manche traversant avec 2micros électromagnétiques et 2 demi-caisses d'Epiphone pour lui donner un air de guitare (donc une utilité plus esthétique qu'acoustique). Il présenta son projet chez Gibson qui ... le renvoya chez lui en le traitant de fou au "manche à balai avec des micros dessus", pour finalement le rappeler au début des années 50 et lui proposer de faire la promotion de leur première solid-body. Les Paul était alors au sommet des charts avec son épouse Mary Ford et ce fut plus sa notorieté que ses talents d'inventeur que Gibson sollicita. En effet on doit ce modèle mythique à Ted McCarty, figure essentielle de gibson, la participation de Les Paul dans la conception de la guitare n'étant qu'anecdotique : un chevalet/cordier trapeze vite remplacé car peu fiable, et la finition dorée. La Les Paul Goldtop sortit en 1952. Le succès ne fut pas réellement au rendez-vous et Gibson décida de modifier le modèle en 1958, avec une finition Sunburst et les nouveaux micros à double bobinage (les célèbres PAF inventés par Seth Lover et disponibles depuis 1957 sur la Custom) : ce fut le lancement de la Standard. Nouvel échec, seules 1.700 Les Paul furent construites entre 1958 et 1960 (d'où leur prix exorbitant aujourd'hui). Gibson décida alors de repenser en profondeur le modèle pour adopter (là c'est mon avis) une approche plus Fenderienne : corps plus fin en acajou, sans table d'harmonie (donc plus leger et moins cher), double pan coupé (légèrement asymétrique) pour un meilleur accès aux aigus, prise jack sur la table, ... La Les Paul/SG fut lancée en 1961. Les Paul était insatisfait du nouveau modèle portant son nom et la firme ne tenait pas particulierement à rester en affaire avec ce guitariste dont la popularité était au plus bas. Le contrat prit fin en 1963 et la Les Paul/SG devint simplement SG (Solid Guitar). La Les Paul aurait pu terminer ainsi, comme ses soeurs Flying V et Explorer de 1958 d'ailleurs. Mais plusieurs artistes des années 60 redécouvrirent le modèle et ses sonorités chaudes : Jimmy Page, Eric Clapton, ... relancant l'interêt des autres guitaristes pour cette guitare un peu oubliée. Les modèles d'époque s'arrachaient sur le marché vintage. Gibson décida alors de profiter de cet engouement tardif pour relancer la Les Paul. Un nouveau contrat fut signé avec Lester et la goldtop ressortit en 1968, avec la Custom et la Junior, puis la Standard Sunburst, mais seulement à partir de 1975!

Fabriquée aux USA
. Corps Acajou avec table bombée en Erable flammé grade AA
. Manche collé Acajou / touche Ebène 22 cases profil '60s ou '50s selon les modèles ('50s pour la mienne)
. Diapason : 24.75" - 629 mm (standard Gibson)
. 2 micros humbucking Burstbucker Pro V (sonorité plus vintage)
. 2 volumes et 2 tonalités, sélecteur 3 positions
. Chevalet tun-o-matic + cordier stop bar
. Mécaniques Gibson Kluson 'Metal Button'
. Accastillage nickel
. Décorum : filet bord de caisse, de touche et de manche - incrustations manche White Trapezoid
. Frettes medium-jumbo
. Livrée en étui rigide Gibson 'Black Reptile Pattern'
. Couleurs : Pacific Reef Blue - Santa Fe Sunrise - Manhattan Midnight (Pacific Reef pour la mienne)

On notera cependant quelques détails de finition irritants dans cette gamme de qualité (et de prix) : potentiomètres de hauteurs inégales et non plans, plaque de prise jack n'épousant pas parfaitement l'éclisse... Rien de grave, mais à 3.000 euros, on regarde la bête de près !

UTILISATION

Sur ce chapitre, aucun soucis. On se branche et ça sonne comme il faut. Bien sur il y a le poids, le gros manche '50s à diapason court (629mm contre 648mm chez Fender ou plus de 650mm sur une guitare classique, jusqu'à 666mm pour Andrès Segovia!), l'accès limité aux aigus, on aime ... ou pas.
C'est une guitare typée, c'est une Gibson LP, une référence tout simplement. Qui critiquerait l'ergonomie d'une Ferrari malgré ses défauts ?

SONORITÉS

Faisons court : côté sonorités, c'est du haut de gamme. Quel caractère, quelle personnalité! Elle ne sait pas tout faire, mais ce qu'elle fait est unique. Aucune autre guitare ne sonne pareille. Bien sur la qualité du son est au rendez-vous. Mais est-ce mieux qu'une Fender, PRS, Gretsch, ... ? Le débat n'est pas là car elle ne sonne comme aucune autre, et c'est là sa plus grande qualité. Est-ce qu'une Ferrari est meilleure qu'une Lamborgini ?

