Gibson 1960 Les Paul Special Single Cut

Pour le descriptif, pas grand chose à rajouter par rapport à ce qu'a dit BassWalker dans son avis qui a bien résumé la chose, mais je m'y colle quand même:

- Gibson Les Paul Special Singlecut du Custom Shop, serie Historic, finition TV YELLOW VOS pour moi (c'est magnifique, vraiment, je craque moi!!!), made in US bien sûr, ma mienne est sortie de chez Gibson fin novembre 2010.
- Corps entièrement en acajou d'une seule pièce (non bombé comme celles avec des tables rapportées en érable)
- Manche 22 cases touche palissandre profil 50's rounded en une seule pièce également avec fixation "long tenon" dans la guitare (un plus pour le sustain apparemment). Bref, ça sent bon déjà niveau lutherie...
Binding couleur crème et repère "dot" au lieu des trapèzes habituels. Repères en "tortoise" sur le bord du manche (très classes même si discrets).
- Micros P90 Gibson en neck et en bridge avec sélecteur 3 positions.
- Cordier-Chevalet Wraparound "lightweight aluminium", sans compensation.
- Mécaniques Kluson Deluxe Vintage "white dots".
- Vernis nitrocellulosique (fin donc) avec la bonne odeur quand on ouvre le case rigide CS, magnifique au passage!!
- Finition VOS donc accastillage très légèrement vieilli (on est loin des road worn Fender hein, c'est discret) genre micro rayures sur les capots des P90, sur le pickguard, qq traces sur le wrap, rien de méchant et de too much, ça reste très classe.
- électronique sensée reproduire les specs d'époque: potards CTS 500k partout (linéaires je dirai à l'utilisation, mais je m'y connais pas trop là dedans...), capas "bumble-bee" 0,022mF pour les tone neck et bridge (il semble que c'est pas des vraies PIO comme à l'époque, mais juste des capas normales habillées en BBee...)
A noter que le câblage de départ est le câblage dit "moderne" contrairement à ce qui se dit. La mienne a été repassée en câblage 50's pour plus d'intéractions entre les volumes et les tones, et moins de pertes de brillance au jeu au potard.
Enfin, le bijou est livré en "écrin" Gibson rigide estampillé du logo Gibson Custom Shop (avec l'étoile) et montée en 10-46.

UTILISATION

Le manche profilé en 50's rounded s'avère assez gros même si ça reste jouable. Plus gros que les SG qui sont en fait les guitares où je suis le plus à l'aise malgré que j'en possède pas (encore!!).
En fait c'est juste un peu plus difficile pour le jeu au pouce sur la corde de Mi grave, et puis il faut s'y habituer, surtout quand on vient d'un soft C Fender très confortable mais plus fin, comme moi!!!
Le radius de 12" (il semble que ce soit ça) est vraiment agréable à jouer, un bon compromis selon moi entre le plat pour les lead et l'arrondi pour les accords.

L'accès aux aigus est correct mais pas formidable, au delà de la 15ème c'est chaud (bon en même temps je suis pas trop solos donc mal placé pour bien juger), mais bon c'est une LP quoi, pas de surprises!!!.

Le poids de la guitare est hallucinant: à tous ceux qui disent qu'une LP pèse une tonne, surtout quand elle est pas chambered ou weight relieved, je leur dit "faux"!!!
Elle est légère comme une plume, plus légère que ma strat corps en frêne (faut que je pèse pour avoir les valeurs exactes, mais ça se sent direct).
Comme quoi, l'influence de la qualité des bois sélectionnés n'est pas un mythe, c'est bel et bien réel (et je ne parle même pas encore du son pour l'instant...).
Quand on est un habitué du corps strat, c'est là qu'on apprécie la découpe stomacale, mais pas de sacrilège, une LP doit rester une LP!!!

Je plussoie l'avis de BassWalker sur les différences très marquées entre les 2 micros neck et bridge, malgré qu'ils soient strictement identiques. Nous y reviendrons dans la partie sonorités.
La hauteur des micros P90, non réglable sur ce modèle (ils sont à même le bois dans leur cavités), est quasi identique sur les 2, et donc fait que le neck sonne un peu plus fort que le bridge (le neck est près des cordes, le bridge un peu trop éloigné à mon goût sur mon modèle, mais j'ai pu voir un autre modèle en mag et il était pareil à 1ère vue). Les micros ne sont quasiment pas inclinés, ils sont parallèles au corps quasiment.