AVIS GLOBAL

Une Les Paul standard ameliorée (touche ébène, accastillage métal, burstbuckers pro) et surtout une finition inhabituelle font de cette guitare une LP à part. Entre une standard et une custom, mais surtout elle est rare !
Seul défaut : quelques détails de finition indignes de son statut d'edition limitée.
Si vous la trouvez (et pouvez vous l'offrir) n'hésitez pas, il n'y en aura pas pour tout le monde !

Bon La base de cete guitare est archi connue. Je résume :
C'est une Les Paul Standart donc fabriquée aux US.
- Le dos de la guitare est en acajou.
- Manche 22 cases avec jonction à la 16eme. Manche type 50 rounded collé (évidemment) en acajou. Les fretes sont bien grosse (façon Gibson). Bonus sur la version LTD, la touche est en ebene et il y a un binding blanc sur la tete (façon LP Custom mais sans les liserets).
- La table est en erable flammé AA (voir meme AAA(voir la photo dans ma fiche)) et les micros sont des burstbucker pro.
Comme toutes les Gibson (electrique), prévoir les seances de musculation pour pouvoir jouer plus de 30 minutes sans appeler le SAMU....
Comme toujours encore chez Gibson, prevoir de changer les attache courroies par des vrais strap lock (sous peine de prendre pas loin de 4.5 kg de bonheur sur les pieds). Exceptionnellement, les mecaniques d'origine sont pas mal.

Finition Pacific reef blue pour la mienne : A tomber............

UTILISATION

Le manche est un vrai bonheur. Un vrai manche de pioche façon Gibson : du bien connu. On aime ou pas (amateur d'Ibanez et cie => oust, passez bien vite votre chemin ), moi j'adore. C'est un manche rounded 50 tres confortable. La touche Ebene, magnifique, adoucie encore le toucher ( par rapport au palissandre). Pour l'acces aux aigues, ca reste une Les Paul (ni plus, ni moins) : Moi ca me va tres bien mais je sent bien que Satriani pourrait raler un peu
Pour l'ergonomie ca reste aussi une LesPaul : Du lourd ( 1 Lespaul = 2 Parker et demi ) on doit pas en etre loin....... Mais bon si ca sonne autant, le poids de la bete doit bien y faire quelquechose donc je lui pardonne. Pour l'équilibre, sans probleme : no comment.
Pour un bon son, il suffit juste d'un jack dans un ampli ; c'est tout.

SONORITÉS

Ideal pour du blues et du gros son : genre Knopfler, G Moore, etc.... Voir du tres gros son (en fonction de l'ampli).
Perso je l'utilise dans un Fender Hot Rod Deluxe via une Maxon OD 808 et un compresseur Electro Harmonyx Black Finger : Du bonheur integral. J'aime particulierement le micro chevalet. Avec la tonalité vers 7, c'est extraordinaire (chaleur cromoisie dans l'ampli avec une precision ... redoutable)
J'imagine que dans un bon Mesa ou Marshall, le son doit aussi etre tres bon (surtout pour les grosses saturations). Bref, du gros son bien rond, chaud avec l'inimitable grain Gibson. Pas tres polyvalent donc mais achete-t'on une LP pour sa polyvalence ?????
A mon avis, grace aux micros et à la touche ebene, le son se situe entre une LP Standart et une LP Custom (plutot vers la LP Custom d'ailleur).

AVIS GLOBAL

Un prix d'elite pour une guitare d'elite.... C'est vrai c'est tres cher mais c'est aussi une guitare exceptionnelle. Les PRS (et autres) vont ramer un moment pour essayer de sortir un son qui ressemble de loin à une Les Paul. Et encore plus à celle la.

Je vous passe les commentaires sur les Les paul en général ( poids, esthetique générale (les gouts et les couleurs ...), etc....). On retrouve meme les betises habituelle pour la marque (attache-courroie tres petit qui va pas tenir la sangle tres longtemps, qualité du chrome des capots micros qui va pas tarder à se piquer (environ 2-3 mois ; 4 si vous etes vraiment un maniac du chiffon doux....). Au rayon bonne surprise, les mecaniques sont mieux que ce que l'on trouve habituellement sur les LP (mecas en plastoc verdatre : bof).

Si vous avez deja une guitare passe partout bien polyvalente, c'est une guitare à posseder d'urgence (si vous etes bien copain avec votre banquier bien sur).

Perso, je cherchais plutot une LP Custom et j'ai découvert cette guitare qui s'en rapproche vraiment au niveau son (le prix en moins). J'ai flashé sur cette belle. Alors bien sur je referais ce choix....
Voilou.