Concernant les frettes et les réglages, voici la raison de mon 8/10 (j'aurai mis 8,5 si j'avais pu). En effet, niveau réglages, la mienne (achetée sur le net mais avec photos du magasin, bien sympa) ne m'allait pas du tout. Une action bien trop haute, côté cordes graves surtout, une justesse vraiment pas bonne (je sais que c'est un wrap et pas un TOM, mais bon y'a des limites tout de même!!) et une frette qui avait besoin d'être rectifiée très légèrement. Bref, moi je ne m'extasie pas devant le Plek system, et je trouve que pour le prix c'est un peu honteux que la guitare ne soit pas correctement réglée, même s'il est vrai que certains réglages comme l'action sont un peu plus personnels suivant le jeu du gratteux.
Heureusement, après un petit tour chez mon luthier adoré, tout est rentré dans l'ordre, pas de gros soucis de justesse malgré qu'il soit impossible d'avoir la précision d'un TuneOMatic.
Enfin, précisons que les mécas vintage si souvent décriées à tort tiennent bien l'accord, pour peu que le sillet de tête soit bien réglé encore une fois.

SONORITÉS

Nous voici arrivés à l'essentiel: comment ça sonne?

Et bien là mes amis, c'est la tuerie intégrale, malgré que les P90 Gibson ne soient à mon avis pas les meilleurs qu'on puisse mettre sur une telle guitare.
Les sonorités obtenues sont donc très différentes et marquées suivant la config micro utilisée. En effet, si ceux ci ont identiques (P90 en alnico V chacun, mesurés à 7,85 kohm en neck et 7,95 en bridge donc), les sons obtenus sont nettement différents.

- En neck, le son est très très rond, très chaud et velouté, presque un peu trop "bassy", il manquerai presque un peu d'ouverture au niveau des aigus, à tel point que je ne baisse jamais le tone en dessous de 8. Idéal pour du jazz évidemment, du blues-rock brûlant ou encore pour des leads bien smooth à souhait façon Santana dans l'idée.
- En bridge, c'est tout l'inverse: le son est très twangy malgré l'acajou, avec des aigus et mediums aigus très agressifs, ça manque un peu de basses et de gras, et la position et hauteur d'implantation ne doit pas y être étrangère. A titre d'exemple, je ne monte jamais le tone à plus de 6, et avant que le luthier n'y glisse des ressorts pour régler la hauteur et ainsi rapprocher un peu côté basses, c'était 4...
Bref, c'est très rock voir punk effectivement, je l'utilise qu'en rythmique en sons crunch et OD, où l'on perce du coup le mix à l'aise (faut bien qu'il y ai un point positif!!!). Pour les leads, je les préfère en neck, j'ai toujours été comme ça. Bref, ça manque d'un peu de gras dans le son pour calmer cette agressivité un peu too much selon moi.
- Enfin, la position inter est des plus surprenantes. On a presque un son de strat avec sa LP, et oui!!! Grâce à la mise en // des 2 P90, on obtient donc un son atypique vraiment terrible je trouve, pour taper du funk et du reggae en sons clairs. Clairement ma position préférée en clean (le neck étant un peu trop bassy et manquant d'un poil de clarté, sinon je suis plutôt un adepte des cleans en neck à la base).

Je joue ce bijou sur mon Orange Rocker 30 et son PPC212 principalement, et à la salle de répète sur un modeste Peavy Bandit 112 transo qu'elle arrive quand même à faire sonner!!!!
Blues, rock, jazz, funk, vieux hard, punk: la guitare est à mon avis plus polyvalente qu'elle n'y parait, en tous cas plus que ce à quoi je m'attendais!!!

Ce qui est saisissant sur cette gratte, c'est le sustain. Il est vraiment très présent et la guitare est très résonnante, rien que la projection à vide est saisissante (je suis resté "bloqué" dessus plus d'une heure à vide quand je l'ai reçue, tellement c'était incroyable).
J'ai eu l'occasion d'essayer d'autres Gibson en mag (SG std, SG classic en P90 aussi, LP trad) et elle enterre toutes celles que j'ai essayées.
Je pense sans prétention qu'il n'y a pas de secret: on sait pourquoi on paye le CS et on comprends que l'influence de la qualité de l'acajou et des collages multiples n'est pas un mythe.
Effectivement, le long tenon ainsi que le wraparound doivent aider beaucoup aussi, mais la lutherie est vraiment au top de chez top, c'est un autre niveau que ce qui se fait en standard quand même.
Même mon luthier, relativement pas tendre avec les Gibson actuelles (et y'a des raisons quand même, il y a même des CS qui sont finies à la serpe, ça n'est pas un mythe non plus malheureusement...), a été scotché devant la gratte et le son qu'elle projette.
Bref, le conseil est d'essayer soi-même ou à défaut de demander des photos bien détaillées pour être sûr de ne pas avoir de mauvaises surprises.

Je ne met donc "que" 9/10 à cause des micros qui ne sont pas parfaits à mon gout. Dommage, on était pas loin du 10/10 parce que la lutherie et ce sustain de folie sont terribles.

EDIT: micros changés en janvier 2012 pour un set de Lollar P90 standard en neck et +5% overwound en bridge. Les sonorités sont nettement plus équilibrées, le neck reste chaud mais avec un peu plus d'ouverture, le bridge ne saigne plus trop les oreilles et est à mi chemin entre le P90 et le HB côté gras, mais en conservant cette capacité à cleaner facilement au potard. En revanche, ces micros manquent un peu de caractère et de personnalité, ils sonnent un peu trop propres si on aime le bon blues bien sale quoi. De plus ils sont vraiment difficiles à régler en terme de hauteur générale et hauteur des plots, et de par leur fidélité exacerbée sont sensibles à tout bruits parasites ou harmoniques disgracieuses pouvant venir d'une frise, d'un mauvais chevalet ou d'électricité statique. Voir mon avis sur ces micros dans la section dédiée et les discussions à ce sujet dans le forum sur les P90 Lollar.

EDIT 31/08/2013: micros changés cet été pour un set customisé selon mes attentes de SP Custom Pure Smokey 90, je redécouvre le grain de la gratte et sa personnalité. Ca fait vraiment plaisir. Je me suis assez rapidemet lassé des Lollar et de leur côté trop droit, trop propre et fidèle, et leur manque de grain/personnalité même si ils sonnaient bien.
Ces micros artisanaux SP Custom, français pour ceux qui connaissent pas, sont sensés reproduire les meilleurs P90 d'époque en utilisant des aimants choisis et vieillis, un bobinage volontairement aléatoire (tout en restant contrôlé évidemment!!!) et sans wax-pottage (mais pas de soucis de larsen car bien bobinés). Bref, les Lollar sont battus sur tous les plans: j'ai un micro neck plus soft avec un grain bien sympa, encore moins bassy (mieux équilibré en tous cas), bien articulé et avec du claquant quand-même en clean, et un côté très "vocal" hyper sympa en crunch/OD. Quand au bridge, il est monstrueux: un grain superbe, du gras et des aigus qui vrillent pas les oreilles, des mediums magnifiquement placés qui vous font sortir du mix les doigts dans le nez mais sans que les autres vous regardent de travers quoi!!!. Sans parler de la dynamique de folie de ces micros, c'est hallucinant à quel point ils réagissent à votre main droite. Bref, je pense que j'ai trouvé mon son

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis Avril 2011.
J'ai mis un peu de temps à l'avoir en main (venant d'une strat c'est logique!!), c'est une guitare qui se dompte et se respecte, elle magnifiera votre jeu si vous êtes carrés, mais ne laissera pas de place à l'à peu près si vous faites des pains.

Comme je l'ai dit, j'ai essayé d'autres modèles depuis le temps que je reluquais et rêvais d'une Gibson, si possible avec des P90, ayant déjà une autre gratte en HB.
J'avais pensé depuis 1an à une Duesenberg 49er mais introuvable en test vers chez moi, le mag de mon coin pourtant référencé dealer Duesy à l'époque ne voulant pas en faire venir une alors qu'il n'en avait même pas une en stock...
J'ai pas mal hésité avec une SG Classic testée qq semaines avant dans mon mag habituel, mais à quasi 1000€ avec corps en 2 parties, TOM, et livrée en housse souple pourrave, je trouvais que Gibson et mon mag (qui ne voulait rien lâcher) se foutaient un peu du monde. Et bien je ne regrette pas d'avoir attendu et de m'être saigner un peu pour la payer.
Quand les magasins comprendront qu'il faut arrêter de prendre le zikos pour un pigeon (ce qui n'est pas le cas du mag où j'ai acheté celle ci par le net je précise), ils arrêteront de pleurer contre les prix pratiqués par les poids lourds de la VPC du net...
Je plussoie encore BassWalker sur le côté un peu sous estimé voir délaissé de cette gratte, même si j'ai l'impression que c'est en train de changer, les P90 revenant depuis quelques temps beaucoup à la mode.
En tous cas moi je suis hyper satisfait et je referai le même choix, même si les P90 Gibson ne sont pas à la hauteur du reste de la gratte à mon goût.

Made in USA par le Custom Shop de la marque.
C'est une Reissue (ou Historic si vous voulez). Elle reprend donc les mêmes composants que l'originale avec par exemple des capas Bumble Bee.
Le corps est tout acajou / 1 seule pièce de bois, sans table ajoutée, non bombé.
Le manche profil 50's rounded est également en acajou avec une touche palissandre + un binding dit de couleur crème mais je dirai plutôt jaune pour ce qui me concerne.
22 frettes, repères de touches "points" incrustés en pearloid.
2 micros P90.
Cordier Wraparound c'est à dire à enroulement, en aluminium nickelé.
Mécaniques Kluson Deluxe Vintage à boutons blancs.
Acastillage nickel.
1 pickguard dédié à ce modèle.
Vernis nitrocellulose.
Sélecteur "Rhythm/mix/Treble"
Potentiomètres de tonalité et de volume.
Etui Custom Shop.
Certificat d'authenticité.

Cette Special est souvent associée à la finition TV Yellow (jaune) car ce fût la plus courante.
Pour ce qui me concerne, je la préfère en blanc (TV White) comme sur la photo ou en Cherry red. C'est cette dernière finition version "gloss finish" que je possède.


UTILISATION

Le manche au profil 50's rounded est selon moi bien plus agréable que le profil 60's Slim Taper de ma SG Suprême précédente. Il est plus confortable, remplit bien la main et du coup, il me permet d'être plus précis dans mon jeu. Il faut dire aussi que j'ai de grosses paluches...!

L'ergonomie est sensiblement identique aux autres les Paul de la marque à une nuance près:
Le manche s'encastre en totalité dans le corps grâce à un tenon (c'est du solide!). De ce fait, le côté corde mi aigu du manche ne vient pas tout à fait dans le prolongement et à ras du corps. Il est très légèrement en retrait de 6mm pour être précis. Cela ne me pose pas de problème mais je me demande si l'accès à la corde de mi grave à partir de la 16ème frette sera aussi facile pour un musicien aux doigts courts...!

Il y a une nette différence de tonalité entre le micro manche et le micro chevalet. L'obtention du son recherché est par conséquent facilité du fait d'une large palette sonore.

Les frettes sont super bien ajustées et limées. C'est un plaisir, rien n'accroche.

SONORITÉS

Les sonorités sont rondes, chaudes et profondes. De quoi s'en douter avec des P90 sur un corps massif acajou... Il y a un fort sustain. La touche en palissandre ainsi que ce système de tenon qui se prolonge loin dans le corps acajou doit bien aider à l'obtenir... cet impressionnant sustain!
C'est tout naturellement que cette Special a une nette prédisposition à faire des ravages dans un registre blues et rock. Elle excelle vraiment dans ces registres et vous en obtenez là tout simplement le meilleur.

Je ne connais pas de guitare dites polyvalentes parfaites. Mais sachez qu'avec cette Special, vous avez ici une excellente base pour travailler et obtenir des sons plus méchants moyennant une bonne pédale de saturation ou de distorsion.

J'ai marié cette Gibson Special avec un combo Mesa LoneStar... lui aussi Spécial!
Vous voyez donc ou je veux en venir...?
Je joue essentiellement du blues, de la pop et du rock et je dois dire que cette combinaison Gibson/Mesa donne le meilleur dans ces styles... d'autant plus s'ils sont Vintages comme on dit...
Perfectly Matched!!!


AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis 4 mois.

Envie de changement par rapport à ma précédente Gibson de forme SG...
N'ayant aucune raison de changer de marque et souhaitant absolument une forme Les Paul, j'ai naturellement essayé différents modèles Gibson. De la Traditional en passant par la Studio et la Standard et même une Gold Top, c'est en définitive cette Special Single Cutaway qui m'a le plus bluffé et conquis. Je garde cependant un très bon souvenir d'un modèle plutôt d'entrée de gamme qui était la Gary moore BFG avec son mix P90 et BurstBucker 3.

Allez, je vous fait un petit j'aime / j'aime pas:

J'aime son caractère, les sons gras et chauds qu'elle envoie sans jamais être agressive.
J'aime la puissance et le timbre des P90.
J'aime le très haut niveau de finition et la qualité de l'assemblage, des ajustements parfaits.
J'aime le profil 50's rounded du manche.
J'aime son côté haut de gamme chic et sobre, la Classe quoi...

J'aime pas les 2 vis zinguées blancs de fixation des micros qui devraient êtres zinguées ou nickelées noires. Bon, ça se discute...
J'aime pas les potentiomètres de tonalité qui sont toujours aussi peu linéaires et précis. Mais n'oublions pas que c'est une 1960 Reissue... identique à l'époque.

Etant donné la qualité des bois utilisés, du haut niveau de finition, ce qui n'est pas toujours le cas chez Gibson, mais surtout des sons qu'elle envoie, je trouve le rapport qualité/prix des plus honnêtes.

Une parenthèse: j'ai comme l'impression que certains sous-estiment cette guitare... à tort... et je me dis que... tant mieux pour moi et pour tous ceux qui lui ont trouvé ce caractère singulier!

Aujourd'hui il va s'en dire que je suis ravis et que je referai le même choix... mais n'oublions pas le rôle de l'ampli qui compte aussi beaucoup dans les résultats!

Custom shop donc lutherie, composants et assemblage au top en qualité et qui est censé reproduire à l'identique la guitare d'origine jusque dans les moindres détails (jusqu'où le manche pénètre dans la table, orientation de l'axe à l'intérieur, condensateurs, mécaniques...).
Dans l'ensemble design épuré et vintage comme on les aime, ça sent l'authenticité, rien à voir avec les LP studio de base que j'ai vues au shop, certes très belles mais plus bling-bling avec ce côté plus moderne qui fait un peu plastoc finalement.
Chevalet "Wraparound", brut et non ajustable mais rien à dire les notes sont justes sur tout le manche.
Il paraitrait que ce type de chevalet donne plus de puissance et de profondeur au son (je n'ai pas pu comprarer sur la même gratte).



UTILISATION

Manche bien rond et gros qui peut rebutter certain mais moi finalement je préfère.
Le palissandre est sublime.
La guitare n'est pas trop lourde comparé à d'autres Gibson.
Elle s'équilibre parfaitement en bandoullière.



SONORITÉS

Les micros P90, rien à dire, du lourd, du riche, du péchu, sons très différents entre le grave (jazz) et l'aigu (punk, rock) et les deux en même temps (reggae, c'est quand même la gratte préférée de Bob ...)
Du caractère en clair comme en saturé (essayée avec disto/OD type Turbo rat ou OCD, ça envoie !)

AVIS GLOBAL

P90 Combinés à la lutherie haut de gamme on a la meilleure gratte du monde. Evidemment c'est pas la seule selon les goûts mais dans le style elle est imbattable. on ne pourra pas tout faire avec (Métal, ...) mais pour un son vintage chaud et puissant elle sera parfaite pour la plupart des styles (punk, rock, reggae, jazz, funk, soul)